Glenn L. Martin Company , también conocida como The Martin Company desde 1917 hasta 1961, fue una empresa estadounidense de fabricación aeronáutica y aeroespacial fundada por el pionero de la aviación Glenn L. Martin . The Martin Company produjo muchos aviones importantes para la defensa de los EE. UU. y sus aliados, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Durante las décadas de 1950 y 1960, The Martin Company pasó de la industria aeronáutica a las industrias de misiles guiados , exploración espacial y utilización del espacio .
En 1961, la compañía Martin se fusionó con American-Marietta Corporation , un gran conglomerado industrial, formando la corporación Martin Marietta . A su vez, Martin Marietta en 1995 se fusionó con el gigante aeroespacial Lockheed Corporation para formar la corporación Lockheed Martin . [1] [2]
Glenn L. Martin Company fue fundada por el pionero de la aviación Glenn Luther Martin el 16 de agosto de 1912. [3] Comenzó la compañía construyendo aviones de entrenamiento militar en Santa Ana, California , y en septiembre de 1916, Martin aceptó una oferta de fusión de la Wright Company , creando la Wright-Martin Aircraft Company. [1] Esta fusión no funcionó bien, por lo que Glenn Martin se fue para formar una segunda Glenn L. Martin Company el 10 de septiembre de 1917. Esta nueva compañía tenía su sede en Cleveland, Ohio . [3]
En 1913, insurgentes mexicanos del estado noroccidental de Sonora compraron un biplano monoplaza Martin Pusher en Los Ángeles con la intención de atacar a las fuerzas navales federales que estaban atacando el puerto de Guaymas . El avión fue enviado el 5 de mayo de 1913, en cinco cajas a Tucson, Arizona , a través de Wells Fargo Express , y luego se trasladó a través de la frontera con México hasta la ciudad de Naco, Sonora . El avión, bautizado como Sonora por los insurgentes, fue reensamblado allí y equipado con un segundo asiento para una posición de bombardero. [ cita requerida ]
El Sonora , armado con rudimentarias bombas de tubo de 3 pulgadas, realizó los primeros bombardeos aire-navales conocidos en la historia. [ cita requerida ]
Para las Indias Orientales Holandesas, se entregaron varios aviones, con el primer vuelo el 6 de noviembre de 1915. Se trataba de dos Type TE, seis Type TT y ocho Type R. El primer gran éxito de Martin llegó durante la Primera Guerra Mundial con el bombardero MB-1 , [4] un gran diseño de biplano ordenado por el Ejército de los Estados Unidos el 17 de enero de 1918. El MB-1 entró en servicio después del final de las hostilidades. Un diseño posterior, el MB-2 , resultó exitoso; [4] 20 fueron ordenados por el Servicio Aéreo del Ejército , los primeros cinco de ellos bajo la designación de la compañía y los últimos 15 como NBS-1 (Bombardero nocturno, corto alcance). Aunque el Departamento de Guerra ordenó 110 más, conservó los derechos de propiedad del diseño y sacó a licitación el pedido. Las órdenes de producción se dieron a otras compañías que habían ofertado menos, Curtiss (50), LWF Engineering (35) y Aeromarine (25). [5] El diseño fue el único bombardero estándar utilizado por el Servicio Aéreo hasta 1930, y fue empleado por siete escuadrones del Servicio Aéreo/Cuerpo Aéreo: cuatro en Virginia, dos en Hawái y uno en Filipinas.
En 1924, la compañía Martin hizo una oferta más baja que la de Curtiss para la producción de un bombardero de reconocimiento diseñado por Curtiss, el SC-1 , y Martin finalmente fabricó 404 de estos. En 1929, Martin vendió la planta de Cleveland y construyó una nueva en Middle River, Maryland , al noreste de Baltimore .
Durante la década de 1930, Martin construyó hidroaviones para la Marina de los EE. UU . y el innovador bombardero Martin B-10 para el Ejército. [6] La Martin Company también produjo los famosos hidroaviones China Clipper utilizados por Pan American Airways para su ruta transpacífica de San Francisco a Filipinas .
Durante la Segunda Guerra Mundial, algunos de los diseños más exitosos de Martin fueron los bombarderos B-26 Marauder [7] y A-22 Maryland , los hidroaviones PBM Mariner y JRM Mars [8] [9] , ampliamente utilizados para rescate aire-mar , guerra antisubmarina y transporte. La película Bomber de la Oficina para la Gestión de Emergencias de 1941 se filmó en las instalaciones de Martin en Baltimore y mostró aspectos de la producción del B-26. [10]
Martin ocupó el puesto 14 entre las corporaciones estadounidenses en el valor de los contratos de producción en tiempos de guerra. [11] La compañía construyó 1.585 B-26 Marauders y 531 Boeing B-29 Superfortresses en su nueva planta de bombarderos en Nebraska , justo al sur de Omaha en Offutt Field . Entre los B-29 fabricados allí estaban todos los aviones Silverplate , incluidos Enola Gay y Bockscar , que lanzaron las dos bombas atómicas que pusieron fin a la guerra en Hiroshima y Nagasaki , Japón . [12]
El 22 de abril de 1957, el nombre de la empresa se cambió a Martin Company. [13]
Los esfuerzos de posguerra en aeronáutica realizados por la Compañía Martin incluyeron dos prototipos de bombarderos fallidos, el XB-48 y el XB-51 , el marginalmente exitoso AM Mauler , los exitosos bombarderos tácticos B-57 Canberra , los hidroaviones P5M Marlin y P6M SeaMaster , y el avión de pasajeros bimotor Martin 4-0-4 .
La compañía Martin se dedicó al negocio de fabricación aeroespacial . Produjo el cohete Vanguard , utilizado por el programa espacial estadounidense como uno de sus primeros cohetes impulsores de satélites como parte del Proyecto Vanguard . El Vanguard fue el primer cohete de exploración espacial estadounidense diseñado desde cero para ser un vehículo de lanzamiento orbital, en lugar de ser un misil balístico modificado (como el Juno I del ejército de los EE. UU .). Martin también diseñó y fabricó los enormes y fuertemente armados misiles balísticos intercontinentales (ICBM) Titan I y LGM-25C Titan II . La compañía Martin de Orlando, Florida, fue el contratista principal del misil Pershing del ejército de los EE. UU. [14]
La compañía Martin fue una de las dos finalistas para los módulos de mando y servicio del Programa Apolo . La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) adjudicó los contratos de diseño y producción de estos a la North American Aviation Corporation.
La compañía Martin fue más allá en la producción de cohetes de refuerzo más grandes para la NASA y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con su serie Titan III de más de 100 cohetes producidos, incluyendo el Titan IIIA , el más importante Titan IIIC y el Titan IIIE . Además de cientos de satélites terrestres, estos cohetes fueron esenciales para el envío al espacio exterior de las dos sondas espaciales del Proyecto Voyager a los planetas exteriores , las dos sondas espaciales del Proyecto Viking a Marte y las dos sondas Helios a órbitas bajas alrededor del Sol (más cercanas, incluso, que Mercurio ).
Finalmente, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos necesitaba un cohete propulsor que pudiera lanzar satélites más pesados que el Titan IIIE o el transbordador espacial . La compañía Martin respondió con su serie de cohetes Titan IV , extremadamente grandes . Cuando el Titan IV entró en servicio, podía llevar una carga útil más pesada a la órbita que cualquier otro cohete en producción. Además de su uso por parte de la Fuerza Aérea para lanzar su secuencia de satélites de reconocimiento muy pesados , un Titan IV, con una poderosa etapa superior del cohete Centaur , se utilizó para lanzar la pesada sonda espacial Cassini al planeta Saturno en 1997. La sonda Cassini orbitó Saturno desde 2004 hasta 2017, y devolvió con éxito montañas de datos científicos.
La interrupción de la producción del Titán IV en 2004 puso fin a la producción del último cohete capaz de transportar una carga útil más pesada que el transbordador espacial, que a su vez finalizó en 2011.
En 1961, la empresa Martin se fusionó con la American-Marietta Corporation, un fabricante de productos químicos y materiales de construcción, para formar la Martin Marietta Corporation . En 1995, Martin Marietta, en aquel entonces el tercer contratista de defensa más grande del país, se fusionó con la Lockheed Corporation , en aquel entonces el segundo contratista de defensa más grande del país, para formar la Lockheed Martin Corporation , convirtiéndose en la empresa de este tipo más grande del mundo. [2]
La Compañía Martin empleó a muchos de los fundadores e ingenieros jefe de la industria aeroespacial estadounidense, entre ellos:
Martin también enseñó a William Boeing a volar y le vendió su primer avión.
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