Richard Benjamin Ferrell (12 de octubre de 1905 - 27 de julio de 1995) fue un jugador de béisbol profesional , entrenador , cazatalentos y ejecutivo estadounidense . Jugó durante 18 temporadas como receptor en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) desde 1929 hasta 1947 para los St. Louis Browns , Boston Red Sox y Washington Senators . Su hermano, Wes Ferrell , fue lanzador de las Grandes Ligas durante 15 temporadas, y fueron compañeros de equipo desde 1933 hasta parte de 1938 en los Red Sox y los Senators. Después de sus tres temporadas en las ligas menores de béisbol , apeló al Comisionado de Béisbol para convertirse en agente libre , alegando que estaba retenido en las menores aunque merecía un ascenso. El Comisionado estuvo de acuerdo y se le concedió la agencia libre; firmó con los St. Louis Browns.
Ferrell fue considerado como uno de los mejores receptores del béisbol durante la década de 1930 y principios de la de 1940. Mientras jugaba para los Medias Rojas en 1933, él y su hermano Wes fueron seleccionados para jugar para el equipo de la Liga Americana (AL) en el Juego de Estrellas inaugural de las Grandes Ligas de Béisbol de 1933 celebrado el 6 de julio de 1933. Sus 1.806 juegos jugados como receptor establecieron un récord de longevidad de la AL que se mantuvo durante más de 40 años. Siete veces All-Star , [a] Ferrell fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1984 por el Comité de Veteranos . Después de su carrera como jugador, se convirtió en entrenador de los Senadores, y más tarde en cazatalentos y gerente general de los Tigres de Detroit . Murió en julio de 1995 a la edad de 89 años.
Ferrell nació el 12 de octubre de 1905 en Durham, Carolina del Norte , hijo de Rufus y Alice, y creció en una granja lechera de 160 acres cerca de Greensboro, Carolina del Norte . [1] [2] Fue uno de siete varones, y dos de sus hermanos disfrutaron de largas carreras en el béisbol. [3] Wes Ferrell llegó a las ligas mayores como lanzador, mientras que otro hermano, [4] George Ferrell, jugó como jardinero en las ligas menores de béisbol . [1] [5] Rick asistió al Guilford College en Greensboro, donde jugó béisbol y baloncesto . [1]
En 1926, fue fichado por los Tigres de Detroit de la Liga Americana (AL), [2] y fue asignado a jugar para los Águilas de Kinston de la Liga de Virginia . [6] Poco después, fue ascendido a los Senadores de Columbus de la Asociación Americana , y en 1928 registró un promedio de bateo de .333 con ellos. [6] Su desempeño esa temporada le valió un puesto de All-Star de la Asociación Americana. [7]
Durante la temporada, le preguntó personalmente al dueño de Detroit, Frank Navin , si la organización tenía un plan para llevarlo a los Tigres. Navin le dijo que fuera paciente y regresara a Columbus. [7] Cuando concluyó la temporada, otro receptor de Columbus, Hugh McMullen , fue llamado a las ligas mayores, pero a los Rojos de Cincinnati en lugar de los Tigres. Confundido sobre quién era realmente el dueño de su contrato, Ferrell preguntó a los Rojos sobre su estado con la organización, y nuevamente le dijeron que regresara a Columbus. [7] Después de leer su contrato, creyó que lo estaban reteniendo injustamente en las ligas menores, por lo que solicitó al Comisionado de Béisbol , Kenesaw Mountain Landis , que le concediera una audiencia. [8] [9] Se descubrió que el propietario de Columbus, Joseph Carr , había estado vendiendo el contrato de Ferrell, recibiendo ofertas de hasta $ 50,000 (equivalentes a $ 887,000 en 2023), aunque ninguna se presentó formalmente en papel. Navin protestó ante Landis, alegando que no sabía lo que estaba haciendo Carr.
Después de que el Comisionado completó su investigación, determinó que los Tigres y los Rojos habían coludido para mantener a Ferrell en las ligas menores, y le ordenó a Carr que buscara compradores. Esta medida de los dos equipos lo ocultó de manera efectiva de los derechos de draft de los otros equipos de las Grandes Ligas para aumentar el precio de venta de Ferrell. [8] Esta era una práctica común, aunque ilegal, durante esta era, por lo que Landis declaró a Ferrell agente libre , lo que le permitió firmar un contrato con cualquier equipo que eligiera, excepto los Tigres. [8] Después de recibir ofertas de muchos clubes de las Grandes Ligas, firmó un contrato con los St. Louis Browns de la Liga Americana por $25,000 (equivalente a $444,000 en 2023). [8]
Ferrell hizo su debut en las Grandes Ligas con los Browns a la edad de 23 años el 19 de abril de 1929. [2] Pasó la temporada de 1929 como receptor de reserva respaldando al veterano Wally Schang , y tuvo un promedio de bateo de .229 en 64 juegos. [2] [10] El nuevo mánager de los Browns y ex receptor, Bill Killefer , convirtió a Ferrell en su receptor titular durante las siguientes tres temporadas, y atraparía en más de 100 juegos en cada una. [1] [2] Su promedio de bateo aumentó a .306 en 1931 , elevándolo a uno de los mejores receptores de la Liga Americana. [1] Aunque lideró a los receptores de la liga en errores y bolas pasadas , también lideró la liga en asistencias . [11] En 1932 , Ferrell bateó .315, el mejor entre los receptores de la Liga Americana, con 30 dobles y 65 carreras impulsadas . [1] [2] Terminó la temporada en el puesto 13 en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1932. [12]
El 10 de mayo de 1933 , los Browns, que estaban en dificultades económicas, cambiaron a Ferrell, junto con Lloyd Brown a los Medias Rojas de Boston , a cambio de Merv Shea y algo de dinero en efectivo. [1] [2] Dos meses después, Ferrell fue seleccionado junto con su hermano para jugar para el equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas inaugural de las Grandes Ligas de Béisbol celebrado el 6 de julio de 1933. [13] El mánager de la Liga Americana, Connie Mack, utilizó a Ferrell para atrapar todo el juego en una victoria de la Liga Americana por 4-2, a pesar de que el futuro receptor del Salón de la Fama del Béisbol, Bill Dickey, también estaba en el equipo. [13] [14] Cuando los Medias Rojas jugaron contra los Indios de Cleveland dos semanas después, el 19 de julio de 1933, Ferrell conectó un jonrón contra su hermano Wes, quien luego conectó un jonrón ante el lanzador de Boston Hank Johnson , lo que marcó la primera vez en la historia de las Grandes Ligas que los hermanos en equipos opuestos habían conectado jonrones en el mismo juego. [1] [15] Ferrell terminó el año con un promedio de bateo de .290 junto con 77 carreras impulsadas, la mayor cantidad en su carrera. [2] Aunque Ferrell una vez más lideró a los receptores de la Liga Americana en errores, también lideró en asistencias y en corredores de base atrapados robando . [16] A pesar del séptimo lugar de los Red Sox, Ferrell ocupó el puesto 12 en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1933. [17]
En 1934 , los Red Sox ficharon al hermano de Ferrell, Wes, formando una formidable batería para los siguientes 3+1 ⁄ 2 temporadas. [1] Rick terminó el año con un promedio de bateo de .297 y lideró a los receptores de la liga en porcentaje de fildeo y en outs y terminó segundo en asistencias. [2] Con Ferrell llamando los lanzamientos en 1935 , su hermano lanzó con un récord de 25-14 ganados y perdidos, [4] y fue segundo detrás de Hank Greenberg en la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1935. [18] Ferrell registró un promedio de bateo de .301 para el año y lideró la liga en corredores de base atrapados robando. [2]
Ferrell tuvo otro buen año en 1936 , liderando la liga con un promedio de bateo de .439 a principios de mayo para ganarse el puesto de receptor titular para el equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de 1936. [ 19] [20] Terminó la temporada con un promedio de bateo de .312 junto con máximos de su carrera en jonrones (8) y en porcentaje de embase (.406). [2] También lideró a los receptores de la liga en outs y terminó segundo en porcentaje de fildeo. [21] En junio de 1937 , Ferrell estaba bateando para un promedio de bateo de .308 cuando fue canjeado a los Senadores de Washington junto con su hermano y Mel Almada por el lanzador Bobo Newsom y el jardinero Ben Chapman . [2] Entre 1933 y 1936, Ferrell rompió los récords de los receptores de los Red Sox en promedio de bateo, dobles, jonrones y carreras impulsadas. [1] Su promedio de bateo de .302 con Boston es actualmente el 15.º en la lista de todos los tiempos del club. [22]
Jugando con una fractura en la mano derecha, terminó el año con los Senators y bateó .244 en el transcurso de la temporada. [1] Ferrell se recuperó en 1938 con un promedio de bateo de .298 y lideró la liga en corredores de base atrapados robando. [2] Los Senators liberaron a su hermano Wes en agosto de 1938. [1] En mayo de 1941 , Ferrell fue canjeado de regreso a los St. Louis Browns, a cambio de Vern Kennedy , y pasó a ser receptor de 100 juegos para los Browns en sexto lugar. [2] [23] En 1942 , Ferrell, de 36 años, compartió las tareas de receptor con Frankie Hayes mientras los Browns mejoraron a un récord de 82-69 ganados y perdidos para terminar el año en tercer lugar. [24]
Ferrell fue canjeado una vez más; esta vez regresó a los Senadores en marzo de 1944. [2] Se ganó la reputación de ser uno de los mejores receptores de bolas de nudillos en el béisbol cuando tuvo la ardua tarea de atrapar para un cuerpo de lanzadores abridores de los Senadores compuesto enteramente por lanzadores de bolas de nudillos. [1] Dutch Leonard , Johnny Niggeling , Roger Wolff y Mickey Haefner lanzaron la notoriamente difícil de atrapar bola de nudillos, convirtiendo a Ferrell en el primer receptor en la historia de las Grandes Ligas en lograr la hazaña. [1] Aunque Ferrell lideró la liga en bolas pasadas debido a la imprevisibilidad de la bola de nudillos, aún así fue nombrado para su séptimo Juego de Estrellas . [2] Los Senadores terminaron la temporada en el último lugar, mientras que el ex equipo de Ferrell, los St. Louis Browns, ganaron el banderín de la Liga Americana de 1944. [25]
Ferrell compartió las tareas de receptor con Al Evans en 1945 cuando los Senadores comenzaron a ganar regularmente. [26] El 6 de julio de 1945, Ferrell rompió el récord de la Liga Americana de Ray Schalk por la mayor cantidad de juegos atrapados con 1,721. [27] El Juego de las Estrellas de 1945 que se suponía que se jugaría el 10 de julio se canceló el 24 de abril debido a las restricciones de viaje en tiempos de guerra, y no se nombró oficialmente a ningún All-Stars esa temporada. [1] [28] En lugar del Juego de las Estrellas, siete de los ocho juegos interligas programados se jugaron el 9 y 10 de julio que recaudaron fondos para la Cruz Roja Estadounidense y el Fondo de Ayuda de Guerra. [28] En la última semana de la temporada de 1945, los Senadores estuvieron a 1+1 ⁄ 2 juegos de ganar el banderín de la Liga Americana, finalmente asegurado por los Tigres de Detroit . [29] Ferrell se retiró como jugador para convertirse en entrenador de los Senadores para la temporada de 1946. Sin embargo, regresó a jugar como receptor durante 37 juegos en 1947 , bateando para un promedio de bateo de .303. [2] [30] Jugó su último partido de Grandes Ligas el 14 de septiembre de 1947 a la edad de 41 años. [2]
En una carrera de 18 años, Ferrell jugó en 1,884 juegos, acumulando 1,692 hits en 6,028 turnos al bate para un promedio de bateo de carrera de .281 junto con 28 jonrones, 734 carreras impulsadas y un impresionante porcentaje de embase de .378. [2] Bateó por encima de .300 cuatro veces durante su carrera, y su porcentaje de embase es el octavo de todos los tiempos entre los 50 receptores con 3,000 turnos al bate. [1] Un bateador paciente, Ferrell registró solo 277 ponches durante su carrera, junto con 931 bases por bolas . [2] Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .984. [2] Un ocho veces All-Star con un fuerte brazo de lanzamiento, lideró a los receptores de la Liga Americana cuatro veces en corredores de base atrapados robando, y dos veces en asistencias y outs. [2] Ferrell se retiró tras haber jugado 1.806 partidos como receptor, un récord de la Liga Americana que se mantuvo hasta que Carlton Fisk lo superó en 1988. [1] Actualmente ocupa el puesto 12 de todos los tiempos en partidos jugados como receptor. [31]
Ferrell continuó como entrenador de los Senadores en 1948 y 1949. Luego se unió a los Tigres de Detroit como entrenador de 1950 a 1954 antes de retirarse del campo por completo. [1] [32] Posteriormente, se desempeñó como cazatalentos y luego como director de cazatalentos de los Tigres antes de convertirse en gerente general y vicepresidente en 1959. [1] [33] Ocupó el puesto durante cuatro años, con el veterano ejecutivo Bill DeWitt asumiendo el papel principal en las operaciones de béisbol desde fines de 1959 hasta la temporada de 1960 como presidente del club, antes de entregar el papel de gerente general a Jim Campbell al cierre de la campaña de 1962. Ferrell permaneció con el equipo como miembro senior de su oficina principal. Durante su mandato como ejecutivo de los Tigres, el equipo ganó dos campeonatos de la Serie Mundial , en 1968 y en 1984 , y ganó dos títulos de la División Este de la Liga Americana en 1972 y en 1987 . [1]
En su libro de 1985, The Bill James Historical Baseball Abstract , el historiador de béisbol Bill James clasificó a Ferrell como el tercer mejor receptor de la Liga Americana durante su carrera, solo detrás de Mickey Cochrane y Bill Dickey. [34] Ferrell fue elegido por el Comité de Veteranos , junto con Pee Wee Reese , para el Salón de la Fama del Béisbol en 1984. [35] [36] Se retiró en 1992 a la edad de 87 años después de 42 años con la organización de los Tigres. [ 1]
Ferrell estuvo casado con Ruth Virginia Wilson desde 1941 hasta su muerte en 1968. [1] Juntos tuvieron cuatro hijos, dos varones y dos mujeres. [37] Su familia vivió primero en Greensboro, y luego en Grosse Pointe, Michigan . [1] Vivió en Troy, Michigan , durante los 18 años restantes de su vida, hasta que fue admitido en un asilo de ancianos en Bloomfield Hills, Michigan . [37] Fue aquí donde murió de arritmia el 27 de julio de 1995, y está enterrado en el cementerio New Garden en Greensboro, Carolina del Norte. [2] [37] [38]
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