William Bell ( né Yarbrough ; nacido el 16 de julio de 1939) [1] es un cantante y compositor de soul estadounidense . Como intérprete, probablemente sea mejor conocido por su sencillo debut, " You Don't Miss Your Water " de 1961; El top 10 de 1968 en el Reino Unido, " Private Number ", a dúo con Judy Clay ; y su único éxito entre los 40 primeros en Estados Unidos, " Tryin' to Love Two " de 1976 , que también alcanzó el número 1 en las listas de R&B . Tras la muerte de Otis Redding , Bell lanzó la bien recibida canción conmemorativa "A Tribute to a King".
Como compositor, Bell fue coautor del éxito de Chuck Jackson "Any Other Way" (que fue una versión desde que Bell lo publicó por primera vez) como continuación de "You Don't Miss Your Water"; el éxito de Billy Idol de 1986 " To Be a Lover ", que fue el primer éxito de Bell bajo su título original "I Forgot to Be Your Lover"; y el clásico de blues " Born Under A Bad Sign ", popularizado tanto por Albert King como por Cream .
Aunque fue artista discográfico de Stax Records durante mucho tiempo , no tiene relación con el antiguo presidente del sello, Al Bell .
En 2017, Bell recibió un Grammy al Mejor Álbum Americana por su disco This Is Where I Live . Interpretó su éxito "Born Under a Bad Sign" junto a Gary Clark Jr. en los Premios Grammy del 2017 . Bell también apareció en "Best of the Grammys" de Rolling Stone de ese año.
Su música ha sido sampleada por artistas como Kanye West , Ludacris y Jaheim . [2]
Bell nació en Memphis, Tennessee . [1] Tomó el apellido "Bell" como nombre artístico en honor a su abuela, cuyo nombre era Belle.
Bell cantaba en la iglesia cuando era niño y se consideraba alumno de The Soul Stirrers , el popular grupo de gospel dirigido por Sam Cooke . A los diez años, comenzó a escribir canciones con la composición original "Alone on a Rainy Night". A la edad de 14 años, Bell ganó un concurso de talentos y comenzó a hacerse un nombre cantando en clubes del área de Memphis. [3]
Dio su primer salto a la escena musical acompañando a Rufus Thomas . En 1957, Bell grabó sus primeros temas como miembro de Del Rios, [1] un grupo vocal adolescente que llamó la atención de Stax Records . [3]
Bell fue uno de los primeros en firmar con Stax Records inicialmente como compositor. [4] Otros artistas notables de Stax Records incluyen a Otis Redding, [5] Sam y Dave, [6] Isaac Hayes, [7] y The Staple Singers. [8]
Bell fue el primer solista masculino que firmó con Stax Records y pudo lanzar varios sencillos antes de unirse al ejército. Continuó grabando sencillos durante su descanso del despliegue, incluida la canción "Marching Off to War". [2]
Fue sólo después de que Bell terminó su período en el ejército que finalmente pudo lanzar su álbum debut, [9] The Soul of a Bell de 1967 , en Stax Records. [10] El sencillo top 20 de Bell, "Everybody Loves a Winner", estaba en este álbum.
Bell era un amigo cercano del también artista de grabación de Stax, Otis Redding. Se suponía que Bell estaba en el mismo trágico vuelo de 1967 que provocó la muerte de Redding. "Empezó a nevar tan fuerte en Chicago que el promotor canceló mi show", recuerda Bell. La tragedia llevó a una colaboración entre Bell y Booker T. Jones (de Booker T. & the MG's ), a quien Bell conocía de la escuela secundaria y de la iglesia. Bell y Jones lanzaron "A Tribute to a King" en honor a Redding y rápidamente se convirtió en un éxito. [11]
En 1967, Bell coescribió un éxito navideño involuntario, "Everyday Will Be Like a Holiday". La canción sigue siendo uno de los éxitos más grabados de Bell y sirve como una canción navideña clásica de R&B . [12] En 2017, la revista Hot Press nombró el éxito como el "Mejor disco navideño de todos los tiempos". [13]
Bell se mudó a Atlanta, Georgia , en 1969 y fundó Peachtree Record Company, su efímero sello de soul. [ cita necesaria ]
Durante su estancia en Atlanta, tomó lecciones de actuación e interpretó a Stanley Kowalski en una producción de Un tranvía llamado deseo . Más tarde, Bell firmó un contrato de dos años con Mercury Records , donde lanzó el sencillo de 1977 "Trying to Love Two", que alcanzó el número 1 en las listas de R&B y el número 10 en las listas de pop, y vendió un millón de copias. [14]
En 1985, fundó otro sello, Wilbe, y publicó Passion , que encontró su público más receptivo en el Reino Unido. [1]
Dos años más tarde, Bell fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Georgia y recibió el premio R&B Pioneer de la Fundación Rhythm & Blues ese mismo año. A partir de 1992, Bell se tomó un descanso del estudio de grabación, sin dejar de actuar con regularidad. En 2000, lanzó un álbum con material completamente nuevo sobre Wilbe titulado A Portrait Is Forever . En 2003, fue honrado con el premio WC Handy Heritage. No fue hasta seis años después de su álbum anterior que lanzó el álbum New Lease on Life .
En 2016, Bell reactivó el sello Stax Records para lanzar un nuevo álbum. Producida por John Leventhal, This Is Where I Live contó con Bell interpretando un lote de canciones nuevas, junto con una grabación revivida de "Born Under a Bad Sign". [1] En 2017, el álbum recibió un Grammy al Mejor Álbum Americana, [15] lo que llevó la carrera de Bell a nuevas alturas, incluida una actuación destacada junto a otros actos legendarios de Stax en el evento 50 Years of Soul de la BBC en el Royal Albert Hall en Londres, Reino Unido. [16] Además, Bell fue una de las últimas actuaciones en BB King's Blues Club en Nueva York antes de que cerrara en la primavera de 2018. [17]
Bell apareció en el documental de 2014 Take Me to the River que exploró el corazón de la perdurable escena musical de Memphis. Apareció junto a otros artistas, incluidos Bobby Bland , Mavis Staples y Snoop Dogg . [18] Bell participa actualmente en la secuela del popular documental y lo llama "una pequeña película poderosa". [11]
En 2016, Bell grabó This Is Where I Live , su primer álbum con un sello importante en más de 30 años. [19] Bell recibió un Grammy al Mejor Álbum Americana en 2017, lo que, a su vez, tuvo un efecto tan fuerte en sus datos de streaming que Rolling Stone lo llamó "el mayor ganador de la noche". [20]
Su canción "You Don't Miss Your Water" aparece en el tráiler y en el primer episodio de la serie de televisión Cinemax Quarry , que debutó en 2016. [21]
El 1 de septiembre de 2017, a la edad de 78 años, Bell actuó en vivo en el Royal Albert Hall BBC Proms con Jools Holland y su Rhythm & Blues Orchestra en un concierto tributo a los 50 años de Stax Records, sinónimo de música Southern Soul.
Bell pasó un tiempo en 2017 y 2018 de gira con un grupo de artistas destacados de Take Me to the River . El grupo de gira fue nombrado una de las "10 bandas para ver este año" por la revista Parade . [22]
En 2017, Bell actuó dos veces en los Tiny Desk Concerts de NPR Music . Actuó con su propia banda y nuevamente con el grupo de gira Take Me to the River . [2]
Bell lanzó el sencillo "In a Moment of Weakness" en 2018 como parte de la serie Amazon Original Produced By . Su canción fue producida por Matt Ross-Spang, ganador del premio Grammy . [2]
Bell actuó en el Mempho Music Festival en Memphis, Tennessee, el 6 de octubre de 2018, como parte de un tributo dedicado a Royal Studios . [23] En 2019, Bell colaboró con Southern Avenue en su sencillo "We Got the Music". [24]
Bell actuó en los Blues Music Awards 2019 , donde fue nominado como Mejor Artista Masculino de Soul Blues. [25]
La leyenda de la guitarra Eric Clapton lanzó un video para su versión de 2018 de la canción navideña de Bell "Everyday Will Be Like a Holiday". [26] Bell se unió a varias otras leyendas del soul para el concierto tributo a BB King en el Capitol Theatre el 16 de febrero de 2020. [27] Unos meses más tarde, el Fondo Nacional de las Artes nombró a Bell como uno de sus becarios de 2020 , el " "El honor más alto de la nación en las artes populares y tradicionales. Estos premios de honor vitalicio de $ 25,000 se otorgan en reconocimiento tanto a la excelencia artística como a los esfuerzos por mantener las tradiciones culturales para las generaciones futuras". [28]
William Bell lanza sus composiciones, 'I Told You So', 'Just As I Thought' (Steve Cropper y Deanie Parker), 'Somebody Mentioned Your Name' (William Bell y Booker T. Jones) y 'I'll Show Tú'