La primera fase de la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra duró de 1337 a 1360. A veces se la conoce como la Guerra Eduardiana porque fue iniciada por el rey Eduardo III de Inglaterra , quien reclamó el trono francés desafiando al rey Felipe VI. de Francia . El conflicto dinástico fue causado por disputas sobre la soberanía feudal francesa sobre Aquitania y las reclamaciones inglesas sobre el título real francés . El Reino de Inglaterra y sus aliados dominaron esta fase de la guerra.
Eduardo había heredado el ducado de Aquitania y, como duque de Aquitania , era vasallo de Felipe VI de Francia. Eduardo inicialmente aceptó la sucesión de Felipe, pero la relación entre los dos reyes se agrió cuando Felipe se alió con el enemigo de Eduardo, el rey David II de Escocia . Eduardo, a su vez, proporcionó refugio a Roberto III de Artois , un fugitivo francés. Cuando Eduardo se negó a obedecer las demandas de Felipe de expulsar a Roberto de Inglaterra, Felipe confiscó el ducado de Aquitania. Esto precipitó la guerra y pronto, en 1340, Eduardo se declaró rey de Francia . Eduardo III y su hijo Eduardo el Príncipe Negro lideraron sus ejércitos en una campaña exitosa en toda Francia con victorias notables en Auberoche (1345), Crécy (1346), Calais (1347) y La Roche-Derrien (1347). Las hostilidades estuvieron en pausa hasta mediados de la década de 1350 por las privaciones de la peste negra . Luego la guerra continuó y los ingleses obtuvieron la victoria en la batalla de Poitiers (1356), donde el rey francés, Juan II , fue capturado y retenido para pedir rescate. La Tregua de Burdeos se firmó en 1357 y fue seguida por dos tratados en Londres en 1358 y 1359 .
Después del fracaso de los tratados de Londres, Eduardo lanzó la campaña de Reims, que, aunque en gran medida infructuosa, condujo al Tratado de Brétigny , que otorgó ciertas tierras en Francia a Eduardo por renunciar a su derecho al trono francés. Esto fue causado en parte por el Lunes Negro (1360) , la extraña tormenta que devastó al ejército inglés y obligó a Eduardo III a entablar conversaciones de paz. Esta paz duró nueve años; pero luego comenzó una segunda fase de hostilidades conocida como Guerra Carolina .
Cuando Carlos IV de Francia murió en 1328, el varón más cercano al trono era Eduardo III de Inglaterra. [1] Eduardo había heredado su derecho a través de su madre Isabel , la hermana del rey muerto; pero surgió la duda de si debería poder transmitir un derecho que ella, como mujer, no poseía ya que sólo los hombres podían ser monarca. Una asamblea de la aristocracia francesa decidió que el heredero más cercano por ascendencia masculina era el primo hermano de Carlos IV, Felipe, conde de Valois, y que debía ser coronado Felipe VI. El establecimiento de una sucesión legal a la corona francesa fue fundamental para la guerra y Eduardo III y las generaciones posteriores de monarcas ingleses la reclamaron. [1]
Después de cierta desgana inicial, Eduardo III, de diecisiete años (en su calidad de duque de Aquitania), rindió homenaje a Felipe VI en 1329. [2] Gascuña formó el núcleo ancestral de los ingleses, que se había incorporado a Aquitania . Estaba situada en el suroeste de Francia, justo al norte de los Pirineos, los gascones tenían su propia lengua y costumbres. Una gran proporción del vino tinto (conocido como clarete ) que producían se enviaba en un rentable comercio con los ingleses. El comercio proporcionó muchos ingresos al rey inglés. Los gascones preferían su relación con un lejano rey inglés que los dejaba en paz, a un rey francés que pudiera interferir en sus asuntos. [3]
A pesar del homenaje de Eduardo a Felipe, los franceses continuaron interfiriendo en Gascuña. Hubo una serie de escaramuzas en algunas de las ciudades amuralladas a lo largo de la frontera gascona. [3] Agenais era una zona de Gascuña en manos francesas, y los funcionarios allí presionaron a la administración inglesa. Una cadena de casas religiosas, aunque estaban en la jurisdicción de Eduardo, tenían casos a cargo de funcionarios franceses. Felipe también contrató a varios señores de Gascuña para que le proporcionaran tropas en caso de guerra con Inglaterra. [2] [4]
Gascuña no fue el único problema; En la década de 1330, el apoyo de Francia a Escocia causó problemas a los ingleses. [2] Las lealtades en los países bajos estaban divididas. En Flandes, las ciudades dependían del suministro de lana inglesa, mientras que la aristocracia apoyaba al rey francés. [2] Otro elemento fue el del poder naval. Felipe tenía la intención de emprender una cruzada y había reunido una flota frente a Marsella. Estos planes fueron abandonados en 1336 y la flota se trasladó al Canal de la Mancha frente a Normandía en un evidente acto de provocación contra los ingleses. [5] Uno de los consejeros influyentes de Eduardo fue Roberto III de Artois . Robert estaba exiliado de la corte francesa y se había peleado con Felipe VI por un reclamo de herencia. En noviembre de 1336, Felipe lanzó un ultimátum al senescal de Gascuña amenazando que si Roberto de Artois no era extraditado a Francia, se producirían grandes peligros y disensiones . [5] [6] Cuando Felipe confiscó las tierras del rey inglés en Gascuña y el condado de Ponthieu al año siguiente, puso énfasis en el caso de Roberto de Artois como una de las causas contribuyentes. [5]
La confiscación de Gascuña por Felipe VI precipitó la guerra en 1337. En respuesta, la estrategia de Eduardo fue que los ingleses en Gascuña mantuvieran su posición mientras su ejército invadía Francia desde el norte. Las fuerzas inglesas se complementarían con una gran alianza de partidarios continentales a quienes prometió un pago de más de £ 200 000, valoradas en £ 65 000 000 en 2018. [7] [8] Para pagar la guerra, Edward tuvo que recaudar grandes cantidades de dinero para su propias fuerzas y también a sus aliados en el continente. Era poco probable que el parlamento inglés pudiera reunir rápidamente las sumas necesarias, por lo que, en el verano de 1337, se desarrolló un plan para disponer de prácticamente todas las reservas de lana del país para ayudar a financiar la guerra. Los comerciantes ingleses venderían 30.000 sacos y la suma (estimada en 200.000 libras esterlinas) se prestaría a Eduardo. [9] Para pagar los honorarios prometidos a sus aliados, Eduardo también se vio obligado a pedir grandes préstamos a las grandes casas bancarias de Bardi y Peruzzi . [10] A finales de 1338, cuando había agotado los fondos de las casas bancarias, William de la Pole , un rico comerciante, acudió al rescate del rey adelantándole 110.000 libras esterlinas. [11] Gran parte del dinero que William de la Pole prestó al rey se obtuvo de otros comerciantes ingleses. Eduardo también pidió dinero prestado a comerciantes de los Países Bajos, que cobraban tipos de interés exorbitantes y exigían garantías de pago más sólidas. En 1340, los condes de Derby y Northampton actuaron como garantes del reembolso de los préstamos. [12] En el verano de 1339, Eduardo había pedido a los Comunes [13] una subvención de 300.000 libras esterlinas. A principios de 1340 ofrecieron la concesión a cambio de concesiones del rey. Eduardo, retrasado por sus esfuerzos de recaudación de dinero, temporalmente no pudo continuar con sus planes de invasión. [14] [15]
Mientras tanto, el retraso en la invasión significó que el gobierno francés podría utilizar sus recursos en otros lugares. En diciembre de 1338, Gascuña fue invadida por los franceses, que tomaron Saint-Macaire y Blaye . [16] El inglés encargado de la defensa de Gascuña era el senescal de Gascuña, un tal Oliver Ingham , que había gozado y perdido el favor de Eduardo III y su padre Eduardo II. Había demostrado ser un soldado capaz y un "notable improvisador". Como la estrategia inglesa era invadir Francia desde el norte, Ingham no recibió tropas ni fondos de Inglaterra, sino que tuvo que depender enteramente de los recursos locales. Estos eran muy escasos, por lo que finalmente su estrategia fue que los ingleses se amurallaron en sus castillos y aguantaran lo mejor que pudieran. Pudo persuadir al señor de Albret para que cambiara de bando francés en 1339 y con su ayuda llevó a cabo una incursión en territorio francés. [17] [18]
En febrero de 1339, el parlamento inglés había llamado a barcos de los distintos puertos de la costa inglesa para proporcionar dos flotas navales. Esto no sucedió, por lo que los franceses, que habían contratado galeras y tripulaciones en Génova , pudieron atacar casi a voluntad la costa inglesa. Portsmouth fue atacada, Southampton saqueada y Guernsey capturada. La campaña francesa en el mar continuó en julio de 1339 cuando la flota francesa zarpó hacia la costa sur de Inglaterra, donde pretendían realizar una gran incursión en las Cinque Ports . Su primer objetivo fue Sandwich, en Kent. Sin embargo, las levas de Kent los estaban esperando con fuerza a lo largo de la costa, por lo que la flota continuó hacia Rye, donde desembarcaron algunos hombres y procedieron a atacar la zona. Sin embargo, los ingleses finalmente habían reunido dos flotas y ambas, al mando de Robert Morley, llegaron para enfrentarse a los franceses. Los franceses, con sus mercenarios italianos creyendo que la flota inglesa era mayor de lo que realmente era, reembarcaron en sus barcos y se dirigieron a la costa francesa. Se escaparon a los puertos sin que hubiera enfrentamiento naval. En agosto, la campaña naval francesa llegó a un final abrupto cuando, después de pelear por los salarios, las tripulaciones genovesas se amotinaron y, apoderándose de sus galeras, regresaron a Italia . [19]
Aparte de algunas excepciones notables, como Hastings , que no estaba amurallada y que fue incendiada, las defensas costeras inglesas habían tenido bastante éxito contra las incursiones francesas. [19] Sin embargo, como muchos ingleses fueron a Francia al comienzo de la guerra y otros fueron utilizados para defender la costa contra los franceses, las tropas disponibles en el norte y Escocia disminuyeron. Con la presencia inglesa reducida, los escoceses pudieron recuperar muchos puntos fuertes, como Perth en 1339 y Edimburgo en 1341. [20]
Amenazado con el colapso inmediato de sus planes, Eduardo necesitaba desesperadamente algunos resultados militares positivos. En septiembre, Eduardo reunió un ejército formado por unos 12.000 hombres en los Países Bajos. Su ejército incluía elementos de sus diversos aliados. Cambrai era aliado del rey de Francia, por lo que el 20 de septiembre el ejército de Eduardo entró en el obispado. Siguió un asedio de dos semanas a Cambrai. Toda la zona fue arrasada, pero Cambrai no fue tomada; luego, en la tarde del 9 de octubre, el ejército de Eduardo se rindió y avanzó hacia Francia propiamente dicha. Mientras Eduardo asediaba Cambrai, el rey francés tuvo tiempo de convocar a su ejército. Tras la invasión de Eduardo, el ejército francés avanzó hacia Péronne, cerca de la frontera. Mientras el ejército de Eduardo arrasaba una franja de treinta kilómetros de campiña francesa, saqueando y quemando cientos de aldeas, el ejército de Felipe seguía al ejército de Eduardo. El 14 de octubre, Eduardo avanzó hacia el ejército francés y la batalla parecía inminente. Edward se alejó nuevamente saqueando más territorio. Los franceses continuaron siguiendo a los ingleses. Al final, se trazaron líneas de batalla en la provincia de Picardía , entre La Capelle y La Flamengrie , ambas ahora en el distrito de Vervins , justo en el norte de Francia. Con ambos bandos enfrentados, se esperaba que tuviera lugar una batalla el 23 de octubre, pero no pasó nada. Al anochecer, Eduardo marchó con sus tropas fuera de Francia, los franceses no persiguieron a Eduardo, lo que provocó que la campaña llegara a un final abrupto. [21]
El gobernante flamenco había permanecido leal al rey francés, en consecuencia, Eduardo impuso un embargo sobre todos los bienes ingleses a Flandes. En 1337, esto precipitó una revuelta en Flandes, debido a la falta de lana y alimentos ingleses. El líder de la revuelta, Jacob van Artevelde , dispuso la neutralidad flamenca a cambio del levantamiento del embargo inglés. [22] En diciembre, los flamencos estaban listos para unirse formalmente a la coalición antifrancesa. Las autoridades cívicas de Gante, Ypres y Brujas proclamaron a Eduardo rey de Francia. El propósito de Eduardo era fortalecer sus alianzas con los Países Bajos . Sus partidarios podrían afirmar que eran leales al "verdadero" rey de Francia y no rebeldes contra Felipe. En febrero de 1340, Eduardo regresó a Inglaterra para intentar recaudar más fondos y también hacer frente a las dificultades políticas. [22] [23]
Las defensas inglesas en Gascuña habían estado muy tensas durante algún tiempo; el alivio llegó cuando dos de los nobles que apoyaban al rey francés iniciaron una disputa familiar entre sí en lugar de luchar contra los ingleses. Los dos nobles implicados fueron el conde de Armagnac y el conde de Foix . [24] Además, la familia Albret proporcionó más ayuda , y Bernard-Aiz, señor de Albret, se declaró a favor de Eduardo en 1339. Los Albret ocupaban uno de los señoríos más importantes de la Gascuña inglesa y habían sido cortejados tanto por los ingleses como por los franceses. coronas. Albret financió la campaña de Eduardo en Gascuña y también, gracias a sus conexiones familiares, pudo encontrar mano de obra adicional muy necesaria para el ejército de Eduardo. [25]
En 1340, los franceses reunieron una flota de invasión compuesta por barcos franceses, castellanos y genoveses. Los aproximadamente 400 barcos quedaron atrapados en el estuario de Zwyn . Los ingleses no tenían buques de guerra especialmente construidos, por lo que tuvieron que conformarse con buques mercantes de gran calado y casco redondo, conocidos como cogs , que fueron convertidos para tareas navales. Edward reunió una flota combinada en Orwell, Kent, y estableció su cuartel general en el barco Thomas . Aunque sabía que la flota francesa era una fuerza muy superior a la suya, zarpó con su flota el 22 de junio para enfrentarse a la flota francesa un día después. La flota francesa asumió una formación defensiva frente al puerto de Sluys , posiblemente tratando de impedir que Eduardo desembarcara su ejército. Al parecer, la flota inglesa engañó a los franceses haciéndoles creer que se retiraban. Sin embargo, cuando el viento cambió a última hora de la tarde, los ingleses atacaron con el viento y el sol a sus espaldas. Eduardo envió sus barcos contra la flota francesa en unidades de tres, dos barcos repletos de arqueros y uno lleno de hombres de armas. Debido a que los barcos de la flota francesa estaban tan juntos, se limitó su maniobrabilidad. Los barcos ingleses con los arqueros se acercaban a un barco francés y lanzaban flechas sobre sus cubiertas, luego los hombres de armas simplemente limpiaban. La flota francesa quedó casi completamente destruida en lo que se conoció como la Batalla de Sluys . Inglaterra dominó el Canal de la Mancha durante el resto de la guerra, impidiendo las invasiones francesas . [23] [26]
En la primavera de 1340, Felipe VI había planeado aplastar la coalición antifrancesa atacando a los aliados de Eduardo III. Las fuerzas francesas invadieron Hainaut en mayo. Pero cuando le llegó la noticia del desastre de Sluys, centró su atención en contrarrestar la nueva amenaza. Eduardo III dividió su ejército en dos. Los primeros, dirigidos por Roberto de Artois, invadieron la provincia de Artois . Pero en la batalla con la guarnición de Saint-Omer el 26 de junio, la mayor parte de este ejército fue destruida y Robert se vio obligado a retirarse. El mismo día Eduardo III apareció ante las murallas de Tournai . (Aunque actualmente está en Bélgica , entonces era una de las ciudades más grandes de Francia). El asedio se prolongó y, en septiembre, llegó Felipe VI con el principal ejército francés. Felipe VI volvió a negarse a enfrentarse a los ingleses en la batalla. La falta de dinero de ambas partes llevó a una tregua temporal ( tregua de Espléchin , 25 de septiembre de 1340). [14]
La Tregua de Espléchin marcó el final de la primera fase de la Guerra de los Cien Años y supuso un cese de hostilidades en todos los frentes durante nueve meses. El costo, tanto político como financiero, había sido inmenso. [27] Ya no se podían permitir grandes alianzas y ya no se podía confiar en algunos aliados. Todos los príncipes alemanes se retiraron de la alianza antifrancesa, sólo quedaron los burgueses de Flandes. En Inglaterra; La opinión se estaba volviendo en contra de Eduardo, sus logros en el continente habían tenido un gran costo y la mayor parte de Escocia se había perdido. Esencialmente en bancarrota, Edward se vio obligado a reducir sus pérdidas. Aquellos cuyo apoyo no podía permitirse perder fueron recompensados, otros no. El cronista florentino contemporáneo Giovanni Villani sugirió que los bancos de Bardi y Peruzzi quebraron porque Eduardo III no cumplió con los préstamos. [28] Villani no era una fuente independiente, su hermano era miembro de la empresa Peruzzi. [29] Villani dijo que Eduardo debía a los Bardi 900.000 florines de oro (£135.000) y a los Peruzzi 600.000 (£90.000). [30] Pero los registros de los Peruzzi muestran que nunca tuvieron tanto capital para prestarle a Eduardo III. [28] En realidad, la corona inglesa había obligado a las empresas a aceptar una cantidad menor de deuda y había pagado algunas con efectivo y otras con donaciones reales de lana , una de las principales exportaciones de la economía inglesa en ese momento. [10] [28]
Además, al mismo tiempo Florencia atravesaba un período de disputas internas y la tercera compañía financiera más grande, Acciaiuoli , también quebró y no le prestaron dinero a Eduardo. Los préstamos que Eduardo III no cumplió probablemente sólo contribuyeron a los problemas financieros en Florencia, no los causaron. [10]
El 30 de abril de 1341, Juan III, duque de Bretaña, murió sin herederos, lo que precipitó la guerra de sucesión bretona . Aunque Juan III murió sin hijos, dejó dos candidatos para el ducado; su medio hermano menor Juan, conde de Montfort y su sobrina Juana de Penthièvre , hija de su hermano Guido. Juana de Penthièvre estaba más estrechamente relacionada con Juan III que Juan de Montfort; sin embargo, las nuevas reglas sobre la herencia femenina, que habían excluido a Eduardo III del trono de Francia, parecían implicar que las mujeres no podían acceder a títulos poderosos. El marido de Juana de Penthièvre era sobrino del rey, Carlos de Blois. Según la ley feudal, era responsabilidad del rey de Francia decidir quién debía heredar. No dispuesto a confiar en la imparcialidad del rey, Juan de Montfort asumió el título, se apoderó de Nantes, la capital bretona, y convocó a los caballeros de Bretaña para que lo reconocieran como duque de Montfort. Los magnates y obispos francófonos se negaron a reconocer a Juan de Montfort, aunque lo hicieron el clero menor, los caballeros y el campesinado bretón, el resultado fue una guerra civil. [31]
Después de capturar Nantes , Juan de Montfort se apoderó del tesoro ducal en Limoges y, a mediados de agosto, estaba en posesión de la mayor parte del ducado, incluidas las tres ciudades principales, Nantes, Rennes y Vannes . Felipe de Francia favoreció a Carlos de Blois como candidato oficial. Por eso, temiendo que el ejército francés lo destituyera, Juan de Montfort huyó a Inglaterra para buscar el apoyo de Eduardo III. [31]
A pesar de que todavía estaba vigente la tregua de Espléchin, Eduardo III acordó brindar ayuda. Juan de Montfort regresó a Bretaña y esperó la confirmación de esta ayuda por parte del Parlamento inglés. Mientras tanto, Felipe VI envió un gran ejército a Bretaña en apoyo de Carlos de Blois y en noviembre habían atrapado a Juan de Montfort en Nantes. Ante la posibilidad de un largo asedio, los ciudadanos de Nantes decidieron entregar a Juan de Montfort al ejército francés. Luego fue encarcelado en París. [32]
Ahora recayó en la esposa de Juan, Juana de Flandes , liderar la causa monfortista. Estableció su cuartel general en Hennebont , en el sur de Bretaña, y lo defendió contra el ejército de Carlos de Blois durante el invierno de 1341-1342. Sus fuerzas lograron mantener la carretera abierta entre el puerto de Brest y Hennebont, lo que permitió a una pequeña fuerza inglesa desembarcar en Brest y combinarse con sus fuerzas para expulsar al ejército francés y recuperar territorio en el oeste de Bretaña. [32]
En agosto de 1342, otra fuerza inglesa bajo el mando del conde de Northampton llegó y desembarcó en el puerto de Brest. La fuerza avanzó a través de Bretaña y capturó Vannes. Las fuerzas inglesas con contingentes comandados por Ricardo de Artois derrotaron a un ejército francés al mando de Carlos de Blois cerca de Morlaix el 30 de septiembre de 1342. [32] Robert de Artois navegó a Inglaterra, donde murió a causa de las heridas recibidas en la toma de Vannes. Peor aún para Eduardo III, Vannes fue retomada por una fuerza francesa bajo el mando de Olivier de Clisson . [33]
A finales de octubre de 1342, Eduardo III llegó con su ejército principal a Brest y retomó Vannes. Luego se trasladó al este para sitiar Rennes. Un ejército francés marchó para enfrentarse a él, pero se evitó una batalla importante cuando dos cardenales llegaron de Aviñón en enero de 1343 e impusieron una tregua general, la Tregua de Malestroit. Incluso con la tregua en vigor, la guerra continuó en Bretaña hasta mayo de 1345, cuando Eduardo finalmente logró tomar el control. [33]
La razón oficial para una tregua tan larga fue dar tiempo para una conferencia de paz y la negociación de una paz duradera, pero ambos países también sufrieron el agotamiento de la guerra. En Inglaterra, la carga fiscal había sido pesada y, además, el comercio de la lana había sido fuertemente manipulado. Eduardo III pasó los años siguientes pagando lentamente su inmensa deuda. [33]
En Francia, Felipe VI tuvo sus propias dificultades financieras. Francia no tenía una institución central con autoridad para otorgar impuestos para todo el país. En cambio, la Corona tuvo que negociar con las distintas asambleas provinciales. De acuerdo con las antiguas costumbres feudales, la mayoría de ellos se negaron a pagar impuestos mientras hubiera tregua. En lugar de ello, Felipe VI tuvo que recurrir a la manipulación de la acuñación e introdujo dos impuestos enormemente impopulares, primero el « fouage », o impuesto sobre el hogar, y luego la « gabelle », un impuesto sobre la sal. [33]
En 1343, el senescal de Gascuña Oliver Ingham fue llamado a Inglaterra y reemplazado por Nicholas de la Beche . [34] [35] Beche mantuvo la tregua de Malestroit en el ducado lo mejor que pudo. No se libraron campañas importantes entre febrero de 1343 y junio de 1345, pero no logró restablecer la paz civil y avanzó con una escolta de cuarenta hombres de armas; su predecesor sólo tenía la mitad de ese número. [36]
Cuando había un tratado o una tregua, muchos soldados quedaban desempleados, por lo que, en lugar de volver a una vida de pobreza, se unían en compañías libres o routiers . Las compañías más rudas estaban formadas por hombres que procedían principalmente de Gascuña pero también de Bretaña y otras partes de Francia, España, Alemania e Inglaterra. Usarían su entrenamiento militar para vivir del campo robando, saqueando, matando o torturando mientras iban a buscar suministros. Con la tregua de Malestroit en vigor, las bandas de alborotadores se convirtieron en un problema cada vez mayor. Estaban bien organizados y en ocasiones actuaban como mercenarios para uno o ambos bandos. Una táctica sería apoderarse de una ciudad o un castillo de importancia estratégica local. Desde esta base, saquearían las áreas circundantes hasta que no quedara nada de valor y luego se trasladarían a lugares más maduros. A menudo pedían rescate por ciudades que les pagaban para que se fueran. El problema de los routiers no se resolvió hasta que un sistema de impuestos en el siglo XV permitió un ejército regular que empleaba a los mejores routiers. [37]
El 5 de julio de 1346, Eduardo zarpó de Portsmouth con unos 750 barcos y entre 7.000 y 10.000 hombres, [38] iniciando una gran invasión a través del Canal. Con él estaba su hijo de casi 16 años, Eduardo, el Príncipe Negro (Eduardo de Woodstock), el recién creado Príncipe de Gales . El 12 de julio, Eduardo desembarcó en La Haya , en la península de Cotentin en Normandía . Jean Froissart escribió en sus Crónicas que:
Cuando el rey de Inglaterra llegó a Hogue Saint-Vaast, el rey salió de su barco, y el primer pie que puso en tierra cayó tan bruscamente que la sangre le salió por la nariz . hemorragia nasal ]. Los caballeros que estaban alrededor de él lo levantaron y le dijeron: "Señor, por el amor de Dios, entre de nuevo en su barco, y no desembarque hoy, que esto no es más que una mala señal para nosotros". Entonces el rey respondió rápidamente y dijo: "¿Por qué? [¿Por qué?] Esta es una buena señal para mí, porque la tierra desea tenerme". De esta respuesta todos sus hombres se alegraron mucho. Así que día y noche el rey alojó en las arenas, y mientras tanto descargó las naves de sus caballos y otros equipajes: allí el rey nombró dos mariscales de su ejército, uno el Lord Geoffroy de Harcourt y el otro el Conde de Warwick , y el Conde de Arundel . Y ordenó que el Conde de Huntingdon mantuviera la flota de barcos con cien hombres de armas y cuatrocientos arqueros: y también ordenó tres batallas ( batallones ) , uno irá a su derecha, acercándose a la orilla del mar, y el otro a su izquierda, y el rey mismo en medio, y todas las noches alojarán a todos en un mismo campo .
El ejército atravesó Normandía. Felipe reunió un gran ejército para oponerse a él, y Eduardo decidió marchar hacia el norte, hacia los Países Bajos, saqueando a su paso, en lugar de intentar tomar y conservar territorio. Durante este tiempo, libró dos acciones exitosas, el Asalto de Caen y la Batalla de Blanchetaque . Al final, al verse incapaz de superar a Felipe, Eduardo posicionó sus fuerzas para la batalla y el ejército de Felipe lo atacó en la famosa Batalla de Crécy. El ejército francés, mucho más numeroso, realizó una serie de ataques graduales contra los expertos arqueros ingleses y galeses , y todos los ataques se dispersaron con grandes pérdidas hasta que los franceses se vieron obligados a retirarse. Crécy fue una derrota aplastante para los franceses. [40]
Eduardo avanzó hacia el norte sin oposición y sitió la ciudad costera de Calais en el Canal de la Mancha , capturándola en 1347. [40] Una victoria inglesa contra Escocia en la batalla de Neville's Cross condujo a la captura de David II y redujo en gran medida la amenaza de Escocia. [41]
En 1348, la peste negra comenzó a arrasar Europa y tanto en Inglaterra como en Francia tendría enormes consecuencias. Esto impidió que Inglaterra financiara y lanzara ofensivas importantes. [40] En Francia, Felipe VI murió en 1350 y fue reemplazado por su hijo Juan II ("Juan el Bueno"). [42]
En aquella época había resentimiento entre ingleses y españoles a causa de diversos actos de violencia y saqueo que los españoles habían cometido contra los barcos ingleses en el mar. En 1350, mientras los españoles estaban en Flandes con fines comerciales, les dijeron que los ingleses tenían la intención de asaltarlos en su viaje de regreso a casa. Equiparon sus barcos, que estaban en Sluys, con todo tipo de armas y poderosa artillería, y se enfrentaron a todos los mercenarios, arqueros y ballesteros que estaban dispuestos a servirles a cambio de una paga. Cuando Eduardo se enteró de estos preparativos bélicos, dijo enojado:
Tenemos una larga experiencia de las costumbres españolas. Nos han hecho muchos males y, lejos de enmendarnos, siguen armándose contra nosotros. Deben ser interceptados en su camino de regreso. [43]
La flota española siguió un rumbo a lo largo de la costa sur de Inglaterra, con la esperanza de descender sobre alguna ciudad desprevenida. Fueron interrumpidos por la flota de Eduardo frente a Winchelsea en la tarde del 29 de agosto de 1350. La batalla duró hasta el anochecer y fue una repetición a pequeña escala de Sluys, con los arqueros masacrando a los marineros españoles antes de que los hombres de armas abordaran sus barcos. Casi la mitad de los barcos españoles fueron capturados y el resto escapó al amparo de la oscuridad.
Continuaron los conflictos esporádicos en Bretaña, incluidos incidentes notables de caballería como la Batalla de los Treinta en 1351. La batalla fue, de hecho, un torneo organizado. Había habido una tregua desde 1347, por lo que se suponía que no habría ningún combate. Dos de los líderes opuestos, el bretón Robert de Beaumanoir, que controlaba la guarnición en Josselin , y el inglés Richmond Bambro, que controlaba la guarnición en Ploërmel, acordaron organizar una pelea privada con 30 caballeros de cada bando luchando con armas afiladas. Entre los caballeros de Bambro había dos hombres de armas famosos, Robert Knolles y Hugh Calveley , pero no pudo encontrar treinta ingleses, por lo que tuvo que completar el número con hombres de armas alemanes. [44] La batalla duró todo el día y terminó con una victoria francesa. De acuerdo con la tradición caballeresca, los franceses rescataron a muchos de los ingleses derrotados. [45]
La Peste Negra había llegado a Inglaterra en 1348. Los efectos generalizados de la plaga habían efectivamente suspendido la guerra. Sin embargo, a mediados de la década de 1350 la enfermedad había retrocedido lo suficiente como para permitir que el país comenzara a reconstruir sus finanzas. Así que en 1355 el hijo de Eduardo, Eduardo el Príncipe Negro , reanudó la guerra e invadió Francia desde la Gascuña controlada por los ingleses y en agosto de ese año había comenzado una brutal campaña de incursiones conocida como chevauchée . Esta campaña fue diseñada para aterrorizar y desmoralizar al pueblo, desacreditar a sus líderes y drenar los recursos financieros del rey francés. Todo lo que era portátil era saqueado y todo lo que no se podía llevar, se rompía o quemaba. Un observador de la época dijo, sobre el Príncipe Negro, que mientras cabalgaba hacia Toulouse no había ciudad que no arrasara. [46]
En agosto de 1356, el Príncipe Negro fue amenazado por un ejército más grande al mando de Juan II. Los ingleses intentaron retirarse pero su camino fue bloqueado en Poitiers. El Príncipe Negro intentó negociar términos con los franceses, pero el ejército de Juan atacó a los ingleses el 19 de septiembre de 1356. Los arqueros ingleses pudieron derribar los primeros tres asaltos de la caballería francesa. Cuando los arqueros ingleses se estaban quedando sin flechas y muchos estaban heridos o agotados, el rey francés desplegó sus reservas, una fuerza de hombres de élite. Parecía que los franceses ganarían, sin embargo, el noble gascón Captal de Buch logró frustrar a los franceses liderando un movimiento de flanqueo, con un pequeño grupo de hombres, que logró capturar a Juan II y a muchos de sus nobles. [47] Juan firmó una tregua con Eduardo III y, en su ausencia, gran parte del gobierno comenzó a colapsar . El rescate de John se fijó en dos millones, pero John creyó que valía más que eso e insistió en que su rescate se elevara a cuatro millones de escudos . [48]
El Primer Tratado de Londres se firmó en 1358 y, esencialmente, era un acuerdo que fijaba el rescate por Juan en cuatro millones de ecus. La primera cuota debía pagarse el 1 de noviembre de 1358, sin embargo, los franceses incumplieron el acuerdo. El Segundo Tratado de Londres se firmó el 12 de marzo de 1359 y esta vez el tratado permitió que se retuvieran rehenes en lugar de Juan. Entre los rehenes se encontraban dos de sus hijos, varios príncipes y nobles, cuatro habitantes de París y dos ciudadanos de cada una de las diecinueve ciudades principales de Francia. [49] Mientras estos rehenes estaban retenidos, John regresó a Francia para tratar de recaudar fondos para pagar el rescate. Además, según los términos del tratado, Inglaterra obtuvo posesión de Normandía, Bretaña, Anjou, Maine y toda la costa desde Flandes hasta España, restaurando así el antiguo Imperio angevino . Los rehenes fueron mantenidos en cautiverio honorable , lo que según el código de caballería significaba que se les daba rienda suelta para moverse. En 1362, el hijo de Juan, Luis de Anjou , rehén en Calais, controlada por los ingleses, escapó de su libertad condicional y se negó a regresar. Cuando Juan se enteró, avergonzado por las acciones de su hijo, sintió el deber de regresar al cautiverio. Dejó París y se entregó al capitán de Calais, quien lo devolvió a su honorable cautiverio en Inglaterra. Pasó el resto de su reinado allí y murió en Londres el 8 de abril de 1364. El funeral de Juan, en Inglaterra, fue un gran acontecimiento caballeresco y los Plantagenet lo honraron como un gran hombre. [48] [50] [51]
En 1358 tuvo lugar en Francia una revuelta campesina llamada Jacquerie . Fue provocada por las privaciones sufridas por la gente del campo durante la guerra y su trato a manos de las compañías libres y la nobleza francesa, en particular, tras la batalla de Poitiers . [53] Liderados por Guillaume Kale (Carle o Cale), unieron fuerzas con otras aldeas y, comenzando en el área de Beauvais , al norte de París , cometieron atrocidades contra los nobles y destruyeron muchos castillos en el área. Todos los grupos rebeldes fueron derrotados ese mismo verano en la batalla de Mello y siguieron las represalias. [54]
Aprovechando el descontento en Francia, Eduardo reunió su ejército en Calais a finales del verano de 1359. Su primer objetivo era tomar la ciudad de Reims. Sin embargo, los ciudadanos de Reims construyeron y reforzaron las defensas de la ciudad antes de que llegaran Eduardo y su ejército. Eduardo sitió Reims durante cinco semanas, pero las nuevas fortificaciones resistieron. Levantó el asedio y trasladó su ejército a París en la primavera de 1360. Los suburbios de París fueron saqueados pero la ciudad resistió. Su ejército estaba debilitado por el acoso de las compañías francesas y también por las enfermedades, por lo que después de algunas escaramuzas, Eduardo trasladó su ejército a la ciudad de Chartres . En Chartres, se produjo un desastre cuando una extraña granizada devastó el ejército de Eduardo y mató a unos 1.000 soldados ingleses y 6.000 caballos. A raíz de este fenómeno, el rey pasó por un período religioso en el que juró a Dios hacer las paces con Francia. Cuando el Delfín ofreció negociaciones, estuvo dispuesto a aceptar. Los representantes de las dos coronas se reunieron en Brétigny y en una semana acordaron un proyecto de tratado. El Tratado de Brétigny fue ratificado posteriormente por los dos reyes Juan y Eduardo como Tratado de Calais el 24 de octubre de 1360. Según los términos del tratado, Eduardo acordó renunciar a la corona francesa. A cambio, obtuvo plenos derechos soberanos sobre una Aquitania y Calais ampliadas. [52] [55]
