Big Star fue una banda de rock estadounidense formada en Memphis , Tennessee, en 1971 por Alex Chilton (voz, guitarra), Chris Bell (voz, guitarra), Jody Stephens (batería) y Andy Hummel (bajo). El grupo se disolvió a finales de 1974 y se reorganizó con una nueva formación 18 años después, tras un concierto de reunión en la Universidad de Missouri . En su primera era, el estilo musical de la banda se basó en los Beatles , los Rolling Stones y los Byrds . Big Star produjo un estilo que presagiaba el rock alternativo de los años 1980 y 1990. Antes de separarse, Big Star creó un "cuerpo de trabajo fundamental que nunca dejó de inspirar a las generaciones siguientes", en palabras de Rolling Stone , [2] como la "banda de power pop estadounidense por excelencia", y "una de las más míticas y actos de culto influyentes en todo el rock & roll". [3] Tres de los álbumes de estudio de Big Star están incluidos en la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.
El álbum debut de Big Star, #1 Record de 1972 , recibió críticas entusiastas, pero el marketing ineficaz de Stax Records y la distribución limitada impidieron su éxito comercial. La frustración pasó factura en las relaciones con la banda: Bell se fue poco después de que el progreso comercial del primer disco se estancara, y Hummel se fue para terminar su educación universitaria después de que se completara un segundo álbum, Radio City , en diciembre de 1973. Al igual que #1 Record , Radio City recibió excelentes críticas, [4] pero los problemas con el sello nuevamente frustraron las ventas: Columbia Records , que había asumido el control del catálogo de Stax, también vetó efectivamente su distribución.
Después de que un tercer álbum, grabado en el otoño de 1974, se considerara comercialmente inviable y se archivara antes de recibir un título, la banda se separó a finales de 1974. Cuatro años más tarde, los dos primeros LP de Big Star se lanzaron juntos en el Reino Unido como un doble. álbum. El tercer álbum de la banda finalmente se publicó poco después; Titulado Third/Sister Lovers , tuvo un éxito comercial limitado, pero desde entonces se ha convertido en un clásico de culto. Poco después, Chris Bell murió en un accidente automovilístico a la edad de 27 años .
Durante la pausa del grupo en la década de 1980, la discografía de Big Star atrajo una atención renovada cuando REM y los Reemplazos , así como otras bandas populares, citaron al grupo como una influencia. En 1992, el interés se vio estimulado aún más por las reediciones de Rykodisc de los álbumes de la banda, complementadas con una colección del trabajo solista de Bell. [5] : 13
En 1993, Chilton y Stephens reformaron Big Star con los reclutas Jon Auer y Ken Stringfellow de los Posies , y dieron un concierto en la Universidad de Missouri . [6] : 253 La banda permaneció activa, realizando giras por Europa y Japón, [6] : 253–260 y lanzó un nuevo álbum de estudio, In Space , en 2005. Chilton murió en marzo de 2010 después de sufrir problemas cardíacos. [7] Hummel murió de cáncer cuatro meses después. [8] Estas muertes dejaron a Stephens como el único miembro fundador superviviente. Big Star fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Memphis en 2014.
Desde diciembre de 2010, varios miembros supervivientes han aparecido en una serie de presentaciones tributo en vivo del álbum Third/Sister Lovers , bajo el título "Big Star's Third ". [9] [10] A partir de 2017 [actualizar], ese proyecto se ha mantenido activo. [11]
De 1967 a 1970, Chilton fue el cantante principal del grupo de soul de ojos azules Box Tops , que obtuvo un éxito número uno con la canción " The Letter " cuando tenía 16 años. Después de dejar el grupo, grabó un estudio en solitario. álbum. [6] : 76–89 Le ofrecieron el papel de vocalista principal de Blood, Sweat & Tears , pero rechazó la oferta por considerarla "demasiado comercial". [6] : 76–89 Chilton conocía a Chris Bell desde hacía algún tiempo: ambos vivían en Memphis, cada uno había pasado un tiempo grabando música en Ardent Studios , [12] y cada uno, cuando tenía 13 años, había quedado impresionado por la música de los Beatles. durante la gira debut de la banda por Estados Unidos en 1964 . [6] : 6–13, 27–30 Una canción que Chilton escribió casi seis años después de presenciar por primera vez una actuación de los Beatles, " Thirteen ", se refería al evento con la frase "el rock 'n' roll llegó para quedarse". [6] : 92
Chilton le pidió a Bell que trabajara con él como un dúo inspirado en Simon & Garfunkel ; Bell se negó, pero invitó a Chilton a una actuación de su propia banda, Icewater, [6] : 76–89, compuesta por Bell, el baterista Jody Stephens y el bajista Andy Hummel. Atraído por la música de Icewater, Chilton les mostró a los tres su nueva canción "Watch the Sunrise" y le pidieron que se uniera a la banda. [6] : 76–89 Tanto "Watch the Sunrise" como "Thirteen" se incluyeron posteriormente en el primer álbum de Big Star, #1 Record .
La banda ahora de cuatro integrantes adoptó el nombre de Big Star cuando a un miembro se le dio la idea de una tienda de comestibles que a menudo visitaba para tomar refrigerios durante las sesiones de grabación. [6] : 94, 101 Uno de los muchos puntos de venta de Big Star Markets en la región de Memphis en ese momento, tenía un logotipo que consistía en una estrella de cinco puntas que encierra las palabras "Big Star"; Además del nombre de la tienda, la banda utilizó su logo pero sin la palabra "Estrella" para evitar infringir derechos de autor. [6] : 94, 101
Aunque los cuatro miembros contribuyeron a la composición y las voces en el primer álbum, Chilton y Bell dominaron como un dúo inspirado intencionalmente en John Lennon y Paul McCartney . [6] : 99–100 [13] El álbum fue grabado por el fundador de Ardent, John Fry , con Terry Manning contribuyendo ocasionalmente con coros y teclados. El título #1 Record se decidió hacia el final de las sesiones de grabación y demostró, aunque más como una esperanza lúdica que como una expectativa seria, la posición en las listas que debe alcanzar una gran estrella. [6] : 99-100 Aunque Fry, ante la insistencia de la banda, fue acreditado como "productor ejecutivo", insistió públicamente en que "la propia banda realmente produjo estos discos". [6] : 99–100 Fry recordó cómo Ardent, uno de los primeros estudios de grabación en utilizar una máquina de cintas de dieciséis pistas, trabajó experimentalmente con los miembros de la banda: "Comenzamos a grabar las canciones con la intención de que, si salía bien, Lo había publicado [...] Terminé siendo el que trabajó principalmente en ello: grabé todas las pistas y luego, a menudo, venían tarde en la noche y hacían sobregrabaciones. Uno por uno, todos aprendieron suficiente ingeniería. " [6] : 76–89
Al describir la mezcla de estilos musicales presentes en #1 Record , Bud Scoppa de Rolling Stone señala que el álbum incluye temas "reflectantes y acústicos", y dice que "incluso las melodías más bonitas tienen tensión y energía sutil, y los rockeros reverberan con fuerza". Scoppa descubre que en cada modo, "el sonido de la guitarra es nítido y pleno". [14] #1 Record fue lanzado en junio de 1972, [15] : 115 y rápidamente recibió fuertes críticas. Billboard llegó incluso a decir: "Cada corte podría ser un sencillo". Rolling Stone calificó el álbum como "excepcionalmente bueno", mientras que Cashbox declaró: "Este álbum es uno de esos días destacados en los que todo encaja como un sonido total", y lo calificó como "un disco importante que debería llegar a la cima con la debida atención". manejo". [6] : 107
Sin embargo, no se logró el manejo adecuado: Stax Records demostró ser incapaz de promocionar o distribuir el disco con algún grado de éxito, e incluso cuando los propios esfuerzos de la banda para lograr su difusión generaron interés, los fans no pudieron comprarlo ya que Stax no pudo hacerlo. Está disponible en muchas tiendas. [16] Stax, en un esfuerzo por mejorar la disponibilidad de su catálogo, firmó un acuerdo con Columbia Records , distribuidores ya exitosos en los EE. UU., haciendo a Columbia responsable de todo el catálogo de Stax. Pero Columbia no tenía interés en tratar con los distribuidores independientes utilizados anteriormente por Stax y eliminó incluso las copias existentes de #1 Record de las tiendas. [17]
La frustración por las ventas obstruidas de #1 Record contribuyó a la tensión dentro de la banda. Hubo peleas físicas entre los miembros: Bell, después de recibir un puñetazo en la cara por parte de Hummel, tomó represalias rompiendo en pedazos el nuevo bajo de Hummel contra la pared. [6] : 114-118 Hummel se vengó más tarde: al encontrar la guitarra acústica de Bell en el coche abandonado de este último, la golpeó repetidamente con un destornillador. [6] : 114-118 En noviembre de 1972, Bell dejó la banda. Cuando el trabajo continuó en las canciones para un segundo álbum, Bell se reincorporó, pero pronto surgieron más conflictos. Inexplicablemente, una cinta maestra de las nuevas canciones desapareció, y Bell, cuya fuerte ingesta de drogas estaba afectando su juicio, atacó el auto estacionado de Fry. [6] : 114-118 A finales de 1972, luchando contra una depresión severa, Bell dejó la banda una vez más y, a finales de año, Big Star se disolvió. [6] : 114-118
Después de unos meses, Chilton, Stephens y Hummel decidieron reformar Big Star y los tres reanudaron el trabajo en el segundo álbum. [6] : 126–130 El título elegido, Radio City , continuó la obra sobre el tema de la popularidad y el éxito de una gran estrella, expresando lo que el biógrafo Robert Gordon llama la "expectativa romántica" de la banda. [18] : 234 Como lo expresó Hummel:
Probablemente esto era bastante tonto, pero en aquellos días poner cualquier palabra delante del sustantivo "ciudad" para enfatizar su totalidad y omnipresencia era solo una forma de hablar que tenía la gente. Si alguien te sugirió ir a una tienda pero obtuviste un mal trato allí, podrías decir: "Oh, no, ese lugar es una 'ciudad de estafa'". Llamar a LP Radio City sería una especie de ilusión. Quiero decir que esperábamos que se reprodujera mucho en la radio, convirtiéndola en "radio ciudad". Por supuesto que no resultó así... [19]
Stephens recordó: " Radio City , para mí, fue simplemente un disco increíble. Ser un trío realmente me abrió las cosas en términos de tocar la batería. La batería asume un papel diferente en una banda de tres integrantes, por lo que fue un muy divertido [...] Radio City fue realmente más espontáneo y las presentaciones fueron bastante cercanas a las presentaciones en vivo". [6] : 126-130
Aunque no está acreditado, Bell contribuyó a la escritura de algunas de las canciones del álbum, incluidas "O My Soul" y "Back of a Car". [6] : 126–130 Poco antes del lanzamiento del álbum, Hummel dejó la banda: juzgando que no duraría, y en su último año en la universidad, decidió concentrarse en sus estudios y vivir una vida más normal. [6] : 138 Fue reemplazado por John Lightman por un breve período antes de que la banda se disolviera.
Ken Barnes de Rolling Stone , al describir el estilo musical de Radio City , comienza señalando como telón de fondo que el debut de la banda, #1 Record , los estableció como "una de las nuevas bandas estadounidenses líderes que trabajan en el pop y el rock de mediados de los sesenta". vena". Radio City , según Barnes, tiene "muchas delicias pop relucientes", aunque "la melodía inicial, 'O My Soul', es un tema funk extenso y premonitorio"; Barnes concluye que "a veces suenan como los Byrds, a veces como los primeros Who, pero normalmente como ellos mismos, indescriptibles". [14]
Radio City se lanzó en febrero de 1974 y, al igual que #1 Record , recibió excelentes críticas. Record informó: "El sonido es estimulante, la maestría musical es excelente y el resultado es tenso y alegremente rítmico". [6] : 140 Billboard lo consideró "un set muy comercial". [6] : 140 Bud Scoppa de Rolling Stone, entonces con Phonograph Record , afirmó: "Alex Chilton se ha convertido ahora en un gran talento y se volverá a saber de él". [6] : 140 Cashbox lo llamó "una colección de material excelente que, con suerte, romperá a lo grande con esta merecedora banda". [6] : 140 Pero así como #1 Record había sido víctima de un marketing deficiente, también lo hizo Radio City . Columbia, que ahora tiene el control total del catálogo de Stax, se negó a procesarlo tras un desacuerdo. Sin distribuidor, las ventas de Radio City , aunque mucho mayores que las de #1 Record , fueron mínimas, con sólo unas 20.000 copias. [6] : 140
En septiembre de 1974, ocho meses después del lanzamiento de Radio City , Chilton y Stephens regresaron a Ardent Studios para trabajar en un tercer álbum. [6] : 150-160 Fueron asistidos por el productor Jim Dickinson y una variedad de músicos (incluido el baterista Richard Rosebrough) y Lesa Aldridge, la novia de Chilton, quien contribuyó con las voces. [6] : 150–160 Las sesiones y la mezcla se completaron a principios de 1975, [20] y se imprimieron 250 copias del álbum con etiquetas simples para uso promocional. [6] : 161–165
Parke Putterbaugh de Rolling Stone describió a Third/Sister Lovers como "extraordinario". Es, escribió, "la desordenada obra maestra de Chilton. [...] hermosa e inquietante"; "vehementemente original"; de "brillantez inquietante":
Escucharla es "sumergirse en una vorágine de emociones conflictivas. Las canciones están empapadas de cuerdas y dulces sentimientos en un minuto, tocadas con dureza y abatidas al siguiente. Ninguna canción pop ha tocado fondo más que "Holocaust", una queja angustiada. cantado a paso de tortuga sobre fragmentos discordantes de guitarra slide y violonchelo quejumbroso [...] En el lado positivo, está el delicioso minueto pop "Stroke It Noel", la magia anticipatoria de "Nightime" ("Caught a look in your eyes y cayó por los cielos", se entusiasma Chilton) [...] El pop barroco y guitarrero de Big Star alcanza su apoteosis en canciones como "Kizza Me", "Thank You Friends" y "O, Dana". [... ] Sin lugar a dudas, Third es uno de los álbumes más idiosincrásicos, profundamente sentidos y plenamente realizados del lenguaje pop. [21]
Fry y Dickinson volaron a Nueva York con copias promocionales y se reunieron con empleados de varios sellos discográficos, pero no pudieron generar interés en el álbum. [6] : 161–165 Cuando un intento de promoción similar fracasó en California, el álbum fue archivado porque se consideró que no era lo suficientemente comercial para su lanzamiento. [6] : 161–165 Fry recordó: "Entrábamos y tocábamos y estos tipos nos miraban como si estuviéramos locos". [6] : 161–165 A finales de 1974, antes incluso de que se nombrara el álbum, la banda se disolvió, poniendo fin a la primera era de Big Star. [6] : 161–165 Dickinson dijo más tarde que fue "clavado por complacer a Alex en Big Star Third , pero creo que es importante que el artista pueda actuar con integridad. Lo que hice por Alex fue literalmente quitarle el yugo a producción opresiva en la que había estado desde la primera vez que pronunció una palabra en un micrófono, para bien o para mal". [22]
Desde que dejó la banda en 1972, Bell había pasado un tiempo en varios países diferentes tratando de desarrollar su carrera en solitario. [6] : 161–165 En 1978, después de su regreso a Memphis, los dos primeros álbumes de Big Star se lanzaron juntos en el Reino Unido como un álbum doble, lo que generó críticas entusiastas y el interés de los fanáticos. [6] : 205–207 Poco después, el reconocimiento de Big Star creció aún más cuando, cuatro años después de su finalización, el tercer álbum también fue lanzado tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido [6] : 205–207 A estas alturas, el hasta ahora sin título Third /Sister Lovers se había hecho conocido por varios nombres no oficiales, incluido Third (lo que refleja su posición en la discografía), Beale Street Green (en reconocimiento al legendario sitio cercano, que alguna vez fue un punto focal para los músicos de blues de Memphis ) y Sister Lovers (porque durante la grabación del álbum). sesiones de grabación, Chilton y Stephens estaban saliendo con las hermanas Lesa y Holliday Aldridge). [6] : 148 [18] : 234
Poco después del lanzamiento de Third/Sister Lovers , Bell murió en un accidente automovilístico. [6] : 211 Al parecer perdió el control de su automóvil mientras conducía solo y murió cuando chocó contra un poste de luz después de golpear la acera treinta metros antes. [6] : 211 Un análisis de sangre encontró que no estaba borracho en ese momento y no se encontraron drogas en él más que una botella de vitaminas. [6] : 211 Se cree que Bell se quedó dormido al volante o se distrajo. [6] : 211
Big Star regresó en 1993 con una nueva formación cuando el guitarrista Jon Auer y el bajista Ken Stringfellow se unieron a Chilton y Stephens. Auer y Stringfellow siguieron siendo miembros de Posies , fundado por la pareja en 1986. Stringfellow también es conocido por su trabajo con REM y Minus 5 . Hummel decidió no participar. [23] El material de la primera era dominó las actuaciones de Big Star, con la adición ocasional de una canción del álbum de 2005 In Space .
Stringfellow recordó que durante la década de 1990, "estábamos elaborando la lista de canciones y fuimos a este pequeño café. No sabía que tocaríamos ese set durante los próximos diez años". [6] : 253–260 La banda resucitada hizo su debut en el festival de música de primavera de 1993 de la Universidad de Missouri . [6] : 253 Zoo Records publicó una grabación de la actuación en CD como Columbia: Live at Missouri University . [6] : 253–260 Al concierto le siguieron giras por Europa y Japón, [6] : 253–260 , así como una aparición en The Tonight Show . [2]
La primera grabación de estudio de Big Star después de la reunión fue la canción "Hot Thing", grabada a mediados de la década de 1990 para el álbum tributo a Big Star, Big Star, Small World . [24] Sin embargo, al igual que con su lanzamiento de estudio anterior , el álbum tributo se retrasó durante años debido a la quiebra de su compañía discográfica. Originalmente programado para su lanzamiento en 1998 en Ignition Records , el álbum finalmente fue lanzado en 2006 en Koch Records . [25]
In Space fue lanzado el 27 de septiembre de 2005 con el sello Rykodisc . Grabado durante 2004, el álbum constaba de material nuevo en su mayoría coescrito por Chilton, Stephens, Auer y Stringfellow. En su reseña de In Space , David Fricke, de Rolling Stone, señaló por primera vez que el contexto del lanzamiento era ahora "un mundo que esperaba de nuevo el ideal de los Beatles americanos " de una banda que "alcanzó su perfección power-pop cuando nadie más estaba mirando". ". [26] En opinión de Fricke, esta expectativa aparentemente poco realista se cumplió en parte: "Está aquí, en el anhelo tintineante y las armonías de las paredes de hielo de 'Lady Sweet'". Sin embargo, Fricke descubrió que las canciones exitosas estaban intercaladas con "lo excéntrico". R&B y glam rock con calidad de demostración que han hecho de los discos en solitario de Chilton una bendición a medias", y que "'A Whole New Thing' comienza como el viejo T.Rex y luego no llega a ninguna parte especial". [26] Sin embargo, entusiasmado con "el duro sol" de "Best Chance", Fricke concluyó: " In Space no es un disco número uno , pero en su forma más brillante, es una gran estrella en todos los sentidos". [26]
La banda apareció en el Auditorio Fillmore de San Francisco el 20 de octubre de 2007. La banda Oranger , con sede en San Francisco , actuó como telonero. [27] Big Star actuó en el Rhythm Festival 2008 , celebrado del 29 al 31 de agosto en Bedfordshire , Reino Unido. El 16 de junio de 2009, el álbum doble #1 Record / Radio City fue reeditado en forma remasterizada. [28] El mismo mes, se anunció que una película sobre la historia de Big Star, basada en el libro del biógrafo Rob Jovanovic Big Star: The Story of Rock's Forgotten Band , estaba en preproducción. [29] El 1 de julio de 2009, Big Star actuó en un concierto en Hyde Park, Londres , Reino Unido. [30] El 15 de septiembre de 2009, Rhino Records publicó una caja de cuatro CD que contenía 98 grabaciones realizadas entre 1968 y 1975 . an Eye on the Sky incluyó versiones en vivo y de demostración de canciones de Big Star, trabajos en solitario y material de las bandas anteriores de Bell, Rock City y Icewater. [29] El 18 de noviembre de 2009, la banda actuó en el Templo Masónico de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. [31]
El 17 de marzo de 2010, Chilton sufrió un infarto mortal. Fue declarado muerto a su llegada al Centro Médico Tulane en Nueva Orleans. [7] [15] : 263 Big Star estaba programado para tocar en el SXSW Music Festival esa misma semana. Los miembros restantes, junto con los invitados especiales, el bajista original Andy Hummel, M. Ward , Evan Dando , el bajista de REM Mike Mills y Chris Stamey , organizaron el concierto como tributo a él. [32]
Cuatro meses después de la muerte de Chilton, Hummel murió de cáncer el 19 de julio de 2010. Cuando se le preguntó sobre los planes de la banda después de la muerte de Chilton y Hummel, Stephens dijo a Billboard : "Es música que a todos nos encanta tocar, y nos encanta tocarla juntos". , así que estamos tratando de encontrar una manera de seguir haciéndolo". [8] En una entrevista con Rolling Stone , Stephens dijo que la presentación tributo de mayo de 2010 sería el último show del grupo como Big Star, aunque no su último show con Auer y Stringfellow, afirmando: "No puedo vernos saliendo como Big Star". Star... Pero odiaría agravar la pérdida de Alex diciendo: "Eso es todo" para Ken y Jon también. No puedo imaginarme no jugar con ellos. Hay mucha diversión, pero también un vínculo emocional. " [33]
En diciembre de 2010, bajo el título "Big Star's Third ", Stephens se asoció con Mitch Easter , Stamey y Mills, junto con una sección de cuerdas, para realizar un tributo en vivo del álbum de Big Star Third/Sister Lovers en Chapel Hill, Carolina del Norte. . [9] Junto con artistas adicionales como Matthew Sweet , Big Star's Third se presentó en un concierto tributo similar en la ciudad de Nueva York el 26 de marzo de 2011, [9] y en el Barbican de Londres el 28 de mayo de 2012. [10] El proyecto continuó con conciertos en Chicago y Nueva York en 2013, un concierto en enero de 2014 en Sydney, Australia, y una serie de espectáculos en Estados Unidos que incluyeron el festival Bumbershoot de Seattle el 31 de agosto de 2014. [34] [35] En noviembre de 2014, Auer y Stringfellow se reunió con Stephens, Easter, Stamey y Mills para una actuación benéfica gratuita en Atenas, Georgia. [35] A partir de 2017 [actualizar], Big Star's Third todavía estaba actuando. [11]
El 21 de abril de 2017, Concord Records lanzó un documental del concierto en vivo de Big Star's Third en dos DVD, junto con un álbum en vivo de tres CD, ambos titulados Thank You, Friends: Big Star's Third Live... and More . [36] El concierto se realizó en abril de 2016 en el Alex Theatre de Glendale, California . [37]
En junio de 2011, Ardent Records lanzó el EP Live Tribute to Alex Chilton , y Stephens confirmó en el blog Ardent que la presentación tributo en mayo de 2010 fue la última presentación de Big Star como banda. [38] Un documental titulado Big Star: Nothing Can Hurt Me (2012), dirigido por Drew DeNicola y Olivia Mori, narra la carrera del grupo y los esfuerzos en solitario de los miembros de la banda. [39] En 2013, el documental se estrenó en cines y en DVD, y tuvo una reedición teatral limitada en Inglaterra en agosto de 2014. [40] En noviembre de 2014, Omnivore Recordings lanzó Live in Memphis en CD, vinilo. , y como un DVD de la actuación de Big Star del 29 de octubre de 1994, su único programa conocido filmado profesionalmente en su totalidad. [41] Según Mojo , el DVD documenta cómo la formación de Big Star de la década de 1990 desafió las expectativas y perduró durante otros 16 años: "La musicalidad de Chilton es fascinante mientras conduce la banda... Alternando entre solista y ritmo, toca con una mezcla de enfoque láser. y absolutamente despreocupada." [42]
Bell empezó a tocar la guitarra cuando tenía 12 o 13 años, pero sólo al escuchar los primeros discos de los Beatles se sintió motivado a tocar el instrumento con regularidad. [6] : 13–20 Actuó como guitarrista principal y rítmico y vocalista de una serie de bandas, interpretando canciones de los Beatles, los Rolling Stones , los Kinks , los Zombies y los Animals . [6] : 13-20 El primer contacto de Chilton con la música se produjo a la edad de 6 años, cuando su hermano puso repetidamente un disco de los Coasters . [6] : 28 El gusto de su padre por el jazz lo expuso durante los siguientes años a la música de Glenn Miller , Ray Charles y Dave Brubeck . [6] : 28 El entusiasmo de Chilton por la música se afianzó cuando, a los 13 años, escuchó por primera vez discos de los Beatles; Recordó haber conocido el rock 'n' roll de los años cincuenta, pero "en 1959, Elvis era un almíbar y Jerry Lee prácticamente había desaparecido, y el asunto del rockabilly había terminado, así que no me quedé realmente atrapado en la escena del rock hasta que Llegaron los Beatles". [18] : 156
Chilton tomó la guitarra eléctrica a los 13 años, tocó canciones de los Beatles y luego dijo: "Realmente me encantaba la música pop británica de mediados de los sesenta [...] todas las canciones de dos minutos y medio o tres minutos de duración, realmente atractivas. Así que "Siempre he aspirado a ese mismo formato, eso es lo que me gusta. Sin mencionar el Rhythm and Blues y el material de Stax también". [6] : 30 Chilton abandonó su guitarra durante su tiempo con los Box Tops y luego retomó el instrumento nuevamente; conoció a Roger McGuinn , guitarrista de los Byrds , y desarrolló un interés particular por la guitarra eléctrica y el folk acústico . [6] : 78–86 Stephens disfrutó de la música de Otis Redding , los Isley Brothers , los Who , los Kinks y especialmente los Beatles. [6] : 13-20
Hummel también fue miembro de más de una banda durante sus primeros años musicales, nuevamente influenciado por los Beatles y otros grupos de la Invasión Británica. [6] : 13–20 El bajista también tocaba la guitarra acústica para disfrute personal, siguiendo los estilos de Simon & Garfunkel y Joni Mitchell y utilizando técnicas de punteo para tocar folk y bluegrass . [6] : 13-20 La mayoría de las canciones de los primeros tres álbumes se atribuyen a Bell/Chilton o Chilton, pero algunas dan crédito a Hummel, Stephens y otros, como escritor o coautor. En las únicas siete presentaciones en vivo en la era original, la última de las cuales tuvo lugar antes del lanzamiento del segundo álbum, los cuatro miembros contribuyeron vocalmente. [6] : xvi
Si bien se inspiró principalmente en la música de los Beatles y otras bandas de British Invasion , reconociendo también el jangle pop y el power pop de la época, Big Star también incorporó temas oscuros y nihilistas para producir una sorprendente combinación de estilos musicales y líricos. [6] : xvi, 155, 160 [43] El conjunto de obras resultantes de la primera época fue un precursor del rock alternativo de las décadas de 1980 y 1990, [13] al mismo tiempo que arrojó material hoy considerado un destacado ejemplo de poder. estallido. [5] : 13, 38 La gama estilística es evidente a partir de las críticas modernas. Bogdanov et al., al comentar sobre el disco número 1 en su All Music Guide to Rock , perciben en "The Ballad of El Goodo" una "balada luminosa y melancólica", [13] mientras que Ultimate Power Pop Guide de John Borack destaca Radio City '. s "September Gurls" como una "joya gloriosa y brillante" del power pop. [5] : 38
Borack también señala que Third/Sister Lovers es "más lento, más oscuro y mucho más extraño" que los dos primeros álbumes, identificando "Holocaust" como "Alex Chilton en su mejor momento inquietante", pero encuentra que "Thank You Friends" ejemplifica "la izquierda". "Las joyas del campo" también están presentes en las que "los ganchos son tan innegables" como antaño. [5] : 191 Jovanovic escribe que al grabar lo que Peter Buckley en su Rough Guide to Rock denomina el "rock de guitarra gruñón" [44] del primer álbum "Don't Lie to Me", la banda, considerando que los instrumentos convencionales eran inadecuados para Para completar la tarea, llevó dos motocicletas Norton Commando al estudio y aceleró los motores para intensificar el puente de la canción . [6] : 93 Bogdanov et al. reserve "gruñido" para una canción de Radio City , "Mod Lang"; [13] aquí Buckley escribe que "el poder de la actuación y la mezcla errática dieron una sensación de caos que sólo aumentó la emoción". [44]
Aunque la primera era de Big Star llegó a su fin en 1974, la banda adquirió seguidores de culto en la década de 1980, cuando nuevos actos comenzaron a reconocer la importancia del material inicial. [45] Peter Buck de REM admitió: "Hemos coqueteado con la grandeza, pero todavía tenemos que hacer un disco tan bueno como Revolver o Highway 61 Revisited o Exile on Main Street o Big Star's Third . No lo hago". No sé qué se necesitará para llevarnos a ese nivel, pero creo que lo tenemos dentro de nosotros". [6] : 247 Chilton, sin embargo, dijo a un entrevistador en 1992: "Me sorprende constantemente que la gente se enamore de Big Star de la forma en que lo hace... La gente dice que Big Star hizo algunos de los mejores álbumes de rock 'n roll de todos los tiempos. Y yo digo que están equivocados." [46]
En 2014, Paul Stanley citó a Big Star como una influencia en los primeros momentos de Kiss : "Siempre nos hemos centrado en los versos, los estribillos, los puentes (...) Se llama gancho por una razón, porque te atrapa. Y esa es mi mentalidad". . Dame las Frambuesas . Dame Caras Pequeñas . Dame la Estrella Grande." [47]
La banda también fue una inspiración para los Reemplazos , quienes grabaron la canción "Alex Chilton" en su álbum " Complacido de conocerme ". [48]
"Si bien la banda ya no existe, la música que Alex, Chris, Andy y yo hicimos originalmente juntos bajo los auspicios de John Fry todavía convoca a una comunidad de aquellos de nosotros con mentes similares para unirnos y divertirnos con ella", escribió Stephens. en 2017 en una nota publicada en las notas de The Best of Big Star . [49]
Los críticos han seguido citando los primeros tres álbumes de Big Star como una profunda influencia en los músicos posteriores. Rolling Stone señala que Big Star "creó un cuerpo de trabajo fundamental que nunca dejó de inspirar a las siguientes generaciones de rockeros, desde los revivalistas del power-pop de finales de los años 1970 hasta los rockeros alternativos de finales de siglo y la nación del indie rock en el nuevo milenio. ". [2] Jason Ankeny, crítico musical de AllMusic , identifica a Big Star como "uno de los actos de culto más míticos e influyentes de todo el rock & roll", cuyo "impacto en las generaciones posteriores de bandas independientes a ambos lados del Atlántico es superado". sólo por el de Velvet Underground ". [3] Ankeny describe el segundo álbum de Big Star, Radio City , como "su obra maestra: un pop de guitarra irregular y crudo infundido con una intensidad y espontaneidad notables". [3]
En 1992, Rykodisc generó mayor interés en la banda cuando reeditó Third/Sister Lovers y lanzó una recopilación póstuma del material solista de Bell, I Am the Cosmos . [5] : 13 En su libro de 2007 Shake Some Action: The Ultimate Power Pop Guide , John Borack clasifica el álbum doble #1 de Record / Radio City en el puesto #2 en su lista "Los 200 mejores álbumes de Power Pop". [5] : 38 Rolling Stone incluye Disco #1 , Radio City y Third/Sister Lovers en Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos [50] [51] [52] y " Septiembre Gurls " y " Thirteen " en Las 500 mejores canciones de todos los tiempos . [53] [54] Además de REM, [55] artistas incluidos Teenage Fanclub , [2] [56] [57] The Reemplazos , [6] : 240 Primal Scream , [44] the Posies , [6] : 253 –260 y Bill Lloyd and the dB's [6] : 240, 248 citan a Big Star como inspiración, y también se reconoce la influencia de la banda en Game Theory , Matthew Sweet y Velvet Crush . [58]
En su álbum de 2022 Tremblers and Googles by Rank, Guided By Voices rindió homenaje a Big Star con la canción Alex Bell. La letra incluye el estribillo "Caminando por Alex Bell, pensando en Alex... Te veo cada vez que hay un fantasma en la ciudad".
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