Giovanni Bellini ( pronunciación italiana: [dʒoˈvanni belˈliːni] ; [1] [2] c. 1430 - 29 de noviembre de 1516) [3] fue un pintor renacentista italiano , probablemente el más conocido de la familia Bellini de pintores venecianos . Fue criado en la casa de Jacopo Bellini , anteriormente considerado su padre, pero ahora esa relación generacional familiar es cuestionada. [4] Un hermano mayor, Gentile Bellini fue más estimado que Giovanni durante su vida, pero lo contrario es cierto hoy. Su cuñado fue Andrea Mantegna .
Se considera que Giovanni Bellini revolucionó la pintura veneciana, llevándola hacia un estilo más sensual y colorista. Mediante el uso de pinturas al óleo claras y de secado lento, Giovanni creó tonos profundos y ricos y sombreados detallados. Su suntuosa coloración y sus paisajes fluidos y atmosféricos tuvieron un gran efecto en la escuela de pintura veneciana, especialmente en sus alumnos Giorgione y Tiziano . El cóctel Bellini lleva su nombre en su honor. [5]
Giovanni Bellini nació en Venecia . El pintor Jacopo Bellini había sido considerado durante mucho tiempo el padre de Giovanni, pero el historiador de arte Daniel Wallace Maze ha propuesto la teoría de que, de hecho, Jacopo era su hermano mucho mayor. [4] No obstante, Giovanni se crió en la casa de Jacopo. Siempre vivió y trabajó en la relación fraternal más estrecha con su hermano mayor, Gentile. Sus pinturas del período temprano están todas ejecutadas en el antiguo método de témpera : la escena se suaviza con un nuevo y hermoso efecto de color romántico del amanecer (como, por ejemplo, en el San Jerónimo en el desierto ).
De un modo cambiado y más personal, dibujó cuadros de Cristo muerto (en aquellos días uno de los temas más frecuentes del maestro, por ejemplo, Cristo muerto sostenido por la Virgen y San Juan , o La Piedad ), con menos dureza de contorno, un tratamiento más amplio de formas y drapeados y menos fuerza de sentimiento religioso. [7] [8] Las primeras obras de Giovanni a menudo se han vinculado tanto compositiva como estilísticamente con las de Andrea Mantegna, su cuñado.
En 1470 Giovanni recibió su primer nombramiento para trabajar junto con su hermano mayor, Gentile, y otros artistas en la Scuola di San Marco , donde, entre otros temas, recibió el encargo de pintar un Diluvio con el Arca de Noé . Ninguna de las obras de este tipo del maestro, ya fueran pintadas para las diversas escuelas o cofradías o para el palacio ducal, ha sobrevivido.
A la década posterior a 1470 debe atribuirse probablemente la Transfiguración , hoy conservada en el Museo de Capodimonte de Nápoles, que repite con poderes mucho más maduros y con un espíritu mucho más sereno el tema de su primer esfuerzo en Venecia.
También es probable que sea de este período el gran retablo de la Coronación de la Virgen en Pesaro , que parece ser su primer esfuerzo en una forma de arte previamente casi monopolizada en Venecia por la escuela rival de los Vivarini .
Como sucede con varias de las obras públicas de su hermano Gentile de la época, muchas de las grandes obras públicas de Giovanni se han perdido en la actualidad. El retablo, aún más famoso, pintado al temple para una capilla de la iglesia de San Giovanni e Paolo , donde se perdió junto con Pedro Mártir de Tiziano y la Crucifixión de Tintoretto en el desastroso incendio de 1867.
Después de 1479-1480, Giovanni debió dedicar gran parte de su tiempo y energía a sus funciones como conservador de las pinturas del gran salón del Palacio Ducal . La importancia de este encargo se puede medir por el pago que recibió: primero se le concedió la reversión de un puesto de corredor en el Fondaco dei Tedeschi y, después, como sustituto, una pensión anual fija de ochenta ducados. Además de reparar y renovar las obras de sus predecesores, se le encargó pintar una serie de temas nuevos, seis o siete en total, para ilustrar aún más el papel desempeñado por Venecia en las guerras de Federico Barbarroja y el Papa. Estas obras, ejecutadas con mucha interrupción y retraso, fueron objeto de admiración universal mientras duraron, pero ni un rastro de ellas sobrevivió al incendio de 1577; tampoco se han conservado otros ejemplos de sus composiciones históricas y procesionales que nos permitan comparar su manera de tratar tales temas con la de su hermano Gentile.
Del resto de su obra, la de tipo religioso, que incluye tanto retablos con muchas figuras como madonas sencillas, se ha conservado un número considerable. En ellos se le ve despojarse poco a poco de las últimas restricciones del estilo del Quattrocento , adquirir gradualmente un dominio completo del nuevo medio del óleo introducido en Venecia por Antonello da Messina hacia 1473 y dominar con su ayuda todos, o casi todos, los secretos de la fusión perfecta de colores y la gradación atmosférica de tonos. La antigua intensidad del sentimiento patético y devoto se desvanece gradualmente y da paso a una serenidad y un encanto nobles, aunque más mundanos. La Virgen y el Niño entronizados (como el de la izquierda) se vuelven tranquilos e imponentes en su dulzura; los personajes de los santos que lo acompañan ganan en poder, presencia e individualidad; encantadores grupos de ángeles cantores y que tocan la viola simbolizan y completan la armonía de la escena. El pleno esplendor del color veneciano cubre por igual las figuras, su marco arquitectónico, el paisaje y el cielo.
Un intervalo de algunos años, sin duda dedicado principalmente a los trabajos en la Sala del Gran Consejo , parece separar el retablo de San Giobbe y el de la iglesia de San Zaccaria en Venecia . Formalmente, las obras son muy similares, por lo que una comparación entre ellas sirve para ilustrar el cambio en la obra de Bellini durante la última década del siglo XV. Ambas pinturas son del tipo de la Santa Conversación (conversación sagrada entre la Virgen y los santos). Ambas muestran a la Virgen sentada en un trono (se cree que alude al trono de Salomón ), entre columnas clasicistas . Ambas colocan las figuras sagradas debajo de una media cúpula con mosaicos dorados que recuerda la arquitectura bizantina de la basílica de San Marcos .
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En la obra posterior, Bellini representa a la Virgen rodeada por (de izquierda a derecha): San Pedro sosteniendo sus llaves y el Libro de la Sabiduría ; las virginales Santa Catalina y Santa Lucía más cercanas a la Virgen, cada una sosteniendo la palma de un mártir y su instrumento de tortura (Catalina una rueda de rotura y Lucía un plato con sus ojos); San Jerónimo , con un libro que simboliza su trabajo en la Vulgata .
En cuanto al estilo, la iluminación de la pieza de San Zaccaria se ha vuelto tan suave y difusa que hace que la de San Giobbe parezca casi rasante en contraste. El uso que Giovanni hace del óleo como medio ha madurado y las figuras sagradas parecen estar envueltas en un aire tranquilo y enrarecido. El de San Zaccaria se considera quizás el más bello e imponente de todos los retablos de Giovanni y está fechado en 1505, el año siguiente al de la Virgen de Castelfranco de Giorgione .
Otros retablos tardíos con santos incluyen el de la iglesia de San Francesco della Vigna en Venecia, 1507; el de La Corona en Vicenza , un Bautismo de Cristo en un paisaje, 1510; y el de San Giovanni Crisostomo en Venecia de 1513.
De la actividad de Giovanni en el intervalo entre los retablos de San Giobbe y San Zaccaria quedan algunas obras menores, aunque la mayor parte de su producción pereció con el incendio del Palacio Ducal en 1577. Los últimos diez o doce años de la vida del maestro lo vieron asediado por más encargos de los que podía llevar a cabo. Ya en los años 1501-1504 la marquesa Isabella Gonzaga de Mantua había tenido grandes dificultades para obtener de él la entrega de un cuadro de la Virgen con los Santos (hoy perdido) por el que había pagado parcialmente por adelantado.
En 1505, por intermedio del cardenal Bembo, intentó obtener de él otro cuadro, esta vez de carácter profano o mitológico. No sabemos cuál era el tema de esta obra ni si le fue entregada.
Alberto Durero , cuando visitó Venecia por segunda vez en 1506, describe a Giovanni Bellini como todavía el mejor pintor de la ciudad y lleno de cortesía y generosidad hacia sus hermanos extranjeros del pincel.
En 1507 murió el hermano de Bellini, Gentile, y Giovanni terminó la pintura de la Predicación de San Marcos que su hermano había dejado inacabada; una tarea a cuyo cumplimiento se había condicionado el legado del cuaderno de bocetos de Jacopo hecho por el hermano mayor al menor.
En 1513, la posición de Giovanni como único maestro (desde la muerte de Gentile y de Alvise Vivarini ) a cargo de las pinturas en la Sala del Gran Consejo se vio amenazada por uno de sus antiguos alumnos. El joven Tiziano solicitó una parte de la misma tarea, que se le pagaría en las mismas condiciones. La solicitud de Tiziano fue aceptada, luego, después de un año, fue rescindida y luego, después de otro año o dos, se le concedió de nuevo; y el anciano maestro sin duda debió sufrir alguna molestia por los procedimientos de su antiguo alumno. En 1514, Giovanni se comprometió a pintar El banquete de los dioses para el duque Alfonso I de Ferrara .
Bellini murió el 29 de noviembre de 1516 [10] (fecha indicada por Marin Sanudo en su diario). Fue enterrado en la Basílica de San Juan y San Pablo , lugar tradicional de sepultura de los dux.
Tanto en el sentido artístico como en el mundano, la carrera de Bellini fue, en general, muy próspera. Su larga carrera comenzó con los estilos del Quattrocento , pero maduró hacia los progresivos estilos renacentistas posteriores a Giorgione. Vivió para ver a su propia escuela eclipsar con creces a la de sus rivales, los Vivarini de Murano; encarnó, con creciente y maduración de poder, toda la gravedad devocional y gran parte del esplendor mundano de la Venecia de su tiempo; y vio su influencia propagada por una multitud de discípulos, dos de los cuales al menos, Giorgione y Tiziano, igualaron o incluso superaron a su maestro. Bellini sobrevivió a Giorgione por cinco años; Tiziano, como hemos visto, lo desafió, reclamando un lugar igual al de su maestro. Otros discípulos del taller de Bellini fueron Girolamo Galizzi da Santacroce , Vittore Belliniano , Rocco Marconi , Andrea Previtali [11] y posiblemente Bernardino Licinio .
Bellini fue esencial para el desarrollo del Renacimiento italiano por su incorporación de la estética del norte de Europa. Significativamente influenciado por Antonello da Messina y tendencias contemporáneas como la pintura al óleo, Bellini introdujo el pala, o retablos de un solo panel, a la sociedad veneciana con su obra Coronación de la Virgen . Ciertos detalles en esta pieza, como las interrupciones en el modelado de figuras y sombras, implican que Bellini todavía estaba trabajando para dominar el uso del óleo. Esta pintura también difiere de las escenas de coronación anteriores, ya que aparece como una "ventana" a una escena natural y excluye a los típicos anfitriones del paraíso que la acompañan. El escenario simple permite a los espectadores relacionarse con la escena en sí con más facilidad que antes, lo que refleja los conceptos humanistas y de inventio de Alberti. [12] También utilizó el simbolismo disfrazado integral del Renacimiento del norte . Bellini fue capaz de dominar el estilo de pintura al óleo de Antonello y la textura de la superficie y usar esta habilidad para crear un enfoque refinado y distintivamente veneciano a la pintura. Bellini combina esta nueva técnica con las tradiciones venecianas y bizantinas (que anteriormente habían influido en el arte de la ciudad) de la iconografía y el color para crear un tema espiritual que no se encuentra en las piezas de Antonello. El realismo de la pintura al óleo, junto con las tradiciones religiosas de Venecia, fueron elementos únicos del estilo de Bellini, que lo distinguieron como uno de los pintores más innovadores del Renacimiento veneciano . [13] [14] [15] Como se demuestra en obras como San Francisco en éxtasis (c. 1480) y el Retablo de San Giobbe (c. 1478), Bellini hace uso del simbolismo religioso a través de elementos naturales, como vides y rocas. Sin embargo, su contribución más importante al arte radica en su experimentación con el uso del color y la atmósfera en la pintura al óleo.
En 1822, la artista y compositora alemana Therese Emilie Henriette Winkel copió la obra de Bellini Cristo bendiciendo para un retablo para la iglesia de Brockwitz en Dresde, Alemania, que aún se conserva hoy. [16]
Los museos españoles cuentan con una escasa, pero de gran calidad, presencia de sus obras. El Museo del Prado posee una Virgen con el Niño entre dos santos , con la colaboración del taller. [17] El Museo Thyssen-Bornemisza conserva un Nunc Dimittis , [18] y la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando conserva un Salvador . [19]
