Gordon Thomas Falcon (fallecido el 11 de enero de 1854) fue un oficial de la Royal Navy . Se hizo a la mar por primera vez en 1794 como marinero de primera a bordo del HMS Sheerness. Rápidamente ascendido a guardiamarina , Falcon fue transferido al HMS Repulse y luego al HMS Venerable , el buque insignia del almirante Adam Duncan , en el que sirvió en la batalla de Camperdown .
Como teniente, Falcon estaba a bordo del HMS Leopard cuando disparó contra el USS Chesapeake , provocando un incidente internacional . Fue ascendido a capitán de posta el 29 de octubre de 1813 y poco después fue asignado al recién construido HMS Leander . Falcon estaba al mando del HMS Cyane de 22 cañones cuando ella y el HMS Levant de 20 cañones se enfrentaron a la súper fragata estadounidense de 44 cañones , el USS Constitution, cerca de Madeira el 20 de febrero de 1815. Superados en armas, ambos barcos fueron capturados y Falcon fue hecho prisionero. de guerra. Después de las hostilidades, Falcon fue liberado y fue juzgado por la pérdida de su barco en Halifax, Nueva Escocia , donde fue absuelto honorablemente.
Hacia el final de su carrera, Falcon sirvió a bordo del HMS Royal Adelaide como capitán de bandera de William Hargood , el comandante en jefe en Plymouth . Estuvo allí en agosto de 1833, durante la visita real de la princesa Victoria y su madre, la duquesa de Kent , y ayudó en su rescate cuando el yate real chocó con un barco descomunal . El 17 de febrero de 1845, Falcon aceptó su último puesto, el de Superintendente en Pembroke Dock y Capitán del yate Royal Sovereign . Alcanzó el rango de bandera el 1 de agosto de 1848, cuando fue ascendido a contraalmirante , momento en el que se retiró. Murió en su casa de Londres el 11 de enero de 1854.
Gordon Thomas Falcon se unió a la Royal Navy como marinero de primera categoría en 1794. Sirvió por primera vez bajo las órdenes de William George Fairfax , a bordo de la fragata de quinta categoría, HMS Sheerness, el buque insignia del contraalmirante Henry Harvey , en el Canal de la Mancha . Falcon fue rápidamente ascendido a guardiamarina y siguió a Fairfax, primero al HMS Repulse y luego al HMS Venerable , el buque insignia del almirante Adam Duncan . Falcon estaba a bordo de este último cuando luchó en la Batalla de Camperdown poco después de lo cual, en 1798, se transfirió al recién construido HMS Kent . Ese año, también pasó tres meses como teniente interino, a bordo del HMS Champion de 20 cañones. [1]
En 1799, todavía sirviendo en aguas nacionales, [2] Falcón era dos veces más teniente interino; primero en el HMS Busy de 18 cañones , luego en la fragata HMS Hyaena . Fue confirmado como teniente el 15 de mayo de 1800 y trasladado al barco armado Wright . [1] Falcon se trasladó al HMS Andromeda de 32 cañones el 23 de agosto y en él navegó hacia las Islas de Sotavento en diciembre. [1] [3] Formó parte de la fuerza que se apoderó de las posesiones danesas y suecas en las Indias Occidentales en represalia por su participación en la Liga de Neutralidad Armada . [1]
El 21 de julio de 1803, Falcon se unió al HMS Cambrian , que entonces servía como buque insignia de Sir Andrew Mitchell , en la estación de América del Norte y las Indias Occidentales . [1] [4] Más tarde siguió a Mitchell hasta el HMS Leander y, mientras estaba a bordo, el 23 de febrero de 1805, ayudó en la captura de la fragata francesa de 46 cañones Ville de Milan y en la recaptura simultánea de su premio, el Cleopatra de 32 cañones . [1] La ciudad de Milán , al mando del capitán Pierre Guillet, y Cleopatra , que había sido capturada el día anterior, se vieron obligadas a rendirse después de una persecución de unas cuatro horas. Ambos habían resultado gravemente dañados en su enfrentamiento anterior y atacaron sin luchar. [5]
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En 1806, Falcon se unió al HMS Leopard y todavía era miembro de la tripulación el 22 de junio de 1807 cuando ocurrió el asunto Chesapeake-Leopard . [1] Habiendo recibido información de que había desertores británicos a bordo, el Leopard había sido enviado desde Halifax, Nueva Escocia , con órdenes de detener y registrar la fragata estadounidense. [6] Mientras estaba anclado frente al cabo Henry , Chesapeake fue visto haciéndose a la mar. Utilizando el ardid de tener despachos, un oficial de Leopard abordó el Chesapeake . Cuando se reveló el verdadero propósito de la visita, el capitán estadounidense fingió no saber nada de esos hombres y se negó a permitir una búsqueda en su barco. [6] El oficial británico regresó a su barco, que luego abrió fuego. Cuando Chesapeake se rindió, Falcon, con otros dos tenientes y un grupo de hombres la abordaron y sacaron a cuatro miembros de su tripulación. [7] [8]
El 8 de marzo de 1811, Falcon recibió el mando del buque de transporte HMS Melpomene . Había sido capitán en funciones del HMS Macedonian , de 38 cañones . Ascendido a post-capitán el 29 de octubre de 1813, poco después fue asignado a la fragata pesada recién construida , HMS Leander .
Falcon tomó el mando del HMS Cyane de 22 cañones el 14 de marzo de 1814 y fue capturado tras una acción enemiga el 20 de febrero de 1815 . [1] Cyane y el Levant de 20 cañones estaban frente a la isla de Porto Santo cuando se toparon con el buque de guerra estadounidense USS Constitution . [9] Falcon vio el barco enemigo por estribor, lo identificó correctamente e hizo señales a Levant , que izó hacia arriba. [10] Aunque sabían que estaban en desventaja, los británicos decidieron luchar con la esperanza de desactivar Constitution lo suficiente como para salvar dos valiosos convoyes que habían escoltado desde Gibraltar unos días antes y que estaban, en ese momento, a sólo 30 millas náuticas (56 kilómetros ) al sur. [11] [10]
George Douglas, el comandante de Levant y oficial superior, propuso alejar el Constitution hacia el norte lo más posible, y Falcon sugirió una línea de frente para que ambos barcos pudieran usar sus cazadores de popa al mismo tiempo y tal vez causar daños suficientes para frenar. su perseguidor cayó. [10] Sin embargo, pronto se hizo evidente que a ninguno de los dos les era posible utilizar cazadores de popa; las portillas de Cyane eran demasiado pequeñas para dar cabida a las carronadas que llevaba y los cañones de Levant restringían gravemente el movimiento del timón. [12]
Una batalla continua resultó imposible, y sabiendo que pronto serían alcanzados por un barco mucho más rápido, los dos balandros se aprestaron a entablar combate. Cuando Constitution abrió fuego contra Cyane , veinte minutos después, estaba a quemarropa para sus armas largas pero aún fuera del alcance de las carronadas de Cyane . [12] Luego se enfrentó a Levant , rastrillándolo y causándole tanto daño que este último se vio obligado a retirarlo y repararlo. Falcon intentó ganar posición en la aleta estadounidense dando vueltas con fuerza con sus vergas, pero el Constitution echó las velas hacia atrás, llevó a Cyane hacia el través y le propinó otra andanada. Con varios de sus cañones desmontados y gran parte de su aparejo cortado, Cyane soportó una andanada más antes de arriar sus colores. [12] Después de haber sido reparado, Levant regresó 2 horas más tarde y se encontró sola frente a la fragata estadounidense. Incapaz de luchar o escapar, ella también se rindió. [13]
Ambos buques de la Royal Navy fueron capturados y sus tripulaciones hechas prisioneras. Liberados después de la guerra, Falcon y Douglas fueron juzgados por la pérdida de sus barcos a bordo del HMS Akbar el 28 de junio en Halifax, Nueva Escocia . El consejo de guerra los absolvió honorablemente a ambos. [14]
El 24 de junio de 1817, Falcon encargó el HMS Tyne , un sexta clase de 26 cañones en el que sirvió en aguas americanas. En octubre de 1820, regresó a Inglaterra cargado con 700.000 libras esterlinas en metálico de plata . El siguiente barco de Falcon fue la súper fragata HMS Isis de 50 cañones , a la que fue asignado el 1 de marzo de 1823. [1] Isis estaba esperando su finalización en Chatham Dock , habiendo sido traída desde Woolwich , donde fue construida, en octubre de 1819. [ 15] El 23 de junio, regresó a aguas sudamericanas a bordo del HMS Spartiate de 74 cañones , buque insignia del contraalmirante George Eyre . [1] [16] Se trasladó con Eyre al HMS Wellesley el 21 de agosto de 1825. [1] [17]
Falcon se trasladó al HMS San Josef de 110 cañones el 1 de mayo de 1833 y luego, el 5 de septiembre de 1835, al HMS Royal Adelaide de 104 cañones en Plymouth , donde servía como buque insignia del almirante William Hargood , el comandante en jefe allí. . [1] En agosto de 1833, la princesa Victoria y su madre, la duquesa de Kent , visitaron Plymouth en el yate real Emerald , que debido a los ligeros vientos era remolcado por un barco de vapor. [18] [19] Al llegar entre la isla de San Nicolás y la Ciudadela , un comité de bienvenida que incluía a Falcon, Harwood y el vicegobernador de la ciudad, John Cameron subió a bordo para saludar al grupo real y proporcionar una escolta al astillero de Devonport. . [19] La ruta estaba ocupada por el transporte marítimo y Falcon contó más tarde cómo sentía que el cable con el que se remolcaba el Emerald debería haber sido acortado para darle al barco de vapor un mayor control. [18] Sin embargo, no fue así, y cuando los barcos se acercaban a su destino, Emerald fue arrastrado por un gran remolino hacia un casco que estaba amarrado al final del muelle. [20] [21] El mástil del yate sufrió una enorme tensión cuando se enredó con la cabeza de gato del casco y, temiendo que se rompiera, Falcon, siguiendo el consejo de Hargood, ordenó que la barcaza del almirante se acercara para que los visitantes reales pudieran ser evacuados. [22] Mientras la barcaza hacía los preparativos, Falcón tomó la precaución adicional de invitar a la princesa a pararse frente al mástil para que, si se caía, corriera el menor peligro. [23] [21]
Falcon permaneció en su puesto en Plymouth hasta el 30 de abril de 1836, cuando le pagaron. [1]
El 17 de febrero de 1845, Falcon aceptó el puesto de superintendente en Pembroke Dock y capitán a bordo del yate Royal Sovereign . Esta fue la última orden de Falcon. Alcanzó el rango de bandera el 1 de agosto de 1848, cuando fue ascendido a contralmirante y renunció a su cargo. [1] [24]
El 7 de octubre de 1834, Falcon se casó con Louisa, la viuda del capitán Cursham e hija del fallecido Richard Meyrick de Runkton, Sussex. Posteriormente tuvieron hijos. [1]
Falcon murió en su casa de Westbourne Terrace, Londres, el 11 de enero de 1854. [25]