Roger Thornton (fallecido en 1430), el Dick Whittington de Newcastle , parece haber sido un muchacho de campo que buscó fortuna en la ciudad. Vivió hasta convertirse en "el comerciante más rico que haya vivido jamás en Newcastle" y fue alcalde de esa ciudad en tres ocasiones.
El viejo dicho decía:
Fue elegido alcalde de Newcastle entre 1400 y 1401, 1402 y 1406, 1416 y 1417 y 1423 y 1426, un total de 9 veces. [1]
Se puso del lado de Enrique IV contra el rebelde conde de Northumberland (en cuya causa había caído Hotspur ) y recibió el 28 de julio de 1405 "en consideración a sus servicios y a las pérdidas que había sufrido, y los cargos que había soportado en la última rebelión del conde de Northumberland y otros, la Casa Foucher (Fugar) en Whickham, así como otras propiedades en Cleveland".
Representó a Newcastle upon Tyne en el parlamento en 1399, 1411, 1417 y 1419, siendo el último el quinto año del reinado de Enrique V. [ 1]
Thornton era un especulador en minas de plomo , y seguramente trabajaba algunas en Weardale bajo contrato de arrendamiento del obispo de Durham en 1401. Se le recuerda por su generosidad hacia Newcastle, construyendo un tribunal municipal y también una Maison Dieu u hospital para gente pobre en Sandhill.
Thornton murió en Broad Chare en Newcastle el 3 de enero de 1430. [2] Su monumental bronce, de tipo flamenco inciso, se encuentra ahora en la Catedral de Newcastle y se dice que es el bronce más grande del país. Originalmente se instaló en la iglesia medieval de Todos los Santos, en Newcastle upon Tyne, que luego fue demolida y reconstruida. El bronce es sin duda uno de los mejores; los siete hijos y siete hijas de Thornton aparecen debajo de las figuras principales. La de Thornton es una de las cuatro efigies de personajes ilustres de Northumberland sobre el 43-45 de Northumberland Street en Newcastle.