Sir William Muir KCSI (27 de abril de 1819 - 11 de julio de 1905) fue un orientalista escocés y administrador colonial, director de la Universidad de Edimburgo y vicegobernador de las provincias del noroeste de la India británica .
Nació en Glasgow , hijo de William Muir (1783-1820), un comerciante, y Helen Macfie (1784-1866). Su hermano mayor era John Muir , el indólogo y erudito en sánscrito . [1] Fue educado en la Academia Kilmarnock , las universidades de Glasgow y Edimburgo , y en el Haileybury College . [2] En 1837 ingresó en la función pública de Bengala . Muir se desempeñó como secretario del gobernador de las provincias del noroeste y como miembro de la junta de ingresos de Agra , y durante el motín estuvo a cargo del departamento de inteligencia allí. En 1865 fue nombrado secretario de Asuntos Exteriores del gobierno indio. En 1867, Muir fue nombrado caballero ( KCSI ) y en 1868 se convirtió en vicegobernador de las Provincias del Noroeste . [3]
Habiendo sido criticados por el pobre esfuerzo de socorro durante la hambruna de Orissa de 1866 , los británicos comenzaron a discutir la política de hambruna, y en 1868 Muir emitió una orden que decía que:
... cada funcionario del Distrito sería personalmente responsable de que no se produjeran muertes por inanición que pudieran haberse evitado mediante cualquier esfuerzo o arreglo de su parte o la de sus subordinados. [4]
En 1874, Muir fue nombrado miembro financiero del Consejo del Virrey y se retiró en 1876, cuando pasó a ser miembro del Consejo de la India en Londres. [2] James Thomason sirvió como mentor de Muir con respecto a la administración imperial; Muir escribió más tarde una influyente biografía de Thomason. [3]
Muir siempre se había interesado en los asuntos educativos, y fue principalmente gracias a sus esfuerzos que se construyó y dotó el colegio central de Allahabad , conocido como Muir Central College . Muir College más tarde pasó a formar parte de la Universidad de Allahabad . [2] En 1884 Muir fue elegido presidente de la Royal Asiatic Society . [5] En 1885 fue elegido director de la Universidad de Edimburgo en sucesión de Sir Alexander Grant , y ocupó el cargo hasta 1903, cuando se jubiló. [2]
El 7 de febrero de 1840 se casó con Elizabeth Huntly (1822-1897), hija de James Wemyss, coleccionista de Cawnpore , y juntos tuvieron 15 hijos. [1] Murió en Edimburgo y está enterrado en el cementerio Dean . La tumba se encuentra en la terraza sur inferior oculta.
Muir era un estudioso del Islam . Su principal área de especialización fue la historia de la época de Mahoma y el primer califato . Sus principales libros son Una vida de Mahoma e Historia del Islam hasta la era de la Hégira ; Anales del Califato temprano ; El califato: su ascenso, decadencia y caída , un resumen y continuación de los Anales, que lleva el registro hasta la caída del califato con la llegada de los mongoles; El Corán: su composición y enseñanza ; y The Mohammedan Controversy , una reimpresión de cinco ensayos publicados a intervalos entre 1885 y 1887. En 1888 pronunció la conferencia Rede en Cambridge sobre El primer califato y el surgimiento del Islam . [2]
Su libro original Una vida de Mahoma y la historia del Islam hasta la era de la Hégira se publicó inicialmente en 1861 en cuatro volúmenes. El libro recibió atención tanto en los círculos literarios como misioneros y provocó respuestas que iban desde el aprecio hasta la crítica. [6] Eventualmente provocaría una refutación de Sayyid Ahmad Khan . [6]
Los críticos contemporáneos de la Vida de Mahoma de Muir lo elogiaron uniformemente por su conocimiento del árabe. [6] La única obra que competía en Gran Bretaña en ese momento era un libro del maestro de escuela de Harrow , Reginald Bosworth Smith , que no dominaba el idioma árabe. [7] La obra también fue elogiada por los misioneros cristianos que la acogieron como una ayuda para convertir a los musulmanes. [6]
El historiador contemporáneo EA Freeman elogió el libro como un "gran trabajo", pero cuestionó su metodología conjetural, particularmente la sugerencia de Muir de que Mahoma fue inspirado por Satanás . [8] El contemporáneo Aloys Sprenger también criticó a Muir por atribuir los orígenes del Islam al "Diablo". [9] El British Quarterly Review de 1872 criticó su enfoque porque "está avanzando en un terreno en el que el historiador de acontecimientos y credos debe negarse a seguirlo". [9]
Syed Ahmed Khan escribió una refutación significativa al libro de Muir en 1870, titulada Una serie de ensayos sobre la vida de Mahoma y temas subsidiarios . [9] Khan elogió el talento de escritura de Muir y su familiaridad con la literatura oriental, pero criticó la dependencia de Muir de fuentes débiles como al-Waqidi . Acusó a Muir de tergiversar los hechos y escribir con animadversión. [9] Se pudieron encontrar objeciones escritas a este aspecto de la vida en los escritos de los musulmanes que vivieron dentro de la India británica sólo después de la rebelión india de 1857 , un levantamiento fallido contra la Compañía de las Indias Orientales . [6]
Las revisiones posteriores del trabajo también han sido mixtas, y muchos estudiosos describen el trabajo de Muir como polémico. [10] [11] WM Watt (1961) describió la Vida de Muir siguiendo "en detalle los relatos musulmanes estándar, aunque no acríticamente". [12] Mohammed Hussein Heikal consideró el trabajo de Muir como una falacia argumentum ad hominem . [13] Albert Hourani (1980) dijo que los escritos de Muir, aunque "todavía no han sido completamente superados", consideraban a Mahoma como "el instrumento del diablo" y a la sociedad musulmana como "estéril y destinada a seguir siéndolo". [14] Aaron W. Hughes (2012) escribe que el trabajo de Muir era parte de una tradición orientalista europea que buscaba mostrar que el Islam era "una corrupción, una versión confusa de los monoteísmos existentes". [10] Bennett (1998) lo elogia como "una vida detallada de Mahoma más completa que casi cualquier otro libro anterior, al menos en inglés", señalando sin embargo que además de "colocar los hechos de la vida de Mahoma ante lectores musulmanes y cristianos, Muir "Quería convencer a los musulmanes de que Mahoma no merecía su lealtad. De esta manera combinó propósitos académicos y evangélicos o misioneros". [15] Al comentar sobre la conjetura de Muir de que Mahoma pudo haber sido afectado por una influencia satánica, Clinton Bennett dice que Muir "eligió resucitar otra vieja teoría cristiana", y cita el siguiente pasaje de Muir's 1858 Life , vol. 2: [16]
Nos corresponde considerar esta cuestión desde un punto de vista cristiano y preguntarnos si la influencia sobrenatural que... actuó sobre el alma del profeta árabe no pudo haber procedido del Maligno... Nuestra creencia en el poder del Maligno debe llevarnos a considerar esto como al menos una de las posibles causas de la caída de Mahoma... en las redes del engaño... ¿Podemos concebir que una influencia e inspiración diabólicas fueron permitidas para esclavizar al corazón de aquel que había cedido deliberadamente al compromiso con el mal.
En los capítulos finales de Life , Muir concluyó que el principal legado del Islam era negativo y lo subdividió en "tres males radicales": [17]
Primero: la poligamia, el divorcio y la esclavitud atacan la raíz de la moral pública, envenenan la vida doméstica y desorganizan la sociedad; mientras que el Velo elimina al sexo femenino de su justa posición e influencia en el mundo. Segundo: la libertad de pensamiento y de juicio privado son aplastados y aniquilados. Se desconoce la tolerancia y se excluye la posibilidad de instituciones libres y liberales. Tercero: se ha interpuesto una barrera contra la recepción del cristianismo.
Según Edward Said , aunque la Vida de Mahoma y El Califato de Muir "todavía se consideran monumentos académicos fiables", su obra se caracterizó por una "impresionante antipatía hacia Oriente, el Islam y los árabes", y "su actitud hacia el tema fue justamente expresado por él cuando dijo que 'la espada de Mahoma y el Corán son los enemigos más tenaces de la civilización, la libertad y la verdad que el mundo ha conocido hasta ahora'". [18] Daniel Martin Varisco rechaza la evaluación de Said de que La vida de Muir se consideraba confiable en la década de 1970. Escribe: "Hace mucho tiempo que los historiadores serios habían relegado el trabajo de Muir a las secciones de libros raros de sus bibliotecas". [19]
Los últimos Anales de Muir fueron recibidos con menos reservas por el crítico del Times y otros periódicos de la época. Fueron los Anales los que establecieron la reputación de Muir como un destacado estudioso del Islam en Gran Bretaña. Sin embargo, su hipercrítica Vida de Mahoma anterior fue utilizada como modelo por los comentaristas musulmanes contemporáneos –especialmente por los indios conectados con el movimiento de Syed Ahmed Khan– para descartar toda crítica a su sociedad que emanara de los estudiosos occidentales. [7] Syed Ameer Ali llegó incluso a declarar a Muir "enemigo declarado del Islam". [20]
Un aspecto ilustrativo en la evolución de las posiciones de Muir es su postura ante las Cruzadas . En sus escritos de la década de 1840, incitó a los eruditos cristianos a una guerra verbal contra los musulmanes utilizando imágenes agresivas de los cruzados. Cincuenta años después, Muir redirigió la invectiva hasta entonces reservada a los musulmanes hacia los líderes y ejércitos cruzados y, aunque todavía encontró algunos defectos en los primeros, elogió a Saladino por sus valores caballerescos. (La animadversión anticatólica de Muir también puede haber jugado un papel en esto. [ cita necesaria ] ) A pesar de sus escritos posteriores, la reputación de Muir como crítico injusto del Islam se mantuvo fuerte en los círculos musulmanes. Powell considera que William Muir merece gran parte de las críticas formuladas por Edward Said y sus seguidores contra los estudios occidentales sobre el Islam del siglo XIX. [21]
Muir era un cristiano evangélico comprometido y fue invitado a presentar muchas biografías y memorias misioneras, hablar en conferencias y dar publicidad a las misiones Zenana . Escribió: "Si el cristianismo es algo, debe serlo todo. No puede tolerar a un rival ni dejar de hacer la guerra contra todas las demás religiones sin perder su fuerza y virtud". [22] En su calidad oficial como director de la Universidad de Edimburgo, Muir presidió muchas reuniones de evangelistas en la universidad, organizadas para apoyar los esfuerzos misioneros en el extranjero y dirigidas por oradores como Henry Drummond . [23] En la India, William Muir fundó la aldea cristiana india Muirabad , cerca de Allahabad . Muir quedó impresionado con el descubrimiento de la Apología de al-Kindy ; dio una conferencia sobre ello en la Royal Asiatic Society, presentándolo como un eslabón importante en lo que vio como una cadena de conversiones notables al cristianismo, y más tarde publicó las fuentes traducidas. También se publicó con su nombre un texto proselitista, Bakoorah shahiya ( Dulces primicias ), pero en realidad esta obra había sido escrita por un converso al protestantismo del cristianismo ortodoxo oriental . [22]
En La controversia mahometana , escribió: [24]
Gran Bretaña no debe desmayar hasta que sus millones en Oriente abandonen tanto al falso profeta como a los santuarios de ídolos y se reúnan en torno a esa verdad eterna que ha sido sacada a la luz en el Evangelio.
Daniel Pipes investigó el origen de la frase " Versos satánicos " y concluyó que, a pesar de la afirmación de Salman Rushdie de que había tomado prestada la frase de Tabari , la aparición más temprana que se puede rastrear se encuentra en la Vida de Mahoma de Muir (1858), en un pasaje que analiza "dos Versos satánicos". [25] [26] [27] Sin embargo, la frase no aparece en la edición revisada de 1912. [28]
Una estatua de mármol de George Blackall Simmonds fue erigida en su honor y descubierta por el entonces virrey de la India en la inauguración del Muir College el 8 de abril de 1886, [29] [30] y todavía estaba allí en 2012. [31] Se propuso otra para el colegio musulmán, pero debido a la oposición, el plan fue abandonado.
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Era hermano del indólogo John Muir . Se casó con Elizabeth Huntly Wemyss en 1840 (fallecida en 1897) y tuvo cinco hijos y seis hijas; cuatro de sus hijos sirvieron en la India, y uno de ellos, el coronel AM Muir (fallecido en 1899), era oficial político de Baluchistán del Sur y era residente británico en funciones en Nepal cuando murió. [2] Una hija, Jane, se casó con el coronel Andrew Wauchope y vivió en el Castillo de Edimburgo. [32] Uno de sus yernos era el funcionario William Henry Lowe . [33]
Atribución: este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Muir, señor William". Enciclopedia Británica . vol. 18 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 958.
