Clifton Ernest Pugh AO (17 de diciembre de 1924 - 14 de octubre de 1990) fue un artista australiano y tres veces ganador del Premio Archibald de Australia . [1] Pugh, uno de los pintores más reconocidos y exitosos de Australia, estuvo fuertemente influenciado por el expresionismo alemán y era conocido por sus paisajes y retratos . [2] [3] [4] Las primeras exposiciones colectivas importantes incluyen The Antipodeans , la exposición para la cual Bernard Smith redactó un manifiesto en apoyo de la pintura figurativa australiana , una exposición en la que Arthur Boyd , David Boyd , John Brack , Robert Dickerson , John Perceval y Charles Blackman aparecieron; [5] una exposición conjunta con Barry Humphries , en la que los dos respondieron al dadaísmo ; [6] y Grupo de los Cuatro en la Galería de la Victorian Artists Society con Pugh, John Howley , Don Laycock y Lawrence Daws . [7] [8]
Pugh fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en 1985 por sus servicios al arte australiano. [9] En 1990 fue nombrado artista oficial del Australian War Memorial en las celebraciones del 75 aniversario del desembarco de Gallipoli . [10]
Pugh nació en Richmond, Victoria , uno de los tres hijos de Thomas Owen Pugh, nacido en Inglaterra, asistente de ingeniero mecánico y esposa nacida en Adelaida, Violet Odgen ( de soltera Cook) [11]. Ambos padres de Pugh eran pintores aficionados y, cuando era joven, durante En la década de 1940, Pugh asistió a clases nocturnas en el Swinburne Technical College para estudiar dibujo de dibujos animados. [8] [12] Dos años más tarde, mientras vivía en Adelaida, tomó clases nocturnas de dibujo natural en la Escuela de Artes y Oficios de Australia del Sur. [8]
Pugh sirvió en la AIF en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial y en la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica en Japón después de la guerra. [13] [14] Un grupo de soldados japoneses se rindió a la unidad con la que Pugh estaba luchando durante una pausa en los combates. Al recibir órdenes de proceder, Pugh (y posiblemente otros) los torturó, disparó y mató. [15] Este incidente y la culpa que sentía afectaron su actitud ante la guerra (se volvió pacifista) y su pintura.
Después de servir en la Segunda Guerra Mundial , con el apoyo financiero del Commonwealth Rehabilitation Training Scheme, Pugh regresó a Melbourne y se matriculó en la Escuela de Arte de la Galería Nacional de Victoria . [13]
Pugh estuvo fuertemente influenciado por el expresionismo alemán. Leyó La historia del arte moderno (1941) de Sheldon Cheney mientras se recuperaba en un hospital de Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial. [3] La principal influencia de Pugh fue Wassily Kandinsky : "Puedo ver a Kandinsky en todo lo que hago". [16] Su formación en la Escuela de la Galería Nacional le dio una base sólida en el dibujo y aprendió la técnica de pintura tonal, pero cuando llevó a su maestro William (Bill) Dargie a ver el primero de Kelly y Dargie de Sidney Nolan, la actitud de Dargie fue desdeñosa. Pugh dejó la escuela para desarrollar sus propias ideas. [17]
En 1951, Pugh compró 15 acres (61.000 m 2 ) de matorral cerca de Cottles Bridge , 50 kilómetros (31 millas) al noreste de Melbourne, al que llamó Dunmoochin . [13] [18] Al principio, Pugh acampó en el sitio y luego construyó una choza de adobe . [3] [18]
Artistas, alfareros y otros también se establecieron en el lugar. [18] [19] Para proteger y controlar conjuntamente el área formaron la Cooperativa de Artistas Dunmoochin con una constitución de 13 artículos. [18] No era una comuna en ningún sentido de la palabra, excepto que los títulos eran de propiedad comunitaria. [18] Cuando la cooperativa finalmente se disolvió, cada miembro tomó una sección de la tierra. [19] Los artistas que trabajaron o residieron en Dunmoochin incluyeron a Rick Amor , Frank Hodgkinson , John Howley , Helen Laycock, Peter Laycock, Mirka Mora , Kevin Nolan, John Olsen , John Perceval , Alma Shanahan, Albert Tucker , Frank Werther, Fred Williams. y Peter y Chris Wiseman. [18] [20] [21] [22]
Pugh viajó a través de la llanura de Nullarbor hasta Perth en 1954 y luego a Kimberley en 1956. Estos viajes condujeron a cambios radicales en su estilo. [23] Pugh encontró el arte indígena australiano por primera vez y comenzó a utilizar incisiones, rayados cruzados y collage . [15] [24] [25] La obra inspirada en estos viajes formó parte del Grupo de las Cuatro Exposiciones en 1955 y 1956. [8] [13]
En 1959, Pugh le escribió a Bernard Smith:
El arte debe ser indígena... surgir del entorno y el trasfondo de un lugar y tiempo en particular. Esto podría ser nacionalista pero prefiero llamarlo arte geográfico. Por ejemplo, el arte chino y mexicano reflejan los antecedentes y el "alma" del país, pero también son universales... Por lo tanto, creo mucho en el desarrollo de un arte australiano: es la única verdad que podemos expresar al resto. del mundo. [26] [27]
La observación minuciosa de la naturaleza y sus ritmos cíclicos y salvajes se convirtió en un tema constante en la pintura de Pugh. [3] [28] [29]
Pugh realizó su primera exposición individual en 1957 en la Victorian Artists Society Gallery, donde exhibió paisajes y retratos. El programa fue bien recibido por la crítica. [28] El coronel Aubrey Gibson , presidente de la Galería Nacional, fue uno de los primeros patrocinadores, al igual que un grupo de empresarios liderados por David Yencken y el empresario Andrew Grimwade . [4] [30] Pugh se unió al grupo del marchante de arte de Sydney Rudy Komon . [4] Komon pagaba a sus artistas un estipendio, equilibrado con las ventas de su trabajo, y esta generosidad los hacía muy leales, ya que les daba estabilidad y libertad de las preocupaciones monetarias diarias. [30] [31]
Pugh contó con un apoyo oficial constante en las primeras etapas cruciales de su carrera. Su inclusión en las exposiciones de arte australiano de Whitechapel de 1961 y de la Tate de 1963 le dio exposición internacional. [4] [30] [32] En 1966, Komon organizó una exposición individual para Pugh en la Artists' Guild Gallery de San Luis , Estados Unidos; [30] El Commonwealth Institute organizó una retrospectiva de su obra en 1970. [4] [30] Estuvo representado en Londres por Andre Kalman, quien lo expuso en 1975, 1976, 1977 y 1979, y con la Galería Athol en la Isla. de hombre. [32]
El Comité de Memoriales Históricos compró su retrato de 1964 del gobernador general Lord De L'Isle y su retrato de 1972 de Gough Whitlam . [30] [33]
La fama de Pugh como artista creció en la década de 1970 tras la publicación impresa de dos obras de radio de Ivan Smith: Death of a Wombat y Dingo King , las cuales presentaban dibujos y pinturas de Pugh. [13]
Pugh trabajó con el grabador Stanley Hayter durante tres meses en París en 1970. [34] Trajo la técnica de impresión de la viscosidad del aceite de Hayter a Australia el mismo año. [22] [28] Pugh y John Olsen compraron una prensa de grabado y la operaron en Dunmoochin. [28] En 1971, Pugh invitó a Frank Hodgkinson a mudarse a Dunmoochin y el "entusiasmo de Pugh resultó ser un estímulo importante para el grabado de Hodgkinson". [35]
Pugh presidió el Comité de Política Artística de la ALP de Victoria desde 1971, y Gough Whitlam nombró a Pugh para el Consejo de las Artes de Australia en 1973. [13] Pugh hizo públicos sus desacuerdos con el presidente del Consejo, HC "Nugget" Coombes, quien se negó a implementar la política de Pugh y sus compañeros miembros del comité habían elaborado y luego seguido los procesos de las conferencias ALP victorianas y federales para convertirse en la política artística oficial de ALP. Pugh renunció al Consejo en 1974. [36] En 1981, cuando Whitlam lanzó la biografía de Pugh en Realities Gallery , bromeó acerca de tener que pronunciar su discurso frente a su némesis Sir John Kerr en un controvertido retrato pintado por Pugh en 1975; "Le haré saber que no tuve nada que ver con la colocación de la exhibición". [37]
El hermano y el sobrino nieto de Pugh tenían una deficiencia de visión de los colores protanope y es probable que la tuviera por herencia biográfica, genética y por otros motivos (como no aprobar la prueba de visión de los colores cuando intentaba alistarse en la Marina). [38]
Pugh se casó tres veces: con June Byford, Marlene Harvey y Judith Ley. [13] Pugh tuvo dos hijos con Marlene, Shane y Dailan. [12] [19]
Pugh se volvió pacifista durante la Segunda Guerra Mundial, mientras estaba en servicio activo, y mantuvo esta posición durante la Guerra de Vietnam. Se unió al Partido Laborista [13] para hacer campaña por el fin de la participación de Australia en esa guerra. [39] El matrimonio con Marlene terminó en 1969, se divorciaron en 1971. [13] En 1970, Pugh conoció a Judith. Se hizo muy conocido, ya que él y Judith utilizaron su condición de pintor para mejorar la de la ALP. Hicieron esto para asegurar la elección del ALP, ya que Pugh era un activista contra la guerra. [39] Se separaron en 1980 y se divorciaron en 1981. [40] Vivió durante algunos años con Adriane Strampp, quien se formó como pintora. [41]
Pugh volvió a pintar a tiempo completo después de su experiencia con el Consejo de Australia y, a pesar de sufrir tres ataques cardíacos [30] [42] y episodios isquémicos menores, continuó pintando y haciendo grabados hasta su fatal ataque cardíaco en 1990. Pugh fundó Dunmoochin. Fundación que ahora forma parte de su legado y ofrece residencias para artistas en su propiedad en el monte. [13] [32]
Pugh también donó tierras de Dunmoochin al Victorian Conservation Trust (ahora Trust for Nature ) en 1989. [15] [43] En esta tierra se han registrado dos plantas de importancia nacional. [43]