Frederick Ronald Williams OBE (23 de enero de 1927 - 22 de abril de 1982) fue un pintor y grabador australiano . Fue uno de los artistas más importantes de Australia y uno de los paisajistas más importantes del siglo XX . Realizó más de setenta exposiciones individuales durante su carrera en galerías australianas, así como la exposición Fred Williams - Paisajes de un continente en el Museo de Arte Moderno de Nueva York en 1977.
Fred Williams nació el 23 de enero de 1927 en Richmond , un suburbio de Melbourne, Victoria, Australia, [1] [3] hijo de un ingeniero eléctrico y un ama de casa de Richmond. [4] Williams dejó la escuela a los 14 años y fue aprendiz en una empresa de montadores y fabricantes de cajas de Melbourne. [4] De 1943 a 1947, estudió en la National Gallery School , Melbourne, al principio a tiempo parcial y luego a tiempo completo desde 1945 a la edad de 18 años. [ cita necesaria ] La Gallery School era tradicional y académica, con un larga y prestigiosa historia. También comenzó a recibir lecciones de George Bell al año siguiente, quien tenía su propia escuela de arte en Melbourne. Esto continuó hasta 1950. Bell era un artista moderno conservador pero un profesor muy influyente.
Entre 1952 y 1956, Williams estudió a tiempo parcial en la Chelsea School of Art de Londres (ahora Chelsea College of Art and Design ) y en 1954 realizó un curso de grabado en la Central School of Arts and Crafts . Vivía en un dormitorio en South Kensington y subvencionaba su práctica artística trabajando a tiempo parcial en los enmarcadores de cuadros de Savage. [4] Williams regresó a Melbourne en 1956, cuando su familia pudo enviarle un billete barato a bordo de un barco que llevaba visitantes a los Juegos Olímpicos de Melbourne . [4]
Tuvo trabajo incluido en la exposición 'Recent Australian Painting' en la Whitechapel Gallery , Londres, y 'Australian Painting: Colonial, Impressionism, Modern' en la Tate Gallery . [ cita necesaria ]
Después de trabajar principalmente con figuras en pinturas y grabados tempranos, comenzó a pintar paisajes después de regresar a Melbourne en 1957, que siguió siendo el tema principal de su arte. [ cita necesaria ]
Mientras aprendía grabado e imprenta en Londres, produjo vívidos bocetos caricaturizados de la vida londinense contemporánea. Fue durante este período que estableció su método de reelaborar el mismo motivo varias veces en diversos medios y muy a menudo durante varios años. [ cita necesaria ]
Como artista preocupado por la forma por encima de la subjetividad, el enfoque de Williams tocó una nota discordante contra la unidad de muchos de sus colaboradores más cercanos, como John Brack , Arthur Boyd y Charles Blackman , los autores del famoso manifiesto "Antípoda" de 1959. Su obra fue excluida de su principal exposición. Como herederos de la tradición expresionista , los antípodas alababan un enfoque espontáneo e improvisado de la pintura y consideraban que la función del arte dependía de su potencial expresivo. Tuvieron poco tiempo para (y, de hecho, denunciaron) el "nuevo" arte que surgía de Europa, las influencias que informaban cada vez más el desarrollo de Williams. [ cita necesaria ]
A su regreso a Australia, Williams vio el potencial estético del arbusto australiano en su plasticidad inherente. [ cita necesaria ] Su interés en encontrar un 'lenguaje' estético con el que expresar el paisaje australiano muy poco europeo . Esto se basó en establecer un equivalente pictórico al paisaje abrumadoramente vasto y principalmente plano, en el que la relación tradicional europea entre el primer plano y el fondo se rompe, lo que requiere una reimaginación completa del espacio compositivo . En esto, Williams analizó el enfoque adoptado por los artistas aborígenes australianos . [ cita necesaria ]
Lo hizo inclinando el paisaje contra el plano de la imagen , de modo que frecuentemente el único indicador de recesión horizontal es la presencia de una línea del horizonte , o donde grupos de árboles se apiñan más cerca del horizonte, sugiriendo una recesión. Donde no se ve ningún horizonte, el paisaje discurre completamente paralelo al plano de la imagen, como en la gran serie You Yangs de mediados de los años sesenta. Aquí, los nudos caligráficos de pigmento indican la presencia de árboles individuales contra la tierra, como si se vieran desde el aire (ejemplo).
La primera serie de paisajes australianos de Williams se basó en el río Nattai (1957-1958). [5] [6]
Los paisajes de Williams registraron el paso del río Yarra desde su nacimiento hasta su desembocadura. [5]
En 1960, Williams fue invitado a participar en la Beca de Arte Itinerante Helena Rubenstein , el premio de arte más rico y prestigioso en ese momento con un premio de £ 1000 más £ 300 para gastos de viaje destinados a brindarle al ganador una experiencia en el extranjero. [7] Se requirieron cinco pinturas para su inscripción y seleccionó Paisaje con un camino empinado (1957), [8] Paisaje con un edificio I (c. 1957-58), [9] El estanque del bosque (c. 1959-60 ), Bosque de Sherbrooke (1960) [10] y El río St George (1960). [7] Ganó en 1963 y resultó ser un punto de inflexión en su carrera que, según su colega artista Jan Senbergs, le valió a Williams un gran reconocimiento, especialmente por parte de muchos curadores y críticos influyentes. [11] El comerciante de arte de Sydney Rudy Komon eligió a Williams como uno de sus artistas clave, lo que le permitió a Williams interrumpir su trabajo a tiempo parcial con un enmarcador de cuadros de Melbourne y pintar a tiempo completo. [11]
En 1969, Williams comenzó a utilizar un formato de franja horizontal en sus pinturas de paisajes para presentar diferentes aspectos de una escena en la misma hoja. [12] En 1970, Williams produjo un grupo de cuatro pinturas gouache sobre papel de gran formato llamado serie West Gate Bridge que muestra el puente West Gate a medio construir sobre el río Yarra en Melbourne . [13] Una sección del puente se derrumbó el 15 de octubre de 1970, mientras aún estaba en construcción, matando a treinta y cinco trabajadores. Williams había planeado pintar la longitud del río, pero su viuda, Lyn, dijo que "se desanimó en el proyecto" después del accidente. [14] En su serie Beachscape with bañistas Queenscliff I-IV de 1971, Williams pintó desde lo alto de un acantilado con vistas a la playa durante unas vacaciones junto al mar. [12] Cada hoja está dividida horizontalmente en cuatro franjas separadas que representan una hora diferente del día y el cambio correspondiente en el color y tono de la escena mientras Williams registraba los efectos de la luz en el paisaje. [12] En 1971 había desarrollado ampliamente la técnica, pasando de un formato vertical a un formato horizontal. [12]
En marzo de 1974, Williams viajó a la isla Erith en el estrecho de Bass con los historiadores Stephen Murray-Smith e Ian Turner , y su colega pintor Clifton Pugh . [15] El mal tiempo impidió que Williams y sus amigos abandonaran la isla cuando lo habían previsto. [15] Cuando el tiempo cambió, Williams pintó una serie de gouaches, incluidos Beachscape, Erith Island I y II, que emplean el formato de franja horizontal. [15] Las imágenes de Beachscape, Erith Island muestran el punto donde el mar se une a la tierra representado como si mirara hacia abajo desde arriba en forma de cuatro franjas. [15] Williams registró el evento en su diario del 27 al 28 de marzo de 1974: "Hago pinturas de la playa 'desnudadas' usando arena pegada, pero el viento me ha desgastado hasta el punto de 'desgastar'... Mi última media docena. Las pinturas son mis mejores." [15]
En mayo de 1976, mientras Williams y su esposa Lyn estaban de visita en París y Bolonia, muchas de las pinturas de Williams y todos los gouaches almacenados en Barrett Malt Factory en Richmond resultaron dañados por un incendio. [dieciséis]
En 1976, Williams sobrevoló el Territorio del Norte de noche de camino a una feria de arte en Bolonia , Italia . Vio líneas de incendios forestales ardiendo y ese mismo año produjo la serie de doce hojas gouache, Bushfire in Northern Territory . [17]
En febrero de 1979, Williams visitó las cataratas Lal Lal en el río Moorabool , al oeste de Melbourne, cerca de Ballarat , y pintó el políptico Lal Lal , una pintura de cuatro paneles que consideraba una sola obra. [18] [19] Los sucesivos lienzos del políptico representan los cambios de luz en la cascada y el paisaje circundante. [18] Williams pintó el último de sus paisajes principales, el políptico Cascada de cuatro paneles (óleo sobre lienzo, cada uno de 183,0 cm x 152,5 cm), en su estudio en 1979 basado en el políptico Lal Lal . [18] [19] [20] Describió la pintura de estudio como "un gran esfuerzo de mi parte" y está considerada como una de las obras más importantes de su carrera. [18] [19] Williams dijo que su "entusiasmo fue encendido" por la cascada de Eugene von Guérard , Strath Creek de 1862. [19] [21]
En los últimos años de su carrera, Williams produjo más series de paisajes con temas fuertes, siendo la última la serie Pilbara (1979-81), que permaneció intacta al ser adquirida por Con-Zinc Rio Tinto Group , la empresa minera que había invitado le llevó a explorar la árida región del noroeste de Australia.
Williams recibió una beca itinerante de arte Helena Rubinstein en 1963. [11] [22] En 1976 fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) y recibió un Doctorado en Derecho (Honoris Causa) por la Universidad de Monash en 1980. [ 2]
Williams ganó dos veces el premio Wynne de pintura de paisajes; en 1966 con Upwey Landscape [23] y en 1976 con Mt. Kosciusko . [24]
Su pintura Upwey Landscape (1965) se vendió por 1.987.700 dólares en una de las subastas finales de Christie's en Australia en abril de 2006, que en ese momento era el segundo precio más alto para cualquier obra vendida en una subasta australiana. [25] En septiembre de 2007, la casa de subastas Deutscher-Menzies rompió su récord de ventas con Paisaje con estanques de agua (1965) de Williams, vendido por 1.860.000 dólares. [26] La obra más cara vendida en una subasta australiana en 2009 fue Evening Sky, Upwey de Williams de 1965 , que se vendió por 1,15 millones de dólares. [27] [28]
Dos de las pinturas de Williams, Dry Creek Bed, Werribee Gorge I (1977) y Drifting Smoke (1981) se incluyeron en la edición de 2007 de Quintessence Editions Ltd. de 1001 pinturas que debes ver antes de morir . [29] El trabajo de Williams también está representado en las 100 obras maestras de la pintura de paisajes australianas de William Splatt .
Williams conoció a Lyn Watson en enero de 1960 mientras pintaba en Sherbrooke . Se casaron en marzo de 1961 y se mudaron al suburbio de South Yarra , en el centro de la ciudad . [30] Tuvieron tres hijas: Isobel, Louise y Kate. En 1963, la pareja se mudó a Upwey, en Dandenong Ranges, en las afueras de Melbourne, un lugar que tendría un impacto decisivo en su obra. En 1964 viajaron por Europa con una beca Helena Rubenstein . En 1969, Williams se mudó a Hawthorn , un suburbio del interior de Melbourne.
En noviembre de 1981, a Williams le diagnosticaron un cáncer de pulmón inoperable. [31] Murió menos de seis meses después en Hawthorn el 22 de abril de 1982, a la edad de 55 años. [1] [4] Su compañero artista y amigo John Brack pronunció el panegírico en su funeral. Él dijo [4]
Fred nos trajo una nueva visión del paisaje de Australia al menos tan válida e impresionante como cualquiera de las dos o tres iluminaciones principales que la precedieron. Cambió la forma en que vemos nuestro país: un logro que perdurará mucho tiempo después de que todos nos hayamos ido.
-John Brack
El patrimonio de Williams está administrado por su viuda, Lyn Williams. [32] Lyn compró una antigua fábrica en el interior de Melbourne en 1989 y ha administrado la propiedad del artista desde allí desde que revisó su estudio en su antigua casa en Hawthorn. [32] Todas las obras conocidas del artista han sido catalogadas en una base de datos. [32] El edificio alberga el caballete de Williams, sus pinceles, los diarios encuadernados en cuero que llevó desde 1963 hasta su muerte, libros de recortes, una variedad de obras e incluye una galería para colgar y fotografiar las obras del artista. [32] Allí se preparan obras que son donadas a galerías y museos públicos. [32] En 2009, Lyn Williams completó su donación en curso a la Galería Nacional de Victoria (NGV) de las impresiones de Fred Williams. [33]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )