Grand Ole Opry es una transmisión de radio regular de música country en vivo originada en Nashville , Tennessee , en WSM , que se lleva a cabo entre dos y cinco noches por semana, dependiendo de la época del año. Fue fundada el 28 de noviembre de 1925 por George D. Hay como WSM Barn Dance , tomando su nombre actual en 1927. Actualmente es propiedad y está operado por Opry Entertainment (una empresa conjunta entre NBCUniversal , Atairos y el accionista mayoritario Ryman Hospitality Properties [1 ] ), es la transmisión de radio de mayor duración en la historia de Estados Unidos. [2] [3] Dedicado a honrar la música country y su historia, el Opry presenta una mezcla de cantantes famosos y líderes contemporáneos que interpretan música country, bluegrass , americana , folk y gospel , así como actuaciones cómicas y sketches . [4] Atrae a cientos de miles de visitantes de todo el mundo y a millones de oyentes de radio e Internet.
En la década de 1930, el espectáculo comenzó a contratar profesionales y se amplió a cuatro horas. Para entonces, transmitiendo a 50.000 vatios , WSM convirtió el programa en una tradición musical de los sábados por la noche en casi 30 estados. [5] En 1939, debutó a nivel nacional en NBC Radio . El Opry se mudó a su antigua casa más famosa, el Ryman Auditorium , en 1943. A medida que adquirió importancia, también lo hizo la ciudad de Nashville, que se convirtió en la "capital de la música country" de Estados Unidos. [6] El Grand Ole Opry tiene tal importancia en Nashville que se incluye como una mención de "hogar de" en los carteles de bienvenida que ven los automovilistas en la línea Metro Nashville/Condado de Davidson .
La membresía en Opry sigue siendo uno de los mayores logros de la música country. [7] Desde 1974, el programa se ha transmitido desde Grand Ole Opry House al este del centro de Nashville, con una incursión invernal anual de tres meses de regreso al Ryman de 1999 a 2020, y nuevamente para residencias de invierno más cortas a partir de 2023. Además de los programas de radio, a lo largo de los años se han televisado esporádicamente actuaciones. Las compilaciones de videos de presentaciones anteriores de Opry se distribuyen digitalmente todos los sábados por la noche en la red FAST Circle Country , así como en los medios de Opry en YouTube y Facebook , y se distribuyen en varias estaciones de televisión en toda América del Norte.
El Grand Ole Opry comenzó como WSM Barn Dance en el nuevo estudio de radio del quinto piso de National Life & Accident Insurance Company en el centro de Nashville el 28 de noviembre de 1925. El 17 de octubre de 1925, la gerencia inició un programa con el "Dr. Humphrey". Bate y su cuarteto de cuerdas de músicos de antaño." El 2 de noviembre, WSM contrató al locutor y director del programa George D. Hay , un pionero emprendedor del programa National Barn Dance en WLS en Chicago, quien también fue nombrado el locutor de radio más popular de Estados Unidos como resultado de su trabajo en la radio. con WLS y WMC en Memphis, Tennessee. Aunque sólo tenía 29 años cuando fue contratado por WSM y cumplió 30 una semana después, Hay (conocido como el "Viejo Juez Solemne") lanzó el WSM Barn Dance con el violinista de 77 años, el tío Jimmy Thompson , el 28 de noviembre de 1925, y eso La fecha se celebra como el día en que comenzó el Grand Ole Opry . [8]
Algunas de las bandas que aparecían habitualmente en el programa durante sus primeros días incluían a Bill Monroe , los Possum Hunters (con Humphrey Bate ), los Fruit Jar Drinkers con el tío Dave Macon , los Crook Brothers, los Binkley Brothers Dixie Clodhoppers , Sid Harkreader , DeFord Bailey. , Fiddlin' Arthur Smith y los Gully Jumpers . [9]
Al juez Hay le agradaron los Fruit Jar Drinkers y les pidió que aparecieran los últimos en cada programa porque siempre quería cerrar cada segmento con "tocar el violín al rojo vivo". Fueron la segunda banda aceptada en Barn Dance , siendo los Crook Brothers la primera. Cuando el Opry empezó a tener bailarines en cuadrilla en el espectáculo, los Fruit Jar Drinkers siempre tocaban para ellos. En 1926, el tío Dave Macon, un banjo de Tennessee que había grabado varias canciones y realizado giras en el circuito de vodevil, se convirtió en su primera verdadera estrella. [9]
La frase "Grand Ole Opry" se pronunció por primera vez en la radio el 10 de diciembre de 1927. [10] En ese momento, Music Appreciation Hour de NBC Red Network , un programa con música clásica y selecciones de grandes óperas , fue seguido por Hay's Barn Dance. . Esa noche, mientras presentaba a DeFord Bailey, el primer artista de la noche, George Hay dijo las siguientes palabras:
Durante la última hora hemos estado escuchando principalmente música de la Grand Opera, pero a partir de ahora presentaremos 'The Grand Ole Opry'. [10] [11]
A medida que aumentaba la audiencia del programa en vivo, la sala de radio de National Life & Accident Insurance se volvió demasiado pequeña para albergar a las hordas de fanáticos. Construyeron un estudio más grande, pero aún no era lo suficientemente grande. Después de varios meses sin audiencia, [ se necesita aclaración ] National Life decidió permitir que el programa se trasladara fuera de sus oficinas centrales. En octubre de 1934, el Opry se mudó al entonces suburbano Teatro Hillsboro (ahora Belcourt) antes de mudarse al Dixie Tabernacle en East Nashville el 13 de junio de 1936. El Opry luego se mudó al War Memorial Auditorium , un lugar en el centro adyacente al State Capitolio , y se cobró una entrada de 25 centavos para intentar frenar las grandes multitudes, pero fue en vano. En junio de 1943, el Opry se trasladó al Auditorio Ryman . [12]
Una hora del Opry fue transmitida a nivel nacional por NBC Red Network de 1939 a 1956, y durante gran parte de su emisión, se transmitió una hora después del programa que lo había inspirado, National Barn Dance . El segmento de NBC, originalmente conocido por el nombre de su patrocinador, The Prince Albert Show , fue presentado por primera vez por Acuff, a quien sucedió Red Foley de 1946 a 1954. Desde el 15 de octubre de 1955 hasta septiembre de 1956, ABC-TV transmitió un Versión televisiva en vivo de una hora de duración una vez al mes los sábados por la noche (patrocinada por Ralston-Purina) que se adelantó a una hora del entonces Ozark Jubilee de 90 minutos . De 1955 a 1957, Al Gannaway fue propietario y produjo The Country Show y Stars of the Grand Ole Opry, ambos programas filmados distribuidos por Flamingo Films. Stars of the Grand Ole Opry de Gannaway fue el primer programa de televisión filmado en color. [13]
El 2 de octubre de 1954, un Elvis Presley adolescente tuvo su única actuación en Opry. Aunque el público reaccionó cortésmente a su revolucionario estilo de música rockabilly , el manager de Opry, Jim Denny, le dijo al productor de Presley, Sam Phillips, después del espectáculo que el estilo del cantante no se adaptaba al programa. [14]
En la década de 1960, a medida que se extendía el movimiento de contracultura hippie , el Opry mantuvo una imagen conservadora y estricta en la que los "pelos largos" no aparecían en el programa. Se esperaba que los artistas se vistieran de manera conservadora, y las mujeres usaban regularmente vestidos campestres de cuadros ; Jeannie Seely , al unirse al Opry en 1967, luchó contra la gerencia para que usara vestimenta más contemporánea, como minifaldas y botas go-go , argumentando que si el Opry iba a tener un código de vestimenta, debería imponerlo también al público, y que solo vestía lo que vestían la mayoría de las mujeres jóvenes de la época. [15] Las acciones de Seely efectivamente provocaron la caída de un "telón de cuadros" . [16] A pesar de sus disputas con el código de vestimenta, Seely permanecería leal a Opry, estableciendo el récord de más apariciones en el programa durante 55 años (y en curso) como miembro. [17]
Los Byrd fueron una notable excepción. El pionero del country rock Gram Parsons , que era miembro de The Byrds en ese momento, estaba en Nashville para trabajar en el álbum de country rock de la banda, Sweetheart of the Rodeo . [18] El sello discográfico de la banda , Columbia Records , había hecho arreglos para que The Byrds actuaran en el Ryman el 15 de marzo de 1968, una perspectiva que emocionó a Parsons. [18] Sin embargo, cuando la banda subió al escenario, la respuesta de la audiencia fue inmediatamente hostil, lo que resultó en abucheos burlones, abucheos y llamadas burlonas de "tweet, tweet" y "córtate el pelo" [19] [20] Los Byrds se indignaron aún más. El establishment de Opry al ignorar el protocolo aceptado cuando interpretaron la canción de Parsons " Hickory Wind " en lugar de la canción de Merle Haggard "Life in Prison", como había anunciado Tompall Glaser . [18] Dos décadas más tarde, mucho después de la muerte de Parsons, los miembros de The Byrds se reconciliaron con Opry y colaboraron en el álbum de 1989 Will the Circle Be Unbroken: Volume Two .
Otro artista que entró en conflicto con los estrictos estándares de Opry fue Jerry Lee Lewis , quien hizo su primera y única aparición en el programa el 20 de enero de 1973, después de varios años de éxito en las listas country. A Lewis se le dieron dos condiciones para su apariencia: nada de rock and roll y nada de malas palabras , y procedió a ignorar ambas, incluso refiriéndose a sí mismo como un " hijo de puta " en un momento. En un set continuo de 40 minutos, Lewis tocó una mezcla de sus éxitos de rock and roll y versiones de canciones country de otros cantantes. Se ha dicho que estaba amargado por cómo lo trataron cuando llegó por primera vez a Nashville en 1955, y supuestamente usó su apariencia de Opry para vengarse de la industria musical de Nashville . [21]
La leyenda del country Johnny Cash , que hizo su debut en Opry el 5 de julio de 1956 y conoció a su futura esposa June Carter Cash ese día, fue excluido del programa en 1965 después de, en estado de ebriedad, romper las luces del escenario con el soporte del micrófono. Cash comentó sobre el incidente años después: "No sé cuánto me querían en primer lugar", dice, "pero la noche que rompí todas las luces del escenario con el soporte del micrófono, dijeron que no podían usarlo". Así que salí y lo usé como excusa para volverme loco y terminé en el hospital la tercera vez que me rompí la nariz". [22] Cash fue aceptado en 1968, después del éxito de su álbum At Folsom Prison y su recuperación de la adicción. [23]
El Auditorio Ryman fue el hogar del Opry hasta 1974. A fines de la década de 1960, National Life & Accident deseaba un hogar nuevo, más grande y más moderno para el programa de radio de larga duración. Ryman, que ya tenía 51 años cuando Opry se mudó allí, estaba comenzando a sufrir deterioro a medida que el vecindario del centro que lo rodeaba era víctima de una creciente decadencia urbana . A pesar de estas deficiencias, la popularidad del programa siguió aumentando y su público semanal estaba superando el lugar de 2.362 asientos. Los operadores del Opry querían construir un nuevo teatro con aire acondicionado, con mayor capacidad de asientos, amplio estacionamiento y la capacidad de servir como instalación de producción de televisión. Su ubicación ideal sería en una zona menos urbanizada de la ciudad para brindar a los visitantes una "experiencia más segura, controlada y agradable". [26]
National Life & Accident compró tierras de cultivo propiedad de un fabricante local de salchichas (Rudy's Farm) en el área de Pennington Bend de Nashville, nueve millas al este del centro de la ciudad y adyacente a la recién construida Briley Parkway . El nuevo lugar de Opry fue la pieza central de un gran complejo de entretenimiento en ese lugar, que luego incluyó el parque temático Opryland USA y el hotel Opryland . El parque temático se abrió al público el 30 de junio de 1972, [27] mucho antes que la Opry House con capacidad para 4.000 asientos, que debutó casi dos años después, el sábado 16 de marzo de 1974. El último espectáculo del Grand Ole Opry en El Auditorio Ryman se celebró el 15 de marzo de 1974.
A la noche de inauguración asistió el presidente estadounidense Richard Nixon , quien tocó algunas canciones al piano. [28] Para continuar con la tradición del espectáculo en el Ryman, se cortó un círculo de roble de seis pies de la esquina del escenario del Ryman y se incrustó en el centro del escenario del nuevo lugar. [29] Los artistas en el escenario generalmente permanecían en el círculo mientras actuaban, y la mayoría de los artistas modernos todavía siguen esta tradición.
El parque temático fue cerrado y demolido después de la temporada de 1997, pero la Casa Grand Ole Opry sigue en uso. El área inmediata a su alrededor se dejó intacta, incluso durante la construcción de Opry Mills , que se inauguró en mayo de 2000. [30] El exterior fue decorado con placas conmemorativas de los ganadores del Grammy de música country, anteriormente del StarWalk de Opryland , hasta que se retiró la exhibición. , reconfigurado y trasladado al centro para convertirse en el Paseo de la Fama de la Ciudad de la Música en 2006. [31]
El Grand Ole Opry continúa presentándose todos los martes, viernes, sábados y ocasionalmente los miércoles y domingos en Grand Ole Opry House. El sitio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 27 de enero de 2015. [32] [33]
La Grand Ole Opry House también fue sede de los Premios de la Asociación de Música Country de 1974 a 2004, y albergó tres semanas de grabaciones para el programa de juegos de larga duración Wheel of Fortune en 2003. El lugar también ha sido el sitio del GMA Dove. Premios en múltiples ocasiones. [34]
El 21 de diciembre de 2018, la sala de la banda detrás del escenario pasó a llamarse oficialmente Sala de Música Jimmy Capps en honor al 60 aniversario de Capps en el Opry . [35]
Tras la salida del Opry, el Auditorio Ryman permaneció prácticamente vacío y en decadencia durante 20 años. Un esfuerzo inicial de National Life & Accident para derribar el Ryman y usar sus ladrillos para construir una capilla en Opryland USA se encontró con una rotunda resistencia del público, incluidos muchos músicos influyentes de la época. Los planos fueron abandonados y el edificio quedó en pie con un futuro incierto. A pesar de la ausencia de representaciones, el edificio siguió siendo una atracción turística durante el resto de las décadas de 1970 y 1980. [36]
En 1991 y 1992, Emmylou Harris realizó una serie de conciertos allí y lanzó algunas de las grabaciones como un álbum titulado At the Ryman . La gran aclamación del concierto y el álbum renovó el interés en revivir el Ryman Auditorium como un lugar activo. A partir de septiembre de 1993, Gaylord Entertainment inició una renovación completa del Ryman, restaurándolo y convirtiéndolo en una sala de conciertos de clase mundial que reabrió sus puertas con la transmisión de A Prairie Home Companion el 4 de junio de 1994. [36]
El domingo 18 de octubre de 1998, Opry celebró un espectáculo benéfico en el Auditorio Ryman, marcando su regreso al lugar por primera vez desde su último espectáculo el 15 de marzo de 1974. [37]
A partir de noviembre de 1999, el Opry se celebró en el Auditorio Ryman durante tres meses, en parte debido a la construcción en curso de Opry Mills. El Opry regresó al Ryman durante los tres meses de invierno de cada año hasta 2019-20, lo que permitió que el espectáculo reconociera sus raíces y al mismo tiempo aprovechara un lugar más pequeño durante una temporada baja para el turismo. [37] Luego de una pausa relacionada con la pandemia de COVID-19 después de la temporada 2020, el programa regresó a The Ryman para residencias de invierno más cortas desde 2023. Si bien todavía es oficialmente el Grand Ole Opry , los espectáculos allí se anuncian como Opry at the Ryman . De 2002 a 2014, una versión itinerante del Radio City Christmas Spectacular se instaló en Grand Ole Opry House cada temporada navideña mientras Opry estaba ausente. Fue reemplazado por ¡ Cómo el Grinch robó la Navidad! del Dr. Seuss. El Musical de 2015 en 2017 y de Cirque Dreams Holidaze en 2018. [38]
En mayo de 2010, Opry House se inundó, junto con gran parte de Nashville, cuando el río Cumberland se desbordó . Se hicieron reparaciones y el Opry permaneció ininterrumpido. En el transcurso del verano de 2010, la transmisión se originó temporalmente desde lugares alternativos en Nashville, y el Ryman Auditorium presentó la mayoría de los espectáculos. Otros lugares incluyeron el TPAC War Memorial Auditorium , otra antigua casa de Opry; Andrew Jackson Hall de TPAC ; Auditorio Municipal de Nashville ; Allen Arena en la Universidad de Lipscomb ; y la Iglesia Bautista Two Rivers. [39]
Gran parte de los asientos del piso principal del auditorio, las áreas detrás del escenario y todo el escenario, incluido el círculo de madera con incrustaciones de seis pies del escenario de Ryman, quedaron bajo el agua durante la inundación. Si bien se reemplazó el escenario de Grand Ole Opry House, el círculo Ryman fue restaurado y nuevamente colocado en el centro del escenario en Grand Ole Opry House antes de que se reanudaran los espectáculos. [40] [41] Las renovaciones posteriores a la inundación también dieron como resultado un área detrás del escenario actualizada y muy ampliada, incluida la construcción de más camerinos y un salón para artistas. El Opry regresó a la Grand Ole Opry House el 28 de septiembre de 2010, en una edición especial del Opry titulada Country Comes Home que fue televisada en vivo por Great American Country . [42]
El Opry cerró sus puertas a los espectadores y recortó su personal en marzo de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19 en Tennessee, pero continuó transmitiendo episodios semanales en radio y televisión, dependiendo de los ingresos publicitarios para seguir siendo solvente. [43] El Opry volvió a permitir espectadores de forma limitada en octubre y reanudó sus operaciones completas en mayo de 2021. [44] Debido a las restricciones, el espectáculo no se trasladó al Auditorio Ryman en noviembre de 2020 como era habitual. La residencia de Winter Ryman no se reanudó en 2021-22, en parte debido a conflictos de programación por los conciertos de Ryman pospuestos durante el cierre de la pandemia.
Los espectadores celebraron las transmisiones en vivo de Opry como algo que esperar durante la pandemia, ya que la mayoría de los espectadores estaban encerrados. Según Pollstar , Opry Live fue la serie de transmisión en vivo más vista en 2020 en todos los géneros y recibió más de cincuenta millones de espectadores de más de cincuenta países durante todo el año, con dos episodios individuales ( Vince Gill / Reba McEntire y Brad Paisley / Carrie Underwood ) ubicándose en los números nueve y diez respectivamente entre los diez primeros. El presidente de Opry Entertainment, Scott Bailey, explicó que "como administradores del Grand Ole Opry, nunca fue una cuestión de si el Opry seguiría jugando, sino de cómo podría proporcionar una fuente segura y muy necesaria de consuelo durante lo que ha sido un Año extraordinario en todo el mundo. Estamos orgullosos de este tremendo resultado y de la cantidad de espectadores que lo han sintonizado, no solo por lo que ha significado para Circle, sino también por lo que dice sobre el género de la música country y los fanáticos de la música country. En nombre de todos nosotros en el Grand Ole Opry y Opry Entertainment, me gustaría agradecer a la comunidad de artistas, la industria y los amantes de la música de todo el mundo por su continuo apoyo". [45]
Después de siete meses de actuar sin audiencia en vivo, en octubre de 2020, el Opry inició su 95.° aniversario dando la bienvenida a 500 invitados a la Casa Opry, y así comenzó una celebración de un mes de duración del Opry, la música country, sus artistas y sus fans. [46]
El Grand Ole Opry celebró su espectáculo número 5.000 el sábado por la noche el 30 de octubre de 2021, con actuaciones de superestrellas del country y miembros de Opry como Garth Brooks, Trisha Yearwood, Darius Rucker, Vince Gill, Chris Young y varios otros. [47]
NBCUniversal y Atairos adquirieron una participación combinada del 30% en Grand Ole Opry y su empresa matriz Opry Entertainment Group en 2022. El cruce permite que los medios de televisión de NBCUniversal, incluida NBC , transmitan varios especiales de televisión de Opry . [1]
Se llevó a cabo un concierto en memoria de Loretta Lynn, miembro de toda la vida, unas semanas después de la muerte de Lynn en octubre de 2023; El concierto contó con actuaciones de George Strait (quien solo apareció una vez, en 1982, en el programa de radio de Opry [48] ), Tanya Tucker, Wynonna y varios otros artistas. Miles de amigos, familiares y fanáticos de Lynn asistieron a Opry House. [49]
El Opry presentó un escenario nuevo y mejorado con tecnología de audio avanzada completamente nueva (las primeras actualizaciones importantes del set en más de dos décadas) en febrero de 2023. [50] Opry NextStage, un programa que destaca un número selecto de artistas emergentes y Los artistas country que vienen cada año comenzaron a traer actos más jóvenes y diversos al escenario de Opry en 2019. [51] Artistas de más géneros como folk, americana, gospel, blues y rock sureño aparecen con frecuencia en el programa. Y en 2022, la dirección de Opry invitó a dos nuevos comediantes, Henry Cho (el primer miembro asiático-americano de Opry) y Gary Mule Deer, a convertirse en miembros de Opry. [52]
El Grand Ole Opry se transmite en vivo por WSM-AM a las 7 p.m. CT los sábados por la noche, en comparación con el horario anterior de inicio de 6:30. Un programa similar, Friday Night Opry , se transmite en vivo los viernes por la noche. De febrero a diciembre, Tuesday Night Opry también se transmite en vivo. [53] Los espectáculos de los miércoles se presentan normalmente en los meses de verano, mientras que los jueves se transmite esporádicamente un programa "Opry Country Classics", dedicado únicamente a artistas mayores. Programas adicionales con temática navideña, titulados Opry Country Christmas , comenzaron a producirse durante la temporada navideña de 2021.
The Opry ofrece una banda house de catorce integrantes para los artistas que no tengan una banda propia. [54]
El Opry también se puede escuchar en vivo en Willie's Roadhouse en el canal 59 de Sirius XM Satellite Radio , y el programa se transmite en el sitio web de WSM. [53] ABC transmitió Grand Ole Opry como una serie mensual de 1955 a 1956, y PBS televisó presentaciones anuales en vivo de 1978 a 1981. [55] En 1985, The Nashville Network , copropiedad de Gaylord, comenzó a transmitir una mitad editada Versión de horas del programa como Grand Ole Opry Live. El programa se trasladó a Country Music Television , también propiedad de Gaylord, donde se expandió a una hora, y luego a la red de cable Great American Country (GAC), [56] que ya no televisó su programa Opry Live después de que el canal de ambas cadenas se desvió hacia programación genérica de estilo de vida sureño. [57] Circle , una nueva red de subcanal digital inalámbrica operada por Gray Television y Ryman Hospitality Properties, reanudó la transmisión de Opry como su programa insignia cuando se lanzó en 2020, y la antigua estación hermana de radio WSM, WSMV-DT5, es la estación insignia . Inicialmente transmitiendo simultáneamente la versión de radio, desde 2021, la televisión Opry Live ha sido pregrabada en vivo para transmisiones por televisión de programas recientes de Opry (el horario del programa a menudo coincide con intermedios y segmentos de radio menos amigables con la demografía, como bailes en cuadrilla y bits de participación de la audiencia). ). Circle puso fin a sus operaciones inalámbricas a finales de 2023 y Opry Live pasó a la distribución . [58] RFD-TV ofrece reposiciones de transmisiones de Opry bajo el título Opry Encore . [59]
Sky Arts transmite simultáneamente Opry Live en el Reino Unido . [58]
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Los artistas habituales del Grand Ole Opry pueden ser incluidos en la organización como miembros. La gerencia de Opry, cuando decide incorporar a un nuevo miembro, le indica a un miembro existente que le pida públicamente que se una, generalmente durante un episodio en vivo; Varias semanas después se lleva a cabo una ceremonia de juramentación, donde el miembro recibe un trofeo y pronuncia un discurso de aceptación. Como Opry es una serie continua, la membresía en el elenco del programa debe mantenerse durante toda la carrera del artista, a través de presentaciones frecuentes, y expira cuando el artista muere. Solo una vez un miembro ha sido admitido póstumamente: Keith Whitley , quien estaba programado para ser invitado tres semanas después de su muerte en mayo de 1989, fue clasificado retroactivamente como miembro en octubre de 2023. [60] Los dúos y grupos siguen siendo miembros hasta que todos los miembros hayan muerto. ; tras la muerte de un miembro, los demás mantienen la membresía de Opry. Protocolos más recientes han permitido a los artistas incapacitados o retirados (como Barbara Mandrell , Jeanne Pruett , Stu Phillips y Ricky Van Shelton ) mantener la membresía de Opry hasta su muerte. Randy Travis ha mantenido su membresía en Opry en gran medida a través de apariciones no cantantes desde su derrame cerebral en 2013, mientras que a Loretta Lynn se le concedió una adaptación similar desde 2017 hasta su muerte en 2022. El Opry mantiene un muro de la fama que enumera a todos los miembros del Opry en la historia del programa. Recibir la membresía de Opry se considera un honor similar en prestigio al ingreso al Salón de la Fama , con la salvedad de que varios músicos country prominentes nunca lo recibieron. Cuando Don Schlitz fue admitido el 30 de agosto de 2022, se convirtió en el primer miembro de Opry admitido por su composición y no como intérprete, habiendo comenzado apariciones regulares solo después de la incapacitación de Travis, interpretando canciones que había escrito para Travis y para personas que no lo eran. -Kenny Rogers , miembro de Opry . The Opry también tiene un historial de invitar a comediantes a unirse al elenco, aunque ninguno fue invitado a unirse entre la incorporación de Jerry Clower en 1973 y cuando Henry Cho y Gary Mule Deer se convirtieron en miembros en 2023. Tras la incorporación de Jon Pardi , el único Miembro de Opry proveniente del estado de California: en octubre de 2023, hay 71 miembros activos de Opry, [61] además de los Opry Square Dancers, que disfrutan del estado de membresía sui generis y abren todos los espectáculos de los sábados.
En abril de 1963, la dirección de Opry ordenó que los miembros debían realizar no menos de 26 espectáculos al año para mantener su membresía. [62] WSM redujo el número de presentaciones requeridas a 20 en enero de 1964, [62] y el número mínimo fue 12 en 2000. [63] Aunque el número mínimo de presentaciones se ha reducido a lo largo de los años, se espera que los artistas a los que se les ofrezca membresía para mostrar su dedicación al Opry con una asistencia frecuente. [63]
Durante años se produjo otra controversia sobre la instrumentación permitida, especialmente el uso de tambores e instrumentos amplificados eléctricamente. Algunos puristas quedaron horrorizados ante la perspectiva; Tradicionalmente, un contrabajo proporcionaba el componente rítmico en la música country y rara vez se utilizaban instrumentos de percusión . La amplificación eléctrica, nueva en los inicios del Opry, se consideraba propiedad exclusiva de la música popular y el jazz en la década de 1940. Aunque el Opry permitió guitarras eléctricas y guitarras de acero durante la Segunda Guerra Mundial, las restricciones contra la batería y los cuernos continuaron, causando un conflicto cuando Bob Wills [64] y Pee Wee King [65] desafiaron la prohibición del programa sobre la batería. Wills incumplió abiertamente la regla. King, que actuó en el Ryman en 1945 tras la muerte de Franklin Delano Roosevelt, técnicamente no desafió la prohibición. No usó su batería en el Opry, pero este sábado por la noche en particular, el Opry fue cancelado debido a la muerte de FDR. A él y a su banda se les pidió que presentaran su espectáculo teatral (con su baterista) porque varios fanáticos se presentaron asumiendo que el Opry continuaría. Pasaron años antes de que los tambores se aceptaran comúnmente en el Opry; Todavía en 1967, un artículo en Billboard afirmaba que "[un] juego completo de batería se utilizó en el 'Grand Ole Opry' por primera vez en la historia cuando Jerry Reed actuó la semana pasada. Al baterista de Jerry, Willie Akerman, se le permitió usar todo el set durante su actuación como invitado allí". [66]
Stonewall Jackson , miembro de Opry desde 1956, demandó a la dirección de Opry en 2007 alegando que el director Pete Fisher estaba tratando de purgar a los miembros mayores de Opry de su membresía y cometía discriminación por edad . [67] Jackson resolvió la demanda en 2008 [68] y volvió a aparecer en el programa hasta retirarse en 2012. [69]
A principios de 2022, Morgan Wallen actuó en el Grand Ole Opry junto a Ernest . Esta medida fue criticada, ya que Wallen había sido grabado menos de un año antes gritando un insulto racial, y Opry ya había adoptado posturas contra el racismo en las redes sociales. En respuesta a esto último, la compositora musical Holly G. fundó Black Opry como un medio para crear conciencia sobre los artistas negros en la música country. [70]
La empresa ha hecho valer su marca en el nombre "Grand Ole Opry", con registros de marcas en los Estados Unidos y en numerosos países alrededor del mundo. Ha tomado medidas judiciales para limitar el uso de la palabra "Opry", que no es una marca registrada directamente, a los miembros de Opry y a los productos asociados con ella o bajo licencia de esta y para desalentar el uso de la palabra en formas que impliquen una conexión con Grand Ole. Opry. [71] A finales de 1968, por ejemplo, WSM demandó a Opry Records, un sello discográfico independiente de WSM, [72] y el tribunal decidió que "el registro está repleto de artículos y recortes de periódicos y revistas que demuestran de manera concluyente que el término 'Opry', como lo ha usado el demandado, se usa constantemente en los círculos de la música country y occidental para referirse al 'Grand Ole Opry' del demandante". [73] El tribunal también afirmó que "el demandado se ha apropiado, bajo su propio riesgo, del término dominante o destacado en la marca del demandante, un término que identificaba el 'Grand Ole Opry' en la mente del público muchos años antes de la creación de ' Opry Records': el nombre adoptado por el acusado". [74]
En otro caso, la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas concedió un fallo sumario en el sentido de que el término "Opry" es un término genérico (y por lo tanto no está más protegido que las palabras "Grand" u "Ole"), pero el tribunal del Circuito Federal revocó esta decisión. [75] Tan recientemente como 2009, la Junta de Juicios y Apelaciones de Marcas dictó sentencia contra Texas Opry House, LLC, que había presentado una solicitud de marca registrada para TEXAS OPRY HOUSE. [76]
En 2004, Grand Ole Opry vendió los derechos del nombre a su primer "patrocinador presentador", Cracker Barrel . [77] La compañía de seguros Humana se convirtió en patrocinadora en septiembre de 2007, [78] fue el patrocinador presentador a más tardar en enero de 2010, [79] y todavía mantiene ese nivel máximo de patrocinio en mayo de 2023. [80]
El programa musical más longevo de la radio.
La aseguradora de salud Humana Inc. intentará atraer a los clientes de Grand Ole Opry convirtiéndose en patrocinador oficial del lugar de música country.
Humana - Patrocinador presentador del Grand Ole Opry
Presentado por Humana
