Robert Klippel AO (19 de junio de 1920 - 19 de junio de 2001) fue un escultor y profesor constructivista australiano. A menudo se le describe en la literatura de arte contemporáneo como el mejor escultor de Australia. A lo largo de su carrera produjo unas 1.300 piezas de escultura y aproximadamente 5.000 dibujos.
Klippel nació en Potts Point , Sydney, el 19 de junio de 1920. A la edad de seis años, hizo su primer modelo de barco después de que lo llevaran en un ferry en el puerto de Sydney. La fabricación de modelos se convirtió en una pasión. Fue educado en la escuela secundaria de Sydney . Se formó para trabajar en la industria de la lana pero en 1939 se incorporó a la Marina Real Australiana . Fue contratado para hacer modelos de aviones mientras servía en los buques mercantes equipados defensivamente en el Centro de instrucción de artillería durante la Segunda Guerra Mundial.
Mientras trabajaba en el centro, pudo asistir a clases nocturnas de escultura con Lyndon Dadswell en East Sydney Technical College y, después de su baja militar, pudo asistir durante un año completo.
El negocio de sus padres tuvo éxito y, con su apoyo, abandonó Australia en 1947 para estudiar en la Escuela de Bellas Artes Slade, donde permaneció durante seis meses. Vivió y pintó en The Abbey Arts Centre en New Barnet , Londres, junto con los artistas Leonard French , James Gleeson , Peter Benjamin Graham , Douglas Green, Stacha Halpern , Grahame King e Inge King . En noviembre de 1948, Klippel, Gleeson y el joven Lucian Freud expusieron juntos en Londres. André Breton , el creador del surrealismo , organizó la exposición de la obra de Klippel en París el año siguiente.
Pasó un año en París donde asistió a conferencias de Jiddu Krishnamurti . Esto fortaleció su interés de por vida por la religión y la filosofía orientales, el budismo , el hinduismo y el zen . Después de 18 meses en París, Klippel regresó a Australia en 1950.
En 1957 zarpó hacia Estados Unidos, residiendo en Nueva York. Enseñó escultura en la Escuela de Arte de Minneapolis (ahora Escuela de Arte y Diseño de Minneapolis ) de 1958 a 1962 y regresó a Nueva York hasta 1963. Luego regresó a Sydney, donde permaneció hasta su muerte. Enseñó en el Alexander Mackie College of Advanced Education de 1975 a 1979.
En 1988 fue nombrado Oficial de la Orden de Australia por sus servicios al art. [1]
Murió en Sydney en su 81 cumpleaños, el 19 de junio de 2001. [2]
El trabajo de Klippel utiliza comúnmente una extraordinaria diversidad de materiales chatarra: madera, piedra, kits de juguetes de plástico, piezas de patrones de madera, maquinaria de máquinas de escribir, tuberías industriales y piezas de máquinas, así como bronce, plata, óleos, fotografía, collage y papel. También se destaca por la gran diversidad de escalas de su trabajo, desde intrincadas y caprichosas estructuras de metal hasta los grandes conjuntos de madera de la década de 1980. Su obra madura normalmente no tenía título y se distinguía por secuencias numéricas simples.
Mientras estaba en Londres, conoció a otros australianos expatriados, incluido el pintor surrealista James Gleeson . Los dos colaboraron en varias obras, incluida Madame Sophie Sesostoris (1947–48), [3] una sátira prerrafaelita , que combina la escultura de Klippel con la pintura de Gleeson. Durante un tiempo, Klippel abrazó la ética surrealista, expuso en una importante exposición surrealista y conoció a André Breton .
Durante su estancia en Londres, comenzó una serie de dibujos y llenó sus cuadernos con diagramas analíticos de objetos orgánicos y mecánicos, desde tornillos y ruedas dentadas hasta insectos y conchas, y realizó dibujos detallados de las formas antropomórficas utilizadas por artistas como Henry Moore. y Pablo Picasso . Mientras que Moore había relacionado la figura humana con las formas de la naturaleza, Klippel se propuso relacionar las formas de la naturaleza con las formas de la maquinaria en una sociedad industrial. Declaró que deseaba "buscar la interrelación entre la rueda dentada y el brote".
Cuando Klippel regresó a Sydney en 1950, estaba comprometido con la construcción como método y producía esculturas totalmente abstractas. Su trabajo fue recibido con poco entusiasmo en Australia al principio, y su primera obra escultórica no se vendió en su país hasta 1956. Obligado a trabajar a tiempo completo, su producción se redujo a apenas 18 piezas entre 1950 y 1957.
En la década de 1950, Klippel se había distanciado de los surrealistas y en Nueva York se vio revitalizado por el auge del expresionismo abstracto y la Escuela de Nueva York . Se alejó cada vez más de la escultura tradicional y realizó sus primeros ensamblajes de chatarra en 1960. Comenzó a incorporar a sus obras piezas de máquinas, trozos de madera y tuberías industriales.
En 1964, el crítico de arte Robert Hughes llamó a Klippel "uno de los pocos escultores australianos digno de atención internacional". La declaración cimentó su reputación internacional, pero le costó ganarse la aceptación en su propio país. [4] Durante las décadas de 1970 y 1980, cuando las distinciones tradicionales entre escultura y arquitectura, diseño, fotografía, performance y pintura se presentaban con frecuencia como obsoletas, Klippel permaneció comprometido con la idea de la escultura como abstracta, como ocupante de espacio escultórico y como sostenerse de maneras más allá de la función literaria o narrativa.
Las últimas décadas de Klippel fueron extremadamente prolíficas. En la década de 1980 completó una importante serie de pequeños bronces, así como un gran número de conjuntos monumentales de madera, hechos a partir de piezas de patrones de maquinaria marítima de principios del siglo XX. Trabajando con madera, metales, plásticos, chatarra, piezas de maquinaria, óleos, acuarelas y papel, y utilizando técnicas de fundición, ensamblaje, pintura y collage, había completado más de 1.200 esculturas a finales de los años noventa.
En 2003 se produjo una película documental, Make It New: A Portrait of the Sculptor Robert Klippel .