El gobierno de Maryland se rige por la Constitución de Maryland . Estados Unidos es una federación ; en consecuencia, el gobierno de Maryland , al igual que los otros 49 gobiernos estatales , tiene autoridad exclusiva sobre asuntos que se encuentran enteramente dentro de las fronteras del estado, excepto en los casos en que la Constitución de los Estados Unidos lo limite .
La influencia administrativa en Maryland se divide entre tres poderes del gobierno: ejecutivo , legislativo y judicial . A diferencia de la mayoría de los demás estados, [1] se concede una autonomía significativa a muchos de los condados de Maryland . [2]
La mayor parte de los asuntos de gobierno se llevan a cabo en Annapolis , la capital del estado . Sin embargo, algunos funcionarios estatales y de nivel ministerial tienen sus oficinas en Baltimore . Prácticamente todas las elecciones estatales y de condado se llevan a cabo en años pares no divisibles por cuatro, en los que no se elige al presidente de los Estados Unidos ; esto, como en otros estados, tiene como objetivo dividir la política estatal y federal .
La constitución establece cinco funcionarios principales del poder ejecutivo, como se describe a continuación. Cuatro de ellos son elegidos en todo el estado: el gobernador y el vicegobernador (que son elegidos en la misma lista), el fiscal general y el contralor. El quinto, el tesorero, es elegido mediante una votación conjunta de ambas cámaras de la Asamblea General.
Como en todos los estados, un gobernador elegido popularmente encabeza el poder ejecutivo de Maryland . El gabinete del gobernador se conoce como el Consejo Ejecutivo. Como la mayoría de los jefes ejecutivos estatales, el gobernador de Maryland es elegido para cumplir un mandato de cuatro años. El mandato del gobernador está limitado a no más de dos mandatos consecutivos . El gobernador es elegido según el sistema de pluralidad . El gobernador actual es Wes Moore .
El gobernador tiene el poder de vetar leyes aprobadas por la legislatura del estado y, como la mayoría de los gobernadores del país, también tiene el poder de vetar partidas presupuestarias , que puede utilizarse para eliminar ciertas partes de los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias. La legislatura estatal puede anular un veto con un voto de tres quintos (60%) del número total de miembros de cada cámara. Esto es diferente de la mayoría de los estados, que generalmente requieren un voto de dos tercios (66,66%) más alto para anular un veto.
Los poderes de nombramiento del gobernador son amplios. El gobernador nombra a casi todos los funcionarios militares y civiles del Estado, con sujeción al asesoramiento y consentimiento del Senado. Además de nombrar a los jefes de los principales departamentos, juntas y comisiones del gobierno estatal, el gobernador nombra ciertas juntas y comisiones en cada condado y en la ciudad de Baltimore, según lo dispuesto por la ley. El gobernador también nombra notarios públicos y personas para cubrir vacantes en los cargos de Fiscal General y Contralor (ambos normalmente elegidos por el pueblo) y también para cubrir vacantes en la Asamblea General. El gobernador puede destituir a cualquier funcionario designado (excepto a los miembros interinos de la Asamblea General) por causa justificada.
El gobernador es el comandante en jefe de las fuerzas militares del estado, la Guardia Nacional de Maryland , excepto cuando dichas fuerzas son convocadas al servicio nacional por el presidente de los Estados Unidos , así como la Fuerza de Defensa de Maryland . En tiempos de emergencia pública, el gobernador tiene ciertos poderes de emergencia según lo define la ley.
El vicegobernador de Maryland es elegido en la misma lista que el gobernador del estado y, nominalmente, es el segundo funcionario de mayor rango del estado. El cargo fue creado por primera vez por la efímera Constitución de Maryland de 1864 y funcionó desde 1865 hasta 1868 antes de ser abolido por la actual constitución del estado , que fue ratificada en 1867. El cargo fue restablecido por una enmienda constitucional en 1970, según la cual el vicegobernador "tendrá únicamente las funciones que le delegue el gobernador".
Por lo tanto , el vicegobernador de Maryland, actualmente Aruna Miller , es un cargo más débil que el de la mayoría de los demás estados que sí lo tienen (varios estados no lo tienen). Por ejemplo, en muchos estados, incluido Texas , el vicegobernador es el presidente del Senado del estado y en California el vicegobernador asume todos los poderes del gobernador cuando este se encuentra fuera del estado. En ambos estados, como en algunos otros, el vicegobernador es elegido por derecho propio, independientemente del gobernador del estado.
En la práctica, el vicegobernador de Maryland asiste a las reuniones del gabinete, preside varios grupos de trabajo y comisiones, representa al estado en funciones ceremoniales y en eventos a los que el gobernador no puede asistir y asesora al gobernador. Si hay una vacante en el cargo de gobernador, el vicegobernador se convierte en gobernador. Una vacante en el cargo de vicegobernador es cubierta por una persona nominada por el gobernador y confirmada por una mayoría de votos de la Asamblea General que vota en sesión conjunta.
El Procurador General es el principal funcionario jurídico del Estado y es elegido por el pueblo cada cuatro años sin límite de mandatos. Para postularse al cargo, una persona debe ser ciudadana y votante calificada en Maryland y debe haber residido y ejercido la abogacía en el estado durante al menos diez años. El actual Procurador General es Anthony G. Brown .
El Procurador General tiene a su cargo, supervisión y dirección general de los asuntos jurídicos del Estado. El Procurador General es el asesor legal y representante del Gobernador, la Asamblea General, el Poder Judicial y los principales departamentos, diversas juntas, comisiones, funcionarios e instituciones del Gobierno Estatal. El cargo representa al Estado en todos los casos pendientes en los Tribunales de Apelación del Estado, y en la Corte Suprema de los Estados Unidos y en los Tribunales Federales inferiores. Este arreglo puede dar lugar a un conflicto importante cuando el Procurador General y el Gobernador tienen puntos de vista muy diferentes.
El Contralor es el principal funcionario financiero del estado y también es elegido por el pueblo por un período de cuatro años. El contralor no tiene límite de mandato. El cargo fue establecido por la Constitución de Maryland de 1851 debido a la preocupación por el potencial de fraude y corrupción en la administración del tesoro público. Los deberes constitucionales del cargo comienzan con el amplio mandato de ejercer la "superintendencia general de los asuntos fiscales del Estado", que incluye la recaudación de impuestos y el mantenimiento del libro mayor. El Contralor (o un adjunto) refrenda todos los cheques girados por el Tesorero del Estado sobre los depósitos del Estado. El Contralor también prescribe las formalidades para la transferencia de otras pruebas de la deuda estatal y refrenda dichos documentos. La contralora actual es Brooke Lierman .
Además, la oficina del contralor audita a los contribuyentes para verificar su cumplimiento, se ocupa de la recaudación de impuestos morosos y hace cumplir las leyes sobre licencias y propiedades no reclamadas. La agencia publica cuentas bancarias olvidadas, beneficios de seguros y otros activos no reclamados de los contribuyentes. En su función de contador principal de Maryland, el contralor paga las facturas del estado, lleva sus libros, prepara informes financieros y paga a los empleados estatales.
El Tesorero , actualmente Dereck E. Davis , es el custodio principal de los depósitos en efectivo del Estado, el dinero de las ventas de bonos y otros valores y garantías, y dirige las inversiones de esos activos. El Tesorero es elegido mediante una votación conjunta de ambas cámaras de la Asamblea General, una tradición que comenzó a partir de la Constitución de Maryland de 1851 , que también creó la Junta de Obras Públicas (ver a continuación).
Debido a la estrecha relación que mantiene con la Asamblea General, el Tesorero informa a los miembros de la Legislatura sobre asuntos relacionados con el Tesoro del Estado. El Tesorero también es responsable de elaborar un informe anual para proporcionar al Gobernador, a la Asamblea General y al público información actualizada sobre las operaciones de la Oficina del Tesorero del Estado.
La Junta Estatal de Obras Públicas fue creada por primera vez por la Constitución de Maryland de 1864 y está compuesta por el Gobernador, quien la preside, el Contralor y el Tesorero. La junta de tres miembros es bastante poderosa y no hay otro estado que tenga una institución similar. La junta, que generalmente se reúne dos veces al mes, revisa y aprueba proyectos de capital, contratos de adquisiciones y la adquisición, uso y transferencia de activos estatales, para asegurar que las decisiones ejecutivas se tomen de manera responsable y responsable.
La rama legislativa del estado se denomina Asamblea General y está compuesta por un Senado de 47 miembros y una Cámara de Delegados de 141 miembros . Se reúne cada año durante 90 días para tratar más de 2300 proyectos de ley, incluido el presupuesto anual del estado. Al igual que el gobernador, los miembros de ambas cámaras cumplen mandatos de cuatro años. Cada cámara elige a sus propios funcionarios, juzga las calificaciones y la elección de sus propios miembros, establece reglas para la conducta de sus negocios y puede castigar o expulsar a sus propios miembros.
El modelo actual de distribución de escaños comenzó con el plan de distribución legislativa de 1972 y se ha revisado cada diez años a partir de entonces según los resultados del censo decenal de los EE. UU . El plan, una enmienda constitucional, creó 47 distritos legislativos, muchos de los cuales cruzan los límites de los condados para delinear distritos relativamente iguales en población. Cada distrito legislativo elige un senador y tres delegados. Algunos de los distritos más grandes se dividen en subdistritos de delegados para proporcionar representación local a áreas que no son lo suficientemente grandes como para constituir un distrito legislativo completo.
El Senado está dirigido por un Presidente y la Cámara por un Portavoz , cuyos respectivos deberes y prerrogativas les permiten influir significativamente en el proceso legislativo. El Presidente y el Portavoz designan a los miembros de la mayoría de los comités y nombran a sus presidentes y vicepresidentes, excepto en el caso del Comité Conjunto de Investigación, cuyos miembros eligen a sus propios funcionarios. El Presidente y el Portavoz presiden las sesiones diarias de sus respectivas cámaras, manteniendo el decoro y decidiendo cuestiones de orden . A medida que se presenta una legislación, la asignan a un comité permanente para su consideración y una audiencia pública.
La Corte Suprema de Maryland es el tribunal más alto del estado. Además de ser el tribunal de última instancia del estado, la Corte Suprema también administra y establece reglas y pautas para el sistema judicial del estado. Tiene jurisdicción original solo en unas pocas áreas y escucha la mayoría de los casos en apelación . Antes de 2022, la Corte Suprema se llamaba Tribunal de Apelaciones, pero una enmienda constitucional de 2022 cambió el título a su nombre actual. [3] La corte tiene siete jueces, uno de cada uno de los siete circuitos judiciales de apelaciones del estado, que actualmente son los siguientes:
Para aliviar la carga de trabajo de la Corte Suprema, el segundo tribunal más importante del estado, se creó el Tribunal de Apelaciones en 1966, tras una enmienda constitucional. Salvo que la ley disponga lo contrario, el Tribunal de Apelaciones tiene jurisdicción exclusiva de apelación inicial sobre cualquier sentencia, decreto, orden u otra acción revisable de un tribunal de circuito o un tribunal de huérfanos, excepto en el caso de las apelaciones en causas penales en las que se impone la pena de muerte . Por lo general, conoce de los casos apelados de los tribunales de circuito. Antes de 2022, el Tribunal de Apelaciones se denominaba Tribunal de Apelaciones Especiales, pero una enmienda constitucional de 2022 cambió el título a su nombre actual. [3]
Los jueces del Tribunal de Apelaciones están facultados para actuar en paneles de tres. La mayoría de los jueces en ejercicio del Tribunal puede ordenar en cualquier caso una audiencia o nueva audiencia de un caso en pleno , en la que participan todos los jueces del Tribunal. El tribunal está integrado por trece jueces, uno de cada uno de los siete circuitos de apelaciones judiciales del estado y seis jueces generales.
Los jueces de la Corte Suprema y de la Corte de Apelaciones son designados por el Gobernador, con el consentimiento del Senado y la aprobación del pueblo, por un período de 10 años. Este sistema es similar al Plan de Missouri , que se utiliza en 11 estados para cubrir los nombramientos judiciales, en el sentido de que los votantes deciden si un juez continúa o no en su cargo. Sin embargo, es diferente en el sentido de que la elección del Gobernador sobre quién designar no está limitada por una Comisión de Selección Judicial y el Senado del Estado debe confirmar al candidato antes de que el juez asuma el cargo.
Los Tribunales de Circuito son los tribunales de derecho consuetudinario y equidad de mayor jerarquía que ejercen jurisdicción original en Maryland. Cada uno tiene plenos poderes y jurisdicción en materia de derecho consuetudinario y equidad en todos los casos civiles y penales dentro de su condado o condados, y todos los poderes y jurisdicción adicionales conferidos por la Constitución de Maryland y por ley, excepto cuando la jurisdicción ha sido limitada o conferida exclusivamente a otro tribunal por ley. Los Tribunales de Circuito son tribunales de primera instancia de jurisdicción general . Su jurisdicción es muy amplia, pero generalmente cubre casos civiles importantes y asuntos penales más graves. Los Tribunales de Circuito también pueden decidir apelaciones del Tribunal de Distrito y ciertas agencias administrativas. Los casos pueden ser vistos por un jurado cuando el monto en controversia es superior a $15,000. Los jurados están limitados a los Tribunales de Circuito.
El estado está dividido en ocho circuitos judiciales, que actualmente son los siguientes:
A diferencia de otros tribunales estatales, el Tribunal de Circuito no tiene un juez principal. En cambio, ocho jueces administrativos de circuito realizan tareas administrativas en cada uno de sus respectivos circuitos. Cada juez del Tribunal de Circuito es designado por el Gobernador (sin confirmación del Senado) para el puesto temporal hasta la próxima elección. El nombre del juez se coloca en la boleta en la primera elección general una vez que califica y paga la tarifa de presentación estándar para la vacante que el juez fue designado para cubrir. El juez puede ser impugnado formalmente por uno o más miembros calificados del colegio de abogados, y el candidato exitoso que el pueblo haya elegido para un mandato de quince años.
El Tribunal de Distrito de Maryland tiene jurisdicción en asuntos civiles y penales menores, y en prácticamente todas las violaciones de la Ley de Vehículos Motorizados. Creado por una enmienda constitucional en 1970, el tribunal comenzó a funcionar en julio de 1971. Reemplazó a los jueces de paz , a los magistrados de primera instancia del condado, a los Tribunales Populares (en ciertos condados) y a varios tribunales menores. Con jurisdicción estatal, el Tribunal funciona en todos los condados y en Baltimore.
La jurisdicción exclusiva del Tribunal de Distrito generalmente incluye todos los casos entre propietarios e inquilinos ; acciones de reivindicación ; infracciones de tránsito; y casos penales si la pena es menor a tres años de prisión o no excede una multa de $2,500, o ambas. El Tribunal de Distrito tiene jurisdicción concurrente en delitos menores y ciertos delitos graves enumerados , pero tiene poca jurisdicción de equidad. Las demandas de menor cuantía (casos civiles que involucran montos que no exceden los $5,000) también están bajo la jurisdicción del Tribunal de Distrito. En los casos civiles que involucran montos superiores a $5,000 (pero que no exceden los $25,000), el Tribunal de Distrito tiene jurisdicción concurrente con los tribunales de circuito. Dado que el Tribunal de Distrito no proporciona jurados, una persona que tiene derecho a un juicio con jurado y lo elige debe proceder al Tribunal de Circuito. Sin embargo, las apelaciones del Tribunal de Distrito pueden ser vistas de novo en el Tribunal de Circuito.
Los jueces del Tribunal de Distrito son nombrados por el Gobernador por un período de diez años, sujeto a la confirmación del Senado. A diferencia de otros jueces del estado, no se presentan a elecciones. En octubre de 2003, unos 105 jueces, incluido el Juez Presidente, que es designado por el Juez Presidente de la Corte Suprema, prestan servicios en el Tribunal. Como jefe administrativo del Tribunal de Distrito, su Juez Presidente nombra jueces administrativos para cada uno de los doce distritos, sujeto a la aprobación del Juez Presidente de la Corte Suprema. Administrado centralmente, el Tribunal de Distrito de Maryland está financiado totalmente por el Estado.
El Tribunal de Distrito de Maryland está dividido en doce distritos geográficos como sigue:
A nivel local, Maryland se destaca entre los estados de EE. UU. por tener un número relativamente pequeño de gobiernos locales. Hay tres formas de gobierno de condado disponibles para los condados del estado. [4] Cabe señalar que la ciudad independiente de Baltimore generalmente se considera a la par con los condados; se la considera un equivalente de condado para fines censales. Incluyendo Baltimore, hay 157 ciudades incorporadas en Maryland. Maryland no tiene gobiernos de municipios ni de distritos escolares independientes . [5]
En 1827, la Asamblea General autorizó juntas electas de comisionados del condado para cada condado. Según la constitución estatal, la Asamblea General conserva plena autoridad para legislar para un condado comisionado. Los comisionados del condado no tienen autoridad para actuar en asuntos locales sin el consentimiento previo expreso de la Asamblea General. [6] En las áreas en las que sí tienen autoridad para legislar, esa autoridad se interpreta de manera estricta; se limita a las áreas autorizadas por la Asamblea General, la legislación habilitante o las leyes locales públicas. [4] [7] La Constitución adoptada en 1867 mantuvo el poder de aprobar leyes locales públicas en la Asamblea General, lo que dio mucho control sobre el gobierno del condado a las delegaciones del condado en la Asamblea General. Como resultado de esto, la Asamblea General dedica un tiempo considerable a tratar asuntos locales, ordenanzas y gastos.
Actualmente , seis condados están dirigidos por comisionados . Son los condados de Calvert , Carroll , Garrett , St. Mary's , Somerset y Washington .
En 2010, los votantes del condado de Cecil adoptaron una resolución para convertirse en un condado autónomo [8] y posteriormente eligieron a Tari Moore como el primer ejecutivo del condado.
Debido en parte a la gran cantidad de tiempo que la legislatura estatal dedica a los asuntos locales, la Constitución de Maryland fue enmendada en 1915 para permitir a los condados la opción de funcionar bajo una forma de gobierno basada en la carta orgánica, con un poder sustancial de autonomía . Para adoptar esta forma de gobierno, los votantes del condado deben aprobar la carta orgánica que redacta su junta orgánica. [6]
Los condados con estatutos están gobernados por un consejo de condado elegido por elección popular, con poder para legislar sobre casi todos los asuntos locales. Su autoridad se interpreta de manera bastante amplia, aunque la regulación de las elecciones y la fabricación y venta de bebidas alcohólicas está reservada a la Asamblea General. La Asamblea General también conserva una autoridad considerable sobre los impuestos, excepto en los condados de Baltimore y Montgomery. [7] Algunos condados que funcionan con estatutos tienen un ejecutivo del condado elegido por elección popular, mientras que otros confieren funciones ejecutivas junto con funciones legislativas al consejo de condado.
En la actualidad, once condados, incluidos los más poblados, funcionan bajo la forma de gobierno de la carta orgánica. Son: los condados de Anne Arundel ( 1964 ), [9] Baltimore (1956), Cecil ( 2012), Dorchester ( 2002), Frederick (2014), [10] Harford (1972), Howard (1968), Montgomery (1948), Prince George's (1970), Talbot (1973) y Wicomico (1964). [11] Baltimore también funciona bajo una carta orgánica.
Debido a la renuencia de muchos condados a adoptar una forma de gobierno de estatuto, a pesar de querer una medida de autonomía, la Constitución de Maryland fue nuevamente enmendada en 1966 para crear una tercera clase de gobierno de condado, el estatus de "autonomía de código". Si dos tercios de los comisionados de un condado adoptan una resolución por la que el condado se convierte en un condado de código y una mayoría de los votantes aprueba la resolución, el condado se convierte en un condado de código. En un condado de código, los comisionados del condado tienen poderes de autonomía y pueden promulgar leyes en las áreas de los "poderes expresos" de los condados de estatuto. Además, los comisionados conservan todos los poderes de los comisionados en los condados de comisionados. Sin embargo, los condados de código tienen límites más estrictos en cuanto al endeudamiento que los condados de estatuto. La Asamblea General solo puede legislar para los condados de código como una clase. [7]
Los "poderes expresos" incluyen franquicias, nombramiento y compensación de funcionarios del condado, sistema de méritos, pensiones, beneficios de salud grupales y acuerdos de agrupación conjunta, recaudación de impuestos, campamentos y vehículos recreativos, publicaciones y auditorías, comprobante de reclamos, licitaciones competitivas y bonos, registros, medidas de salud, mantenimiento e ingeniería de caminos, compensación de prisioneros, policía del condado, audiencias, permisos de plomería y zonificación, desarrollo de terrenos residenciales, código de construcción, licencias, parques y recreación, recolección y eliminación de basura (con varias excepciones).
— Artículo 25, Código Anotado de Maryland, Sección 3 [12]
Actualmente , seis condados operan como condados de código: Allegany , Caroline , Charles , Kent , Queen Anne's y Worcester .
Maryland fue el séptimo estado en ratificar la Constitución de los Estados Unidos , el 28 de abril de 1788. Maryland elige a dos senadores de los Estados Unidos y a ocho miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . El estado es atendido por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland (con dos divisiones, con sede en Baltimore y Greenbelt ) y las apelaciones federales del estado van al Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Cuarto Circuito en Richmond , Virginia .
En comparación con otros estados de EE. UU., los gobiernos de los condados de Maryland tienen un papel relativamente importante en la prestación de servicios públicos.
La Carta del Condado preveía la elección de un Consejo del Condado y de un Ejecutivo del Condado.
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