La clase Laforey (redesignada en octubre de 1913 como clase L ) era una clase de 22 destructores de torpederos de la Royal Navy , veinte de los cuales fueron construidos bajo el Programa Naval de 1912-13 y dos más bajo el Programa de Emergencia de la Segunda Guerra de 1914. Como tales, fueron el penúltimo diseño de destructor británico de antes de la guerra (la clase M construida bajo el Programa Naval de 1913-14 fue el último diseño). Todos sirvieron durante la Primera Guerra Mundial durante la cual se perdieron tres; Todos los supervivientes fueron desguazados en 1921-23.
Como era práctica anterior de la Royal Navy, a los primeros 20 barcos se les asignaron originalmente nombres sin ningún tema sistemático en particular, aunque a la mayoría se les dieron nombres tomados de personajes de Shakespeare o (Sir Walter) Scott. Sin embargo, mientras todavía se construían en 1913, fueron redesignados como clase 'L' y estos nombres originales fueron reemplazados el 30 de septiembre de 1913 por nuevos nombres que comenzaban con la letra de clase 'L', los primeros barcos en seguir esta nueva convención (ver convenciones de nomenclatura para destructores de la Royal Navy ). El último par, Lochinvar y Lassoo , pasó a llamarse en febrero de 1915.
Alexander Fullerton incluyó un destructor ficticio clase Laforey , llamado Lanyard , en su libro "The Blooding of the Guns", ambientado durante la batalla de Jutlandia.
Los Laforey se basaron en el destructor Fortune modificado clase Acasta que probó una nueva forma de casco que era ligeramente más largo y estrecho que el del Acasta e incorporaba un arco clipper. A excepción de los barcos construidos por J. Samuel White ( Laurel y Liberty ) y por Yarrow ( Lark , Landrail , Laverock y Linnet ), que tenían dos embudos, todos los demás barcos tenían tres embudos de igual altura, siendo el del medio más grueso que el antes y después.
El armamento se incrementó con respecto al Acasta , con el número de tubos de torpedos duplicados a dos pares, detrás de los embudos, con una pequeña plataforma de reflectores en el medio. El armamento se mantuvo en tres QF de 4 pulgadas, pero se distribuyó de manera más útil; con un cañón cada uno en el castillo de proa , entre las chimeneas (el par de popa en los barcos de tres) y en el alcázar .
Laforey y Leonidas fueron equipados con turbinas de vapor con engranajes (a diferencia de las de accionamiento directo) para aumentar la eficiencia. Llewellyn , Lennox , Lochinvar y Lassoo fueron los primeros destructores construidos para la Royal Navy en el nuevo astillero de construcción naval de William Beardmore en Dalmuir .
Posteriormente, el Legion fue equipado para la colocación de minas , para lo cual se quitaron el cañón del alcázar y los tubos de torpedos y se erigieron pantallas detrás del embudo de popa para brindar protección a las minas. Las pantallas estaban pintadas con tubos de torpedos falsos y una pistola para no identificarla como minadora.
Al estallar la Primera Guerra Mundial, los Laforey formaron la 3.ª Flotilla de Destructores. A Lance se le atribuye haber disparado el primer tiro de la guerra naval cuando, en compañía del líder de la flotilla Amphion , hundió al minador auxiliar alemán Königin Luise el día después de que se declarara la guerra, el 5 de agosto de 1914, en el Mar del Norte . El arma en cuestión se conserva en el Museo Imperial de la Guerra de Londres .
Dos meses más tarde, el 17 de octubre de 1914, frente a la isla holandesa de Texel , Lance , Legion , Lennox y Loyal se enfrentaron a torpederos alemanes y hundieron el S115 , S117 , S118 y S119 durante la Batalla frente a Texel . Lydiard (actuando como líder de la flotilla), con Landrail , Laurel y Liberty estuvieron presentes en la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo/1 de junio de 1916 como parte de la novena y décima flotilla de destructores.
