Gus Hall (nacido Arvo Kustaa Halberg ; 8 de octubre de 1910 - 13 de octubre de 2000) fue el secretario general del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) y un eterno candidato a presidente de los Estados Unidos . Fue candidato del Partido Comunista en las elecciones presidenciales de 1972 , 1976 , 1980 y 1984 . Como líder sindical, Hall estuvo estrechamente asociado con la llamada huelga " Little Steel " de 1937, un esfuerzo por sindicalizar a los fabricantes de acero regionales más pequeños del país. Durante el Segundo Terror Rojo , Hall fue acusado bajo la Ley Smith y sentenciado a ocho años de prisión. Después de su liberación, Hall dirigió el PCUSA durante más de 40 años, adoptando a menudo una postura marxista-leninista ortodoxa .
Hall nació como Arvo Kustaa Halberg en 1910 en Cherry Township , condado de St. Louis, Minnesota, una comunidad rural en Mesabi Iron Range, en el norte de Minnesota . Era finlandés-estadounidense , hijo de Matt (Matti) y Susan (Susanna) Halberg. [2] [3] Los padres de Hall eran inmigrantes finlandeses de la región de Finlandia , Lapua , y eran políticamente radicales: estaban involucrados en los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW) y fueron los primeros miembros del Partido Comunista de EE. UU. (CPUSA) en 1919. [4] Mesabi Range fue uno de los asentamientos de inmigración más importantes para los finlandeses, que a menudo participaban activamente en la militancia laboral y el activismo político . [5] [6] La lengua materna de Hall era el finlandés y conversó con sus nueve hermanos en ese idioma durante el resto de su vida. [2] No conocía la terminología política en finlandés y usaba principalmente inglés cuando se reunía con comunistas finlandeses visitantes . [2]
Hall creció en un hogar comunista y estuvo involucrado desde el principio en la política. [5] Según Hall, después de que a su padre se le prohibiera trabajar en las minas por unirse a una huelga del IWW, la familia creció casi muerta de hambre en una cabaña de madera construida por Halberg. [7]
A los 15 años, para mantener a la empobrecida familia de diez hijos, Hall dejó la escuela y se puso a trabajar en los campamentos madereros, las minas y los ferrocarriles de North Woods . [2] Dos años más tarde, en 1927, su padre lo reclutó en el CPUSA. [8] Hall se convirtió en organizador de la Liga de Jóvenes Comunistas (YCL) en la parte superior del Medio Oeste . [5] En 1931, un aprendizaje en la YCL calificó a Hall para viajar a la Unión Soviética para estudiar durante dos años en la Escuela Internacional Lenin en Moscú. [4]
Después de sus estudios, Hall se mudó a Minneapolis para promover las actividades de YCL allí. [5] Estuvo involucrado en marchas contra el hambre , manifestaciones en favor de los agricultores y varias huelgas durante la Gran Depresión . [5] En 1934, Hall fue encarcelado durante seis meses por participar en la huelga de camioneros de Minneapolis , dirigida por el trotskista Farrell Dobbs . [5] Después de cumplir su sentencia, Hall fue incluido en la lista negra y no pudo encontrar trabajo con su nombre original. Cambió su nombre a Gus Hall, derivado de Kustaa (Gustav) Halberg. [9] El cambio fue confirmado ante el tribunal en 1935. [9]
A finales de 1934, Hall fue al valle Mahoning de Ohio . Tras el llamado a la sindicalización en la industria del acero, Hall estuvo entre los pocos contratados en una fábrica de acero en Youngstown, Ohio . [5] Durante 1935-1936, participó en el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO) [2] y fue uno de los organizadores fundadores del Comité Organizador de Trabajadores del Acero (SWOC), que fue creado por el CIO. [5] Hall afirmó que él y otros persuadieron a John L. Lewis , quien fue uno de los fundadores del CIO, de que se podía organizar el acero. [1]
En Youngstown, Hall conoció a Elizabeth Mary Turner (1909-2003), una mujer de origen húngaro . [2] [10] Se casaron en 1935. Elizabeth fue una líder por derecho propio, una de las primeras trabajadoras siderúrgicas y secretaria de SWOC. [10] Tuvieron dos hijos, Barbara (Conway) (nacida en 1938) y Arvo (nacida en 1947). [7] [10]
Hall fue líder de la huelga "Little Steel" de 1937 , llamada así porque estaba dirigida contra Republic Steel , Bethlehem Steel y Youngstown Sheet and Tube Company , a diferencia del gigante de la industria US Steel . Anteriormente había celebrado un contrato con SWOC sin huelga. [11] La huelga finalmente no tuvo éxito y se vio empañada por la muerte de trabajadores en las plantas de Republic en Chicago y Youngstown. [11] Hall fue arrestado por supuestamente transportar materiales para fabricar bombas destinados a la planta de Republic en Warren, Ohio . Se declaró culpable de un delito menor y recibió una multa de 500 dólares. [12] SWOC se convirtió en United Steelworkers of America (USWA) en 1942. [11] Philip Murray , presidente fundador de USWA, comentó una vez que el liderazgo de Hall en la huelga en Warren y Youngstown fue un modelo de organización de base eficaz.
Después de la huelga de 1937, Hall se centró en las actividades del partido en lugar del trabajo sindical y se convirtió en líder del Partido Comunista de EE. UU. (CPUSA) en Youngstown en 1937. [2] Sus responsabilidades en el partido crecieron rápidamente y en 1939 se convirtió en el CPUSA. líder de la ciudad de Cleveland . [2] Hall se postuló en la candidatura del CPUSA para concejal de Youngstown y también para gobernador de Ohio , pero recibió pocos votos. [12] En 1940, Hall fue declarado culpable de fraude y falsificación en un escándalo electoral y pasó 90 días en prisión. [13]
Hall se ofreció como voluntario para la Armada de los Estados Unidos cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , sirviendo como maquinista en Guam . [2] Durante los primeros años de la guerra en Europa, el PCUSA mantuvo una postura aislacionista , ya que la Unión Soviética y la Alemania nazi cooperaban basándose en el Pacto Molotov-Ribbentrop . Cuando Hitler rompió el tratado al invadir la URSS en junio de 1941 , el PCUSA comenzó a apoyar oficialmente el esfuerzo bélico. Durante su servicio naval, Hall fue elegido en ausencia para el Comité Nacional del CPUSA. [5] Fue dado de baja honorablemente de la Marina el 6 de marzo de 1946. [4]
Visto como un leal a Moscú, la reputación de Hall en el partido aumentó después de la guerra. En 1946 fue elegido miembro de la junta ejecutiva nacional del partido bajo el nuevo secretario general, Eugene Dennis , un marxista-leninista prosoviético, que había reemplazado a Earl Browder después de la expulsión de este último del partido. [5] [12]
Hall, ahora un importante líder comunista estadounidense en la era de la posguerra, llamó la atención de los funcionarios estadounidenses. El 22 de julio de 1948, Hall y otros 11 líderes del Partido Comunista fueron acusados bajo la Ley de Registro de Extranjeros , popularmente llamada Ley Smith , de "conspiración para enseñar y defender el derrocamiento del gobierno de Estados Unidos por la fuerza y la violencia", aunque su Esta convicción se basó enteramente en la defensa que Hall hacía del pensamiento marxista. La sentencia de prisión inicial de Hall duró cinco años. [5]
En libertad bajo fianza, Hall ascendió a la secretaría del CPUSA. [2] Cuando la Corte Suprema confirmó la Ley Smith (4 de junio de 1951), Hall y otros tres hombres se saltaron la libertad bajo fianza y pasaron a la clandestinidad. [5] El intento de Hall de huir a Moscú fracasó cuando lo detuvieron en la Ciudad de México el 8 de octubre de 1951. [2] [5] Fue sentenciado a tres años más y finalmente cumplió más de cinco años y medio en la Penitenciaría Federal de Leavenworth. . [4] En prisión distribuyó folletos del partido y levantó pesas. Fue ubicado en una celda adyacente a la de George Kelly , un notorio gángster de la era de la prohibición . [12] Posteriormente, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó algunas condenas en virtud de la Ley Smith por considerarlas inconstitucionales.
A principios de la década de 1960, Hall corría peligro de enfrentarse a otra acusación, esta vez en virtud de la Ley de Seguridad Interna de 1950, conocida como Ley McCarran , pero la Corte Suprema consideró que la ley era parcialmente inconstitucional y el gobierno abandonó sus acusaciones. [2] La ley exigía que las organizaciones de "acción comunista" se registraran ante el gobierno, y excluía a los miembros del partido de solicitar pasaportes estadounidenses o ocupar puestos gubernamentales. [12] Debido a la ley, el estado de Nueva York revocó la licencia de conducir de Hall. [12]
Después de su liberación, Hall continuó con sus actividades. [4] Comenzó a viajar por los Estados Unidos, aparentemente de vacaciones, pero reuniendo apoyo para reemplazar a Dennis como secretario general. [14] Acusó a Dennis de cobardía por no pasar a la clandestinidad como se ordenó en 1951 y también afirmó que Dennis había utilizado fondos reservados para la clandestinidad para sus propios fines. [12] [14] El ascenso de Hall al puesto de secretario general fue generalmente inesperado para los círculos comunistas estadounidenses (se esperaba que el puesto recayera en Henry Winston o Gil Green , ambas figuras importantes en la YCL [14] ), aunque Hall había ocupado brevemente el cargo de secretario general interino a principios de la década de 1950, después del arresto de Dennis. [14] En 1959, Hall fue elegido secretario general del PCUSA y posteriormente recibió la Orden de Lenin . [4]
La era McCarthy había cobrado un alto precio al Partido Comunista de EE. UU., ya que muchos miembros estadounidenses fueron llamados a testificar ante comités del Congreso . Además, debido a la invasión soviética de Hungría en 1956, muchos miembros se desencantaron y abandonaron el partido. También se sintieron conmovidos por el rechazo del estalinismo por parte del líder soviético Nikita Khrushchev . [12] En Estados Unidos, el ascenso de la Nueva Izquierda y la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia en 1968 crearon hostilidad entre los izquierdistas y el PCUSA, marginándolo. [5]
Hall, junto con otros líderes del partido que permanecieron, buscó reconstruir el partido. [4] Lideró la lucha para reclamar la legalidad del Partido Comunista y se dirigió a decenas de miles en Oregón , [15] Washington y California. Al imaginar una democratización del movimiento comunista estadounidense, Hall habló de un " movimiento político popular amplio " y trató de aliar a su partido con grupos universitarios radicales, el movimiento contra la guerra de Vietnam , organizaciones activas en el movimiento de derechos civiles y las nuevas filas. y movimientos sindicales en un esfuerzo por construir el CPUSA entre la joven generación de activistas " baby boomers ". [12] Al final, Hall no logró forjar una alianza duradera con la Nueva Izquierda. [12]
Hall tenía fama de ser uno de los partidarios más convencidos de las acciones e intereses de la Unión Soviética fuera de la esfera política de influencia de la URSS . [5] [16] A partir de 1959, Hall pasó algún tiempo en Moscú cada año y fue uno de los políticos estadounidenses más conocidos en la URSS, [17] donde fue recibido por políticos soviéticos de alto nivel como Leonid Brezhnev . [18]
Hall hablaba regularmente en campus y programas de entrevistas como defensor del socialismo en Estados Unidos. Abogó por que el socialismo en los Estados Unidos se construyera sobre las tradiciones de la democracia al estilo estadounidense arraigadas en la Declaración de Derechos de los Estados Unidos . A menudo decía que los estadounidenses no aceptaban la Constitución sin una Declaración de Derechos y que no aceptarían el socialismo sin una Declaración de Derechos. Profesó una profunda confianza en las tradiciones democráticas del pueblo estadounidense. Siguió siendo un prolífico escritor sobre temas de actualidad, produciendo un gran número de artículos y folletos, muchos de los cuales fueron publicados en la revista Political Affairs . [2]
Durante las décadas de 1960 y 1970, Hall también hizo frecuentes apariciones en la televisión soviética , siempre apoyando la posición del régimen soviético. [2] Hall guió al PCUSA de acuerdo con la línea del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS), rechazando cualquier esfuerzo de liberalización como el eurocomunismo . [5] También desestimó los nuevos movimientos revolucionarios radicales que criticaban la línea oficial del partido soviético de " coexistencia pacífica " y pedían una revolución mundial . [19] Después de la división chino-soviética , el maoísmo también fue condenado y todos los simpatizantes maoístas fueron expulsados del PCUSA a principios de la década de 1960. [20]
Hall defendió las invasiones soviéticas de Checoslovaquia y Afganistán , [21] y apoyó el principio estalinista de " socialismo en un solo país ". [8] A principios de la década de 1980, Hall y el CPUSA criticaron el movimiento Solidaridad en Polonia. [20] En 1992, el diario moscovita Izvestia afirmó que el CPUSA había recibido más de 40 millones de dólares en pagos de la Unión Soviética, contradiciendo las antiguas afirmaciones de independencia financiera de Hall. [12] El ex general de la KGB Oleg Kalugin declaró en sus memorias que la KGB tenía a Hall y al Partido Comunista Americano "bajo control total" y que se sabía que estaba desviando "dinero de Moscú" para establecer su propia granja de cría de caballos. . [22] El escritor y biógrafo de J. Edgar Hoover, Curt Gentry, ha señalado que una historia similar sobre Hall fue plantada en los medios a través de la campaña secreta COINTELPRO del FBI de perturbación y desinformación contra grupos radicales de oposición. [23]
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1964 , el partido de Hall apoyó a Lyndon B. Johnson , diciendo que era necesario impedir la victoria del conservador Barry Goldwater . [24] Durante las elecciones presidenciales de 1972 , el CPUSA retiró su apoyo al Partido Demócrata y nominó a Hall como su candidato. [25] Hall se postuló para presidente cuatro veces (en 1972, 1976, 1980 y 1984), las dos últimas con Angela Davis . [4] De las cuatro elecciones, Hall recibió el mayor número de votos en 1976, en gran parte debido al escándalo Watergate que provocó votos de protesta para partidos menores. Hall ocupó sólo el octavo lugar entre los candidatos presidenciales. [26] Debido al gran costo de la postulación, la dificultad para cumplir con las rigurosas y diferentes disposiciones de las leyes electorales en cada estado, y la dificultad para obtener cobertura mediática, el CPUSA decidió suspender la realización de campañas nacionales mientras continuaba presentando candidatos a nivel local. nivel. Si bien cesaron las campañas presidenciales, el CPUSA no renovó el apoyo al Partido Demócrata. [27]
La década de 1980 fue una década políticamente difícil para Hall y el CPUSA, ya que en 1980 se reveló que uno de los confidentes de confianza de Hall y subdirector del CPUSA, Morris Childs , era un informante de larga data de la Oficina Federal de Investigaciones . [31] Aunque Childs fue incluido en el Programa Federal de Protección de Testigos de los Estados Unidos y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1987, Hall continuó negando que Childs hubiera sido un espía. [9] Además, Henry Winston, el diputado afroamericano de Hall, murió en 1986. La base negra del partido cuestionó el hecho de que el liderazgo fuera exclusivamente blanco.
Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, el partido enfrentó otra crisis. En una conferencia de prensa de ese año, Hall advirtió sobre la caza de brujas y el macartismo en Rusia, comparando desfavorablemente a ese país con Corea del Norte . [12] Hall lideró una facción del partido que se opuso a Glasnost y Perestroika y, en nombre de los partidarios de la línea dura del PCUS, acusó a Mikhail Gorbachev y Boris Yeltsin de "demoler" el socialismo. [32] Hall apoyó a Vietnam y Cuba , pero criticó a la República Popular China por no oponerse a Occidente. [33] A finales de 1991, miembros que querían reformas fundaron los Comités de Correspondencia para la Democracia y el Socialismo , un grupo crítico con la dirección en la que Hall estaba llevando al partido. [34] Cuando no pudieron influir en el liderazgo, abandonaron el partido y Hall los purgó de la membresía, incluidos líderes como Angela Davis y Charlene Mitchell .
Durante los últimos años de su vida, Hall vivió en Yonkers, Nueva York , con su esposa, Elizabeth. [10] Además de seguir eventos políticos, Hall se dedicó a pasatiempos que incluían coleccionar arte, jardinería orgánica y pintura. [13] En 2000, poco antes de su muerte, Hall renunció al cargo de presidente del partido en favor de Sam Webb y fue nombrado presidente honorario. [35] En 1994, Michael Myerson , que había abandonado el CPUSA junto con Herbert Aptheker , Angela Davis , Gil Green y Charlene Mitchell , [36] acusó a Hall de vivir una "buena vida burguesa", incluida "una propiedad en la elegante Hampton Bays". ". [37]
Gus Hall murió el 13 de octubre de 2000 en el Hospital Lenox Hill de Manhattan por complicaciones de la diabetes mellitus . [12] [38] Fue enterrado en el cementerio Forest Home cerca de Chicago.
Cuando el Partido Socialista de los Trabajadores (SWP) trotskista y sus líderes de los Teamsters del Medio Oeste fueron procesados bajo la Ley Smith en Minnesota en 1941, algunos miembros del Partido Comunista apoyaron las acciones del gobierno. Más tarde, Hall admitió que fue un error por parte del partido no luchar abiertamente contra el encarcelamiento de miembros del SWP en virtud de la Ley Smith. [39] El movimiento trotskista tenía fuertes opiniones negativas contra Hall; tras su muerte, el sitio web trotskista World Socialist Web Site lo denunció por lo que percibieron como su incompetencia, lealtad a la Unión Soviética y acusó de abandono de la clase trabajadora. [40]
En ocasiones, algunos funcionarios soviéticos criticaron a Hall acusándolo de mal liderazgo del CPUSA. [41] A los jóvenes comunistas estadounidenses se les aconsejó que se distanciaran del CPUSA, ya que el partido estaba bajo intensa vigilancia del FBI, y estos funcionarios creían que en tales condiciones el partido no podría tener éxito. [41]
Muchos conservadores vieron a Hall como una amenaza para los Estados Unidos, y J. Edgar Hoover lo describió como "un enemigo poderoso, engañoso y peligroso del americanismo ". [12] Se atribuyó falsamente a Hall una declaración anticristiana incendiaria, lo que le valió la hostilidad de algunos grupos cristianos, incluida la Mayoría Moral de Jerry Falwell . [42] En un discurso de 1977, el futuro presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, planeó citar esta supuesta declaración de 1961 como prueba de los males del comunismo: "Sueño con la hora en que el último congresista muera estrangulado en las entrañas del último predicador ... y dado que a los cristianos parece gustarles cantar sobre la sangre, ¿por qué no darles un poco de ella? Cortarles el cuello a sus hijos [y] llevarlos sobre el banco del doliente y el púlpito y permitir que se ahoguen en su propia sangre. y luego ver si disfrutan cantando esos himnos". La declaración, que Reagan finalmente eliminó de su discurso porque afirmó que no tenía el "descaro" de decirla, se afirmó falsamente que Hall la había dicho en el discurso fúnebre del ex presidente del partido CPUSA, William Z. Foster . [43] Hall haría más tarde comentarios positivos sobre el cristianismo; en 1963, calificó la encíclica papal Pacem in terris como "la obra de un gran Papa". [44] Según Francis Nigel Lee , Hall tenía en alta estima al Papa Juan XXIII y esperaba un diálogo entre católicos y comunistas, escribiendo en Asuntos Políticos que "los marxistas han demostrado su notable voluntad de acompañar el gigantesco paso adelante del Papa Juan". [44] También se dice que Gus Hall dijo: “Nuestra disputa es con el capitalismo, no con Dios”. [45]
Hall también fue acusado de homofobia, ya que el PCUSA seguía una doctrina estalinista de declarar la homosexualidad como una "tendencia fascista". Como resultado, miembros abiertamente homosexuales como Harry Hay fueron expulsados del partido en la década de 1950. [46] El Partido Comunista fue crítico con los nuevos movimientos sociales emergentes en las décadas de 1960 y 1970, manteniendo su distancia de la Nueva Izquierda . Sin embargo, algunos miembros del CPUSA intentaron atraer a los jóvenes, y Gil Green argumentó que “la línea correcta debería haber sido tratar de convertir esta agitación entre los jóvenes en una especie de movimiento permanente dejando que su dinámica se desarrollara por sí sola con nuestra participación. " [47] A pesar de que el Partido Comunista de México y algunos comunistas afroamericanos como Jarvis Tyner y Kendra Alexander se oponían a la homofobia, el CPUSA se oponía a los derechos LGBT , y el programa oficial del partido de principios de la década de 1970 condenaba cualquier comportamiento “que fomente o promueve las relaciones homosexuales como una alternativa a las relaciones sólidas y saludables entre hombre y mujer o distrae la atención de la familia como la unidad básica de la sociedad y el componente fundamental del futuro que creemos crear” y repudiando “como falso cualquier intento de describir la el llamado estilo de vida gay como parte de movimientos avanzados e incluso revolucionarios, o para promoverlo bajo la apariencia de una ideología progresista". [47] Sin embargo, el propio Hall no era homofóbico. [48] Según Erwin Marquit , Hall buscó moderar La postura hostil del partido hacia los grupos LGBT, y cuando fue interrogado por el consejo estudiantil de la Universidad de Minnesota , manifestó su oposición a expulsar a los miembros homosexuales del partido. [48] Hall también había intervenido en nombre de Bernard Koten, un miembro del partido que era. arrestado en Kiev en agosto de 1963 y acusado de homosexualidad. [49] Hall reaccionó fuertemente a la noticia del arresto de Koten y pidió que se retiraran los cargos "a menos que se trate de un delito más grave". [49] Después de las protestas de Hall y de varios activistas progresistas, Koten fue liberado sin juicio. [49]
Gus Hall, el jefe del Partido Comunista estadounidense que se mantuvo firme en sus creencias durante años de prisión y el colapso de los regímenes comunistas en todo el mundo, falleció. Tenía 90 años. Hall murió el viernes en el Hospital Lenox Hill en Manhattan por complicaciones relacionadas con la diabetes, dijo ayer Scott Marshall, un funcionario del Partido Comunista.
Gus Hall, el entusiasta comunista de toda la vida que dirigió la rama estadounidense del partido desde la Guerra Fría hasta el olvido político en la era postsoviética, murió el viernes en el Hospital Lenox Hill en Manhattan. Tenía 90 años y vivía en Yonkers.
