La 65.ª edición de la Grey Cup , también conocida como The Ice Bowl , se disputó el 27 de noviembre de 1977 en el Estadio Olímpico de Montreal. Los Alouettes de Montreal, equipo de su ciudad natal, derrotaron a los Eskimos de Edmonton por 41-6.
La Grey Cup de 1977 fue la versión canadiense del Ice Bowl, ya que la superficie de juego era más ideal para el hockey sobre hielo que para el fútbol. Una ventisca azotó Montreal dos días antes del partido y los equipos del estadio echaron sal al campo para derretir la nieve. Pero cuando la temperatura bajó al día siguiente, la nieve derretida se convirtió en una capa de hielo. Para combatir las condiciones, muchos jugadores de los Alouette colocaron grapas en la parte inferior de sus zapatos para obtener una buena tracción. Esta medida fue encabezada por el defensa estrella Tony Proudfoot . El partido fue el tercer encuentro de la Grey Cup en cuatro años entre los Alouettes y los Edmonton Eskimos . Con una multitud récord de 68.318 espectadores en el Estadio Olímpico de Montreal, el equipo local no decepcionó en una goleada de 41-6 sobre sus rivales occidentales.
Sonny Wade completó 22 de 40 pases para 340 yardas y tres touchdowns. Fue interceptado una vez. Montreal tuvo una ofensiva total de 424 yardas, logrando 21 primeros downs. Los Eskimos se limitaron a solo 102 yardas y perdieron el balón 10 veces, seis veces solo en la primera mitad. El juego de patadas se trasladó desde la Grey Cup de 1975, ya que tanto Don Sweet de Montreal como Dave Cutler de Edmonton anotaron todos los puntos en la primera mitad. Sweet estuvo bien en tres intentos de gol de campo y falló en uno para un solo punto. Con Edmonton perdiendo 10-0, Cutler finalmente puso a los Eskimos en el marcador en la última jugada del segundo cuarto, conectando un gol de campo de nueve yardas. Sweet pateó dos goles de campo y Cutler pateó otro antes de que finalmente se pusiera fin a una sequía de touchdowns de la Grey Cup que se extendió por ocho cuartos entre estos equipos. El balón suelto del corredor de Edmonton Angelo Santucci preparó una serie anotadora de los Alouette. Wade lanzó un pase de touchdown de siete yardas a Peter Dalla Riva para poner a los Alouettes por delante 23-6. Justo antes del comienzo del cuarto cuarto, Wade lanzó un pase de 10 yardas a un John O'Leary totalmente descubierto , y la goleada estaba en marcha.
El cornerback Vernon Perry devolvió una intercepción de 74 yardas (un récord de la Grey Cup) para ayudar a preparar el pase de touchdown de siete yardas de Wade a Bob Gaddis . Sweet agregó un sencillo y un gol de campo para completar la anotación. Sweet estableció varios récords en el juego, incluidos seis goles de campo y 23 puntos totales, récords que aún se mantienen. Este juego marcó el tercer y último campeonato de los Alouettes de la década de 1970. Para los Eskimos, marcó su cuarta derrota en cinco viajes a la final desde 1960. [1]
Aunque el Estadio Olímpico fue diseñado para tener un techo retráctil, y se le agregó uno en 1987, el estadio era una instalación al aire libre en noviembre de 1977. Como es común a fines de noviembre, Montreal recibió una buena cantidad de nieve antes del inicio del juego.
Los equipos del estadio echaron sal en el campo para derretir la nieve, pero cuando la temperatura bajó el día del partido, la nieve se convirtió en una capa de hielo. El partido se vio empañado por varios balones sueltos en jugadas que normalmente eran rutinarias. Sin embargo, los Alouettes tenían una ventaja competitiva: fijaron grapas en la parte inferior de sus zapatillas para conseguir tracción en la superficie resbaladiza. Los esquimales, que usaban botas de fútbol estándar, nunca encontraron el equilibrio en el campo helado de césped artificial (que tenía una textura similar a la de una alfombra, a diferencia de los sistemas de césped artificial modernos).
Tony Proudfoot , defensa de Alouette y el hombre en gran medida responsable de quizás la estrategia más inteligente en la historia de la Grey Cup:
Acabamos de celebrar nuestra reunión del 25º aniversario del equipo que venció a Edmonton en el llamado Staples Game de 1977.
Por supuesto, me volvieron a preguntar al respecto. Hacía un frío glacial y había habido una gran tormenta de nieve con una huelga de transporte y los aficionados tuvieron que caminar todo el camino desde el centro hasta el Estadio Olímpico.
El campo era una pista de patinaje. Los chicos estaban probando distintos tipos de calzado: zapatillas de broomball y cosas así. Durante toda la semana habíamos estado pensando qué calzado usar. Sabíamos que iba a estar resbaladizo y nada, en realidad, era bueno. En un campo helado, a muchos jugadores les gusta usar zapatillas de broomball. Pero no funcionaban muy bien.
Otra alternativa, debido a que el campo era muy duro, eran los tacos atornillados. Ya nadie los usaba, pero estaban disponibles. Probamos tacos para césped, tacos para césped artificial, pero nada funcionó. Experimenté durante la semana. Incluso pensé en clavarme los zapatos.
El día del partido, un grupo de chicos decidió utilizar tacos de acero. Antes del calentamiento, vi a un chico de Bell Canada que pasaba por allí con una grapadora. Se me ocurrió una idea. "Lo he intentado todo, pero eso no". Así que intenté poner grapas en mis zapatos. Grapé una "X" en unos seis baches. Gordon Judges y Chuck Zapiec también pusieron algunas. Nos miramos y dijimos: "Eso es todo".
Al comienzo del partido, unos 12 jugadores ya habían anotado y al medio tiempo ya eran la mitad o tres cuartas partes del equipo. Los números no son precisos porque esto no estaba organizado.
Los entrenadores no estaban involucrados y los encargados del equipamiento no tenían nada que ver con eso. Fueron solo los jugadores. Wally Buono estuvo involucrado. En mi opinión, marcó una gran diferencia. Con ese pequeño agarre, te dio confianza extra. Realmente supimos que teníamos algo cuando Gerry Dattilio atrapó un pase corto de Sonny Wade y pasó corriendo a Larry Highbaugh para una gran ganancia. Gerry te dirá que no era... bueno, no era muy rápido. Y Highbaugh era conocido como uno de los muchachos más rápidos de la liga.
Fue entonces cuando supimos que teníamos algo. Fue un factor importante en esa victoria por 41-6. Para mí, fue algo muy importante. Todavía tengo esa grapadora. Para mí es una posesión preciada.
— Cita del artículo en línea de Terry Jones del Edmonton Sun , 22 de noviembre de 2002.
Primer trimestre
Montreal – GF – Don Sweet
Segundo trimestre
Montreal - FG - Don Sweet
Montreal - FG - Don Sweet
Montreal - Sencillo - Don Sweet no anotó el FG
Edmonton – mariscal de campo – Dave Cutler
Tercer trimestre
Montreal – FG – Don Sweet
Edmonton – FG – Dave Cutler
Montreal – FG – Don Sweet
Montreal – TD – Peter Dalla Riva Pase de 7 yardas de Sonny Wade (conversión de Don Sweet)
Montreal – TD – John O'Leary Pase de 10 yardas de Sonny Wade (conversión de Don Sweet)
Cuarto trimestre
Montreal – TD – Pase de 7 yardas de Bob Gaddis de Sonny Wade (conversión de Don Sweet)
Montreal – Sencillo – Montreal patea en la zona de anotación
Montreal – FG – Don Sweet