Durante la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Laponia ( en finés : Lapin sota ; en sueco : Lapplandskriget ; en alemán : Lapplandkrieg ) se produjeron combates entre Finlandia y la Alemania nazi (de septiembre a noviembre de 1944) en la región más septentrional de Finlandia, Laponia . Aunque los finlandeses y los alemanes habían estado luchando juntos contra la Unión Soviética desde 1941 durante la Guerra de Continuación (1941-1944), las negociaciones de paz entre el gobierno finlandés y los aliados de la Segunda Guerra Mundial se habían llevado a cabo de forma intermitente durante 1943-1944, pero no se había llegado a ningún acuerdo. [9] El Armisticio de Moscú , firmado el 19 de septiembre de 1944, exigía que Finlandia rompiera las relaciones diplomáticas con Alemania y expulsara o desarmara a los soldados alemanes que permanecieran en Finlandia.
La Wehrmacht había previsto este giro de los acontecimientos y había planeado una retirada organizada a la Noruega ocupada por los nazis , como parte de la Operación Birke (Abedul). A pesar de una fallida operación ofensiva de desembarco por parte de Alemania en el Golfo de Finlandia , la evacuación se desarrolló pacíficamente al principio. Los finlandeses intensificaron la situación hasta llegar a la guerra el 28 de septiembre tras la presión soviética para que se adhirieran a los términos del armisticio. La Unión Soviética exigió al Ejército finlandés que expulsara a las tropas de la Wehrmacht del territorio finlandés. Después de una serie de batallas menores, la guerra llegó a su fin efectivo en noviembre de 1944, cuando todas las tropas de la Wehrmacht habían llegado a Noruega o a la zona fronteriza y habían tomado posiciones fortificadas. Los últimos soldados de la Wehrmacht abandonaron Finlandia el 27 de abril de 1945, poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial en Europa .
Los finlandeses consideraron la guerra como un conflicto separado porque las hostilidades con otras naciones habían cesado después de la Guerra de Continuación. Desde la perspectiva alemana, fue parte de las dos campañas para evacuar el norte de Finlandia y el norte de Noruega. La participación soviética en la guerra consistió en monitorear las operaciones finlandesas, brindar apoyo aéreo menor y entrar en el noreste de Laponia durante la Ofensiva Petsamo-Kirkenes . El impacto militar fue relativamente limitado, ya que ambos bandos sufrieron alrededor de 4000 bajas en total, aunque las estrategias dilatorias de tierra quemada y minas terrestres de los alemanes devastaron la Laponia finlandesa. La Wehrmacht se retiró con éxito y Finlandia cumplió con sus obligaciones bajo el Armisticio de Moscú, pero permaneció formalmente en guerra con la Unión Soviética y el Reino Unido hasta la ratificación del Tratado de Paz de París de 1947 .
Alemania y Finlandia habían estado en guerra con la Unión Soviética (URSS) desde que comenzó la Operación Barbarroja en junio de 1941, cooperando estrechamente en la Guerra de Continuación y la Operación Zorro Plateado con el 20.º Ejército de Montaña alemán ( en alemán : 20. Gebirgsarmee ) estacionado en Laponia . Ya a mediados de 1943, el alto mando alemán Oberkommando der Wehrmacht ( OKW ) comenzó a planificar la eventualidad de que Finlandia pudiera negociar un acuerdo de paz separado con la Unión Soviética. Los alemanes planearon retirar sus fuerzas hacia el norte para proteger las minas de níquel cerca de Petsamo ( en ruso : Pechenga ). [10] Durante el invierno de 1943-1944, los alemanes mejoraron las carreteras del norte de Noruega al norte de Finlandia mediante el uso extensivo de mano de obra de prisioneros de guerra en ciertas áreas. [11] Las bajas entre los prisioneros trabajadores fueron altas, en parte porque muchos de ellos habían sido capturados en el sur de Europa y todavía vestían uniforme de verano. Los alemanes también inspeccionaron las posiciones defensivas y planearon evacuar la mayor cantidad posible de material de la región, y se prepararon meticulosamente para la retirada. [12] El 9 de abril de 1944, el plan de retirada alemán fue designado como Operación Birke. [12] En junio de 1944, los alemanes comenzaron a construir fortificaciones contra un posible avance enemigo desde el sur. [13] La muerte accidental del Generaloberst Eduard Dietl el 23 de junio de 1944 llevó al Generaloberst Lothar Rendulic al mando del 20.º Ejército de Montaña. [14]
Después de la ofensiva estratégica soviética de Vyborg-Petrozavodsk en el sur de Finlandia de junio a julio y un cambio en el liderazgo finlandés en agosto de 1944, Finlandia negoció un acuerdo de paz separado con la URSS. [15] El acuerdo de alto el fuego requería que los finlandeses rompieran relaciones diplomáticas con Alemania y exigieran públicamente la retirada de todas las tropas alemanas de Finlandia antes del 15 de septiembre de 1944. Cualquier tropa restante después de la fecha límite debía ser expulsada o desarmada y entregada a la URSS. [16] [17] Incluso con la operación de retirada alemana, los finlandeses estimaron que la Wehrmacht tardaría tres meses en evacuar por completo. [18] La tarea se complicó aún más por la demanda soviética de que la mayoría de las Fuerzas de Defensa finlandesas se desmovilizaran mientras se realizaba una campaña militar contra los alemanes. [19] Antes de decidir aceptar las demandas soviéticas, el presidente Carl Gustaf Emil Mannerheim , ex comandante en jefe finlandés, escribió una carta directamente a Adolf Hitler : [20]
Nuestros hermanos de armas alemanes permanecerán siempre en nuestros corazones. Los alemanes en Finlandia no eran ciertamente los representantes del despotismo extranjero, sino ayudantes y hermanos de armas. Pero incluso en tales casos, los extranjeros se encuentran en situaciones difíciles que requieren ese tacto. Puedo asegurarle que durante los últimos años no ocurrió nada que pudiera inducirnos a considerar a las tropas alemanas como intrusos u opresores. Creo que la actitud del ejército alemán en el norte de Finlandia hacia la población y las autoridades locales pasará a nuestra historia como un ejemplo único de una relación correcta y cordial [...] Considero que es mi deber sacar a mi pueblo de la guerra. No puedo ni quiero volver contra los alemanes las armas que usted nos ha proporcionado tan generosamente. Albergo la esperanza de que usted, incluso si desaprueba mi actitud, deseará y se esforzará, como yo y todos los demás finlandeses, por poner fin a nuestras antiguas relaciones sin aumentar la gravedad de la situación.
El 20.º Ejército de Montaña había estado combatiendo en el Frente de Carelia soviético desde la Operación Barbarroja a lo largo de los 700 km (430 mi) de extensión desde el río Oulu hasta el océano Ártico . Ahora comprendía 214.000 soldados, una cantidad considerable de ellos bajo formaciones de las SS , lideradas por el Generaloberst Rendulic. El número de tropas activas disminuyó rápidamente a medida que se retiraban a Noruega. El ejército tenía 32.000 caballos y mulas y entre 17.500 y 26.000 vehículos motorizados, así como un total de 180.000 t (200.000 toneladas cortas) en raciones, municiones y combustible para seis meses. El ejército estaba posicionado de la siguiente manera: [6] [21] [22]
El III Cuerpo ( en finlandés : III armeijakunta , III AK ), dirigido por el teniente general Hjalmar Siilasvuo , se trasladó gradualmente de la defensa de la Ofensiva de Vyborg-Petrozavodsk a la latitud de Oulu y se reposicionó por completo el 28 de septiembre. El III Cuerpo estaba formado por las Divisiones 3.ª , 6.ª y 11.ª, así como por la División Blindada . Además, cuatro batallones anteriormente bajo mando alemán se convirtieron en destacamentos separados. Dos regimientos, el Regimiento de Infantería 15 y el Regimiento de Cazadores Fronterizos, reforzaron el III Cuerpo. En total, las fuerzas terrestres finlandesas en el teatro de operaciones de Laponia sumaban 75.000 efectivos. El número de tropas finlandesas se redujo drásticamente cuando los alemanes se retiraron y el ejército finlandés se desmovilizó; en diciembre de 1944 solo quedaban 12.000. Debido a esto, los soldados finlandeses eran en su mayoría reclutas, ya que los veteranos eran trasladados fuera del frente. Por eso, la última parte de la guerra se denominó en Finlandia la "Cruzada de los Niños" ( en finés : lasten ristiretki ). [7] [22]
El 2 de septiembre de 1944, el anuncio del alto el fuego y del armisticio de Moscú entre Finlandia y la URSS desencadenó frenéticos esfuerzos por parte del 20.º Ejército de Montaña, que inmediatamente inició la Operación Birke. Se evacuaron grandes cantidades de material del sur de Finlandia y se establecieron duros castigos para cualquiera que obstaculizara la retirada. [23] Los alemanes comenzaron a apoderarse de los barcos finlandeses. Finlandia respondió impidiendo que los barcos navegaran desde Finlandia hacia Alemania y casi condenó las evacuaciones de material de la Operación Birke. Por lo tanto, la orden fue revocada y luego los finlandeses, a su vez, permitieron que el tonelaje finlandés se utilizara para acelerar las evacuaciones alemanas. [24] Las primeras minas navales alemanas se colocaron en las vías marítimas finlandesas el 14 de septiembre de 1944, supuestamente para su uso contra los barcos soviéticos, aunque como Finlandia y Alemania aún no estaban en conflicto abierto, los alemanes advirtieron a los finlandeses de su intención. [25]
Como los finlandeses querían evitar la devastación de su país y los alemanes querían evitar las hostilidades, ambas partes se esforzaron para que la evacuación se llevara a cabo de la manera más fluida posible. [26] El 15 de septiembre se había llegado a un acuerdo secreto por el cual los alemanes informarían a los finlandeses de su calendario de retirada, quienes luego les permitirían utilizar el transporte finlandés para la evacuación, así como destruir carreteras, ferrocarriles y puentes detrás de su retirada. [27] En la práctica, pronto surgieron fricciones tanto por la destrucción causada por los alemanes como por la presión ejercida sobre los finlandeses por los soviéticos. [28] [29]
El 15 de septiembre de 1944, la Kriegsmarine intentó desembarcar y apoderarse de la isla de Suursaari en la Operación Tanne Ost para asegurar las rutas de navegación en el Golfo de Finlandia . La URSS envió aviones para apoyar a los defensores finlandeses y la Kriegsmarine no logró capturar Suursaari. [30] [31] Después del intento de desembarco, un fuerte de artillería costera finlandesa en la isla de Utö impidió que los barcos alemanes de tendido de redes pasaran al mar Báltico el 15 de septiembre, ya que se les había ordenado que internaran a las fuerzas alemanas. El 16 de septiembre, un destacamento naval alemán formado por el crucero alemán Prinz Eugen escoltado por cinco destructores llegó a Utö. El crucero alemán se mantuvo fuera del alcance de los cañones finlandeses de 152 mm (6,0 pulgadas) y amenazó con abrir fuego con su artillería. Para evitar el derramamiento de sangre, los finlandeses permitieron el paso de los barcos de tendido de redes. [32] [33] En respuesta a las operaciones alemanas, Finlandia retiró inmediatamente sus barcos de la operación de evacuación conjunta, pero la evacuación de Laponia a Noruega progresó según el acuerdo secreto. El último convoy alemán partió de Kemi , en el norte de Finlandia, el 21 de septiembre de 1944 y fue escoltado por submarinos y, comenzando desde el sur de Åland , por cruceros alemanes. [30]
La falta de agresión finlandesa no pasó desapercibida para la Comisión de Control Aliada que supervisaba el cumplimiento del Armisticio de Moscú y la URSS amenazó con ocupar Finlandia si no se cumplían los términos de expulsar o desarmar a los alemanes. Por lo tanto, el teniente general Siilasvuo ordenó al III Cuerpo que entrara en acción. Las primeras hostilidades entre el Ejército finlandés y el 20.º Ejército de Montaña en Laponia tuvieron lugar a 20 km (12 millas) al suroeste de Pudasjärvi , alrededor de las 08:00 del 28 de septiembre de 1944, cuando las unidades de avanzada finlandesas emitieron primero una demanda de rendición y luego abrieron fuego contra un pequeño contingente de retaguardia alemán. [17] [34] [35] Esto tomó a los alemanes por sorpresa, ya que los finlandeses habían acordado previamente advertirles si se veían obligados a tomar acciones hostiles contra ellos. [34] Después del incidente, se restableció el contacto parcial. Los alemanes dijeron a los finlandeses que no tenían ningún interés en luchar contra ellos, pero que no se rendirían. [34] El siguiente incidente tuvo lugar el 29 de septiembre en un puente que cruzaba el río Olhava entre Kemi y Oulu. Las tropas finlandesas, a las que se les había ordenado tomar el puente intacto, estaban intentando desarmar los explosivos colocados en el puente cuando los alemanes los detonaron, demoliendo el puente y matando, entre otros, al comandante de la compañía finlandesa. [36] El 30 de septiembre, los finlandeses intentaron rodear a los alemanes en Pudasjärvi en una bolsa (llamada motti en finlandés, que originalmente significaba 1 m3 ( 35 pies cúbicos) de leña) con movimientos de flanqueo a través de los bosques y lograron cortar la carretera que conducía al norte. Para entonces, la mayor parte de la fuerza alemana en Pudasjärvi ya se había ido, dejando atrás solo un pequeño destacamento que, después de advertir a los finlandeses, hizo estallar un depósito de municiones. [37]
Los arriesgados desembarcos para la Batalla de Tornio , en la frontera con Suecia junto al Golfo de Botnia , comenzaron el 30 de septiembre de 1944 cuando tres buques de transporte finlandeses (SS Norma , SS Fritz S y SS Hesperus ) partieron de Oulu hacia Tornio sin ninguna escolta aérea o naval. Llegaron el 1 de octubre y desembarcaron sus tropas sin ninguna interferencia. El desembarco había sido planeado originalmente como una incursión de distracción, con el asalto principal que se llevaría a cabo en Kemi, donde el Destacamento Pennanen finlandés, del tamaño de un batallón , ya tenía el control de importantes instalaciones industriales en la isla de Ajos. Varios factores, incluida una guarnición alemana más fuerte de lo esperado en Kemi ya alertada por los ataques locales, hicieron que los finlandeses cambiaran el objetivo a Röyttä, el puerto exterior de Tornio. [38] Los finlandeses desembarcaron inicialmente el Regimiento de Infantería 11 ( en finés : Jalkaväkirykmentti 11 ) de la 3.ª División, que, junto con un levantamiento liderado por la Guardia Civil en Tornio, logró asegurar tanto el puerto como la mayor parte de la ciudad, así como los puentes sobre el río Tornio . El ataque finlandés pronto se estancó debido a la desorganización causada en parte por el alcohol robado de los depósitos de suministros alemanes, así como por el endurecimiento de la resistencia alemana. Durante la batalla que siguió, el Divisionsgruppe Kräutler alemán , un regimiento reforzado, llevó a cabo varios contraataques para recuperar la ciudad, ya que formaba un importante enlace de transporte entre las dos carreteras que corren paralelas a los ríos Kemi y Tornio. Como ordenó el Generaloberst Rendulic, los alemanes tomaron 262 rehenes civiles finlandeses en un intento de canjearlos por soldados capturados. Los finlandeses se negaron y los civiles fueron liberados más tarde el 12 de octubre. [39]
Una segunda oleada de cuatro barcos finlandeses llegó el 2 de octubre y una tercera oleada, compuesta por tres barcos y con escoltas de cazas Brewster F2A , desembarcó sus tropas y solo un barco resultó ligeramente dañado por los bombarderos en picado Stuka alemanes . El 4 de octubre, el mal tiempo impidió que la cobertura aérea finlandesa llegara a Tornio, dejando vulnerable a la cuarta oleada de desembarco. Los bombarderos Stuka lograron varios impactos y hundieron al SS Bore IX y al SS Maininki junto al muelle. [40] La quinta oleada del 5 de octubre solo sufrió daños leves por metralla a pesar de ser bombardeada desde la costa y desde el cielo. Las cañoneras de la Armada finlandesa Hämeenmaa , Uusimaa y las patrulleras 15 y 16 de la clase VMV llegaron con la sexta oleada justo a tiempo para presenciar cómo los bombarderos alemanes Focke-Wulf Fw 200 Condor atacaban el barco en Tornio con bombas planeadoras Henschel Hs 293 sin resultados. La llegada de los activos navales permitió a los finlandeses desembarcar de forma segura equipo pesado para apoyar la batalla y alrededor de 12.500 soldados en total llegaron durante los desembarcos. [41] Las fuerzas alemanas fueron reforzadas por la 2.ª Compañía del Panzer Abteilung 211 , dos batallones de infantería y la MG-Ski-Brigade Finnland . [42] El Regimiento de Infantería finlandés 11 fue reforzado con los Regimientos de Infantería 50 y 53. [43] Los finlandeses rechazaron los contraataques alemanes durante una semana hasta el 8 de octubre, cuando los alemanes se retiraron de Tornio. [44] Mientras tanto, las tropas finlandesas avanzaban por tierra desde Oulu hacia Kemi, con la 15.ª Brigada haciendo solo un progreso lento contra la escasa resistencia alemana. [45] Su avance se vio obstaculizado por la destrucción de carreteras y puentes por parte de los alemanes en retirada, así como por la falta de espíritu tanto en las tropas finlandesas como en sus líderes. [46] Los finlandeses atacaron Kemi el 7 de octubre, intentando rodear a los alemanes en un motti con un ataque frontal de la 15.ª Brigada y un ataque por la retaguardia del Destacamento Pennanen. [47] La fuerte resistencia alemana, los civiles en la zona y el alcohol robado impidieron que los finlandeses atraparan por completo a todos los alemanes. Aunque las fuerzas finlandesas tomaron varios cientos de prisioneros, no pudieron evitar que los alemanes demolieran los puentes sobre el río Kemi una vez que comenzaron a retirarse el 8 de octubre. [48]
Desde el comienzo de la guerra, los alemanes destruyeron y minaron sistemáticamente las carreteras y puentes a medida que se retiraban en una estrategia de demora. Después de que se produjeron las primeras hostilidades, el Generaloberst Rendulic emitió varias órdenes sobre la destrucción de propiedades finlandesas en Laponia. El 6 de octubre, se emitió una orden estricta que clasificaba solo los sitios militares o las necesidades militares como objetivos. El 8 de octubre, los alemanes bombardearon y dañaron gravemente las áreas industriales de Kemi. [49] El 9 de octubre, la orden de demolición se amplió para incluir todos los edificios gubernamentales con la excepción de los hospitales. El 13 de octubre, se ordenó destruir "todas las coberturas, instalaciones y objetos que puedan ser utilizados por un enemigo" en el norte de Finlandia en una estrategia de tierra quemada . [35] [50] [51] Aunque era lógico que los alemanes negaran a las fuerzas perseguidoras cualquier refugio, tuvo un efecto muy limitado en los finlandeses, que siempre llevaban tiendas de campaña para refugiarse. [52]
Cuando los avances aliados continuaron, el alto mando alemán del OKW y el liderazgo del 20.º Ejército de Montaña afirmaron que sería peligroso mantener posiciones en Laponia y al este del municipio de Lyngen en el norte de Noruega. Asimismo, el ministro de Armamento y Producción de Guerra, Albert Speer, había determinado que los depósitos de níquel alemanes eran suficientes y que mantener Petsamo era innecesario. Comenzaron los preparativos para una mayor retirada. Hitler aceptó la propuesta el 4 de octubre de 1944, y el plan recibió el nombre en código de Operación Nordlicht el 6 de octubre. [53] En lugar de una retirada gradual desde el sur de Laponia hacia posiciones fortificadas más al norte mientras se evacuaba material, como en la Operación Birke, la Operación Nordlicht exigía una retirada rápida y estrictamente organizada directamente detrás del fiordo de Lyngen en Noruega, bajo la presión de las fuerzas enemigas que acosaban. [53] A medida que los alemanes se retiraban hacia la ciudad de Rovaniemi , un punto de cruce de carreteras en Laponia y Noruega, el movimiento se limitó principalmente a las inmediaciones de las tres carreteras principales de Laponia, lo que restringió considerablemente las actividades militares. En general, la retirada siguió un patrón en el que las unidades finlandesas que avanzaban se encontraban con la retaguardia alemana e intentaban flanquearla a pie, pero la destruida red de carreteras les impedía traer artillería y otras armas pesadas. Mientras la infantería finlandesa se abría paso lentamente a través de los densos bosques y pantanos, las unidades motorizadas alemanas simplemente se alejaban y tomaban posiciones más adelante en el camino. [54]
El 7 de octubre, la Brigada de Cazadores finlandesa obligó al Regimiento de Montaña 218 alemán a luchar en una acción de demora fuera de su horario preestablecido en Ylimaa, a unos 65 km (40 mi) al sur de Rovaniemi. Las fuerzas opuestas estaban prácticamente igualadas numéricamente y la falta de armas pesadas y el agotamiento por las largas marchas impidieron que la brigada finlandesa atrapara a los alemanes defensores antes de que recibiera permiso para retirarse el 9 de octubre después de causar pérdidas sustanciales a los finlandeses. [55] El 13 de octubre, las tornas cambiaron en Kivitaipale, a unos 20 km (12 mi) al sur de Rovaniemi, y solo una retirada fortuita del Regimiento de Montaña 218 salvó al Regimiento de Infantería 33 finlandés de ser severamente maltratado. La retirada alemana permitió a los finlandeses rodear a uno de los batallones retrasados, pero el Regimiento de Montaña 218 regresó y logró rescatar al batallón varado. [56] Los alemanes se concentraron inicialmente en destruir los edificios gubernamentales en Rovaniemi, pero el fuego se extendió y destruyó viviendas más allá de eso. Los intentos alemanes de combatir el fuego fracasaron y un tren cargado de municiones se incendió en la estación de ferrocarril el 14 de octubre, lo que resultó en una explosión que extendió el fuego por los edificios principalmente de madera de la ciudad. [57] Las primeras unidades finlandesas en llegar a las cercanías de Rovaniemi el 14 de octubre fueron componentes de la Brigada Jaeger que avanzaba desde Ranua . Los alemanes repelieron los intentos finlandeses de capturar el último puente intacto sobre el río Kemi y luego dejaron la ciudad mayormente quemada a los finlandeses el 16 de octubre de 1944. [58]
La desmovilización finlandesa y las difíciles rutas de suministro pasaron factura. En Tankavaara , 60 km (37 mi) al sur de Ivalo, apenas cuatro batallones de la Brigada Jaeger finlandesa intentaron, sin éxito, el 26 de octubre desalojar a la 169.ª División de Infantería alemana, compuesta por doce batallones , atrincherada en fortificaciones preparadas. Las fuerzas finlandesas ganaron terreno solo el 1 de noviembre, cuando los alemanes se retiraron hacia el norte. [59] Del mismo modo, el 26 de octubre en Muonio , 200 km (120 mi) al sureste de posiciones defensivas en Noruega, la 6.ª División de Montaña SS Nord alemana reforzada por el Kampfgruppe Esch volvió a tener superioridad numérica y material con apoyo de artillería y blindados. Esto impidió que la 11.ª División finlandesa obtuviera la ventaja a pesar de las operaciones de flanqueo inicialmente bastante exitosas de los Regimientos de Infantería 8 y 50. Los finlandeses planeaban aislar a la División de Montaña SS, marchando desde la dirección de Kittilä en el sureste, antes de Muonio y, de ese modo, atraparla dentro de un motti . La acción dilatoria del Kampfgruppe Esch y la red de carreteras destruida frustraron la estrategia finlandesa. [60]
El Frente Kareliano soviético, dirigido por el general Kirill Meretskov , inició su Ofensiva Petsamo-Kirkenes y comenzó a empujar al XIX Cuerpo de Montaña hacia Noruega desde territorio soviético a lo largo de la costa ártica el 7 de octubre. [61] El 25 de octubre, el frente capturó el puerto noruego de Kirkenes . [62] El 14.º Ejército persiguió a las tropas alemanas que se retiraban al suroeste de Petsamo y Kirkenes aproximadamente 50 km (31 mi) hacia territorio finlandés a lo largo del lago Inari . El 5 de noviembre, las tropas de reconocimiento soviéticas se encontraron con el Ejército finlandés en Ivalo . [63] Del mismo modo, el 26.º Ejército había seguido al XVIII Cuerpo de Montaña en retirada unos 50 km (31 mi) sobre la frontera finlandesa en el sur de Laponia hasta Kuusamo y Suomussalmi , pero abandonó el área en noviembre. Las tropas soviéticas en Ivalo no se fueron hasta septiembre de 1945. [64]
En la práctica, la guerra en Laponia concluyó a principios de noviembre de 1944. [65] Después de mantener Tankavaara, los alemanes se retiraron rápidamente del noreste de Laponia en Karigasniemi el 25 de noviembre de 1944. La Brigada Jaeger finlandesa que los perseguía ya se había desmovilizado en su mayor parte. [66] En el noroeste de Laponia, solo quedaban cuatro batallones de tropas finlandesas el 4 de noviembre y, en febrero de 1945, apenas 600 hombres. Los alemanes continuaron su retirada, pero permanecieron en posiciones, primero en el pueblo de Palojoensuu , a 150 km (93 mi) de Noruega, a principios de noviembre de 1944. Desde allí, se trasladaron a la posición fortificada de Sturmbock-Stellung a lo largo del río Lätäseno , a 100 km (62 mi) de Noruega, el 26 de noviembre. La 7.ª División de Montaña alemana mantuvo estas posiciones hasta el 10 de enero de 1945, cuando se había despejado el norte de Noruega y se habían ocupado las posiciones en el fiordo de Lyngen. [65] El 12 de enero, el minador finlandés Louhi fue hundido con la pérdida de sus diez marineros en el golfo de Botnia por el submarino alemán U-370 utilizando un torpedo acústico G7es . [40] Algunas posiciones alemanas que defendían Lyngen se extendieron hasta Kilpisjärvi en el lado finlandés de la frontera, pero no hubo actividad importante. La Wehrmacht se retiró completamente de Finlandia el 27 de abril de 1945 y una patrulla de batalla finlandesa izó la bandera en el mojón de tres países entre Noruega, Suecia y Finlandia para celebrar el final de las guerras. [65]
Nunca se firmó un acuerdo de paz oficial entre Finlandia y Alemania. No fue hasta 1954 cuando el gobierno de Finlandia señaló oficialmente que "las hostilidades habían cesado y que la interacción entre Finlandia y Alemania se había desarrollado pacíficamente desde entonces" y, por lo tanto, "la guerra había terminado". [67]
El 20.º Ejército de Montaña retiró con éxito la mayor parte de sus más de 200.000 hombres, así como suministros y equipos, de Laponia para seguir defendiendo la ocupada Finnmark de la URSS. Según el historiador estadounidense Earl F. Ziemke , "no tuvo paralelo" como una evacuación a través del Ártico en invierno. [68] Las bajas del conflicto fueron relativamente limitadas: 774 muertos, 262 desaparecidos y alrededor de 2.904 finlandeses heridos. Alemania experimentó alrededor de 1.000 muertos y 2.000 heridos. 1.300 soldados alemanes se convirtieron en prisioneros de guerra y fueron entregados a la URSS de acuerdo con los términos del armisticio. [8] Las operaciones de demora alemanas dejaron a Laponia devastada. Además de los 3.100 edificios demolidos en otras partes de Finlandia, las estimaciones de la infraestructura destruida en Laponia son las siguientes: [69] [70]
La reconstrucción de Laponia duró hasta principios de los años 50, aunque la red ferroviaria no estuvo en funcionamiento hasta 1957. [69] Además de la infraestructura destruida, la Wehrmacht colocó minas y explosivos en la zona. En 1973, se habían desminado en Laponia más de 800.000 cartuchos, 70.000 minas y 400.000 explosivos de otro tipo , un total de 1.142.000 unidades. [71]
La novela The Midwife (La partera), de Katja Kettu, de 2011 , está basada en la guerra, [72] sobre cuya base Antti Jokinen hizo la película Wildeye en 2015. [73]
El cuco es una película dramática histórica rusa de 2002 dirigida por Aleksandr Rogozhkin . La película se desarrolla en Laponia durante las fases finales de la Guerra de Continuación que conduce directamente a la Guerra de Laponia, desde la perspectiva de soldados soviéticos y finlandeses varados en lacasa de campo de una mujer sami . "Kukushka" era el apodo que los soldados soviéticos daban a los francotiradores finlandeses que tendían una emboscada a sus objetivos desde un nido construido especialmente en una rama de un árbol. [74]
La película de acción finlandesa de 2022 Sisu , dirigida por Jalmari Helander , está ambientada durante la Guerra de Laponia. [75]
