Graig Nettles (nacido el 20 de agosto de 1944), apodado " Puff ", es un ex tercera base estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Durante una carrera de béisbol de 22 años, jugó para los Mellizos de Minnesota (1967–1969), los Indios de Cleveland (1970–1972), los Yankees de Nueva York (1973–1983), los Padres de San Diego (1984–1986), los Bravos de Atlanta (1987). ) y Exposiciones de Montreal (1988).
Nettles es considerado uno de los mejores tercera base defensivos de todos los tiempos, y ganó dos Guantes de Oro en 1977-78. A pesar de su promedio de bateo relativamente bajo en su carrera , fue un contribuyente ofensivo clave , particularmente con corredores en posición de anotar . Además, estableció un récord de la Liga Americana de jonrones en su carrera por parte de un tercera base. Su 68.0 Wins Above Reemplazo (WAR) es el más alto entre todos los jugadores con un promedio de bateo de .250 o menos. [1]
Nettles fue seis veces jugador All-Star . Como parte de cuatro equipos Yankees ganadores de banderines, Nettles disfrutó de su mejor temporada en 1977 cuando ganó el Guante de Oro y obtuvo las mejores cifras de su carrera en jonrones (37) y carreras impulsadas (107) para llevar a los Yankees al Campeonato Mundial . Serie contra los Dodgers de Los Ángeles .
Nettles nació y creció en San Diego , California . El inusual nombre de Nettles deriva de la aversión de su madre por los nombres Greg y Craig, y de que ella los combinó para producir "Graig". "Mi padre estaba en la guerra , así que no tenía nada que decir". [2] El nombre también generó confusión entre las empresas de tarjetas de béisbol ; El juego inaugural de tarjetas de béisbol Fleer de 1981, propenso a errores , incluye una tarjeta de error donde su nombre se escribe "Graig" en el frente y "Craig" en el reverso.
Nettles se graduó de la escuela secundaria de San Diego en 1962 y luego asistió al San Diego State College con una beca de baloncesto . [3] y jugó para los equipos de baloncesto y béisbol de los aztecas . [4] En 1964 y 1965, jugó béisbol universitario de verano para los Alaska Goldpanners de la Liga de Béisbol de Alaska , ayudando a llevar al equipo a dos campeonatos de liga.
Los Mellizos de Minnesota seleccionaron a Nettles en la cuarta ronda del draft de 1965 de las Grandes Ligas . Hizo su debut en la MLB con los Mellizos el 6 de septiembre de 1967. Nettles bateó .222 en 96 juegos con los Mellizos en 1969 .
El 10 de diciembre de 1969, los Mellizos cambiaron a Nettles con Dean Chance , Ted Uhlaender y un jugador que se nombraría más tarde (PTBNL) a los Indios de Cleveland a cambio de Luis Tiant y Stan Williams . [6] Después de jugar tres temporadas con los Indios, Nettles fue adquirido con Jerry Moses por los Yankees de Nueva York para John Ellis , Charlie Spikes , Rusty Torres y Jerry Kenney en las Reuniones de Invierno el 27 de noviembre de 1972. [7] [8] Los indios cambiaron a Nettles debido a una disputa entre Nettles y el manager Ken Aspromonte . [9]
Nettles fue nombrado jugador del mes de la Liga Americana en abril de 1974, ya que estableció el récord de la Liga Americana de jonrones en un mes con 11. [10] El 7 de septiembre de 1974 , Nettles fue sorprendido usando un bate que tenía seis superbolas en su interior. Dijo que había recibido el bate de un fanático de los Yankees en Chicago y no sabía que había sido alterado. [11]
El 14 de septiembre de 1974 , Nettles y su hermano Jim conectaron jonrón en el mismo juego, uniéndose a un selecto club que incluye a Bret y Aaron Boone , José y Héctor Cruz , Felipe y César Crespo , Al y Tony Cuccinello , Joe y Dom DiMaggio , y Rick. y Wes Ferrell . Los siete grupos de hermanos conectaron sus jonrones jugando para equipos contrarios.
Nettles fue nombrado tercera base titular de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de la MLB de 1975 . [12]
Durante una pelea en un juego contra los Medias Rojas de Boston el 20 de mayo de 1976 , Nettles, que estaba en la segunda base al comienzo de la pelea, tacleó al lanzador de Boston Bill Lee por detrás. Cuando parecía que el polvo se había asentado y la pelea había terminado, Lee confrontó a Nettles por atacarlo por detrás y dijo algo sobre la hermana de Nettles. La pelea se reanudó cuando Nettles atacó a Lee. Más jugadores se unieron a la pelea y Nettles le rompió la clavícula a Lee cuando cayeron en la pila. [13] A pesar del incidente, Nettles no fue suspendido y pasó a liderar la Liga Americana con 32 jonrones.
Nettles disfrutó de su mejor temporada en 1977, cuando obtuvo el primero de sus dos Guantes de Oro y conectó 37 jonrones y 107 carreras impulsadas para ayudar a los Yankees a ganar la Serie Mundial sobre los Dodgers de Los Ángeles. La temporada siguiente, Nettles obtuvo su segundo Guante de Oro para ayudar a los Yankees a traer campeonatos consecutivos de la Serie Mundial al Bronx.
Durante el Juego 3 de la Serie Mundial de 1978 contra los Dodgers de Los Ángeles en el Yankee Stadium , con los Dodgers liderando la serie dos juegos a cero, Nettles hizo algunas jugadas espectaculares en la esquina caliente para detener posibles hits anotadores y ayudar a los Yankees a ganar un Juego crucial de la serie. [14] Nueva York ganó los siguientes tres concursos y se hizo con el campeonato mundial. [15]
En julio de 1980, Nettles conectó el jonrón número 267 de su carrera, la mayor cantidad entre los antesalistas de la Liga Americana. [16] Estuvo limitado a 89 juegos en 1980 debido a la hepatitis, que lo atormentó durante todo el año. [17]
En el otoño de 1982, George Steinbrenner , el propietario de los Yankees , afirmó que Nettles "está en el ocaso de su carrera, y si nunca vuelve a jugar otro partido para mí, habrá ganado más de lo que le he pagado". [18] Este comentario insultó a Nettles y provocó su creciente insatisfacción con los Yankees. [18] La insatisfacción continuó cuando los Yankees adquirieron a Toby Harrah en febrero de 1984, con la intención de agruparlo con Nettles en la tercera base. [19] En respuesta, Nettles llegó al campo de entrenamiento de primavera de los Yankees en Florida justo en la fecha límite para que los jugadores se presentaran. El 30 de marzo de 1984, los Yankees cambiaron a Nettles a los Padres de San Diego por Dennis Rasmussen y un PTBNL. [20] Nettles había querido jugar más cerca de su casa en San Diego, y se requería su aprobación del intercambio dados sus años de servicio. [21] [22]
Nettles describió su carrera con los Yankees diciendo: "[cuando era pequeño, quería ser jugador de béisbol y unirme al circo. Con los Yankees he logrado ambas cosas". [23]
Nettles participó en el infame " San Diego Padres - Atlanta Braves Beanball Game" de 1984, mientras jugaba para los Padres durante un partido en casa de los Bravos el 12 de agosto de 1984. Nettles cargó contra el montículo e intentó taclear al lanzador de relevo de los Bravos, Donnie Moore, después de que Moore intencionalmente Ortigas en frijol. Nettles falló y luego fue arrojado al suelo por el primera base de los Bravos (y ex compañero de equipo de los Yankees) Chris Chambliss , quien luego se sentó sobre él. En 1985, después de que su compañero Eric Show entregara el hit número 4.192 de Pete Rose , que batió el récord, Nettles declaró: "La Birch Society va a expulsar a Eric por hacer famoso a un Red", [24] en referencia a la asociación de Show con John Birch. Society , una notoria organización anticomunista.
Los Padres se negaron a ofrecerle un contrato a Nettles después de la temporada de 1986, convirtiéndolo en agente libre. [25] Firmó con los Bravos para la temporada de 1987 como jugador fuera de la lista, formando la lista de 24 hombres del Día Inaugural de los Bravos . [26] Nettles volvió a firmar con los Bravos para la temporada de 1988. Los Expos de Montreal compraron Nettles el 24 de marzo de 1988.
En su carrera de 22 temporadas, Nettles bateó .248 con 390 jonrones y 1.314 carreras impulsadas en 2.700 juegos. Tuvo un porcentaje de fildeo de por vida de .964, excepcional para la esquina caliente (tercera base). Después de retirarse a los 43 años, Nettles entrenó para los Yankees (1991) [27] y los Padres (1995).
Nettles se hizo elegible por primera vez para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol en la boleta electoral de 1994, donde obtuvo el 8,3% de los votos. Cayó al 6,1% en 1995, volvió a subir al 7,9% en 1996, pero luego cayó al 4,7% en 1997 y fue eliminado de las urnas, aunque es posible que pueda ser elegido a través del Comité de Veteranos . Sus 67,9 victorias sobre reemplazo según Baseball-Reference es la más alta de todos los antesalistas que no están en el Salón de la Fama.
Nettles reside en Lenoir City, Tennessee , un suburbio de Knoxville . Graig y su esposa Ginger tienen cuatro hijos: Michael (fallecido), [28] Barrie, Tim y Jeff. Jeff fue seleccionado por los Yankees en la ronda 47 del draft de 1998 . [29]
Nettles dirigió y jugó para St. Lucie Legends de la Asociación de Béisbol Profesional Senior en 1989. También jugó para los Bradenton Explorers de la liga . Nettles bateó .301 y jugó en un total de 62 juegos; 10 para St. Lucie y 52 para Bradenton. Nettles dirigió el Bakersfield Blaze de la Liga de California en 1996 con un récord de 39-101.
Nettles se desempeñó como consultor para The Bronx Is Burning , un drama televisivo que documentó a los Yankees de 1977. [30]
El 21 de marzo de 2008, anunció que le habían diagnosticado cáncer de próstata a finales de noviembre de 2007 y que se sometería a una cirugía en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Manhattan el 8 de abril. [31] A su hermano le habían diagnosticado cáncer de próstata a principios de 2007. [32 ]
Tommy John recordó a Nettles por su gran sentido del humor y escribió: "Graig Nettles era fantástico con sus frases ingeniosas, sus chistes... Era la válvula de presión del equipo... Cada clubhouse necesita un tipo así, el tipo con la ingenio mordaz que puede distraerte de una mala situación". [17]
Nettles escribió un libro controvertido, Balls , una memoria de su carrera en el béisbol escrita en colaboración con Peter Golenbock . [23] En el libro, Nettles criticó a Steinbrenner y también a algunos jugadores. [18] Cuando la promoción anticipada del libro llamó la atención de Steinbrenner en marzo de 1984, Nettles fue transferido sumariamente a los Padres de San Diego de su ciudad natal . [33] [34]
En 1991, Nettles también fue incluido por el Salón de Campeones de San Diego en el Salón de la Fama de Breitbard, en honor a los mejores atletas de San Diego, tanto dentro como fuera de la superficie de juego. [35]
A partir de 2010, Nettles ostenta el récord de asistencias de un tercera base en una sola temporada de las Grandes Ligas y está empatado con Brooks Robinson en la segunda mayor cantidad de todos los tiempos. Sus 412 asistencias en 1971 rompieron el récord de 405 compartido por Harlond Clift en 1937 y Robinson en 1967. En 1973, su primer año como Yankee de Nueva York, registró 410 asistencias, rompiendo el récord de franquicia de Clete Boyer de 396 en 1962; Robinson empataría esta marca en 1974. Hasta la fecha, Nettles y Robinson tienen cuatro de las seis temporadas de 400 asistencias de un antesalista en la historia de las Grandes Ligas.
Nettles se menciona en el vídeo de la canción de 1985 de Bruce Springsteen " Glory Days ". Al final del vídeo, el personaje de Springsteen, un lanzador, le dice a un adolescente que perdió un juego imaginario contra los Padres de San Diego porque "Nettles me atrapó al final de la novena".
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Graig Nettles en el Proyecto de biografía de béisbol SABR