El HMS Moorsom fue un destructor de la clase M del Almirantazgo que sirvió en la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . La clase M fue una mejora de la clase L anterior , capaz de alcanzar una mayor velocidad. El Moorsom , el primer barco en entrar en servicio en la marina que recibió el nombre del almirante Sir Robert Moorsom , fue botado en diciembre de 1914, sirviendo inicialmente como parte de la Gran Flota antes de ser transferido a la Fuerza Harwich el año siguiente. Tras reincorporarse brevemente a la Gran Flota, el destructor prestó servicio en la Batalla de Jutlandia en 1916 apoyando a los cruceros de batalla británicos y recibió impactos de un acorazado de la Flota de Alta Mar alemana . El Moorsom también asumió otras funciones, incluida la escolta del buque de tropas Mauretania en junio de 1915 y del minador Princess Margaret en agosto de 1915 y noviembre de 1916. Ubicado dentro de la Patrulla Dover , el destructor formó parte de la cobertura de los monitores, incluidos Erebus y Terror, en los ataques a Ostende y Zeebrugge en mayo y junio de 1917, y abril y mayo de 1918. Después del Armisticio , el destructor fue puesto en reserva y posteriormente vendido para ser desguazado en noviembre de 1921.
El Moorsom fue uno de los seis primeros destructores de la clase M ordenados por el Almirantazgo británico en mayo de 1913 como parte del Programa Naval 1913-14, uno de los últimos destructores que se ordenaron antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . [1] La clase M era una versión mejorada de los destructores de la clase L anteriores , diseñados para alcanzar una mayor velocidad con el fin de contrarrestar los rumores sobre los destructores rápidos alemanes, aunque resultó que estos buques no existían. Aunque se concibió para tener una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph), finalmente se diseñaron para una velocidad 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) más lenta. [2]
El destructor tenía 83,4 m de largo , 8,2 m de manga y 5,0 m de calado . Su desplazamiento era de 870 t con carga normal y 1037 t con carga completa. [3] La potencia la proporcionaban tres calderas Yarrow que alimentaban turbinas de vapor Brown-Curtis con una potencia nominal de 19 000 kW que impulsaban tres ejes para alcanzar una velocidad de diseño de 34 nudos (63 km/h; 39 mph). [4] Se instalaron tres embudos y se transportaron 296 toneladas largas (301 t) de petróleo , lo que le dio un alcance de diseño de 3450 millas náuticas (6390 km; 3970 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [5]
El armamento consistía en tres cañones QF Mk IV de 4 pulgadas (102 mm) en la línea central del barco, uno en el castillo de proa , uno a popa sobre una plataforma elevada y uno entre las chimeneas central y de popa. Llevaba un único cañón antiaéreo "pom-pom" de 2 libras y 40 mm (2 pulgadas) , mientras que el armamento de torpedos consistía en dos montajes gemelos para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [6] El barco tenía una dotación de 76 oficiales y marineros . [5]
El Moorsom fue botado por John Brown & Company de Clydebank el 27 de febrero de 1914 con el número de astillero 427, fue botado el 20 de diciembre, comenzó las pruebas el 1 de febrero en el estuario de Clyde al año siguiente y se completó el 17 de marzo. [3] [7] El buque fue el primero en llevar el nombre del oficial naval almirante Sir Robert Moorsom . [8] El Moorsom fue desplegado como parte de la Gran Flota , uniéndose a la recién formada Décima Flotilla de Destructores . [9]
El destructor participó en una amplia gama de actividades durante la guerra, generalmente junto con otros miembros de la flotilla. Por ejemplo, la flotilla participó en la escolta de barcos en 1915. El Moorsom fue elegido para acompañar al Mauretania el 9 y 10 de junio cuando el barco de tropas zarpó para unirse a la campaña de Galípoli . [10] El 16 de agosto, el barco formó parte de una flotilla de ocho destructores que escoltaron al minador Princess Margaret en una salida desde Sheerness . [11] Uno de ellos, el Mentor , fue torpedeado por los torpederos de la Segunda Flotilla alemana, pero la tripulación del Moorsom pensó que la explosión significaba que habían entrado en un campo minado y, refugiándose detrás del minador, escaparon sin daño. [12] En octubre, el destructor, junto con el resto de la flotilla, había sido transferido a la Fuerza Harwich . [13]
En la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo de 1916, el Moorsom fue asignado a la Decimotercera Flotilla de Destructores bajo el mando del crucero ligero Champion . [14] El destructor fue transferido desde la Fuerza Harwich, junto con el Morris , para complementar la Gran Flota, que no tenía suficientes destructores para proteger tanto al 1.º como al 2.º Escuadrón de Cruceros de Batalla . [15] La flotilla atacó a los cruceros de batalla de la Flota de Alta Mar alemana después de la destrucción del Indefatigable y el Queen Mary . [16] El buque se separó de la flotilla y, en su lugar, se unió a un combate cuerpo a cuerpo con torpederos alemanes liderados por el V27 . [17] Al desengancharse, el destructor avistó a los buques que salían de la Flota de Alta Mar y lanzó cuatro torpedos, ninguno de los cuales impactó. [18] El Moorsom no regresó a la batalla y, en cambio, se vio obligado a regresar a puerto con tanques de petróleo dañados. [19] Es probable que los tanques fueran alcanzados por proyectiles de 150 mm del acorazado Grosser Kurfürst . [20] El 18 de agosto, el destructor fue brevemente, junto con Milne y Murray , nuevamente asignado a la Gran Flota, sirviendo con el 3.er Escuadrón de Batalla . [21] Al día siguiente, el barco había regresado a la Décima Flotilla, ahora con base en Dover. [22] El 28 de noviembre, Moorsom escoltó una vez más al Princess Margaret en una misión, esta vez para colocar 500 minas a 20 millas náuticas (37 km; 23 mi) al oeste de Borkum . [23]
El Moorsom fue uno de los ocho destructores de la Décima Flotilla enviados con el líder destructor Nimrod a Dunkerque el 19 de enero de 1917 para proporcionar refuerzo a la Patrulla Dover en caso de ataques con torpedos alemanes en la presa de Dover y los barcos en el Canal de la Mancha. [24] El 22 de enero, una señal de radio alemana interceptada advirtió al Almirantazgo británico que la Sexta Flotilla de Torpederos alemana iba a ser enviada desde la Flota de Alta Mar para reforzar sus fuerzas en Flandes . [25] Para el 27 de enero, el destructor era parte de una flotilla, que también incluía a Manly , Mansfield , Matchless , Morris , Nimrod y Phoebe , que debía patrullar al este del Banco Schouwen . [26] La fuerza no vio a los barcos alemanes, pero el Moorsom casi fue embestido accidentalmente por Starfish , que era parte de otra división de destructores que operaba en el área, debido a la falta de visibilidad. [27] El buque de guerra fue reacondicionado y regresó a Dover el 28 de febrero. [28] Moorsom se reincorporó a la Patrulla de Dover, que ahora incluía trece monitores , formando parte de la Sexta Flotilla de Destructores . [29] El 11 de mayo, el destructor formó parte de la escolta de los monitores Erebus , Marshal Soult , Sir John Moore y Terror en su bombardeo de Ostende . [30] La operación se consideró un éxito ya que el Almirantazgo obtuvo información de que el bombardeo llevó al mando alemán a dudar de que Ostende fuera un refugio seguro para sus buques de guerra. [31] Moorsom formó parte del apoyo a un bombardeo similar el 5 de junio por parte del Erebus y el Terror . [32]
El destructor acompañó un ataque posterior a Zeebrugge por parte de monitores el 23 de abril de 1918, que también incluyó el hundimiento de buques bloqueadores para impedir el flujo de submarinos alemanes que salían del puerto. [33] El barco proporcionó un servicio similar a los monitores que atacaron Ostende el 9 de mayo, que nuevamente incluyeron al Erebus , Sir John Moore y Terror . [34] Aunque esta operación no cumplió con las expectativas del Almirantazgo y el puerto permaneció abierto, el bombardeo se logró sin interferencias de buques de guerra enemigos ni la pérdida de ningún buque británico. [35]
Tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la guerra, la Marina Real volvió a tener un nivel de fuerza de tiempos de paz y tanto el número de barcos como el de personal tuvieron que reducirse para ahorrar dinero. [36] El Moorsom fue declarado superfluo para los requisitos operativos. El 15 de octubre de 1919, el destructor recibió una dotación reducida y se colocó en reserva en Devonport . [37] Sin embargo, esto no duró mucho y, el 8 de noviembre de 1921, el Moorsom fue vendido a Slough TC para ser desguazado en Alemania. [38]