Christian Georges Cziffra ( pronunciación húngara: [ˈɟørɟ ˈt͡sifrɒ] ; nacido Cziffra Krisztián György ; 5 de noviembre de 1921 - 15 de enero de 1994) fue un pianista y compositor virtuoso húngaro-francés . Se le considera uno de los pianistas virtuosos más grandes del siglo XX. [1] Entre sus maestros se encontraba Ernő Dohnányi , alumno de István Thoman , quien era alumno favorito de Franz Liszt . [2]
Nacido en Budapest , se nacionalizó francés en 1968. Cziffra es conocido por sus grabaciones de obras de Franz Liszt , Frédéric Chopin y Robert Schumann , y también por sus arreglos o paráfrasis técnicamente exigentes de varias obras orquestales para piano, incluyendo El vuelo del moscardón de Nikolai Rimsky-Korsakov y El Danubio azul de Johann Strauss II . [2] Cziffra dejó un considerable conjunto de grabaciones.
Murió en Senlis en 1994 a la edad de 72 años.
Cziffra nació en Budapest en 1921, en el seno de una familia gitana pobre de músicos. [3] En sus memorias, Cziffra describe a su padre, un músico de címbalo , como "un artista de cabaret". Sus padres habían vivido en París antes de la Primera Guerra Mundial , cuando fueron expulsados por ser extranjeros enemigos. [4]
Su primer contacto con el piano se produjo cuando vio a su hermana mayor, Yolande, practicar. Ella había decidido aprender a tocar el piano después de encontrar un trabajo que le permitiera ahorrar la cantidad de dinero necesaria para comprar un piano vertical. Cziffra, que era débil de niño, solía ver a su hermana practicar y la imitaba. Aprendió sin partituras, sino repitiendo e improvisando sobre melodías cantadas por sus padres. [5] Más tarde, cuando era niño, ganó dinero improvisando sobre música popular en un circo local . [3]
En 1930, Cziffra comenzó a estudiar en la Academia Franz Liszt bajo la tutela de Ernő Dohnányi hasta 1941, cuando fue reclutado en el ejército húngaro . Dio numerosos conciertos en Hungría, Escandinavia y los Países Bajos. [3]
Hungría se alió con el Eje durante la Segunda Guerra Mundial . Cziffra acababa de casarse con su esposa Soleilka, que estaba embarazada cuando entró en el entrenamiento militar. Su unidad fue enviada al frente ruso; sin embargo, fue capturado por partisanos rusos y retenido como prisionero de guerra. Después de la guerra, se ganó la vida tocando en bares y clubes de Budapest, [3] [6] haciendo giras con una banda de jazz europea de 1947 a 1950 y ganando reconocimiento como un excelente pianista y virtuoso del jazz. [7] [8]
Tras intentar escapar de Hungría en 1950, Cziffra fue nuevamente encarcelado y sometido a trabajos forzados en el período 1950-1953. En 1956, logró escapar con su esposa e hijo a Viena, donde fue recibido calurosamente. Su exitoso debut en París al año siguiente precedió a su debut en Londres en el Royal Festival Hall tocando el primer concierto para piano de Liszt y la Fantasía húngara , que también fue bien recibido. [3] Su carrera continuó con conciertos por toda Europa y debuts en el Festival de Ravinia ( conciertos de Grieg y Liszt con Carl Schuricht ) y el Carnegie Hall de Nueva York con Thomas Schippers .
Cziffra actuaba frecuentemente con una gran muñequera de cuero para sujetar los ligamentos de su muñeca, que se dañaron después de que lo obligaran a cargar 130 libras de concreto por seis tramos de escaleras durante sus dos años en un campo de trabajo. [2]
En Cánones y flores , su autobiografía, que ha sido descrita como "un viaje alucinatorio a través de la privación, la aclamación, la hostilidad y la tragedia personal", Cziffra relata la historia de su vida hasta 1977. En 1966, fundó el Festival de música de La Chaise-Dieu en Auvernia, cuya restauración de órgano de tubos patrocinó, y tres años más tarde inauguró un concurso de piano que llevaba su propio nombre en Versalles . [3]
En 1968 obtuvo la nacionalidad francesa y adaptó sus nombres, que hasta entonces eran húngaros, a la lengua francesa. En 1977 fundó la Fundación Cziffra, situada en la capilla de Saint Frambourg en Senlis, Oise . Cziffra compró y restauró el edificio con el objetivo de ayudar a los jóvenes músicos en el inicio de sus carreras. [6]
El hijo de Cziffra, György Cziffra Jr. , fue director de orquesta profesional y participó en varios conciertos y grabaciones con su padre. Sin embargo, su prometedora carrera se vio truncada por su muerte en un incendio en un apartamento en 1981. [6] Cziffra nunca volvió a tocar ni grabar con una orquesta, y algunos críticos han comentado que el duro golpe emocional afectó a su calidad interpretativa.
Cziffra murió en Longpont-sur-Orge , Essonne , Francia, a los 72 años, de un ataque cardíaco [9] resultante de una serie de complicaciones de cáncer de pulmón . [10] Está enterrado junto a su hijo.
Además de la discografía anterior de grabaciones lanzadas comercialmente, existen grabaciones de audio de conciertos en vivo completos, algunas de las cuales se han lanzado comercialmente en disco, varias se pueden obtener de forma no comercial, algunas, sin embargo, se han perdido.