Chaim Topol ( en hebreo : חיים טופול ; 9 de septiembre de 1935 - 8 de marzo de 2023), conocido como Topol , [1] fue un actor y cantante israelí. Es más conocido por su interpretación de Tevye , el papel principal en el musical teatral El violinista en el tejado y la adaptación cinematográfica de 1971 , interpretando este papel más de 3500 veces entre 1967 y 2009. [1]
Topol comenzó a actuar durante su servicio militar israelí como miembro de la compañía de entretenimiento Nahal . Más tarde realizó giras por Israel con compañías de teatro de kibutz y de teatro satírico. Fue cofundador del Teatro Haifa . Su papel cinematográfico decisivo llegó en 1964 como el personaje principal de Sallah Shabati , del escritor israelí Ephraim Kishon , por el que ganó un Globo de Oro al Revelación Masculino Más Prometedor . Topol apareció en más de 30 películas en Israel y Estados Unidos, entre ellas Galileo (1975), Flash Gordon (1980) y Sólo para tus ojos (1981). Fue descrito como el único artista israelí reconocido internacionalmente desde la década de 1960 hasta la de 1980. Ganó un Globo de Oro al Mejor Actor y fue nominado a un Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación cinematográfica de Tevye en 1971, y fue nominado a un Premio Tony al Mejor Actor por una reposición en Broadway de El violinista en el tejado en 1991 .
Topol fue uno de los fundadores de Variety Israel, una organización que ayuda a niños con necesidades especiales, y Jordan River Village , un campamento anual para niños árabes y judíos con enfermedades potencialmente mortales, del que fue presidente de la junta directiva. En 2015 recibió el Premio Israel por su trayectoria.
Chaim Topol nació el 9 de septiembre de 1935 en Tel Aviv , [2] [3] en lo que entonces era el Mandato Británico de Palestina . Su padre, Jacob Topol, nació en Rusia y a principios de la década de 1930 emigró al Mandato Británico de Palestina , donde trabajó como yesero; [4] también sirvió en la organización paramilitar Haganah . [5] Su madre, Imrela "Rel" (née Goldman) Topol, era costurera. [6]
Los padres de Topol habían sido miembros del movimiento juvenil sionista Betar en Varsovia . [7] Su padre tenía raíces jasídicas , con una madre proveniente de una familia de Gerrer Hasidim y un padre de Aleksander Hasidim . [8]
Topol y sus dos hermanas menores crecieron en el barrio obrero de Florentin, al sur de Tel Aviv . [9] Cuando era niño, aunque quería convertirse en artista comercial, su maestra de escuela primaria , la escritora Yemima Avidar-Tchernovitz , vio un lado teatral en él y lo alentó a actuar en obras escolares y leer cuentos a la clase. [1]
A los 14 años comenzó a trabajar como impresor en el periódico Davar mientras cursaba sus estudios secundarios por la noche. [1] Se graduó a los 17 años y se mudó al Kibbutz Geva . [1] Un año después, se alistó en el ejército israelí y se convirtió en miembro de la compañía de entretenimiento Nahal , cantando y actuando en espectáculos itinerantes. [1] [10] Ascendió de rango a comandante de la compañía. [1]
Veintitrés días después de ser dado de baja del servicio militar el 2 de octubre de 1956, y dos días después de casarse con Galia Finkelstein, una compañera de la compañía Nahal, Topol fue llamado a filas para el servicio de reserva en la Campaña del Sinaí . [1] Actuó para los soldados estacionados en el desierto.
Después de la guerra, él y su esposa se establecieron en el kibutz Mishmar David , donde Topol trabajó como mecánico de garaje. [1] Topol armó una compañía de teatro en el kibutz formada por amigos de su troupe Nahal; el grupo hacía giras cuatro días a la semana, trabajaba en sus respectivos kibutzim dos días a la semana y tenía un día libre. [1] La compañía de teatro existió desde principios de 1957 hasta mediados de la década de 1960. Topol cantaba y actuaba con el grupo, haciendo ambas cosas "a viva voz". [1]
Topol y su esposa Galia Finkelstein tuvieron tres hijos: un niño y dos niñas. [1] La pareja residió en la casa de la infancia de Galia en Tel Aviv. [11] Los pasatiempos de Topol incluían dibujar y esculpir. [1]
En junio de 2022, el hijo de Topol, Omer, reveló que su padre padecía la enfermedad de Alzheimer . [12]
El 8 de marzo de 2023, la familia de Topol notificó a la prensa que estaba cerca de morir y "viviendo sus últimas horas", y pidió al público que respetara la privacidad de la familia. [13] [14] [15] Murió durante la noche a la edad de 87 años . [16] [17] [18] El día antes de su entierro en Kvutzat Shiller el 10 de marzo, se celebró un memorial en el Teatro Cameri de Tel Aviv.
Entre 1960 y 1964, Topol actuó con la compañía de teatro satírica Batzal Yarok ("Cebolla verde"), que también realizó giras por Israel. [1] [19] Otros miembros del grupo fueron Uri Zohar , Nechama Hendel , Zaharira Harifai , Arik Einstein y Oded Kotler . [20] En 1960, Topol cofundó el Teatro Municipal de Haifa con Yosef Milo, trabajando como asistente del director y actuando en obras de Shakespeare , Ionesco y Brecht . [1] [21] En 1965 actuó en el Teatro Cameri de Tel Aviv. [21]
Haim Topol, entonces un hombre joven y de ascendencia asquenazí, interpreta al viejo manipulador sefardí con tal habilidad consumada que incluso los inmigrantes mayores de Marruecos y Túnez estaban convencidos de que era uno de ellos.
–Tom Tugend sobre la interpretación de Topol de Sallah Shabati [22]
La primera aparición cinematográfica de Topol fue en la película de 1961 I Like Mike , seguida por la película israelí de 1963 El Dorado . [1] [20] Su papel decisivo llegó como personaje principal en la película de 1964 Sallah Shabati . [23] Adaptada para la pantalla por Ephraim Kishon de su obra original, la sátira social describe las dificultades de una familia inmigrante sefardí en las duras condiciones de los ma'abarot , campos de absorción de inmigrantes en Israel en la década de 1950, satirizando "casi todos los pilares de la sociedad israelí: el establishment asquenazí , la burocracia pedante, los partidos políticos corruptos, los ideólogos rígidos del kibutz y ... el programa de plantación de árboles del Fondo Nacional Judío ". [22] [24] Topol, que tenía 29 años durante el rodaje, [25] estaba familiarizado con el papel del patriarca de la familia, habiendo realizado sketches de la obra con su compañía de entretenimiento Nahal durante sus años en el ejército. [1] [20] Aportó sus ideas al papel, interpretando al personaje como un judío mizrají más universal en lugar de específicamente un judío yemení , iraquí o marroquí , y pidiéndole a Kishon que cambiara el primer nombre del personaje de Saadia (un nombre reconociblemente yemení) a Sallah (un nombre mizrají más general). [1]
La película ganó el Globo de Oro a la mejor película en lengua extranjera , y Topol ganó el Premio Golden Gate de 1964 al mejor actor en el Festival Internacional de Cine de San Francisco y el Globo de Oro de 1965 al recién llegado más prometedor (masculino) , [1] [19] [20] [26] junto a Harve Presnell y George Segal . Sallah Shabati fue nominada al Premio de la Academia a la mejor película en lengua extranjera , perdiendo ante la película en italiano Ayer, hoy y mañana . [1]
En 1966, Topol hizo su debut cinematográfico en inglés como Abou Ibn Kaqden en la película biográfica de Mickey Marcus Cast a Giant Shadow . [11]
Topol alcanzó su mayor prominencia en el teatro y la pantalla con su interpretación de Tevye, el lechero . Desempeñó por primera vez el papel principal en la producción israelí del musical El violinista en el tejado en 1966, [20] sustituyendo a Shmuel Rodensky durante 10 semanas cuando Rodensky enfermó. [1] Harold Prince , productor del musical original El violinista en el tejado que se estrenó en Broadway en 1964, había visto a Topol en Sallah Shabati y lo llamó para que hiciera una audición para el papel de Tevye, un hombre de cincuenta y tantos años, en una nueva producción programada para estrenarse en el Her Majesty's Theatre de Londres el 16 de febrero de 1967. [27] Como todavía no dominaba el inglés, Topol memorizó la partitura escuchando el álbum del elenco original de Broadway y practicó la letra con un nativo británico. [27]
Cuando Topol llegó a la audición, Prince se sorprendió de que este hombre de 30 años hubiera interpretado a Shabati, un personaje de unos sesenta años. [1] Topol explicó: "Un buen actor puede interpretar a un anciano, una cara triste, un hombre feliz. El maquillaje no es un obstáculo". [1] Topol también sorprendió a los productores con su familiaridad con la puesta en escena, ya que ya había actuado en la producción israelí y fue contratado. [1] [28] Pasó seis meses en Londres aprendiendo su parte fonéticamente con la entrenadora vocal Cicely Berry . [28] Jerome Robbins , director y coreógrafo del espectáculo de Broadway de 1964 que vino a dirigir la producción de Londres, "redirigió" el personaje de Tevye para Topol y ayudó al actor a ofrecer una actuación menos caricaturesca. [29] [30] La actuación de Topol recibió críticas positivas. [30]
Unos meses después del estreno, Topol fue llamado a filas para el servicio de reserva en la Guerra de los Seis Días y regresó a Israel. Fue asignado a una compañía de entretenimiento del ejército en los Altos del Golán . [30] Después regresó a la producción de Londres, apareciendo en un total de 430 representaciones. [31]
Fue durante su carrera en Londres que comenzó a ser conocido solo por su apellido, ya que los productores ingleses no podían pronunciar la consonante fricativa uvular sorda Ḥet al comienzo de su primer nombre, Chaim , y en su lugar lo llamaban "Shame". [1]
Chaim Topol le dio vida a Tevye.
– Norman Jewison , 2011 [32]
Al elegir el reparto para la versión cinematográfica de 1971 de El violinista en el tejado , el director Norman Jewison y su equipo de producción buscaron a un actor distinto a Zero Mostel para el papel principal. Esta decisión fue controvertida, ya que Mostel había hecho famoso el papel en el musical de Broadway de larga duración y quería protagonizar la película. [33] Pero Jewison y su equipo sintieron que Mostel eclipsaría al personaje con su personalidad más grande que la vida. [34] [35] [36] Jewison voló a Londres en febrero de 1968 para ver a Topol actuar como Tevye durante su última semana con la producción de Londres, y lo eligió por encima de Danny Kaye , Herschel Bernardi , Rod Steiger , Danny Thomas , Walter Matthau , Richard Burton y Frank Sinatra , quienes también habían expresado interés en el papel. [1] [35] [37]
Topol, que entonces tenía 36 años, lució 20 años mayor y 14 kg más pesado gracias al maquillaje y el vestuario. [4] Al igual que en su papel de Shabati, Topol utilizó la técnica de "bloquear sus músculos" para interpretar de manera convincente a un personaje mayor. [1] [38] Más tarde explicó:
De joven, tenía que asegurarme de no romper la ilusión que le causaba al público. Uno tiene que domarse a sí mismo. Ahora soy alguien que se supone que tiene 50 o 60 años. No puedo saltar. No puedo ser joven de repente. Produces un sonido determinado [en tu voz] que no es joven. [1]
Por su actuación, Topol ganó el Globo de Oro al Mejor Actor en una Película - Musical o Comedia , [39] el Premio Sant Jordi a la Mejor Actuación en una Película Extranjera, [40] y el David di Donatello de 1972 al Mejor Actor Extranjero , compartiendo este último con Elizabeth Taylor . [20] También fue nominado al Premio de la Academia de 1971 al Mejor Actor , perdiendo ante Gene Hackman en The French Connection . [11] [23]
En 1983, Topol repitió el papel de Tevye en una reposición de El violinista en el tejado en el West End de Londres. [31] En 1989, interpretó el papel en una producción de gira por 30 ciudades de Estados Unidos. [41] Como para entonces tenía la edad aproximada del personaje, comentó: "No tuve que gastar energía interpretando la edad". [41] En 1990-1991, volvió a protagonizar a Tevye en una reposición de Broadway de El violinista en el Teatro Gershwin . [41] [42] En esa producción, Rosalind Harris , que había interpretado a la hija mayor Tzeitel en la película, interpretó a la esposa de Tevye, Golde, junto a Topol. En 1991, fue nominado a un premio Tony a la mejor interpretación de un actor principal en un musical , [43] perdiendo ante Jonathan Pryce en Miss Saigon . Topol volvió a interpretar a Tevye en una reposición en Londres en 1994, [31] que se convirtió en una producción de gira. En esa producción, el papel de una de sus hijas fue interpretado por su hija, Adi Topol Margalith. [1] [44]
Topol repitió el papel de Tevye para una producción de gira en Israel entre 1997 y 1998, así como para un espectáculo en 1998 en el Teatro Regent de Melbourne . [45] En septiembre de 2005 regresó a Australia para una reposición de El violinista en el tejado en el Teatro Capitol de Sídney , [46] seguida de una producción en abril de 2006 en el Teatro Lírico de Brisbane , [47] y una producción en junio de 2006 en el Teatro de Su Majestad en Melbourne. [45] En mayo de 2007, protagonizó una producción en el Teatro Cívico de Auckland . [48]
En 2009, Topol comenzó una gira de despedida de El violinista en el tejado como Tevye, que se estrenó en Wilmington, Delaware . [49] Se vio obligado a retirarse de la gira en Boston debido a una lesión en el hombro, y fue reemplazado por Theodore Bikel y Harvey Fierstein , quienes habían interpretado a Tevye en Broadway. [1] Topol estimó que interpretó el papel más de 3500 veces. [1] [23] [11]
En 2014, apareció en Raising the Roof , un homenaje al 50.° aniversario de Fiddler en el Town Hall de la ciudad de Nueva York producido por el National Yiddish Theatre . [50] La velada contó con la participación de Chita Rivera , Joshua Bell , Sheldon Harnick , Andrea Martin , Jerry Zaks y más, y fue codirigida por Gary John La Rosa y Erik Liberman . [50]
En 1976, Topol interpretó el papel principal del panadero, Amiable, en el nuevo musical The Baker's Wife , pero fue despedido después de ocho meses por el productor David Merrick . En su autobiografía, Patti LuPone , su coprotagonista en la producción, afirmó que Topol se había comportado de manera poco profesional en el escenario y tenía una relación tensa con ella fuera del escenario. [51] [52] El compositor del espectáculo, Stephen Schwartz , afirmó que el comportamiento de Topol perturbó enormemente al elenco y a los directores y resultó en que la producción no llegara a Broadway como estaba planeado. [53] En 1988, Topol protagonizó el papel principal en Ziegfeld en el London Palladium . [21] Regresó a los escenarios de Londres en 2008 en el papel de Honoré, interpretado por Maurice Chevalier en la película Gigi de 1958. [1]
Topol apareció en más de 30 películas en Israel y en el extranjero. [11] Entre sus notables apariciones en idioma inglés se encuentran el papel principal en Galileo (1975), el Dr. Hans Zarkov en Flash Gordon (1980), [54] y Milos Columbo en la película de James Bond Sólo para tus ojos (1981). [54] [55] Se decía que era el "único artista internacionalmente reconocido" de Israel desde la década de 1960 hasta la de 1980. [1]
En Israel, Topol actuó y produjo docenas de películas y series de televisión. [20] Como artista de voz, dobló la voz de Bagheera en las versiones en hebreo de El libro de la selva y la secuela de 2003, así como la de Rubeus Hagrid en las dos primeras películas de la serie de películas de Harry Potter . [11] [23] También fue dramaturgo y guionista. [24]
Topol apareció en dos programas de la BBC One , la serie de seis partes Topol's Israel (1985) y anteriormente It's Topol (1968). [19] [56] Un documental en hebreo sobre su vida, Chaim Topol – Life as a Film , se emitió en el Canal 1 de Israel en 2011, presentando entrevistas con sus viejos amigos actores en Israel y en el extranjero. [6]
Barítono , [6] Topol grabó varios sencillos y álbumes, incluyendo bandas sonoras de películas, canciones infantiles y canciones de guerra israelíes. Sus álbumes incluyen Topol With Roger Webb And His Orchestra - Topol '68 ( 1967), Topol Sings Israeli Freedom Songs (1967), War Songs By Topol (1968) y Topol's Israel (1984). Apareció en el álbum de la banda sonora de la producción cinematográfica de Fiddler on the Roof (1971) y en el álbum London Cast (1967). [57] [58]
Después de la muerte de Topol, la familia reveló que había estado involucrado en misiones del Mossad en los años 1960 y 1970. Dijeron que realizó viajes inexplicables al extranjero mientras estaba equipado con una cámara y una grabadora de última generación en miniatura, y que estaba en contacto regular con el oficial del Mossad Peter Malkin , quien visitaba la casa familiar a través del patio trasero disfrazado. [59] En varias ocasiones, Topol llevó a cabo escuchas telefónicas y otras operaciones con Malkin, utilizando su aclamación internacional para desviar la atención de Malkin. [60]
Su autobiografía, Topol by Topol , fue publicada en Londres por Weindenfel y Nicholson (1981). [19] [45] También fue autor de To Life! (1994) y Topol's Treasury of Jewish Humor, Wit and Wisdom (1995). [45]
Topol ilustró aproximadamente 25 libros tanto en hebreo como en inglés. [20] También produjo dibujos de figuras nacionales israelíes. Sus bocetos de presidentes israelíes fueron reproducidos en una serie de sellos de 2013 emitida por la Federación Filatélica de Israel , [20] al igual que su autorretrato como Tevye para el sello conmemorativo de 2014 que marca el 50 aniversario del debut en Broadway de El violinista en el tejado . [61]
En 1967, Topol fundó Variety Israel, una organización que atiende a niños con necesidades especiales. [20] [62] También fue cofundador y presidente de la junta directiva de Jordan River Village , un pueblo de vacaciones para niños árabes y judíos con enfermedades potencialmente mortales, que abrió en 2012. [20] [63] Se inspiró en Hole in the Wall Gang Camp de Paul Newman . [64] El pueblo es operado casi en su totalidad por voluntarios. Topol lo describió como el proyecto con el que estaba "más conectado". [65]
Topol recibió el premio Kinor David de Israel en artes y entretenimiento en 1964. [66] Recibió un premio al Mejor Actor del Festival Internacional de Cine de San Sebastián por su actuación en la película de 1972 ¡ Sígueme! [20] En 2008, fue nombrado Miembro Destacado del Festival de Israel por su contribución a la cultura israelí. [20] [67]
En 2014, la Universidad de Haifa le otorgó a Topol un título honorífico en reconocimiento a sus 50 años de actividad en la vida cultural y pública de Israel. [20] En 2015, recibió el Premio Israel por su trayectoria. [62] [11]
En 2015, Chaim Topol fue homenajeado por el Gran Rabino de Ucrania, el Rabino Moshe Reuven Azman, y la Comunidad Judía Ucraniana. La interpretación que Topol hizo de Tevye en El violinista en el tejado fue la inspiración para la Aldea de Refugiados de Anatevka , que recibió ese nombre en conmemoración de la aldea ficticia. [68]
Poco después de la muerte de Topol, el presidente Isaac Herzog emitió una declaración en la que homenajeaba a "uno de los artistas teatrales israelíes más destacados, un actor talentoso que conquistó muchos escenarios en Israel y en el extranjero, llenó las pantallas de cine con su presencia y, sobre todo, entró profundamente en nuestros corazones". El primer ministro Benjamin Netanyahu declaró que "su amplia sonrisa, su cálida voz y su singular sentido del humor lo convirtieron en un héroe popular que se ganó los corazones del pueblo" y el ex primer ministro Yair Lapid remarcó que "él y su sonrisa seguirán acompañando a la cultura israelí, su rico legado seguirá siendo para siempre parte de Israel". [69]
