Grahame Edwin King (23 de febrero de 1915 - 11 de octubre de 2008) fue un maestro grabador australiano, a quien se ha llamado el "santo patrón del grabado australiano contemporáneo". [1] Fue responsable del resurgimiento de la imprenta en Australia en la década de 1960. Ayudó a crear el Print Council of Australia, del que fue el primer secretario honorario y más tarde presidente. Enseñó grabado en el Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) de 1966 a 1988. En 1991, recibió la Orden de Australia por sus servicios a la educación. Además de enseñar, King produjo su propia obra de arte, concentrándose en litografías y monotipos. También era un fotógrafo experto y utilizó su fotografía tanto en su enseñanza como en su práctica.
Grahame Edwin King nació en Melbourne el 23 de febrero de 1915. Dejó la escuela cuando tenía quince años y se puso a trabajar. En 1934, comenzó a estudiar arte comercial por la noche en el Working Men's College de Melbourne (que se convirtió en Melbourne Technical College y más tarde en el Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT)). Posteriormente fue a la Academia Elton Fox, [2] donde enseñó pintura tradicional. [3] A finales de la década de 1930, King ayudó a ser pionero en el nuevo arte de la cromofotolitografía que transformó la publicidad en color en la industria gráfica. [4] Pudo hacer uso de esta experiencia durante el resto de su carrera. [5] En 1939, el año de la muy influyente exposición de arte contemporáneo francés y británico en Melbourne patrocinada por el Melbourne Herald , King comenzó a asistir a clases nocturnas en la escuela de arte de la Galería Nacional de Victoria, que continuó durante tres años.
King estuvo en el ejército desde 1942 hasta 1946. Residía en Melbourne, por lo que también podía asistir a clases de arte los sábados por la tarde con George Bell . Bell había regresado recientemente del extranjero y había traído noticias del modernismo europeo y entusiasmo por artistas como Modigliani , Derain , Braque , Matisse y Picasso . [6] King dijo más tarde que Bell "nos abrió los ojos al arte moderno y fue una experiencia tremenda". [7] La pintura de King en este momento muestra la influencia del estilo del modernismo temprano de George Bell. Mientras estaba en el ejército, King conoció al artista John Brack , de quien siguió siendo amigo hasta la muerte de este último en 1999. [8] En 1945, King se unió a la Victorian Artists Society y pronto se convirtió en su secretario y director de exposiciones. [7]
A finales de 1947, como muchos jóvenes australianos de la época, King se fue a Europa. Se estableció en Inglaterra en The Abbey Arts Center en Hertfordshire . Otros artistas australianos residentes en The Abbey en ese momento incluían a los pintores Leonard French , Helen Marshall, James Gleeson y Noel Counihan , el escultor Robert Klippel y el historiador del arte Bernard Smith . [9] King estudió dibujo con Bernard Meninsky y asistió a clases de grabado en la Escuela Central de Artes y Oficios de Londres. [9] Posteriormente realizó una gira por Gran Bretaña y Europa, produciendo muchos dibujos y acuarelas de edificios y paisajes. Estas obras demostraron que era un "observador astuto", con un "ojo visual agudo y [un] sentido maduro del diseño, la composición y el color" [10]. Ahora se encuentran en la Galería Nacional de Australia en Canberra . [11] En Europa, King vio el trabajo de cubistas , surrealistas y otros artistas abstractos como Paul Klee . Respondió a los "modos modernistas que implican el aplanamiento y la fragmentación de la imagen y el uso de líneas fluidas para expresar movimiento y ritmo" y particularmente a la obra de Georges Braque . [12] Esta experiencia definió la dirección del propio trabajo de King, que se volvió cada vez más abstracto a partir de entonces.
Mientras estaba en The Abbey, King conoció a su futura esposa, la escultora nacida en Berlín, Inge Neufeld ( Inge King ), con quien se casó en 1950. Ella se había formado en Berlín y Glasgow , pero había pasado algún tiempo en la ciudad de Nueva York. , donde conoció el expresionismo abstracto americano . [13] Su propio trabajo también tendía a la abstracción. La compatibilidad de sus intereses artísticos y el apoyo mutuo influyeron en el desarrollo posterior de su arte para ambos.
La pareja regresó a Melbourne a principios de 1951. Celebraron su primera exposición conjunta en Melbourne ese mismo año, con pinturas y dibujos de Grahame y esculturas y joyas de Inge, y participaron en otras exposiciones durante los años siguientes. [14] Pero, durante la década posterior a su regreso, la mayor parte del tiempo y la energía de Grahame King se dedicaron a ganarse la vida y a construir su casa en Warrandyte, en las afueras de Melbourne. Esta casa, diseñada por el arquitecto Robin Boyd , cuenta ahora con la clasificación de Patrimonio del Estado. [15] Durante este tiempo, King no tuvo acceso a una imprenta, pero continuó pintando. [dieciséis]
En 1961, Vic Greenhouse, jefe del departamento de arte del Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT), invitó a King a unirse al grupo de grabadores, que incluía a Fred Williams y Hertha Kluge-Pott , a quienes se les permitió utilizar sus instalaciones de impresión en una día por semana. [17] Al año siguiente (1962), RMIT compró una imprenta de litografía . King fue uno de los pocos capaces de usarlo. [18] A partir de entonces, King se concentró en producir litografías y monotipos creativos . En 1965, adquirió una pequeña prensa litográfica offset (12 x 15 pulgadas o aproximadamente 30,5 x 38,1 cm) para su estudio en Warrandyte. Aunque esta prensa era "un poco pequeña", al diseñarla teniendo en cuenta sus limitaciones, King podía realizar impresiones más grandes. [19] Algunos años más tarde, adquirió una prensa más grande que "le dio la posibilidad de ejercer una pincelada más larga y ancha en la placa litográfica". [20]
La posición del grabado como forma de arte en Australia había ido mejorando desde hacía algún tiempo. En la Galería Nacional de Victoria , la Dra. Ursula Hoff había creado una importante colección de grabados y dibujos y estaba coleccionando activamente grabados australianos. [21] Una importante exposición, Australian Print Survey, comisariada por Daniel Thomas de la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, se mostró en las principales ciudades australianas en 1963-1964. [22] A mediados de la década de 1960, King fue reconocido como uno de los grabadores más destacados de Australia. En 1965, el Dr. Hoff convocó una reunión de grabadores que condujo al establecimiento del Print Council of Australia (PCA). King estaba en el comité inaugural. Continuó trabajando con el Print Council durante muchos años, convirtiéndose en uno de los promotores más destacados y activos de la imprenta como arte. Durante su tiempo en la PCA, participó en la organización de sus programas anuales y en la preparación y presentación de exposiciones, que realizaron giras por las capitales de los estados y muchas ciudades regionales. La PCA también acogió una serie de exposiciones internacionales. [23] King también estuvo asociado con el Australian Print Workshop desde sus inicios en 1981. [24]
En 1966, King fue nombrado profesor de pintura, dibujo y litografía en RMIT. Trabajó allí hasta que se jubiló en 1988. [24] Fue una influencia importante en dos generaciones de grabadores de Melbourne.
En 1969, King recibió una beca del British Council para un viaje de estudios a las instalaciones de grabado en Inglaterra. También visitó Francia, Suiza, Italia y América, donde visitó el Pratt Graphics Center de Nueva York. Posteriormente, en 1974, los Reyes visitaron Europa y también Japón, donde estudiaba una de sus hijas. King pudo estudiar técnicas japonesas de grabado y fabricación de papel . King señaló más tarde que esta experiencia había sido importante para su trabajo. [25] En 1976, los Reyes viajaron nuevamente a Europa, visitaron Alemania, los Países Bajos y Noruega y regresaron vía Japón. [26] Hubo más viajes de estudios a Europa y Japón en 1982 y a América en 1990.
A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, King realizó varios viajes al Territorio del Norte y a la Tierra de Arnhem y más tarde a la Gran Barrera de Coral . Estos proporcionaron otra influencia importante en su trabajo. A partir de esta época se incorporaron a sus litografías imágenes inspiradas en los paisajes y el arte rupestre aborigen que allí vio. [27] Durante la década de 1980, comenzó a pintar nuevamente y también a trabajar en técnica mixta. En 1991, King recibió el título AM ( Miembro de la Orden de Australia ) por sus servicios a la educación artística. Continuó exponiendo hasta unos años antes de su muerte en 2008. Su obra está representada en varias colecciones importantes, incluida la de la Galería Nacional de Australia en Canberra.
King sabía dibujar bien y continuó dibujando durante toda su vida. [28] Vincent Alessi señala sobre los dibujos europeos de King que "los dibujos no son meros bocetos documentales de los lugares visitados. Más bien, raspan silenciosamente la superficie, capturando el ritmo, el corazón y la sensibilidad de un lugar y su gente. Es este aspecto el que mejor revela la humanidad de King". [29] Jane Eckett dice que: "Para Grahame King el dibujo representaba mucho más que simplemente un medio de describir el mundo. Era su manera de aprender sobre el mundo, sintetizando observación, pensamiento, sentimiento e intuición". [30]
King tomó dos decisiones importantes sobre su arte. La primera fue a finales de los años 40, cuando decidió centrarse en el expresionismo abstracto. La segunda fue a principios de la década de 1960, cuando decidió concentrarse en el grabado, particularmente en la litografía. [31] Sacha Grishin señala de las impresiones de King en este momento que:
King no hizo dibujos preliminares detallados para sus litografías. [33] Tampoco hizo una impresión de artista al imprimirlos. Más bien, imprimió toda la edición en un color, luego añadió otros colores en tiradas posteriores hasta que "la impresión dice que está terminada... En algún momento, la obra de arte toma el control y tengo que entenderla". [34]
Jenny Zimmer destacó el "hábito de toda la vida de King de hacer dibujos y tomar fotografías de fenómenos [naturales] antes de regresar al estudio para componer sus 'abstracciones'. Este último proceso a veces evoluciona a lo largo de varios años, sólo para resolverse después de una lucha considerable. . Una impresión puede pasar por varias etapas de producción y, a veces, estas etapas están separadas por años y son el resultado de una contemplación considerable. Ésta es la marca de un abstraccionista que no está preparado para permitir que la intuición pura, la emoción o la improvisación determinen el resultado final. [35]
Una influencia importante en la obra de King fueron sus viajes a Japón en 1974 y posteriormente. Dijo de su primer viaje: "Mirando hacia atrás me doy cuenta de que fue tremendamente importante para mi trabajo, aunque inconsciente, de alguna manera eliminó algunas inhibiciones" [36] Más tarde dijo: "Ojalá hubiera conocido Oriente veinte años antes; lo habría hecho". He aprendido algo positivo sobre la caligrafía. Me encanta la marca caligráfica". [37]
El paisaje y el arte aborigen del norte de Australia fueron otra influencia importante en la obra de King después de sus viajes allí en los años 1980. Zimmer señala que sus primeras impresiones: "describían hormigueros gigantes, escasa vegetación y formaciones rocosas", pero luego "centró su atención en el interior de cuevas y formaciones rocosas y, utilizando técnicas litográficas muy sofisticadas, produjo sus fugaces impresiones de antiguas marcas aborígenes... un resultado de lo que para King fue la increíble experiencia de presenciar marcas humanas tan antiguas y significativas". [38]
Grahame King solía realizar sus propias impresiones. Pero en 1998, el Australian Print Workshop (APW) invitó a King a producir una serie de litografías, que luego fueron impresas por el impresor de APW, Martin King (sin relación). Martin King resumió su experiencia al realizar estas impresiones para Grahame King: "Ahora sé por qué Grahame ha sido durante mucho tiempo una inspiración y mentor para artistas y grabadores. Su arte, su conocimiento y su pasión por el grabado se han compartido en sus más distinguidas forma". [39]
A mediados de la década de 1990, King produjo algunas pinturas experimentales de gran tamaño, asistidas por computadora. [40] King dijo de este trabajo que: "Estas pinturas han evolucionado a partir de la respuesta de toda una vida al estudio de la forma y el color en la naturaleza y son un intento de expresar la emoción perpetua de una nueva experiencia visual". [41]
King, Grahame E. (2009), Un gran recorrido moderno: dibujos europeos de Grahame King 1947-1949 / [Museo de Arte de la Universidad La Trobe] , exposición en el Museo de Arte de la Universidad La Trobe, Melbourne, 24 de febrero - 10 de abril de 2009, ISBN 9781921377617
Grishin, Sasha; Mayordomo, Roger, 1948-; Rey, Grahame E., 1915-2008; Bright, Libby (2005), El arte de Grahame King / Sasha Grishin; con prólogo de Roger Butler; y contribuciones de Libby Bright... [et al.] , South Yarra, Vic: Macmillan Art Publishing, ISBN 1876832592{{citation}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
Alessi, Vicente. Ensayo del catálogo de A Modern Grand Tour: Grahame King's European Drawings 1947-1949, exposición en el Museo de Arte de la Universidad La Trobe, Melbourne, del 24 de febrero al 10 de abril de 2009.
Brillante, Libby. "Las litografías de Grahame King". En El arte de Grahame King de Sasha Grishin, 59–75.
Eckett, Jane. Grahame King, Macmillan Art Publishing, South Yarra, Vic., 2011.
Campo, Carolina. "La perpetua emoción de las nuevas experiencias visuales". En El arte de Grahame King de Sasha Grishin, 145-151.
Gleeson, James. Transcripción de la entrevista con Grahame King el 18 de octubre de 1979[2].
Grishin, Sasha. The Art of Grahame King , con prólogo de Roger Butler y contribuciones de Libby Bright, Diana Davis, Caroline Field, Martin King, Anne Virgo y Jenny Zimmer, Macmillan Art Publishing, South Yarra, Vic, 2005.
King, Grahame y Jim Allen. An Australian Bird Watchers' Pocket Book , con dibujos de Grahame King y versos de Jim Allen, Macmillan Art Publishing, South Yarra, Vic., 2001.
Rey, Martín. "Una capa de muchos colores: una reflexión personal sobre el trabajo con Grahame King". En El arte de Grahame King de Sasha Grishin, 87.
Zimmer, Jenny. "Grahame King: Dualidades". En El arte de Grahame King de Sasha Grishin, 77–85.
Zimmer, Jenny. "Grahame King: una historia de Melbourne". En El arte de Grahame King de Sasha Grishin, 89-143.
Zimmer, Jenny. "Grahame King: Prints and Paintings", ensayo del catálogo de Grahame King: Lithographs and Paintings , exposición en la galería Drill Hall de la Universidad Nacional de Australia, Canberra, del 4 de julio al 11 de agosto de 2002.
Zimmer, Jenny. “'Santo patrón' del grabado", obituario de Grahame King, AM, The Age , Melbourne, 22 de octubre de 2008.