Matthew John Birney (nacido el 10 de junio de 1969) es un ex político australiano. Fue miembro liberal de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental de 2001 a 2008 y se desempeñó como líder de la oposición de 2005 a 2006.
Birney nació en Sydney , pero proviene de una familia establecida desde hace mucho tiempo en los yacimientos de oro de Australia Occidental y ha vivido en la ciudad regional de Kalgoorlie desde la infancia. Su padre, Jack Birney , fue miembro liberal de la Cámara de Representantes de Australia desde 1975 hasta su derrota en 1983.
El joven Birney se educó en la escuela primaria North Kalgoorlie y en la escuela secundaria superior Eastern Goldfields. Era propietario de una pequeña empresa y miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio e Industria de Kalgoorlie-Boulder, antes de ser elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Australia Occidental para la sede de Kalgoorlie en febrero de 2001, derrotando a la titular laborista Megan Anwyl . La sede había sido durante mucho tiempo un bastión laborista; Los laboristas lo habían mantenido sin interrupción desde 1923 y durante todos menos siete años desde su creación en 1901. Sin embargo, Anwyl sólo aventajaba a Birney por ocho votos en el primer recuento. Birney derrotó a Anwyl cuando las preferencias del candidato de One Nation , Guy Hopkins, fluyeron abrumadoramente hacia él. Fue el primer liberal en ganar Kalgoorlie y sólo el tercer miembro no laborista en los 100 años de historia del escaño. También fue el único retador liberal que derrocó a un titular laborista en una elección en la que los laboristas fueron elegidos para un gobierno de mayoría fuerte.
Birney fue Ministro en la sombra para la Juventud y la región de Goldfields-Esperance de 2001 a 2002, Ministro en la sombra de Policía, Goldfields-Esperance y Servicios de Comunicaciones de 2002 a 2004 y Ministro en la sombra de Policía, Comercio, Comunicaciones y Goldfields-Esperance de 2004 a 2005.
A pesar de su relativa falta de experiencia, Birney fue ampliamente visto como uno de los mejores candidatos del Partido Liberal en la Oposición durante el parlamento de 2001-2005. Después de que el Partido Liberal bajo Colin Barnett fuera duramente derrotado en las elecciones de 2005 por el gobierno laborista de Geoff Gallop , Barnett volvió a la banca secundaria y Birney fue elegido sin oposición como líder del partido. Había retenido Kalgoorlie con una saludable oscilación del ocho por ciento, lo que convertía a Kalgoorlie en un escaño liberal seguro. De hecho, obtuvo suficientes votos en las primarias para retener el escaño sin necesidad de preferencias.
Después de convertirse en líder, Birney fue objeto de constantes críticas tanto dentro como fuera de su partido. Una serie de meteduras de pata públicas, entre ellas decir que el Papa tenía esposa y llevar a su novia a una gira por Europa financiada por los contribuyentes, redujeron su eficacia como líder de la oposición. Dentro del partido fue criticado por su falta de inclusión en la formulación de políticas. Estos problemas llevaron al ex líder adjunto de Barnett, Paul Omodei , a desafiar a Birney por el liderazgo. Omodei derrotó a Birney en una votación en la sala de partidos celebrada el 24 de marzo de 2006. Omodei declaró que consideraría ofrecerle a Birney un puesto en el banco delantero liberal, pero Birney permaneció en el banco trasero a partir de entonces.
La desaparición de Birney como líder liberal de WA se hizo eco más tarde de la del líder liberal del sur de Australia, Iain Evans, un año después, en 2007. Tanto Birney como Evans se convirtieron en líderes de su partido tras su derrota en las respectivas elecciones estatales, solo para ser abandonados un año después en un liderazgo. golpe. Birney se convirtió en el primer líder liberal de WA que no llevó al partido a una elección desde el primer líder del partido, Ross McDonald .
El 3 de enero de 2008, Birney anunció que dejaría la política por el mundo empresarial y se retiró debidamente en las elecciones estatales de 2008 . [1]
El 24 de agosto de 2014, The Sunday Times informó que Birney estaba considerando regresar a la política estatal, citándolo diciendo que tenía "asuntos pendientes". Dijo que no desafiaría a un miembro en ejercicio a la preselección. [2]
De 2013 a 2016, fue director general de Birney Corporate Communications, empresa que fundó. [3] Es el autor y director de Bulls N' Bears, una empresa conjunta entre Business News y Birney Corporate Communications que proporciona noticias sobre las empresas que cotizan en ASX . [4]