El HMS Trent era una fragata de vela de quinta categoría de 36 cañones, construida para la Marina Real Británica y botada en febrero de 1796. Llevaba una batería principal de veintiséis cañones de 18 libras (8,2 kilogramos) de largo . Ella y su barco gemelo, el HMS Glenmore, estaban construidos con pino en lugar de roble .
El Trent, que fue puesto en servicio por primera vez en marzo de 1796 para el servicio en el Mar del Norte , participó brevemente en los motines de la flota de 1797, pero volvió al servicio cuando el buque insignia del almirante Adam Duncan se acercó y amenazó con abrir fuego. Cuando Duncan zarpó para encontrarse con la flota holandesa, el Trent fue uno de los cuatro barcos leales que lo acompañaron y mantuvo al enemigo en el puerto haciendo señales a una flota que no existía. En noviembre, el Trent zarpó hacia las Islas de Sotavento , donde, el 30 de marzo de 1799, ella y el cúter armado HMS Sparrow capturaron un barco español y una goleta en una expedición de reconocimiento frente a Puerto Rico . Otras dos goletas fueron hundidas por sus tripulaciones españolas durante la batalla. En octubre de 1800, mientras prestaban servicio en el Canal de la Mancha , la tripulación del Trent participó en otra acción naval cuando abordaron un cúter y un lugre frente a la isla de Bréhat .
El Trent pasó sus últimos años de servicio activo en las Indias Occidentales . Regresó a casa en junio de 1803 para ser equipado como barco hospital . Estacionado en Cork , sirvió como buque insignia de los comandantes en jefe de la estación de la costa de Irlanda . En noviembre de 1815, fue convertido en barco receptor . Permaneció en Cork hasta febrero de 1823, cuando fue llevado a Haulbowline y desguazado .
El HMS Trent fue una de las cuatro fragatas de 36 cañones y 18 libras de la clase Amazon construidas para la Royal Navy , según un diseño de William Rule . [a] [2] Las fragatas de la época eran barcos de tres mástiles, con aparejo completo , que llevaban su batería principal en una única cubierta de cañones continua . Eran más pequeñas y rápidas que los navíos de línea y estaban destinadas principalmente a incursiones, reconocimiento y mensajería. [4] [5] Desde finales de 1778, las de 36 o 38 cañones con un armamento principal de cañones largos de 18 libras , se habían convertido en el estándar en la Royal Navy y en 1793, cuando comenzó la Guerra Revolucionaria Francesa , no era inusual que estuvieran cerca de las 1000 toneladas de carga (bm) . [6]
El 24 de enero de 1795, se ordenó que el Trent y su barco gemelo, el HMS Glenmore, se construyeran con pino en lugar de roble . [2] La escasez de madera, y en particular de roble, fue un problema constante para la Marina Real en los siglos XVIII y XIX. [7] Las maderas blandas eran más fáciles de trabajar y no requerían tanto secado, por lo que las fragatas construidas con abeto se podían producir más rápido. [8] [9] Sin embargo, no eran tan fuertes y no duraban tanto como sus contrapartes construidas con roble. [10]
Las obras comenzaron en marzo en el astillero de Woolwich , cuando se colocó la quilla del Trent , de 36,42 m (119 pies y 6 pulgadas) . En el momento de su construcción, sus dimensiones eran de 44 m (143 pies) a lo largo de la cubierta de cañones, con una manga de 11,63 m (38 pies y 2 pulgadas) y una profundidad en bodega de 4,11 m (13 pies y 6 pulgadas), lo que la convertía en un buque de 925 87 ⁄ 94 toneladas de carga (bm) . [2]
El Trent era un navío de quinta clase , construido para llevar una batería principal de veintiséis cañones de 18 libras (8,2 kilogramos) de largo en su cubierta de cañones, ocho de 12 libras (5,4 kg) en el alcázar y dos en el castillo de proa . Además, llevaba ocho carronadas de 32 libras (15 kg) , seis en el alcázar y dos en el castillo de proa. [b] Las carronadas eran más ligeras, por lo que podían maniobrarse con menos hombres, y tenían una cadencia de fuego más rápida, pero tenían un alcance mucho más corto que el cañón largo. [13] Cuando estaban completamente tripuladas, las fragatas de la clase Amazon tenían una dotación de 264 [2] pero debido a una escasez perpetua de marineros durante los períodos de guerra, el Trent tenía una tripulación media de menos de 248 a lo largo de su carrera. [14]
El Trent fue comisionado por primera vez en marzo de 1796 para el servicio en el Mar del Norte , bajo el mando del capitán Edward Bowater, quien más tarde se convirtió en almirante y padre de Edward Bowater . [2] [15] Después de su finalización el 25 de mayo, el Trent fue enviado a Great Yarmouth , donde se unió a la Flota del Mar del Norte del almirante Adam Duncan y en septiembre, el Trent quedó bajo el mando temporal del capitán interino John Gore . [2] [14]
El 22 de mayo de 1797, durante el motín de Nore , la tripulación del Trent desobedeció una orden de zarpar, pero regresó al servicio después de que Duncan, en el navío de línea, HMS Venerable , amenazara con abrir fuego contra ellos. [14] Cuando se recibió la noticia de que la flota holandesa se estaba preparando para abandonar su base en Texel , la Flota del Mar del Norte se vio confundida por los vientos contrarios y no pudo navegar. Cuando finalmente abandonó su fondeadero el 29 de mayo, la mayoría de los barcos desertaron, ya sea regresando a Yarmouth o navegando para unirse a los amotinados en Nore . Solo el buque insignia de Duncan, junto con el navío de línea HMS Adamant y las fragatas HMS Circe y Trent permanecieron leales. Cuando los cuatro barcos llegaron a Texel, Duncan envió al Circe y al Trent a navegar fuera de la isla a plena vista del enemigo mientras hacían señales falsas a una flota inexistente. La estratagema funcionó y la flota holandesa permaneció en el puerto. [14]
El 26 de junio de 1797, mientras todavía estaba bajo el mando de Gore, Trent capturó al corsario Poisson Volant a 30 millas náuticas (56 km ) al este de Yarmouth. Era un lugre de 14 cañones que había salido de Le Havre durante 18 días y ya había capturado dos presas. La tripulación había arrojado los cañones por la borda en un intento de aligerar la carga y escapar. [2] [16] El capitán Richard Bagot asumió el mando en octubre de 1797 y, en noviembre, navegó con Trent hacia las islas de Sotavento . Bagot murió en junio siguiente y fue reemplazado por el capitán Robert Ottoway , en la estación de Jamaica . [2] Trent capturó un pequeño premio en julio de 1798 y luego, en febrero de 1799, mientras todavía estaba en las Indias Occidentales , Trent y la fragata de sexta clase , HMS Squirrel , capturaron un corsario de 14 cañones, Penada . [2]
El Trent , en compañía del cúter armado HMS Sparrow , navegaba frente a Puerto Rico el 30 de marzo de 1799, cuando varios barcos españoles fueron avistados en una bahía cerca de Cabo Rojo . [17] [18] La flotilla española, compuesta por un barco mercante y tres goletas , estaba anclada en aguas poco profundas, bajo la protección de una batería costera de cinco cañones. Los barcos del Trent y del Sparrow fueron enviados en una expedición de corte . El Sparrow , al ser de menor calado, pudo acercarse lo suficiente para proporcionar fuego de cobertura, mientras que los infantes de marina y los marineros fueron desembarcados para lidiar con los cañones de tierra. Mientras tanto, el resto de las tripulaciones abordaron y capturaron el barco español y una de las goletas. Otras dos goletas fueron hundidas por sus tripulaciones españolas. [17] [18] Un poco más arriba en la costa, en junio, la goleta francesa Triumphant fue capturada en una bahía cerca de Agauda . Dos de los barcos de Trent fueron enviados y emergieron un poco más tarde con el premio a remolque. [19] [20] Más éxitos siguieron en marzo de 1800 cuando un corsario español fue capturado por Trent . [2]
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En octubre de 1800, el capitán Edward Hamilton fue designado para el Trent en el Canal de la Mancha y se le dio el mando de un pequeño escuadrón que bloqueaba los puertos franceses de Saint Malo , Cherburgo y Le Havre. [2] [21] El 3 de abril de 1801, el Trent estaba anclado frente a la isla de Bréhat . Al amanecer, un barco francés, un cúter y un lugre fueron vistos navegando hacia Paimpol . Hamilton envió inmediatamente los barcos del Trent en su persecución. Inicialmente hubo un intento de escapar y se enviaron botes desde la costa que luego se unieron al lugre para tomar el barco a remolque. Cuando se hizo evidente que la batalla era inevitable, el barco se soltó y los barcos franceses restantes se retiraron al alcance de las baterías de la costa. La acción terminó cuando los franceses fueron empujados hacia las rocas y la tripulación del Trent abordó el barco a la deriva. Resultó ser un ex mercante británico que había sido tomado como premio. [22]
El Trent , la fragata de 36 cañones HMS Fortunee y el cúter de 10 cañones HMS Dolphin se encontraban frente a Jersey el 20 de abril, cuando se avistó un lugre. Después de una persecución de diez horas, el corsario francés, que resultó ser el Renard de 10 cañones de St Malo, fue capturado cerca de la bahía de St Aubin . [2] [23] El 22 de enero de 1802, Hamilton fue juzgado por un tribunal militar por crueldad, al haber atado a un artillero anciano en el aparejo del Trent . Después de una hora y media, el hombre fue abatido, tras desmayarse por el frío extremo. Hamilton fue despedido por el Almirantazgo, pero luego fue reinstalado. [24]
El 13 de febrero de 1803, el Trent zarpó hacia Jamaica una vez más, bajo un nuevo capitán, Charles Brisbane . Isaac Wooley y después, James Katon sirvieron como capitanes antes de que el Trent regresara a aguas nacionales en junio para ser puesto nuevamente en servicio bajo el comandante Walter Grosset y equipado como buque hospital en Plymouth . El trabajo duró hasta agosto. El Trent fue enviado entonces a Cork , donde sirvió como buque insignia de los sucesivos comandantes en jefe en la Estación de la Costa de Irlanda . [c] [2] Fue puesto en servicio dos veces más, bajo el comandante Thomas Young en 1811 y el comandante G. Lampriere en 1813, pero permaneció como buque hospital y buque insignia en Cork hasta 1815. [2]
En noviembre de 1815, el Almirantazgo emitió una orden para que el Trent fuera puesto en amarre . Continuó prestando servicio en Cork como buque receptor hasta febrero de 1823, cuando fue llevado a Haulbowline y desguazado . [2]