Colin James Barnett AC (nacido el 15 de julio de 1950) es un ex político australiano que fue el 29.º primer ministro de Australia Occidental . Se desempeñó simultáneamente como tesorero del estado en varios momentos durante su mandato y anteriormente había ocupado otras carteras en el Ministerio Court-Cowan de Australia Occidental .
Barnett nació en Nedlands , Perth . Se graduó en economía en la Universidad de Australia Occidental . Después de haber impartido clases de economía en el Instituto de Tecnología de Australia Occidental y de haber sido director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de Australia Occidental, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental por el escaño de Cottesloe en una elección parcial en 1990. Barnett se desempeñó como ministro en el Ministerio Court-Cowan desde 1993 hasta su derrota en las elecciones de 2001 , tras lo cual fue nombrado líder del Partido Liberal, en sustitución del primer ministro saliente, Richard Court . Renunció como líder tras las fallidas elecciones de 2005 , pero recuperó el puesto antes de las elecciones de 2008 , donde fue elegido primer ministro. Barnett prestó juramento en el cargo el 23 de septiembre de 2008 ante Ken Michael , el gobernador de Australia Occidental en ese momento. En las elecciones de 2013, Barnett y su gobierno fueron reelegidos para un segundo mandato.
Los liberales fueron derrotados en las elecciones de 2017 y Mark McGowan, del Partido Laborista de Australia Occidental, sucedió a Barnett como primer ministro. El 15 de diciembre de 2017, Barnett anunció su intención de dimitir de la política, lo que hizo el 5 de febrero de 2018.
Barnett nació en Nedlands , un suburbio del interior occidental de Perth , el 15 de julio de 1950. Fue educado en la escuela primaria de Nedlands y en la escuela secundaria Hollywood Senior High School . [1] Comenzó a estudiar geología en la Universidad de Australia Occidental , pero cambió a un curso de economía del que se graduó con honores y más tarde con una maestría. En 1973, se convirtió en oficial de investigación cadete de la Oficina Australiana de Estadísticas en Canberra , siendo promovido a oficial de investigación superior antes de regresar a Perth en 1975 para convertirse en profesor de Economía en el Instituto de Tecnología de Australia Occidental (más tarde rebautizado como Universidad Curtin ). [2]
En 1981, fue asignado a la Confederación de la Industria de Australia Occidental, donde se convirtió en el editor fundador de su publicación, Western Australian Economic Review . Más tarde fue designado economista jefe y trabajó allí hasta 1985, cuando se convirtió en director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de Australia Occidental. [3]
Después de que el ex líder liberal estatal Bill Hassell se retirara de la política en 1990, Barnett ganó las elecciones parciales subsiguientes en su antiguo escaño de Cottesloe . [4] No había sido miembro previamente del Partido Liberal, solo se unió durante el proceso de preselección . [5]
A pesar de esto, Barnett fue designado para el gabinete en la sombra de Barry MacKinnon poco después de ingresar al parlamento, con la responsabilidad de vivienda y obras. También agregó la cartera de combustible y energía en agosto de 1991. [4] En mayo de 1992, MacKinnon fue reemplazado como líder por Richard Court . Barnett se postuló para el liderazgo adjunto contra Cheryl Edwardes , y después de un empate inicial de 16-16 fue elegido por sorteo . [6] Conservó la responsabilidad de combustible y energía en la posterior reorganización del ministerio en la sombra, y también se le dio la cartera de desarrollo estatal. [4]
Después de que Court condujera a los liberales al poder en las elecciones estatales de 1993 , Barnett se convirtió en Ministro de Desarrollo de Recursos y Energía y, más tarde, Ministro de Educación y Ministro de Turismo en el Ministerio Court-Cowan . También fue el líder de la Cámara en la Asamblea Legislativa y siguió siendo líder adjunto del Partido Liberal. En general, se lo consideraba un ministro competente y exitoso, y estuvo asociado con varios proyectos importantes de desarrollo de recursos. [7]
El gobierno de Court fue derrotado en las elecciones de 2001. Court tenía una relación algo fría con Barnett y quería evitar que se convirtiera en líder de la oposición. Mientras que Court era del ala conservadora del Partido Liberal estatal, Barnett es del ala moderada. Court diseñó un plan para que la diputada federal Julie Bishop lo sucediera en su lugar. Según el plan de Court, tanto él como Barnett habrían renunciado a la legislatura estatal. Bishop habría renunciado al parlamento federal y habría entregado su escaño de Curtin , el escaño liberal más seguro en el área de Perth, a Barnett. Bishop se habría presentado entonces en el escaño de Barnett en Cottesloe o en el escaño de Court en Nedlands , ambos considerados como escaños liberales cómodamente seguros. Court luego entregaría el liderazgo de los liberales de WA a Bishop una vez que estuviera a salvo en el parlamento estatal. [8] Cuando Barnett se enteró del plan, afirmó haberse "atragantado con su Weet-Bix " ante lo que describió como "un acto de traición o engaño". [9] Sin embargo, cuando Bishop rechazó el plan, Court, al encontrarse en una situación insostenible, renunció. [10] Barnett tomó entonces el liderazgo después de derrotar a su único oponente, Rod Sweetman.
En las elecciones estatales de 2005 , Barnett propuso la construcción de un canal desde los ríos de Kimberley Ranges en el norte de Australia Occidental hasta Perth para resolver el creciente problema de suministro de agua de Perth. Barnett calculó la propuesta en 2.000 millones de dólares australianos , pero pronto se supo que no se había realizado ningún estudio de viabilidad ni cálculos detallados de los costos. [11] Algunos expertos estimaron el costo en 5.000 millones de dólares australianos. El primer ministro, John Howard , se negó a comprometer fondos federales para el proyecto. Publicó los costos de la política solo unos días antes de la elección, cuando se descubrió un error de 200 millones de dólares australianos en el documento de costos. [12] Cuando el gobierno de Gallop regresó con su mayoría intacta, Barnett aceptó la responsabilidad de la derrota y renunció al liderazgo liberal. [13] El 9 de marzo de 2005, los parlamentarios liberales eligieron a Matt Birney , el miembro de Kalgoorlie , como sucesor de Barnett.
Barnett pasó los dos años siguientes en un escaño de segunda fila, la primera vez en su carrera que no había sido ni ministro ni miembro de la oposición. En noviembre de 2007, anunció que se retiraría de la política en las próximas elecciones estatales, que en ese momento debían celebrarse en mayo de 2009. [14]
El 4 de agosto de 2008, Troy Buswell dimitió como líder de la oposición y dos días después Barnett fue reelegido sin oposición para el liderazgo liberal a pesar de que había anunciado previamente su retirada y Deidre Willmott (que posteriormente sería nombrada su jefa de gabinete) [15] había sido respaldada en su electorado. El 7 de agosto de 2008, el primer ministro Alan Carpenter convocó a elecciones anticipadas para el 6 de septiembre de 2008. Barnett llevó al Partido Liberal a las elecciones , que supusieron un importante alejamiento del Partido Laborista en el poder, lo que llevó a un parlamento sin mayoría . El equilibrio de poder estaba del lado de los Nacionales de WA . Aunque los liberales y los nacionales federales están en coalición a nivel federal, los Nacionales de WA no necesariamente siguen el liderazgo de sus homólogos federales en lo político, y el líder Brendon Grylls había roto el acuerdo de coalición un año antes. Sabiendo que Grylls estaba en posición de elegir efectivamente al próximo primer ministro, tanto Barnett como Carpenter buscaron el apoyo de los Nacionales.
Una semana después de las elecciones, los Nacionales acordaron apoyar al Partido Liberal como gobierno minoritario. Como parte del acuerdo, Grylls y otros dos Nacionales, Terry Redman y Terry Waldron , aceptaron puestos en el gabinete de Barnett. Sin embargo, los ministros Nacionales solo tenían una responsabilidad colectiva limitada en el gabinete , a diferencia de las coaliciones Liberal-Nacional anteriores en Australia Occidental (y en la mayoría de los niveles en el resto del país), y los Nacionales se reservaron el derecho de votar en contra del gobierno en cuestiones que afectaran los intereses de sus electorados. Además, Grylls se negó a convertirse en Viceprimer Ministro , un puesto que fue para el líder adjunto liberal Dr. Kim Hames . [16] Carpenter renunció en lugar de enfrentar una derrota segura en el pleno de la Asamblea, y Barnett asumió el cargo el 23 de septiembre de 2008.
Barnett fue el único primer ministro estatal que se opuso al acuerdo clave de reforma de la salud del Primer Ministro Laborista Kevin Rudd en la reunión del COAG de abril de 2010. Barnett en ese momento lideraba el único gobierno estatal liberal en Australia, mientras que todos los demás estados estaban liderados por gobiernos laboristas. El razonamiento para la fuerte oposición de Barnett hacia la reforma fue porque requeriría que los gobiernos estatales renunciaran a una proporción de sus ingresos del GST . La propuesta del gobierno de Rudd era que el 30 por ciento del fondo de ingresos del GST se destinara a la contribución de la Commonwealth para los servicios hospitalarios, lo que tuvo un impacto desproporcionado en aquellos estados que recibían una parte menor de la parte per cápita del fondo del GST (para Australia Occidental, esto habría resultado en una pérdida estimada del 64 por ciento de los ingresos del GST). Barnett ya se había enfadado porque Australia Occidental recibió una cantidad reducida del 7,1 por ciento de los ingresos del GST (menor que la cantidad de ingresos del año pasado del 8,1 por ciento) [17], mientras que Australia Occidental es un estado del que dependerá en gran medida el crecimiento económico de la nación debido a su floreciente sector de recursos. Por lo tanto, Australia Occidental dependería en gran medida de los ingresos del GST para financiar importantes proyectos del sector de recursos, aunque no estarían respaldados por los ingresos del GST, lo que se convertiría en un gasto importante para el estado. [18]
Barnett creía que si Australia Occidental hubiera aceptado una propuesta para que los estados le entregaran el 30% de los ingresos del GST, el acuerdo podría eventualmente llevar al gobierno federal a adquirir el 100% de los ingresos del GST del estado. La reacción de Barnett hacia la reforma de salud ha sido considerada por el escritor político Peter van Onselen como una preservación de los derechos de los estados. [19]
A partir del 27 de abril de 2010, Barnett ocupó la cartera del Tesoro tras la dimisión del ex tesorero Troy Buswell. En una reestructuración del gabinete, entregó la cartera a Christian Porter más tarde ese mismo año. [20] Barnett volvió a la cartera del Tesoro cuando Christian Porter decidió repentinamente seguir una carrera en la política federal y dimitió inmediatamente de todas sus carteras ministeriales estatales el 12 de junio de 2012. La dimisión de Porter hizo que Barnett sirviera como tesorero interino hasta que fue reemplazado oficialmente por Troy Buswell el mes siguiente, el 7 de julio. [21]
Barnett llevó a los liberales a la victoria en las elecciones estatales de 2013 , obteniendo 31 escaños con una diferencia de 8,8 puntos. En teoría, esto fue suficiente para que los liberales gobernaran solos, y marcó solo la segunda vez que el principal partido no laborista en Australia Occidental había ganado una mayoría por derecho propio desde que adoptó la bandera liberal en 1944. Sin embargo, Barnett dijo después de la elección que se mantendría la coalición con los Nacionales de WA. [22] Según el analista electoral de ABC, Antony Green , Barnett se habría visto obligado a mantener a los Nacionales en su gabinete en cualquier caso. Incluso después de las reformas electorales de 2008, las áreas rurales siguen estando significativamente sobrerrepresentadas en el Consejo Legislativo . Green argumentó que la ponderación rural en el Consejo Legislativo hace políticamente imposible que un primer ministro liberal gobierne sin el apoyo nacional, incluso cuando los liberales ganan suficientes escaños en la Asamblea Legislativa para gobernar teóricamente solos. [23]
En octubre de 2004, Barnett encabezó una campaña para elevar la edad de consentimiento para los actos homosexuales de 16 a 18 años. Esta política de repenalización fue rechazada por varias organizaciones importantes, entre ellas Amnistía Internacional , la Organización Mundial de la Salud y la Asociación Médica Australiana , así como todos los demás partidos parlamentarios, incluido el Partido Nacional. [24]
En octubre de 2009, Barnett anunció una serie de nuevas políticas relacionadas con la legislación sobre drogas, incluida la derogación de la Ley de Control del Cannabis de 2003. [ 25] Las leyes anteriores fueron formuladas por la cumbre sobre drogas de Geoff Gallop , tomando aportes de expertos como académicos, policías, trabajadores sociales, abogados, profesionales médicos y miembros del público. [26] Barnett ha declarado que es su intención revocar estas leyes debido a sus creencias y afirmó que los miembros de la cumbre sobre drogas cometieron un error al introducirlas [27] y que el cannabis era una "droga de entrada". [28] Para ayudar con la aplicación de esta nueva política, Barnett también apoyó la legislación para dar a la policía el poder de registrar y confiscar propiedades sin ninguna sospecha o creencia de que se haya cometido un delito. [29] Un parlamentario liberal, Peter Abetz , expresó su apoyo a estas leyes en el parlamento haciendo referencia al trabajo que hizo Adolf Hitler para brindar seguridad a la Alemania nazi . [30] [31] Barnett dijo que Abetz estaba haciendo un punto válido. [32]
En junio de 2013, Barnett dijo que Australia Occidental no se sumaría a las reformas de financiación escolar propuestas por el gobierno de Gillard bajo el programa Gonski. Barnett dijo que no permitiría que el gobierno federal gobernara las escuelas. [33]
En diciembre de 2013, Barnett anunció un controvertido plan para matar a tiros a los grandes tiburones blancos y desecharlos en el mar si se acercan a menos de un kilómetro de la costa de Australia Occidental, aunque reconoció que había un amplio disenso en la comunidad. [34] [35] [36]
En 2015, el ex líder liberal Bill Hassell —que había precedido a Barnett como miembro de Cottesloe y "tiene la costumbre de criticar a Barnett en los medios", según The Australian— etiquetó a Barnett como liberal social y un gastador excesivo útil. Barnett afirmó que las regalías mineras se gastaron en "discapacidad, salud mental y otras áreas de necesidad social". En diciembre de 2007, cuando el ex líder liberal Barnett era una vez más un diputado raso y contemplaba la posibilidad de retirarse políticamente, afirmó: "Estoy decepcionado de que el Partido Liberal haya sido tomado por derechistas de línea dura" y "El partido se ha vuelto inflexible y ha mantenido una línea dura en cuestiones sociales, y eso no ha funcionado con los votantes de 30 años" y "Deberíamos ser más moderados en cuestiones sociales. Pedir perdón a los aborígenes es parte de eso. Deberíamos haber pedido perdón hace mucho tiempo". [37]
El 17 de septiembre de 2016, el Ministro de Gobierno Local Tony Simpson y el Ministro de Transporte Dean Nalder renunciaron al Gabinete. [38] Posteriormente, una moción para revelar el liderazgo del Partido Liberal de Australia Occidental fue presentada por el diputado Murray Cowper . El 20 de septiembre, fue derrotada por 31 votos a 15. Nalder, quien habría nominado contra Barnett si la moción hubiera sido aprobada, prometió no lanzar futuros desafíos al liderazgo. [39]
La mayoría de las encuestas realizadas desde la aplastante victoria de Barnett en 2013 mostraban que el gobierno de Barnett iba muy por detrás del Partido Laborista. Una encuesta de Newspoll realizada entre octubre y diciembre de 2015 y publicada en enero de 2016 revelaba que el gobierno iba muy por detrás de la oposición laborista (47-53), lo que representa una diferencia de dos dígitos entre los dos partidos , de más de 10 puntos desde las elecciones de 2013. Si esto se hubiera repetido en unas elecciones, habría sido más que suficiente para negarle a Barnett un tercer mandato. Justo antes de las elecciones de 2013, Barnett fue nominado Mejor Primer Ministro con una ventaja de 21 puntos sobre el 52 por ciento, con un índice de aprobación del 51 por ciento y un índice de desaprobación del 36 por ciento. Desde entonces, el líder laborista Mark McGowan ha liderado constantemente a Barnett como Mejor Primer Ministro por varios puntos porcentuales, con un índice de aprobación de Barnett consistentemente bajo, actualmente en el 33 por ciento, y su índice de desaprobación consistentemente alto, actualmente en el 54 por ciento. [40] [41] [42] [43]
El 11 de marzo de 2017, Barnett fue barrido del poder en la mayor derrota de un gobierno en funciones en la historia de Australia Occidental. La Coalición sufrió un cambio de 12,6 por ciento y perdió 20 escaños. Siete miembros del gabinete de Barnett, incluido Grylls, fueron derrotados. La Coalición sufrió una paliza particularmente severa en Perth. Entró en las elecciones con 26 de los 43 escaños de la capital, pero muchos liberales en los suburbios exteriores se sentaron en márgenes inflados. Los liberales sufrieron un cambio de 13,6 por ciento en Perth, y se redujeron a solo nueve escaños allí, incluido el de Barnett. [44] [45] [46] [47] [48] Aceptando la responsabilidad de una de las peores derrotas de un gobierno estatal o territorial en funciones desde la Federación, Barnett renunció como líder liberal y regresó al banco trasero. Fue sucedido como líder liberal de WA por su ex tesorero, Mike Nahan .
El 15 de diciembre de 2017, Barnett anunció su intención de retirarse de la política después del Día de Australia de 2018. Renunció el 5 de febrero de 2018, lo que desencadenó una elección parcial en su escaño de Cottesloe. [49]
En diciembre de 2019, Barnett criticó al Ministro del Interior, Peter Dutton, por afirmar que los valores del Partido Comunista Chino son "incompatibles" con los valores australianos. [50]
Barnett fue nombrado Compañero de la Orden de Australia en los Honores del Cumpleaños del Rey de 2023 por "su eminente servicio al pueblo y al Parlamento de Australia Occidental, particularmente como primer ministro, al desarrollo económico y de infraestructura, a la reforma del bienestar social y a la comunidad indígena". [51] [52]
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