La Copa Grey ( en francés : Coupe Grey ) es el partido por el campeonato de la Liga Canadiense de Fútbol (CFL) y el trofeo que se otorga al equipo ganador del campeonato homónimo del fútbol profesional canadiense . El partido se disputa entre los ganadores de los playoffs de las divisiones Este y Oeste de la CFL y es uno de los eventos deportivos anuales más importantes de la televisión canadiense . Los Toronto Argonauts tienen la mayor cantidad de victorias en la Copa Grey (18) desde su introducción en 1909, mientras que los Edmonton Elks (anteriormente Edmonton Eskimos) tienen la mayor cantidad de victorias en la Copa Grey (11) desde la fusión en 1958. La última, la 110.ª Copa Grey , tuvo lugar en Hamilton, Ontario , el 19 de noviembre de 2023, cuando los Montreal Alouettes derrotaron a los Winnipeg Blue Bombers por 28-24.
La Grey Cup es el evento deportivo y televisivo anual más grande de Canadá, que atrae regularmente a una audiencia canadiense de aproximadamente 4 millones de espectadores. [1] [2] Se otorgan dos premios por participar en el juego: el Jugador Más Valioso y el Trofeo Dick Suderman como jugador canadiense más valioso. [3] Andrew Harris , entonces miembro de los Winnipeg Blue Bombers , fue el primer jugador en ganar tanto el premio al Canadiense Más Valioso como al Jugador Más Valioso de la Grey Cup el mismo año, lo que hizo en 2019.
El trofeo fue encargado en 1909 por Earl Grey , entonces gobernador general de Canadá , que originalmente esperaba donarlo para el campeonato de hockey amateur senior del país. Después de que la Copa Allan fuera donada para ese propósito, Grey puso su trofeo a disposición del ganador del Campeonato Canadiense de Fútbol Dominion , el campeonato nacional de fútbol canadiense. El trofeo tiene un cáliz de plata unido a una gran base en la que están grabados los nombres de todos los equipos, jugadores y ejecutivos ganadores. La Copa Grey se ha roto en varias ocasiones, se la ha robado dos veces y se la ha retenido para pedir rescate. Sobrevivió a un incendio en 1947 que destruyó numerosos artefactos alojados en el mismo edificio.
La primera vez que ganó la Grey Cup fue el Toronto Varsity Blues de la Universidad de Toronto . El juego se suspendió de 1916 a 1918 debido a la Primera Guerra Mundial y en 1919 debido a una disputa sobre las reglas. El juego se ha disputado típicamente en un formato este contra oeste desde la década de 1920. El juego siempre se jugó un sábado hasta 1968, pero desde 1969 (excepto 1970) siempre se ha jugado un domingo. La Grey Cup, que se disputa a finales de noviembre (en algunos años a principios de diciembre, la más reciente en 2021) y en su mayoría en estadios al aire libre, se ha jugado en ocasiones con mal tiempo, como en el « Mud Bowl » de 1950, en el que un jugador estuvo a punto de ahogarse en un charco, en el « Fog Bowl » de 1962, cuando los últimos minutos del partido tuvieron que posponerse al día siguiente debido a una densa niebla, y en el « Ice Bowl » de 1977, disputado en el césped artificial helado del Estadio Olímpico de Montreal . Más recientemente, en el partido de 2017 cayó nieve, a veces intensamente, durante todo el partido.
Los entonces Edmonton Eskimos formaron la dinastía más larga de la Grey Cup , ganando cinco campeonatos consecutivos entre 1978 y 1982. La competencia por el trofeo ha sido exclusivamente entre equipos canadienses, a excepción de un período de tres años entre 1993 y 1995, cuando una expansión de la CFL hacia el sur, hacia los Estados Unidos, dio como resultado que los Baltimore Stallions ganaran el campeonato de 1995 y llevaran la Grey Cup al sur de la frontera por única vez en su historia.
A principios de la década de 1880 se iniciaron importantes esfuerzos para organizar un organismo rector nacional y, finalmente, un campeonato del Dominio para lo que en ese momento todavía era un juego llamado rugby union y prácticamente idéntico a él, que culminaron con la creación de la Unión Canadiense de Rugby en 1891 y el primer campeonato nacional reconocido por la CRU al año siguiente. Después de eso, los partidos del campeonato nacional se celebraron todos los años antes de la creación de la Copa Grey, excepto en 1899, 1903 y 1904.
Aunque la Copa Stanley se creó en 1893 como el campeonato canadiense de hockey amateur, los equipos profesionales competían abiertamente por el trofeo en 1907. [4] Albert Grey, cuarto conde Grey , gobernador general de Canadá , planeó donar un nuevo trofeo para que sirviera como campeonato amateur senior; sin embargo, Sir Montague Allan donó la Copa Allan antes de que pudiera finalizar sus planes. En cambio, Grey ofreció un premio para el campeonato canadiense de rugby amateur que comenzara en 1909. [5] Inicialmente no cumplió con su oferta; el trofeo no se ordenó hasta dos semanas antes del primer partido del campeonato. [6]
El primer partido de la Grey Cup se celebró el 4 de diciembre de 1909 entre dos clubes de Toronto: los University of Toronto Varsity Blues derrotaron al Parkdale Canoe Club por 26-6 ante 3.800 aficionados. [7] El trofeo no estaba listo para su presentación después del partido, y los Varsity Blues no lo recibieron hasta marzo de 1910. [6] Conservaron el trofeo en los dos años siguientes, derrotando a los Hamilton Tigers en 1910 y a los Toronto Argonauts en 1911. [8] La University of Toronto no logró llegar a la Grey Cup de 1912 , que fue ganada por los Hamilton Alerts sobre los Argonauts. [9] Los Varsity Blues se negaron a entregar el trofeo creyendo que podían conservarlo hasta que fueran derrotados en un partido por el título. Conservaron el trofeo hasta 1914 , cuando fueron derrotados por los Argonauts, que pusieron el trofeo a disposición de los campeones posteriores. [10]
La participación de Canadá en la Primera Guerra Mundial resultó en la cancelación del campeonato de 1916 a 1918, tiempo durante el cual la Copa quedó en el olvido. El escritor del Montreal Gazette Bob Dunn afirmó que el trofeo fue redescubierto más tarde como "una de las reliquias familiares" de un empleado de la compañía fiduciaria de Toronto donde había sido enviado para su almacenamiento. [11] El juego de la Copa Grey también fue cancelado en 1919 debido a la falta de interés de la Unión Interprovincial de Rugby Football (IRFU) y las uniones intercolegiales, junto con conflictos de reglas entre la Unión Canadiense de Rugby (CRU) y la Western Union; Canadá todavía luchaba por recuperarse de la epidemia de gripe española que ocurrió durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial. [12] La competencia finalmente se reanudó en 1920 con el octavo juego de la Copa Grey , ganado 16-3 por los Varsity Blues sobre los Argonauts. Fue el cuarto y último campeonato de la Universidad de Toronto. [13]
La competencia por la Copa Grey estaba limitada a las uniones miembro de la CRU, cuyos campeones solicitaron al organismo de la liga el derecho a competir por el campeonato nacional. [14] [15] La Western Canada Rugby Football Union (WCRFU) se formó en 1911, pero la CRU no llegó a un acuerdo de participación con ella hasta 1921, lo que permitió a los Edmonton Eskimos (sin linaje del equipo que usó ese nombre 1949-2020) de la WCRFU competir. [16] Enfrentándose a los Argonauts en la 9.ª Copa Grey , los Eskimos se convirtieron en el primer equipo occidental, y el primero de fuera de Toronto o Hamilton, en competir por el trofeo. [17] Los Argonauts ingresaron al juego con un récord invicto, habiendo superado a su oposición 226 a 55 durante la temporada. Dominaron Edmonton, registrando la primera blanqueada en la historia de la Copa Grey con una victoria de 23-0. [18] La estrella multideportiva Lionel Conacher fue el mejor jugador de Toronto, anotando 15 de los puntos de su equipo antes de abandonar el juego después del tercer cuarto para unirse a su equipo de hockey para su partido. [17] El mismo equipo de Edmonton (rebautizado como Elks para esa única temporada) desafió por el trofeo nuevamente en 1922 , pero perdió 13-1 ante su oposición del este, los Queen's University Golden Gaels . Para Queen's, fue el primero de tres títulos consecutivos. [19]
Los equipos occidentales continuaron compitiendo por el trofeo, pero fueron superados consistentemente durante varios años. Los equipos orientales y los críticos sintieron que la calidad del juego occidental era inferior a la suya, y cuando Queen's derrotó al Regina Rugby Club 54-0 en la final de 1923 , los críticos sintieron que deliberadamente aumentaron el puntaje para demostrar ese punto. [20] Regina fue el equipo dominante del oeste de Canadá, apareciendo en la Copa Grey en seis ocasiones entre 1928 y 1934, pero perdió ante sus oponentes orientales cada vez. [21] Sin embargo, Regina ayudó a revolucionar el fútbol canadiense en 1929 , ya que intentaron el primer pase hacia adelante en la historia de la Copa Grey. [16] Los Winnipeg 'Pegs (ahora los Blue Bombers ) se convirtieron en el primer campeón occidental de la Copa Grey en 1935 cuando derrotaron a los Hamilton Tigers, 18-12. [22] Si bien la Copa Grey tardó en alcanzar popularidad a nivel nacional, [23] la llegada del formato este contra oeste ayudó a convertir el juego en el evento deportivo más grande del país. [24] [25]
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A medida que la calidad del fútbol sénior mejoró, los equipos universitarios se dieron cuenta de que ya no podían competir en igualdad de condiciones y se retiraron de la competición por la Copa Grey en 1933. [26] En 1938, solo tres uniones seguían compitiendo bajo la bandera de la CRU: la IRFU (ahora conocida comúnmente como Big Four) y la Ontario Rugby Football Union (ORFU) en el este, y la Western Interprovincial Football Union (WIFU) en el oeste. [27] La CRU experimentó con una serie de dos juegos con puntos totales para determinar el campeón en 1940. Los Ottawa Rough Riders ganaron ambos juegos contra Balmy Beach de Toronto , 8-2 y 12-5. La Copa Grey volvió a su formato de un solo juego al año siguiente. [28]
Tanto los Cuatro Grandes como la WIFU suspendieron sus operaciones en 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial . [29] Se esperaba que la Copa Grey se suspendiera junto con los sindicatos; sin embargo, los militares sintieron que el juego y el deporte servirían como un refuerzo moral y organizaron equipos en bases de todo el país. [30] Durante los siguientes tres años, la competición de la Copa Grey se limitó a los equipos militares, y en la Copa Grey de 1942 , los Toronto RCAF Hurricanes derrotaron a los Winnipeg RCAF Bombers 8-5 para convertirse en el primer equipo no civil en ganar el campeonato nacional. [30] Dos años más tarde, la Armada de St. Hyacinthe-Donnacona derrotó a los Hamilton Flying Wildcats , 7-6; ningún campeonato de la Copa Grey desde entonces ha contado con dos equipos del este. [31] La conclusión de la guerra llevó a la reforma de los equipos civiles; los Cuatro Grandes reanudaron el juego en 1945 y la WIFU al año siguiente. [29]
El impulso de los organizadores del deporte para adoptar una actitud cada vez más profesional dominó el período de posguerra: las malas condiciones del campo, previamente aceptadas como parte del juego, dieron lugar a numerosas quejas contra la CRU después de las Grey Cups de 1949 y 1950. [32] Las condiciones del campo en el Varsity Stadium de Toronto eran tan malas en 1950 que el juego desde entonces ha ganado infamia como el "Mud Bowl". [33] Los surcos profundos en el campo y el mal tiempo en los días previos al juego dieron como resultado un campo fangoso cubierto de grandes charcos de agua. El juego también ganó notoriedad por el casi ahogamiento de Buddy Tinsley de Winnipeg , quien fue encontrado boca abajo en un gran charco, aparentemente inconsciente. Tinsley dijo más tarde que no había perdido el conocimiento, pero su pierna se había entumecido por un fuerte golpe a una lesión preexistente. [34] Toronto ganó el juego 13-0, la última vez que un equipo ha sido blanqueado en un juego de la Grey Cup. [33]
La ORFU, la última unión puramente amateur que competía por la Copa Grey, se retiró de la competición de la Copa en 1954. Aunque los campeones de los Cuatro Grandes y la WIFU se habían enfrentado en la final de la Copa Grey desde 1945, la retirada de la ORFU dejó a la IRFU y la WIFU sin rivales como las principales uniones de fútbol de Canadá. [35] Los Eskimos se enfrentaron a los Alouettes de Montreal en tres Copas Grey consecutivas a mediados de la década de 1950, ganando las tres. [36] El primer título de Edmonton en 1954 terminó de manera extraña después de que Jackie Parker anotara un touchdown (convertido por Bob Dean) tras recuperar un balón suelto al final del partido que le dio a Edmonton una ventaja de 26-25. En ese momento, en el fútbol canadiense, los touchdowns solo valían 5 puntos. La devolución de balón suelto de 90 yardas de Parker fue la más larga en la historia de la liga hasta que Cassius Vaughn de Toronto devolvió un balón suelto de Calgary 109 yardas en el juego de la Copa Grey de 2017 que ganó Toronto. El juego de 1954 también marcó el final de la era amateur cuando los mejores equipos completaron su transición a organizaciones profesionales. [37]
A medida que avanzaba la década de 1950, los Big Four y WIFU se distanciaron de la CRU y formaron el Consejo Canadiense de Fútbol en 1956 para administrar el juego a nivel profesional. [38] Dos años después, el 18 de enero de 1958, el CFC se retiró de la CRU y los Big Four y WIFU se fusionaron con la Liga Canadiense de Fútbol (CFL). La nueva liga asumió formalmente el control de la Copa Grey de manos de la CRU. [39]
En las temporadas iniciales de la CFL, los Hamilton Tiger-Cats fueron el equipo dominante de la liga, apareciendo en nueve Copas Grises y ganando cuatro títulos entre 1957 y 1967. [40] Los Winnipeg Blue Bombers se opusieron a Hamilton en seis de esas ocasiones, ganando cuatro títulos. [27] Los dos equipos estuvieron involucrados en una serie de incidentes extraños, el primero ocurrió durante la Copa Gris de 1957. [41] El abogado y fanático de Toronto, David Humphrey , había hablado para pasar la seguridad del estadio y se le había permitido ver el juego desde la banda. [42] A los diez minutos del último cuarto, Ray Bawel de Hamilton interceptó un pase y parecía que devolvería el balón para un touchdown cuando Humphrey sacó la pierna y tropezó a Bawel mientras corría por la línea lateral. [41] Sin estar seguro de cómo manejar la situación, ya que no había ninguna regla diseñada para cubrirla, el árbitro Paul Dojack inventó una en el acto. Colocó el balón a la mitad de la línea de gol de Winnipeg desde el punto en el que Bawel fue derribado. [43] El incidente no afectó al marcador final, ya que Hamilton ganó 32-7. [44] La liga también creó una nueva regla durante la Copa Grey de 1961 , ya que fue la primera en la historia en terminar el tiempo reglamentario en un empate: el comisionado de la CFL, Sid Halter, determinó que los equipos jugarían un período de tiempo extra que constaba de dos mitades de cinco minutos. Esa regla siguió siendo el estándar de la CFL hasta la década de 2000. [43] Winnipeg anotó el único touchdown en el tiempo extra para derrotar a Hamilton 21-14. [45]
Winnipeg y Hamilton se volvieron a encontrar en 1962, la 50.ª Grey Cup , inmortalizada como el "Fog Bowl". [44] El partido se celebró en el Exhibition Stadium de Toronto y comenzó el sábado 1 de diciembre de 1962. La niebla entró a principios del segundo cuarto y se hizo cada vez más densa a medida que avanzaba el juego. [46] En el cuarto cuarto, los jugadores no podían ver los marcadores de la línea lateral y los aficionados no podían ver la jugada. [44] Los jugadores no podían ver la pelota en el aire (los regresadores de patadas escuchaban el sonido de la pelota golpeando el suelo) y la acción era en gran parte invisible para la audiencia televisiva. [23] Con nueve minutos y veintinueve segundos restantes en el juego y Winnipeg manteniendo una ventaja de 28-27, los árbitros tomaron la decisión sin precedentes de suspender el juego hasta el día siguiente. [46] Aunque la liga temía que la niebla continua en la mañana del 2 de diciembre obligara al abandono total del juego, se disipó a tiempo para que se reanudara el concurso. Alrededor de 15.000 de los 32.655 espectadores originales vieron a Winnipeg ganar la Copa Grey sin más goles por parte de ninguno de los equipos. [47] Fue el primer partido por el título que se jugó en domingo; [48] la Copa Grey pasó de su tradicional inicio en sábado a domingo en 1969; sin embargo, el partido se jugó en sábado por última vez en 1970. [49]
Los Saskatchewan Roughriders ganaron su primera Copa Grey en 1966 cuando derrotaron a los Ottawa Rough Riders 29-14 en el Empire Stadium de Vancouver ante 36.553 fanáticos.
El campeonato de la Copa Grey de 1970 de los Alouettes de Montreal, una victoria sorpresiva sobre los favoritos Calgary Stampeders , sirvió como un refuerzo moral para la ciudad de Montreal, que se tambaleaba tras la Crisis de Octubre . [27] Sin embargo, la década de 1970 perteneció a los Edmonton Eskimos , ya que terminaron la década como uno de los equipos más dominantes en la historia de la CFL, [50] llegando a la Copa Grey nueve veces entre 1973 y 1982. [51] El equipo compitió en tres finales consecutivas a principios de la década, perdiendo ante Ottawa en 1973 y Montreal en 1974 , antes de ganar el cuarto campeonato de la franquicia en 1975. [52] El campeonato de 1975 se celebró en Calgary y fue la primera Copa Grey jugada en las praderas canadienses . [53] Una joven infamemente corrió a toda velocidad por el campo durante el himno nacional a pesar de las gélidas temperaturas muy por debajo del punto de congelación. [54] La única vez que los Eskimos no llegaron a la final de la Copa Grey durante este lapso fue en 1976 , cuando los Saskatchewan Roughriders se enfrentaron a los Ottawa Rough Riders, en el último juego de la Copa Grey de "Roughriders". Ambos equipos lucharon en una batalla de sube y baja, que se decidió en los últimos segundos del juego cuando el mariscal de campo de Ottawa Tom Clements lanzó a Tony Gabriel , que se destacó como el touchdown ganador, 23-20. La Copa Grey de 1977 fue la primera celebrada en el Estadio Olímpico de Montreal, disputada por los Alouettes de la ciudad natal y los Eskimos frente a una multitud récord de 68.318. [51] El juego se hizo conocido como el "Ice Bowl", ya que las bajas temperaturas congelaron la nieve en el campo que había sido derretida por los jardineros con sal, lo que hizo que el césped artificial fuera extremadamente resbaladizo. Los Alouettes se adaptaron a las condiciones del campo colocando grapas en las suelas de sus zapatos, mejorando su tracción, y ganaron el juego con un resultado de 41–6. [27]
Disgustados por haber perdido el partido de 1977 en malas condiciones climáticas, los esquimales esperaban una revancha con Montreal en 1978. [55] Ambos equipos llegaron al juego final, que Edmonton ganó 20-13 . Fue el primero de cinco campeonatos consecutivos, una racha que sigue siendo inigualable en la historia de la Copa Grey. [56] La dinastía de los esquimales dominó la liga, perdiendo un total de solo seis partidos durante las tres temporadas de 1979 a 1981. [57] Se esperaba que la Copa Grey de 1981 fuera otra victoria fácil para Edmonton, que registró un récord de 14-1-1 durante la temporada y fue considerado como el gran favorito contra los sorprendentes campeones del Este, los Ottawa Rough Riders con un récord de 5-11. [58] Sin embargo, la primera mitad no fue como esperaba Edmonton, ya que Ottawa, liderado por el mariscal de campo novato JC Watts , emergió con una ventaja de 20-1. El mariscal de campo Warren Moon lideró a los Eskimos en la segunda mitad, y con el juego empatado a 23, Dave Cutler pateó el gol de campo ganador con solo tres segundos restantes. [59]
La racha de campeonato de Edmonton llegó a su fin en 1983 cuando perdieron en el juego de semifinales del Oeste; los Argonautas derrotaron a los BC Lions para ganar el campeonato ese año, poniendo fin a la sequía de 31 años del equipo sin el título de la Copa Grey. [51] A pesar de la victoria de Toronto, la CFL sintió que la calidad general del juego en la División Este se había deteriorado en comparación con la del Oeste. En 1986, alteró el formato de los playoffs para permitir que el primer equipo que no participara en los playoffs en una división tomara el último lugar en los playoffs, pero permaneciera en su división si tenía un mejor récord. Las consecuencias de las nuevas reglas se sintieron de inmediato, ya que la liga le dio un lugar en los playoffs a los Stampeders que tenían un mejor récord que los Alouettes, y decidió que la Final de la División Este sería una Final de 2 juegos con un total de puntos entre los Toronto Argonauts y los Hamilton Tiger-Cats, que terminaron primero y segundo, respectivamente. El cruce, de ser necesario, comenzaría en 1987. En dificultades financieras, la pérdida del puesto en los playoffs fue desastrosa para Montreal, que cesó sus operaciones un año después. [60] La regla del cruce fue eliminada y no se revisó hasta una década después debido a la quiebra de Montreal (irónicamente, la regla del cruce regresó con el resurgimiento de los Alouettes). Reducida a ocho equipos, la CFL trasladó a Winnipeg a la División Este, lo que convirtió la Copa Grey de 1988 entre los Blue Bombers y los Lions en el primer partido por el campeonato entre dos equipos del oeste de Canadá . [61]
La Copa Grey de 1989 se considera uno de los mejores partidos en la historia del fútbol canadiense: [62] [63] Los Saskatchewan Roughriders ganaron su segundo campeonato al derrotar a los Hamilton Tiger-Cats 43-40 en el partido de la Copa Grey con mayor puntuación de todos los tiempos. [51] El gol de campo en el último segundo del pateador de Saskatchewan Dave Ridgway ganó el juego y lo convirtió en una leyenda en la provincia de las praderas. [64]
El declive del interés en la CFL durante la década de 1990 dejó a la liga en dificultades financieras. Con la esperanza de restaurar la credibilidad de la liga con los fanáticos, un nuevo grupo de propietarios que incluía a Bruce McNall , el jugador de hockey Wayne Gretzky y el actor John Candy compró los Toronto Argonauts en 1991 y atrajo al destacado jugador universitario estadounidense Rocket Ismail a Canadá con un contrato de cuatro años por $ 26,2 millones que lo convirtió en el jugador mejor pagado en la historia del fútbol en ese momento. [65] Los Argonautas llegaron a la Copa Grey de 1991 y derrotaron a los Calgary Stampeders por 36-21. Con 261 yardas de uso múltiple en el juego, incluido un regreso de patada inicial de 87 yardas para un touchdown, entonces récord de la Copa Grey, Ismail fue nombrado Jugador Más Valioso de la Copa Grey . [66]
La posibilidad de que la liga entrara en el mercado estadounidense se discutió en 1987 cuando los operadores de la extinta United States Football League se acercaron a la CFL para fusionar las dos ligas. [67] La liga mostró poco interés en ese momento, pero a medida que continuó su declive, la CFL reevaluó su posición. En 1992, la CFL anunció que se expandiría a los Estados Unidos . Los Sacramento Gold Miners se unieron a la liga y se convirtieron en el primer equipo estadounidense elegible para ganar la Copa Grey. [68] La liga agregó tres equipos estadounidenses adicionales en 1994 y dos en 1995 (con un equipo que se retiró), pero la iniciativa fracasó en la mayoría de los mercados y, en 1996, la CFL volvió a operar exclusivamente dentro de Canadá. [69]
El único mercado estadounidense exitoso fue Baltimore, sede de los Stallions . El equipo tuvo un promedio de más de 35.000 fanáticos por partido en su temporada inaugural, casi el doble que Toronto o Hamilton. Igualaron ese éxito en el campo al convertirse en el primer equipo estadounidense en jugar en la Copa Grey. [70] Los BC Lions mantuvieron la Copa Grey en Canadá con una victoria 26-23 en la final de 1994. [ 71] Baltimore regresó al juego por el título un año después y se convirtió en el único equipo estadounidense en ganar el trofeo al derrotar a los Calgary Stampeders, 37-20. [72] La creación de los Baltimore Ravens de la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1996 hizo que los Stallions buscaran una nueva ciudad para evitar la competencia directa con un equipo de la NFL. El equipo se mudó a Montreal, formando la encarnación actual de la franquicia Alouettes y poniendo fin a la incursión de la CFL en los Estados Unidos. [73]
La liga llegó a la Grey Cup de 1996 en una situación financiera desesperada: la expansión estadounidense había sido un fracaso, la franquicia Ottawa Rough Riders, de 120 años de antigüedad, cesó sus operaciones al concluir la temporada regular [74] y, de los ocho equipos restantes, siete habían perdido dinero y dos necesitaban asistencia directa de la liga para mantenerse a flote. Los Edmonton Eskimos no podían permitirse llevar a las familias de sus jugadores al partido por el campeonato [75] . El Toronto Star se hizo eco de los temores expresados por los fanáticos y los medios de comunicación de todo el país cuando preguntó si el campeonato de 1996, ganado por Toronto sobre Edmonton, sería la Grey Cup final [74] .
Mientras la liga luchaba, el juego de la Copa Grey en sí mantuvo su popularidad y siguió siendo una institución nacional. [76] La fuerza de la competencia permitió a la liga soportar sus desafíos. [77] La CFL sobrevivió hasta 1997 y fue impulsada por un préstamo sin intereses de la NFL, [78] un nuevo acuerdo de televisión con The Sports Network que, junto con el lanzamiento de su popular programa Friday Night Football , ha sido acreditado por salvar la liga. [79] La Copa Grey de ese año , celebrada en Edmonton y ganada por Toronto, atrajo a casi 22.000 fanáticos más que el año anterior. [51] La CFL recuperó su reputación con el tiempo, disfrutando de una nueva popularidad en la década de 2000, de modo que ya no tuvo que depender de una emocionante final de la Copa Grey para lograr estabilidad para la próxima temporada. [77]
En 2000 , los BC Lions, que tuvieron un récord de 8-10, hicieron historia cuando derrotaron a los Montreal Alouettes por 28-26, convirtiéndose en el primer equipo en la historia en ganar la Grey Cup con un récord negativo en la temporada regular. En el juego, el veterano de 25 años Lui Passaglia puso fin a la carrera más larga en la historia de la CFL al patear lo que finalmente fue el gol de campo ganador del juego. [80] Los Calgary Stampeders igualaron la hazaña de los Lions al año siguiente al convertirse en el segundo equipo con un récord de 8-10 en ganar la Grey Cup, derrotando a los Winnipeg Blue Bombers por un marcador de 27-19 frente a 65.255 fanáticos, la segunda multitud más grande en la historia del juego. [81]
La Copa Grey de 2005 fue el segundo partido de tiempo extra en la historia de la Copa Grey, y el primero en utilizar el formato de tiempo extra de tanda de penaltis de la liga (introducido en 2000). Tanto los Eskimos como los Alouettes anotaron touchdowns en sus primeras posesiones, mientras que Edmonton anotó un gol de campo en su segunda y mantuvo a Montreal sin goles para ganar el partido por un marcador de 38-35. [63] El partido se jugó en medio de una racha de ocho apariciones de los Alouettes en la Copa Grey entre 2000 y 2010. [51] En 2009 , derrotaron a los Roughriders de manera dramática: el pateador Damon Duval falló un intento de gol de campo de último segundo que pareció darle la victoria a Saskatchewan. Sin embargo, los Riders fueron penalizados por tener demasiados hombres en el campo, lo que le permitió a Duval una segunda oportunidad. Su segundo intento fue exitoso, dándole a Montreal una victoria de 28-27. [82]
El partido número 100 de la Grey Cup se jugó el 25 de noviembre de 2012 en el Rogers Centre de Toronto entre los Toronto Argonauts y los Calgary Stampeders. Los Toronto Argonauts ganaron la Grey Cup con un resultado de 35-22. [83]
Según un nuevo acuerdo de patrocinio con Shaw Communications anunciado en mayo de 2015, el evento pasó a conocerse a partir de entonces como Grey Cup presentada por Shaw . [84]
El 104.º partido de la Copa Grey se jugó en el BMO Field de Toronto, que se convirtió en el nuevo hogar de los Argonauts a partir de la temporada 2016. [85] El 104.º resultó ser uno de los más memorables, con los Ottawa Redblacks ganando su primera Copa Grey por un marcador de 39-33 sobre los Calgary Stampeders, grandes favoritos, cuando Henry Burris pasó a Ernest Jackson para un touchdown en tiempo extra, solo el tercer partido en tiempo extra en la historia de la Copa Grey. Después de haber recibido la promesa del 102.º partido de la Copa Grey como incentivo para reincorporarse a la liga, Ottawa fue sede de la 105.ª Copa Grey en el TD Place Stadium en 2017, como parte de las celebraciones por los 150 años de la Confederación . [86] La 55.ª Copa Grey , jugada al final de la temporada 1967 de la CFL , también se celebró en Ottawa como parte de las celebraciones por los 100 años de la Confederación.
En mayo de 2020, debido al aplazamiento de la temporada regular y otros factores relacionados con la pandemia de COVID-19 , se anunció que las festividades de la 108.a Copa Grey en Regina, Saskatchewan (que serían las primeras en ser organizadas por el nuevo Estadio Mosaic ) habían sido canceladas y pospuestas hasta 2022, y que el sitio del juego, si se celebraba, se basaría en los registros de la temporada regular en lugar de ser un sitio neutral . [87] La propia Copa Grey se canceló más tarde en agosto junto con la temporada 2020 de la CFL , que fue el primer año en el que la Copa Grey no se disputó desde 1919.
El trofeo fue encargado en 1909 a un costo de $48. [6] El cáliz está hecho de plata esterlina y mide 33 centímetros (13 pulgadas) de alto. [88] Su base original estaba hecha de madera, con escudos de plata que enumeraban cada año de campeonato y el nombre del equipo ganador, comenzando con University of Toronto Varsity Blues. [11] Los jugadores del equipo Hamilton campeón de 1915, aparentemente como venganza por la negativa de Toronto a renunciar al trofeo en 1912 y 1913, agregaron un escudo para el equipo Tigers de 1908 para dar la apariencia de que su organización había ganado la primera Grey Cup. [89]
Un incendio en 1947 destruyó la sede del Toronto Argonaut Rowing Club y dañó la Copa Grey. [90] Muchos otros trofeos y artefactos en la sede del club se derritieron o resultaron dañados sin posibilidad de reparación, pero la Copa Grey sobrevivió al engancharse en un clavo adherido a una pared sobreviviente cuando el estante sobre el que se encontraba se derrumbó. [11] El trofeo se ha roto en otras seis ocasiones: en 1978, cuando se le cayó a unos jugadores de los Edmonton Eskimos que celebraban su victoria; en 1987, cuando un jugador de los Eskimos se sentó sobre él; en 1993, cuando Blake Dermott de Edmonton le dio un cabezazo; en 2006, cuando el cáliz se desprendió de su base mientras los BC Lions celebraban su victoria; en 2012, cuando una de las asas se rompió mientras los Toronto Argonauts celebraban; en 2014, cuando el cáliz se desprendió de su base nuevamente mientras los Calgary Stampeders celebraban su victoria. [91] [92] La CFL encargó una réplica del trofeo en 2008. [93]
La Copa Grey ha sido robada en dos ocasiones: desapareció durante tres días en 1967 cuando se la arrebataron a los Hamilton Tiger-Cats como una broma, y en diciembre de 1969 fue robada de las oficinas de los Ottawa Rough Riders en Lansdowne Park . [94] Los ladrones intentaron pedir un rescate por el trofeo, pero la CFL se negó a pagar e hizo planes para reemplazarlo por un duplicado. [95] Una llamada telefónica anónima condujo a la recuperación del trofeo dos meses después en una taquilla del Royal York Hotel de Toronto . [96] Los ladrones nunca fueron encontrados. [97]
El diseño actual de la base de la Copa Grey se introdujo en 1987, coincidiendo con el 75 aniversario del primer campeonato de la Copa Grey. [98] La base mide 84 centímetros (33 pulgadas) de alto y está hecha de aluminio lacado en negro con placas plateadas grabadas con los nombres de los jugadores y ejecutivos de cada equipo ganador desde 1909. [88] [98] El trofeo, uno de los símbolos más conocidos de Canadá, se quedó sin espacio para nuevas incorporaciones después de la Copa Grey de 2012. La liga anunció que la base se rediseñaría, pero que seguiría siendo similar en forma a su diseño actual. [99] En 2020, la nueva base requirió la eliminación de la placa de 1909. [100] Para acomodar todas las placas dentro de la base de la Copa Grey, se rediseñaron utilizando grabado láser y una tipografía moderna que permitió la reducción vertical de los caracteres y letras que habían mejorado la legibilidad. El trofeo es escoltado habitualmente hasta los nuevos campeones por dos miembros de la Real Policía Montada de Canadá y presentado por el comisionado de la CFL. Al igual que la Liga Nacional de Hockey , donde el Trofeo Conn Smythe se entregó antes de la Copa Stanley , la presentación del trofeo ha sido precedida típicamente por las presentaciones del Trofeo Dick Suderman y los premios al Jugador Más Valioso de la Copa Grey , en contraste con las otras tres ligas que generalmente entregan los premios al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial , al Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA y al Jugador Más Valioso del Super Bowl , respectivamente, después de su trofeo de campeonato.
Similar a la más famosa Copa Stanley utilizada exclusivamente hoy en día por la NHL, a los miembros de los equipos ganadores se les permite tiempo para celebrar con el trofeo a su manera, a menudo llevándolo a sus ciudades de origen o giras en lugares de todo Canadá. [101] La junta directiva del Salón de la Fama del Fútbol Canadiense actúa como fideicomisario de la Copa Grey y controla su alquiler para eventos. El trofeo está acompañado por un representante designado del Salón de la Fama en todo momento. [102] Al igual que la Copa Stanley, pero a diferencia del Trofeo Vince Lombardi para el Super Bowl de la NFL, no se hace un nuevo trofeo cada año para que lo conserve el equipo ganador; en cambio, la Copa Grey se presta al equipo ganador por un año.
El inglés y el francés son los idiomas oficiales del juego.
Cada año, la ciudad anfitriona organiza numerosos eventos como parte del festival anual Grey Cup. Se celebran conciertos de gala, fiestas y festivales de aficionados en los días previos al partido por el campeonato. [103] La CFL entrega sus premios anuales durante el festival y se celebra un desfile anual de la Grey Cup. Históricamente, el festival también contó con el concurso de belleza "Miss Grey Cup", que se interrumpió en 1992. [104] El juego en sí incluye una interpretación del himno nacional canadiense (normalmente cantado tanto en inglés como en francés, los idiomas oficiales del juego) y un espectáculo de medio tiempo , que a menudo presenta actuaciones de conocidos actos musicales canadienses como Nickelback , que actuó en el juego de 2011. [105] En los últimos años, un exjugador de fútbol, una celebridad u otro invitado especial participa en la ceremonia del lanzamiento de la moneda para reconocer su participación o importancia en la comunidad.
Apodada la "Gran Borracha Nacional" de Canadá, [106] la fiesta de la Copa Grey se originó en el campeonato de 1948 cuando cientos de fanáticos de los Calgary Stampeders llegaron a Toronto para la primera aparición de su equipo en el juego. [107] Llevando carros de comida y caballos, los fanáticos organizaron un desayuno de panqueques, un elemento básico del Calgary Stampede , para los desconcertados habitantes de Toronto. Según el historiador Hugh Dempsey , "La Copa Grey fue solo otro juego hasta que Calgary bajó a Toronto con carros de comida y todo y lo convirtió en un evento". [108] Los Stampeders ganaron el juego gracias a la "jugada dormilona", un touchdown anotado por Norm Hill después de esconderse de la defensa de Ottawa al recostarse en la línea lateral, como si estuviera dormido. Recibió el pase del mariscal de campo Keith Spaith mientras todavía estaba de espaldas. [109] La victoria completó la única temporada invicta en la historia del fútbol profesional canadiense. [110] Las bulliciosas celebraciones que siguieron a la victoria dieron origen a la leyenda del concejal de Calgary y futuro alcalde Don Mackay montando a caballo en el vestíbulo del Royal York Hotel. [111] Este evento se repitió en el partido de la Copa Grey de 2012 en Toronto para gran deleite de los fanáticos de ambos equipos. El Comité de la Copa Grey de Calgary mantiene la tradición de organizar un desayuno de panqueques en el campeonato de cada año. [112]
Una encuesta de 2012 determinó que los canadienses consideran que la Grey Cup es el evento anual más importante al que asistir. [113] Los fanáticos de todos los equipos convergen en el lugar del juego, [106] incluidos algunos que han asistido a 60 o más Grey Cups. [114] Se estima que la afluencia de personas de todo el país tiene un impacto económico de más de $120 millones para la región que alberga el juego del campeonato. [113]
Los Toronto Argonauts han ganado la mayor cantidad de campeonatos de la Copa Grey (18), seguidos por los Edmonton Eskimos (ahora Elks) (14) y los Winnipeg Blue Bombers (12). [91] Los Winnipeg Blue Bombers han hecho la mayor cantidad de apariciones en la Copa Grey (30). [51] Desde que comenzó la fusión y creación de la Liga Canadiense de Fútbol en 1958, los Eskimos han ganado la mayor cantidad de campeonatos de la Copa Grey (11) y han hecho la mayor cantidad de apariciones en la Copa Grey (19). Los Winnipeg Blue Bombers tienen la mayor cantidad de derrotas en juegos de la Copa Grey (18). Los campeones defensores son los Montreal Alouettes, que ganaron la 110.ª Copa Grey en 2023, su primer título desde 2010. Seis equipos en la historia de la CFL han ganado la Copa Grey en casa: los Saskatchewan Roughriders de 2013, los Toronto Argonauts de 2012, los BC Lions de 2011, los BC Lions de 1994, los Montreal Alouettes de 1977 y los Hamilton Tiger-Cats de 1972. [115]
Individualmente, tres jugadores han ganado siete Grey Cups: Jack Wedley (Toronto, Montreal Navy), Bill Stevenson (Edmonton) y Hank Ilesic (Edmonton, Toronto). Ilesic es uno de los siete jugadores que han aparecido en nueve partidos de la Grey Cup. Entre los mariscales de campo, Anthony Calvillo apareció en un récord de ocho partidos, ganando tres. [51] Cinco entrenadores comparten el récord de campeonatos de la Grey Cup con cinco: Wally Buono (el líder de todos los tiempos de la CFL en total de partidos ganados), Don Matthews , Frank Clair , Hugh Campbell y Lew Hayman . [116] [117]
Se entregan dos premios individuales después de cada juego. El premio al Jugador Más Valioso se otorga al mejor jugador de la Copa Grey. Entre 1974 y 1990, la liga nombró tanto a los jugadores más valiosos ofensivos como defensivos. Tres personas han sido nombradas MVP en tres ocasiones: Doug Flutie , Damon Allen y Sonny Wade . [51] El Trofeo Dick Suderman se entrega al canadiense más valioso. Lleva el nombre de Dick Suderman , quien murió de una hemorragia cerebral en 1972 mientras era jugador activo de los Edmonton Eskimos. [118] Dave Sapunjis y Don Sweet han ganado el premio tres veces cada uno (sin embargo, Sapunjis es el único jugador que ha ganado el premio en años consecutivos). [51] Andrew Harris fue la primera persona en ganar ambos premios en la 107.ª Copa Grey para los Winnipeg Blue Bombers .
La ciudad de Toronto ha sido sede de la mayor cantidad de partidos de la Copa Grey con 48, incluidos 30 de los primeros 45 partidos jugados. [51] El primer partido se celebró el 4 de diciembre de 1909 en Rosedale Field . [7] Hamilton y Ottawa albergaron varios de los primeros partidos, mientras que Sarnia y Kingston albergaron uno cada uno, ya que los primeros años del juego estuvieron dominados por equipos del sur de Ontario. [51] El partido y el campeón de la Copa Grey salieron de la provincia por primera vez en 1931, cuando Montreal fue sede del evento y los Winged Wheelers de la AAA de Montreal ganaron la 19.ª Copa Grey . [119] El partido no salió del centro de Canadá hasta 1955, cuando se jugó la 43.ª Copa Grey en Vancouver. [120] Ese concurso logró lo que en ese momento era un récord de asistencia de fútbol canadiense de todos los tiempos de 39 491. [121] Fue el primero de los 16 partidos organizados por la ciudad de Columbia Británica, el segundo entre todas las ciudades anfitrionas. [51]
Los cuatro partidos de la Copa Gris con mayor asistencia se celebraron en el Estadio Olímpico de Montreal, [51] con un récord histórico de 68.318 establecido en 1977. [27]
La Copa Grey de 1940 fue una serie de dos partidos. Toronto y Ottawa fueron anfitriones de un partido cada uno.
La Grey Cup se ha disputado en 22 estadios diferentes. A continuación, se enumeran los estadios que han sido sede de la Grey Cup. Las fechas de las futuras Grey Cups se indican en cursiva.
^ ^: El estadio ahora está demolido.
^ †: El estadio original, que albergó la Copa Grey, fue demolido y reemplazado por un nuevo estadio con el mismo nombre.
La Copa Grey de 1940 fue una serie de dos partidos. El estadio Varsity y el estadio Lansdowne Park albergaron cada uno un partido.
El partido de la Copa Grey se transmitió por radio por primera vez en 1928. [124] La Canadian Broadcasting Corporation (CBC) transmitió la cobertura radial del partido durante 51 años hasta 1986, cuando una red de emisoras privadas se hizo cargo. [125]
La televisión canadiense estaba en sus inicios en 1952 cuando la CBLT de Toronto pagó 7.500 dólares por los derechos para transmitir por primera vez un partido de la Copa Grey. [126] En dos años, se estimó que el 80 por ciento de los 900.000 televisores del país sintonizaron el partido, [127] aunque la primera transmisión nacional no se produjo hasta 1957. [35] La Copa Grey sigue siendo uno de los eventos deportivos más vistos de Canadá. [128] El partido " Foug Bowl " de 1962 fue el primer partido de la Copa Grey que se transmitió por televisión estadounidense. [27]
La CBC transmitió las primeras transmisiones nacionales en forma exclusiva, pero la cadena de televisión CTV compró los derechos del juego de 1962. La medida desató preocupación en todo Canadá, ya que la cadena recién formada aún no estaba disponible en muchas partes del país. [126] El debate sobre si un "evento de interés nacional" debería ser transmitido por la CBC, financiada con fondos públicos, o por emisoras privadas llegó al pleno del Parlamento cuando los miembros del gobierno federal intervinieron. [129] Se decidió que ambas cadenas transmitirían el juego. [126] Las dos cadenas continuaron con el acuerdo de transmisión simultánea hasta 1986, cuando CTV cesó su cobertura. [130]
La CFL operó la Canadian Football Network , una coalición de emisoras privadas que compartían los partidos de liga y la Copa Grey con la CBC, de 1987 a 1990. [131] Luego, la CBC transmitió el partido del campeonato en solitario hasta 2007, cuando la CFL vendió los derechos exclusivos de todos los partidos, incluida la Copa Grey, al canal especializado The Sports Network (TSN) y su estación hermana en francés Réseau des sports (RDS), un acuerdo que fue criticado por los canadienses sin acceso por cable. [132] No obstante, TSN y RDS lograron una audiencia récord para la Copa Grey de 2009, con 6,1 millones de canadienses viendo el partido en su totalidad y más de 14 millones viendo al menos parte del concurso. [133] La audiencia ha disminuido en los últimos años y, en 2014, aproximadamente el 33% de los canadienses vieron al menos parte del juego, alcanzando un máximo de 5,1 millones de espectadores en el cuarto trimestre. [134]
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