Giles Thorndon ( c. 1388 - agosto de 1477) fue un alto funcionario de la Corona inglesa en el siglo XV, que se destacó por su largo y leal servicio a la Casa de Lancaster y por su turbulenta y fallida carrera como Lord Tesorero de Irlanda .
Nació en Newcastle upon Tyne poco antes de 1390. [1] Poco se sabe de su familia; no hay evidencia de que estuviera relacionado con Roger Thornton , el antiguo alcalde de Newcastle, que murió en 1430.
Según él mismo, entró en la casa del futuro rey Enrique V en 1404, cuando aún debía ser un adolescente. [1] Continuó sirviendo al Príncipe después de convertirse en Rey y permaneció en la casa de Enrique VI . Durante varios años fue el alcantarillado real , es decir, el funcionario de la casa encargado de supervisar las cocinas. De estas tareas domésticas, fue ascendido a alto funcionario de la Corona. En 1434 se convirtió en alguacil del castillo de Dublín y del castillo de Wicklow , [2] y durante un tiempo también se le confió la custodia del castillo de Cardigan . [1] En 1437 se convirtió en Lord Tesorero de Irlanda.
La política irlandesa del siglo XV estuvo dominada durante casi treinta años por la disputa entre la facción de James Butler, cuarto conde de Ormonde , que sirvió durante muchos años como Lord Teniente de Irlanda por un lado, y la facción de Richard Talbot , arzobispo. de Dublín y Lord Canciller de Irlanda , respaldado por su hermano John Talbot, primer conde de Shrewsbury , por el otro lado. A medida que la disputa se hizo más amarga, casi todos los funcionarios de la Corona irlandesa se vieron obligados a declararse partidarios de las facciones Butler o Talbot. [3]
Thorndon en sus primeros años en Irlanda buscó actuar como mediador entre las facciones rivales. En 1442 redactó un memorando sobre la situación de los asuntos irlandeses, basado, como señaló, en sus treinta y ocho años de experiencia al servicio de la Corona. [4] En ese momento estaba haciendo todo lo posible por ser imparcial, enfatizando que había fallas en ambas partes. Lo que realmente importaba, como señaló, eran los terribles resultados de la disputa. En particular, no se podía obtener justicia imparcial de los tribunales donde los intereses de una facción u otra estaban involucrados, los funcionarios del Tesoro irlandés no cobraban las deudas de la Corona y las generosas concesiones de tierras a los partidarios de cualquier facción en ascenso habían agotado enormemente los ingresos de la Corona . [3] Propuso una serie de soluciones, incluido el fortalecimiento de su propia oficina y garantizar que el barón jefe del Tesoro irlandés fuera un abogado capacitado (los barones irlandeses del Tribunal de Hacienda a menudo carecían de cualificación jurídica). [5]
En 1443, la disputa entre Butler y Talbot parecía estar amainando, pero en 1444 volvió a estallar. [3] La causa inmediata del conflicto fue la negativa de Thorndon a volver a nombrar a William Chevir , juez del Tribunal del Tribunal del Rey y aliado clave de Ormonde, como su adjunto. Thorndon abandonó ahora cualquier intento de mediar y se declaró firmemente del lado de Talbot. Presentó una serie de denuncias contra Ormonde y Chevir, que abarcaban una amplia gama de ejemplos de corrupción, soborno, mala administración y desobediencia a la Corona. [3] Ormonde respondió convocando una reunión del Consejo en Drogheda , donde declaró que se consideraba que Thorndon había abandonado su cargo y lo acusó de conspiración traidora con el pendenciero y litigioso Thomas FitzGerald, Prior de la Orden de San Juan. de Jerusalén en Kilmainham . [3] También presentó a un monje llamado Thomas Talbot, quien testificó que Thorndon había amenazado la vida de Ormond, supuestamente diciendo que: "Deseo ser el primero en cortarle la cabeza". [6]
Thorndon y el prior FitzGerald huyeron a Inglaterra, donde acusaron a Ormonde de traición y (curiosamente) de nigromancia , pero el Consejo Privado , que sólo estaba preocupado por poner fin a la disputa, no comprendió sus quejas. No se tomó ninguna medida contra Ormonde y el prior fue privado permanentemente de su cargo en 1447: la propuesta del Consejo de que el conde y el prior resolvieran sus diferencias mediante juicio por combate fue vetada personalmente por el rey Enrique VI , quien los persuadió a aceptar una tregua. . [7]
Thorndon, hasta donde se sabe, no regresó a Irlanda, aunque su matrimonio posterior con Jane d'Artois, viuda de Lord Gormanston, sugiere que permaneció en contacto con algunos de sus antiguos colegas allí. [3]
A pesar de sus infelices experiencias en Irlanda, la Corona sintió claramente que Thorndon había adquirido conocimientos útiles sobre el gobierno del país: en 1458 fue confirmado en el cargo como Tesorero de Irlanda. [1] Como era de esperar, prefirió nombrar a un diputado para que actuara en su lugar. Se retiró a Northumberland en 1460, poco antes de la caída de la dinastía Lancaster a la que había servido durante tanto tiempo y con lealtad. El régimen neoyorquino , que en general era partidario de la reconciliación con sus antiguos oponentes, le dejó en paz: se desconoce si mantuvo contactos con el exiliado Enrique VI o con su reina, Margarita de Anjou . Durante la breve Readepción de Enrique VI en 1470-1471, parece que no jugó ningún papel político, probablemente debido a su avanzada edad. Murió en agosto de 1477, con casi noventa años. [1]
Se casó, en algún momento después de 1450, cuando ambos eran bastante mayores, con Jane d'Artois, la viuda Lady Gormanston; era hija del destacado comandante militar y terrateniente nacido en Gascuña Sir Jenico d'Artois y su primera esposa Joan Taaffe de Liscarton, y viuda de Christopher Preston, tercer barón Gormanston . [8]