El Comando de Transporte de la RAF era un comando de la Royal Air Force que controlaba todos los aviones de transporte de la RAF. Fue establecido el 25 de marzo de 1943 mediante el cambio de nombre de RAF Ferry Command , y posteriormente pasó a llamarse RAF Air Support Command en 1967.
Durante la Segunda Guerra Mundial , al principio transportaba aviones desde las fábricas a las unidades operativas y realizaba transporte aéreo. Posteriormente asumió también la tarea de lanzar paracaidistas del Comando de Cooperación del Ejército . [ cita necesaria ] El Comando de Transporte fue el único comando de la RAF al que no se envió tripulación aérea procedente del Caribe debido a que se les podría exigir que volaran a los Estados Unidos, donde la discriminación racial estaba legalmente arraigada en ese momento. [4]
En junio de 1944 el Comando estaba integrado por el Grupo RAF N° 38 ; No. 44 Grupo RAF; No. 45 Grupo RAF; No. 46 Grupo RAF ; No. 216 Grupo RAF ; No. 229 Grupo RAF; [5] Ala No. 114 de la RAF y Ala No. 116 de la RAF en RAF Hendon .
Grupo RAF No. 44 - Sede en Gloucester [2]
No. 45 Grupo RAF - Sede en Dorval en Canadá, [2] (la antigua Organización de Ferry del Atlántico )
Grupo RAF No. 46 - Sede en Harrow Weald [2]
Sede del Grupo RAF No. 216 en Egipto
Cuartel general de la RAF del Grupo No. 229 en Delhi, [2] India (formado en 1943-1944); [7] Ala No. 177 controlada [2]
Ala No. 114 de la RAF - Cuartel general en Accra en Gold Coast , [2]
Ala No. 116 de la RAF en RAF Hendon , que supervisó los servicios programados a la India. [8]
El 17 de febrero de 1945 se formó el Grupo RAF No. 87 en París [9] para controlar unidades en París y el sur de Francia. Se disolvió al reducirse al ala No. 87 de la RAF el 15 de julio de 1946 .
Operando como lo hizo en condiciones de guerra, el Comando de Transporte tuvo una tasa de accidentes relativamente alta. Los accidentes más destacados incluyeron un accidente en julio de 1943 en Gibraltar , en el que murieron el líder polaco, general Sikorski , y varias otras figuras importantes del gobierno en el exilio; un accidente en el Mediterráneo en febrero de 1945 , en el que murieron once miembros de la delegación británica en la Conferencia de Yalta ; y una desaparición en marzo de 1945 sobre el Atlántico Norte que involucró al avión utilizado anteriormente como transporte privado por Winston Churchill.
Tras estas y otras pérdidas, en abril de 1945, se plantearon preocupaciones en el Parlamento sobre la experiencia de las tripulaciones y el mantenimiento de los aviones dentro del Comando de Transporte. Un problema frecuente fue que se decía que los pasajeros VIP presionaban a las tripulaciones para volar en condiciones difíciles; El Ministerio del Aire informó que había intentado implementar órdenes para evitarlo. [11]
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, el 7 de mayo de 1945, el Grupo No. 4 de la RAF fue transferido al comando, del Bomber Command , pero se disolvió a principios de 1948; El Grupo No. 44 se disolvió al fusionarse en el Grupo No. 46 el 14 de agosto de 1946; Se estableció el Grupo RAF No. 48 , [12] pero luego se disolvió el 15 de mayo de 1946; y el Grupo No. 216 fue transferido a la RAF Mediterráneo y Medio Oriente . [13] El 1 de noviembre de 1949, el Grupo N° 47 de la RAF se disolvió y pasó a ser el Grupo 46. [10]
En el extranjero, hacia el final de la guerra se habían formado dos grupos en India y Australia. [9] El Grupo No. 232 de la RAF se disolvió, ahora en Singapur el 15 de agosto de 1946, y el Grupo 300 (24 de abril de 1946 - 7 de noviembre de 1946) en Sydney. [14]
El Comando participó en varias operaciones importantes, incluido el Puente Aéreo de Berlín en 1948, que reforzó la necesidad de una gran flota de transporte de la RAF. [15] El Handley Page Hastings , un transporte cuatrimotor, se introdujo durante el Puente Aéreo de Berlín [16] y continuó como avión de transporte principal de la RAF durante los siguientes 15 años. En 1956, estuvieron disponibles nuevos diseños de aviones, incluido el de Havilland Comet (el primer avión de transporte operativo ) y el Blackburn Beverly . En 1959, se introdujo el Bristol Britannia , con el Escuadrón No. 99 de la RAF . [16] El Escuadrón No. 511 de la RAF fue reformado nuevamente en RAF Lyneham el 15 de diciembre de 1959, como el segundo escuadrón en operar el Britannia en vuelos de tropas de largo alcance.
Durante la década de 1960 el mando se dividió en tres fuerzas diferentes:
Durante las décadas de 1950 y 1960, el Comando de Transporte evacuó al personal militar de la Zona del Canal de Suez antes y después de la Crisis de Suez de octubre-noviembre de 1956; [16] evacuaron a las víctimas de Corea del Sur durante la Guerra de Corea y de Malaya durante la Emergencia Malaya ; trasladó suministros esenciales a Woomera, Australia del Sur , y transportó personal y suministros a la Isla de Navidad para las pruebas de bombas atómicas en el Reino Unido . Además, el Comando de Transporte ejecutó rutas programadas a puestos y bases militares en la región del Océano Índico , el Sudeste Asiático y el Lejano Oriente , para mantener el contacto entre el Reino Unido y las bases militares de importancia estratégica. También realizó vuelos especiales a nivel mundial cubriendo todos los continentes excepto la Antártida. Durante la década de 1950 se llevaron a cabo muchas tareas variadas. [ cita necesaria ]
La década de 1960 vio una reducción de la RAF y una pérdida de independencia de los antiguos comandos funcionales. El Comando de Transporte pasó a llamarse Comando de Apoyo Aéreo en 1967. [17]
La Operación Becher's Brook fue una operación importante del Comando de Transporte: el transporte de 400 cazas Canadair Sabre desde América del Norte al Reino Unido, alrededor de 1952. Esto requirió que los pilotos y el personal de tierra fueran transportados a Canadá. Los Sabres volaron a través de Keflavik ( Islandia ) hasta las Shetland y de allí a Escocia continental. [ cita necesaria ]
El Comando de Transporte también apoyó la expedición británica al norte de Groenlandia ( una expedición de investigación de 1952 a 1954 sobre el hielo de Groenlandia). [ cita necesaria ]
No. 44 (Ferry) Group RAF se formó el 15 de agosto de 1941 en Eastern Avenue, Barnwood, Gloucester dentro del RAF Ferry Command . Se trasladó al Comando de Transporte el 25 de marzo de 1943 y controló aviones no operativos que se movían hacia y desde el Reino Unido hacia el sur o el oeste. Se disolvió el 14 de agosto de 1946 y se absorbió en el Grupo No. 46. [18]
El Grupo No. 47 (Transporte) de la RAF se formó el 1 de enero de 1945 en The Hall, Milton Ernest, Bedfordshire, dentro del Comando de Transporte. Reabsorbió el Grupo No. 48 (Transporte) el 1 de abril de 1946, el No. 47 se trasladó a RAF Abingdon el 15 de abril de 1948 y fue redesignado como Grupo No. 46 el 1 de noviembre de 1949. [18]
El Grupo No. 48 (Transporte) se formó el 29 de octubre de 1945 a partir del Grupo No. 47 en The Hall, Milton Ernest, Bedfordshire dentro del Comando de Transporte. Se disolvió en el Grupo No. 47 el 15 de mayo de 1946. [18]
Durante su existencia, el comando supervisó varias alas:
Unidades incluidas:
Los comandantes en jefe incluyeron: [28]
