Georgiy Ruslanovych Gongadze [a] (21 de mayo de 1969 – 17 de septiembre de 2000) [1] fue un periodista y director de cine georgiano-ucraniano que fue secuestrado y asesinado en 2000 cerca de Kiev. Fundó el periódico digital Ukrainska Pravda junto con Olena Prytula en 2000.
Las circunstancias de su muerte se convirtieron en un escándalo nacional y en el foco de las protestas contra el entonces presidente de Ucrania, Leonid Kuchma . Durante el escándalo de las cintas de audio se publicaron en las que se escucha a Kuchma, Volodymyr Lytvyn y otros funcionarios de alto nivel de la administración discutiendo la necesidad de silenciar a Gongadze por sus informes de noticias en línea sobre corrupción de alto nivel. El ex ministro del Interior Yuriy Kravchenko murió de dos heridas de bala en la cabeza el 4 de marzo de 2005, apenas horas antes de que comenzara a brindar testimonio como testigo en el caso. Kravchenko era el superior de los cuatro policías que fueron acusados del asesinato de Gongadze poco después de la muerte de Kravchenko. [2] La decisión oficial de suicidio fue puesta en duda por los informes de los medios. [2]
En marzo de 2005, tres ex funcionarios del departamento de vigilancia exterior y de la unidad de inteligencia criminal del Ministerio del Interior de Ucrania [3] (Valeriy Kostenko, Mykola Protasov y Oleksandr Popovych) acusados de su asesinato fueron arrestados y un cuarto (Oleksiy Pukach, ex jefe de la unidad [3] ) en julio de 2009 [4]. Un tribunal de Ucrania condenó a Protasov a una pena de 13 años y a Kostenko y Popovych a 12 años en marzo de 2008 (el juicio había comenzado en enero de 2006 [5] ) por el asesinato. La familia de Gongadze cree que el juicio no logró llevar a los autores intelectuales del asesinato ante la justicia [6] . Nadie ha sido acusado todavía de dar la orden para el asesinato de Gongadze [5] .
Nacido en Tiflis , en ese momento la capital de la República Socialista Soviética de Georgia de la Unión Soviética , Gongadze era hijo de Ruslan Gongadze, un arquitecto georgiano, y Olesya Korchak, una dentista ucraniana y nativa de Lviv . Sus padres se conocieron en Lviv, donde estudiaron en la universidad y finalmente se casaron. En 1967, la familia Gongadze se mudó a Tiflis. Georgiy nació como un gemelo, pero su hermano fue secuestrado del hospital poco después de su nacimiento. Cuando Gongadze tenía seis años, sus padres se divorciaron. Su padre más tarde se volvió a casar y tuvo otro hijo con su segunda esposa. Su madre no se volvió a casar y continuó viviendo y trabajando en Tiflis hasta 1994. [7]
Durante sus años escolares, Gongadze fue un atleta destacado y formó parte del equipo olímpico de reserva soviético en los 100 y 200 metros . Además de su lengua materna , el ucraniano , aprendió a hablar ruso, georgiano e inglés. En 1986 se matriculó en el Instituto de Lenguas Extranjeras de Tbilisi con una especialización en inglés, pero en 1987 fue reclutado por las Tropas Fronterizas Soviéticas , sirviendo en Turkmenistán en la frontera con Irán . Su madre dijo que tuvo que pagar para evitar que lo enviaran a Afganistán a luchar en la guerra soviética-afgana . [7]
En esa época, el líder soviético Mijail Gorbachov inició sus reformas de perestroika y glásnost . Las reformas aceleraron la disolución de la Unión Soviética . En un intento por preservar el Estado soviético, surgieron varios conflictos armados y civiles en la Unión Soviética, entre ellos la tragedia del 9 de abril en la que las tropas soviéticas mataron a 20 civiles desarmados. Esto radicalizó a muchos georgianos, incluido Gongadze. [7]
En mayo de 1989, Gongadze fue dado de baja de las tropas fronterizas. Tanto él como su padre se unieron al movimiento nacional "Por una Georgia Libre"; Georgiy se convirtió en su portavoz, mientras que Ruslan se convirtió en el líder. En 1989 y 1990, Georgiy viajó a los estados bálticos y Ucrania en un intento de conseguir apoyo extranjero para la independencia de Georgia de la Unión Soviética. Como parte de su gira, en septiembre de 1989 asistió al primer congreso del Movimiento Popular de Ucrania en Kiev , donde representó a Por una Georgia Libre. [7]
Gongadze también asistió a Chervona Ruta , el primer festival de música y juventud no comunista, celebrado en septiembre de 1989 en Chernivtsi . En el festival, conoció a Mariana Stetsko, con quien se casó en 1990, y se instaló en Lviv, donde encontró trabajo como profesor de inglés y educación física. Mientras trabajaba, Gongadze también estudió en la Facultad de Lenguas Romano-Germánicas de la Universidad de Lviv . El 24 de agosto de 1991, tras la Declaración de Independencia de Ucrania , la Verjovna Rada anunció que todos los residentes de la República Socialista Soviética de Ucrania eran considerados ciudadanos de Ucrania. [7]
En 1991, el primer presidente de Georgia, Zviad Gamsakhurdia , declaró a varios de sus antiguos aliados como "enemigos del pueblo", entre ellos Ruslan Gongadze. Ruslan se vio obligado a esconderse en el sótano de un edificio junto al parlamento en Tbilisi. En diciembre de 1991, se produjo una guerra civil cuando las fuerzas gubernamentales abrieron fuego contra los manifestantes anti-Gamsakhurdia en Tbilisi, mientras una milicia armada por los partidos de oposición contraatacaba. A finales de 1991, durante la guerra en curso, Georgiy Gongadze regresó con su madre en Tbilisi. Lideró un equipo de servicios médicos de emergencia que trasladaba a los heridos a un hospital hasta que los francotiradores abrieron fuego contra ellos. El 14 de enero de 1992, Gamsakhurdia huyó de Tbilisi y el conflicto terminó. La oposición tomó el poder y Eduard Shevardnadze , el ex ministro de Asuntos Exteriores soviético y líder comunista de la Georgia soviética, fue elegido presidente. El 15 de enero de 1992, Gongadze regresó a Lviv, sólo para descubrir que su esposa lo había abandonado. [7]
En 1992, Gongadze fundó en Lviv la Asociación Cultural Georgiana, que lleva el nombre de la dinastía Bagrationi y que funcionaba como centro de información. Durante el registro de la organización en las oficinas gubernamentales, Gongadze conoció a Myroslava Petryshyn, su futura segunda esposa. Los dos escribieron un artículo titulado "La tragedia de los líderes" ( en ucraniano : Трагедія лідерів ) sobre la guerra civil georgiana, que se publicó en el periódico de Lviv Post-Postup en 1992. Más tarde, en 1992, Gongadze regresó a Tbilisi para visitar a su madre, que seguía trabajando en un hospital como enfermera. En ese momento, planeaba dejar el activismo político y comenzar un negocio. Sin embargo, después de hablar con varias personas, cambió de opinión, mientras que su madre lo animó a escribir sobre las víctimas de la guerra civil georgiana. Gongadze recibió una cámara de su madre y filmó un documental sobre la Guerra Civil de Georgia, titulado El dolor de mi tierra ( en ucraniano : Біль моєї землі ). [7] En febrero de 1993, la película se mostró en el canal ucraniano UT-3.
En 1992, Abjasia y Osetia del Sur proclamaron su independencia de Georgia, y Georgia acusó a Rusia de instigar conflictos en esas regiones. Pronto estallaron nuevos conflictos. Gongadze se presentó voluntario para luchar en Abjasia , pero las autoridades gubernamentales le negaron la admisión al servicio militar por ser hijo de Ruslan Gongadze y por su papel en la promoción de las causas georgianas en Ucrania. [7]
Gongadze regresó a Lviv para cumplir su "misión diplomática" de apoyo activo a Georgia en los conflictos interétnicos. Sin embargo, sólo pudo encontrar un grupo marginal de partidarios dispuestos a luchar en Georgia, entre ellos la Asamblea Nacional de Ucrania de extrema derecha -Autodefensa del Pueblo Ucraniano- . Gongadze visitó repetidamente las reuniones de la UNA-UNSO en un intento de encontrar ucranianos dispuestos a luchar. La UNA-UNSO, con su objetivo declarado de "exiliar a los comunistas y criminales de Ucrania y dominar el expansionismo ruso", coincidió con los de los nacionalistas georgianos que luchaban contra los separatistas apoyados por Rusia en Abjasia y Osetia del Sur. En julio de 1993, el batallón de la UNA-UNSO "Argo", dirigido por Dmytro Korchynsky llegó a Tbilisi y estaba listo para luchar en Abjasia. [7]
Gongadze, sin embargo, no regresó a Georgia con la UNA-UNSO, sino que permaneció en Ucrania, donde su padre estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer en Kiev . No sobrevivió al tratamiento y murió el 5 de agosto de 1993, a la edad de 49 años. Tras la muerte de su padre, Gongadze regresó a Tbilisi para enterrarlo. Después, comenzó a filmar un nuevo documental, esta vez sobre los combatientes ucranianos en Abjasia. Obtuvo fondos para el documental vendiendo su AK-47 de uso militar . [7]
Cuando comenzó el rodaje, los separatistas abjasios apoyados por Rusia habían tomado gran parte de las tierras que buscaban controlar y habían rodeado el centro administrativo de la región, Sujumi . En septiembre de 1993, a cambio de un alto el fuego, el gobierno de Georgia aceptó retirar sus tropas y armamento pesado de Sujumi. Sin embargo, las fuerzas abjasias pronto rompieron el alto el fuego y lanzaron un asalto a la ciudad, que estaba protegida únicamente por un ejército de destacamentos irregulares. El presidente de Georgia, Eduard Shevardnadze , que también estuvo presente durante el asedio, apeló al presidente de Rusia, Boris Yeltsin , para que detuviera el ataque, pero Yeltsin decidió ignorarlo. [7]
El 17 de septiembre de 1993, Gongadze salió de Tbilisi rumbo a Sujumi para filmar los acontecimientos. A su llegada, fue movilizado para prestar servicio en las Fuerzas de Defensa de Georgia y a la mañana siguiente se encontraba en el frente a lo largo del río Gumista , donde las tropas abjasias estaban llevando a cabo un asalto. Gongadze estaba luchando en una trinchera cuando un proyectil de artillería explotó sobre él y la metralla lo alcanzó en 26 lugares, incluida su mano derecha. Lo único que impidió la muerte de Gongadze fue su casco, y dos soldados que estaban a su lado murieron en la explosión. La metralla permaneció en el cuerpo de Gongadze hasta su asesinato y más tarde se utilizó para identificarlo. [7]
Gongadze fue rápidamente trasladado a un hospital de campaña, donde llamó la atención al pedir que alguien regresara al lugar para que su bolsa de cintas de vídeo no se perdiera. En el hospital de campaña, Gongadze también conoció a Konstantin Alania, un residente local que luchaba entre las tropas georgianas. Esa noche, Gongadze y varios otros combatientes gravemente heridos fueron enviados a Tbilisi en un avión poco antes de que la ciudad cayera en manos de las tropas abjasias. Alania se quedó atrás para continuar luchando y más tarde logró escapar con otros militantes, retirándose a través de corredores de montaña. En 1995, Alania dejó Georgia para ir a Lviv y, casualmente, se encontró de nuevo con Gongadze. Los dos siguieron siendo amigos íntimos durante el resto de la vida de Gongadze. [7]
En Tbilisi, el tratamiento de Gongadze continuó y fue atendido por su madre, que todavía trabajaba en el hospital militar. Sin embargo, la situación siguió siendo tensa debido a la inseguridad alimentaria en toda Georgia. Su madre intentó enviarlo fuera de Georgia, pero no tenía suficiente dinero, ya que el gobierno no había tenido suficiente dinero para pagar al personal del hospital desde diciembre de 1991. La madre de Gongadze logró reunir fondos suficientes a través de amigos y familiares y, después de dos semanas en Tbilisi, Gongadze regresó a Lviv en octubre de 1993, con su madre quedándose atrás. En Ucrania, Gongadze terminó la producción de su nuevo documental, que se emitió en la televisión ucraniana con el nombre de Sombras de guerra . [7]
De 1996 a 1997, Gongadze trabajó para el canal de televisión ucraniano STB . Trabajó para la estación de radio Kontynent, con sede en Kiev, en la que tenía su propio programa llamado First Round with Georhiy Gongadze . Su línea fuertemente independiente pronto atrajo la hostilidad del gobierno cada vez más autoritario del presidente Leonid Kuchma ; durante las elecciones presidenciales de octubre de 1999 , sus comentarios provocaron una llamada de la sede de Kuchma para decir "que había sido incluido en la lista negra para ser tratado después de la elección". En 1999, fue el secretario de prensa de la líder del Partido Socialista Progresista de Ucrania, Nataliya Vitrenko . [8] [9] Al visitar la ciudad de Nueva York en enero de 2000 con otros periodistas ucranianos, advirtió sobre "el estrangulamiento de la libertad de expresión e información en nuestro estado".
En abril de 2000, Gongadze cofundó un sitio web de noticias, Ukrainska Pravda ( lit. " La verdad ucraniana " ), como un medio para eludir la creciente influencia del gobierno sobre los medios de comunicación tradicionales. Observó que, tras el silenciamiento de un importante periódico pro-oposición después de las elecciones, "hoy prácticamente no hay información objetiva disponible sobre Ucrania". El sitio web se especializaba en noticias y comentarios políticos, centrándose particularmente en el presidente Kuchma, los ricos "oligarcas" del país y los medios de comunicación oficiales.
En junio de 2000, Gongadze escribió una carta abierta al fiscal jefe de Ucrania sobre el acoso que sufría él y sus colegas del Ukrainska Pravda por parte del Servicio de Seguridad de Ucrania , aparentemente relacionado con una investigación sobre un caso de asesinato en el puerto de Odesa , al sur del país. Se quejaba de que se había visto obligado a esconderse debido al acoso de la policía secreta, que él y su familia estaban siendo seguidos, que su personal estaba siendo acosado y que el SBU estaba difundiendo el rumor de que lo buscaban por un cargo de asesinato. [10]
Gongadze desapareció la noche del 16 de septiembre de 2000, tras no haber regresado a su país. Desde el principio se sospechó que se trataba de un delito. El asunto atrajo inmediatamente la atención del público y de los medios de comunicación. Ochenta periodistas firmaron una carta abierta dirigida a Kuchma en la que pedían una investigación y se quejaban de que "durante los años de independencia de Ucrania, no se había resuelto por completo ni un solo delito de alto perfil contra periodistas". Kuchma respondió ordenando una investigación inmediata, que, sin embargo, fue vista con escepticismo. El político de la oposición Hryhoriy Omelchenko declaró que la desaparición había coincidido con la recepción por parte de Gongadze de documentos sobre la corrupción en el entorno del propio presidente. La Verjovna Rada organizó una investigación paralela a cargo de una comisión especial. Ninguna de las investigaciones arrojó resultados.
Gongadze intentó ser como un periodista normal, no intentó ser un héroe, pero en Ucrania ser periodista es una actividad valiente.
Serhiy Leshchenko , editor de Ukrainska Pravda (septiembre de 2004) [11]
Dos meses después, el 3 de noviembre de 2000, se encontró un cuerpo en un bosque en el distrito de Tarashcha de la provincia de Kiev , a unos 70 km de Kiev, cerca de la ciudad de Tarashcha . El cadáver había sido decapitado y rociado con ácido, aparentemente para dificultar la identificación; las investigaciones forenses determinaron que el baño de ácido y la decapitación se habían producido mientras la víctima aún estaba viva. El periódico ucraniano en idioma ruso Segodnya ("Hoy"), editado en ruso, informó de que Gongadze había sido secuestrado por policías y había recibido un disparo accidental en la cabeza mientras estaba sentado en un vehículo, por lo que fue necesario decapitarlo (para evitar que la bala fuera recuperada y relacionada con un arma policial). Su cuerpo había sido rociado con gasolina que no se había quemado correctamente, y luego había sido arrojado. [12] Un grupo de periodistas lo identificó por primera vez como el de Gongadze, un hallazgo confirmado unas semanas más tarde por su esposa Myroslava. En un extraño giro, el cadáver fue confiscado por la milicia y reapareció en una morgue de Kiev. Las autoridades no reconocieron oficialmente que el cuerpo era el de Gongadze hasta febrero del año siguiente y no lo confirmaron definitivamente hasta marzo de 2003. El cuerpo fue finalmente identificado y debía ser devuelto a la familia de Gongadze para ser enterrado dos años después de su desaparición. Sin embargo, el funeral nunca se celebró. El 23 de junio de 2006, la madre de Gongadze se negó a aceptar los restos ofrecidos porque no eran los de su hijo. [13] Durante una visita a Kiev en julio de 2006, la viuda de Gongadze, Myroslava, enfatizó que el funeral se había convertido en un asunto familiar solemne y que pronto se fijaría la fecha del funeral.
El 28 de noviembre de 2000, el político de la oposición Oleksandr Moroz hizo públicas unas grabaciones secretas que, según él, implicaban a Kuchma en el asesinato de Gongadze. Se decía que las grabaciones eran conversaciones entre Kuchma, el jefe de gabinete presidencial Volodymyr Lytvyn y el ministro del Interior Yuriy Kravchenko , y se afirmaba que habían sido facilitadas por un oficial anónimo del SBU (más tarde identificado como el mayor Mykola Mel'nychenko , guardaespaldas de Kuchma). Las conversaciones incluían comentarios que expresaban molestia por los escritos de Gongadze, así como discusiones sobre formas de callarlo, como deportarlo y organizar su secuestro y traslado a Chechenia . Sin embargo, no se mencionó su asesinato y se puso en duda la autenticidad de las cintas, ya que la calidad de las grabaciones era mala. Moroz dijo a la Rada Suprema que "la desaparición organizada profesionalmente, la lentitud de la investigación, la indiferencia hacia los elementos más esenciales de la investigación y los comentarios incoherentes de los agentes de policía sugieren que el caso fue preparado". [ cita requerida ]
En septiembre de 2001, la agencia de detectives estadounidense Kroll Inc. , contratada por el partido político pro-Kuchma Labour Ukraine , llevó a cabo una investigación de seis meses y concluyó que Kuchma no tenía nada que ver con el asesinato de Gongadze. [14] [15]
El asunto se convirtió en un escándalo político de gran envergadura (conocido en Ucrania como el " Escándalo de las cintas " o "Tapegate"). Kuchma negó rotundamente las acusaciones de Moroz y amenazó con presentar una demanda por difamación , culpando a agentes extranjeros de las cintas. Más tarde reconoció que su voz era efectivamente una de las que aparecían en las cintas, pero afirmó que habían sido editadas selectivamente para distorsionar su significado. [16]
En noviembre de 2005, a raíz de una denuncia de la viuda de Gongadze, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos concluyó que Ucrania había violado el derecho a la vida, el derecho a un recurso efectivo y la prohibición del trato degradante. [17]
El asunto se convirtió en una crisis internacional para el gobierno ucraniano durante 2001, con la Unión Europea expresando su descontento con la investigación oficial, rumores de suspensión de Ucrania del Consejo de Europa y censura de la OSCE , que describió la muerte de Gongadze como un caso de "censura por asesinato" y castigó la investigación "extremadamente poco profesional". [18] En febrero de 2001 estallaron manifestaciones masivas en Kiev, pidiendo la renuncia de Kuchma y el despido de otros funcionarios clave. Despidió al jefe del SBU, Leonid Derkach , y al jefe de la guardia personal presidencial, Volodymyr Shepel, pero se negó a dimitir. [18] El gobierno invitó al FBI a investigar, aunque no parece que esta oferta fuera aceptada. Las protestas fueron finalmente disueltas por la fuerza por la policía y los manifestantes fueron desalojados. [19] [20]
En mayo de 2001, el ministro del Interior, Yuriy Smirnov, anunció que el asesinato había sido resuelto: se atribuyó a un acto de violencia aleatorio cometido por dos "hooligans" vinculados a un gánster llamado "Cyclops". Se dijo que ambos asesinos estaban muertos. La afirmación fue desestimada por la oposición y por el propio Fiscal General del gobierno , cuya oficina emitió un comunicado negando las afirmaciones de Smirnov. [21]
En septiembre de 2002 estallaron nuevamente protestas masivas en Kiev y otras ciudades ucranianas para conmemorar el segundo aniversario de la muerte de Gongadze. Los manifestantes volvieron a pedir la dimisión de Kuchma, pero las protestas tampoco lograron su objetivo y la policía disolvió el campamento de los manifestantes. [19]
En mayo de 2003, el fiscal del distrito de Tarascha, donde se encontró el cuerpo de Gongadze, fue condenado por abuso de autoridad y falsificación de pruebas. Serhiy Obozov fue declarado culpable de falsificación de documentos y negligencia en la investigación y condenado a dos años y medio de prisión. Sin embargo, fue puesto en libertad inmediatamente gracias a una disposición de las leyes de amnistía de Ucrania. [22]
En junio de 2004, el gobierno afirmó que un gánster convicto identificado sólo como "K" había confesado el asesinato de Gongadze, aunque no hubo confirmación independiente de la afirmación. La investigación en curso sufrió un revés cuando un testigo clave murió a causa de lesiones en la columna vertebral aparentemente sufridas mientras se encontraba bajo custodia policial. [23]
La muerte de Gongadze se convirtió en un tema importante en las elecciones presidenciales ucranianas de 2004 , en las que el candidato de la oposición, Viktor Yushchenko, se comprometió a resolver el caso si llegaba a la presidencia. Yushchenko se convirtió en presidente tras la posterior Revolución Naranja e inmediatamente inició una nueva investigación, reemplazando al Fiscal General. [ cita requerida ]
El 27 de enero de 2009, la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa adoptó la Resolución 1645 sobre la investigación de los crímenes presuntamente cometidos por altos funcionarios durante el gobierno de Kuchma en Ucrania, de los que el caso Gongadze es un ejemplo emblemático. En la Resolución se pide a la Fiscalía General de Ucrania que utilice todas las vías posibles de investigación para identificar a los instigadores y organizadores del asesinato de Giorgiy Gongadze. [24]
El 1 de marzo de 2005, el presidente Viktor Yushchenko anunció que los presuntos asesinos del periodista habían sido arrestados. [25] El fiscal general Svyatoslav Piskun anunció al día siguiente que el caso había sido resuelto, diciendo a la televisión ucraniana que Gongadze había sido estrangulado por empleados del Ministerio del Interior. Se dijo que dos de los presuntos asesinos eran policías de alto rango que trabajaban para la Dirección de Investigaciones Criminales (CID) del Ministerio del Interior. [26] También se dijo que el ex ministro del Interior Yuriy Kravchenko , uno de los grabados con Leonid Kuchma en el escándalo de las cintas , estaba siendo investigado. Los dos coroneles de policía acusados del asesinato han sido detenidos y un tercer policía de alto rango, identificado como el comandante de la CID Oleksiy Pukach, estaba siendo buscado en virtud de una orden de arresto internacional.
El 4 de marzo, Kravchenko fue encontrado muerto en una dacha en la elitista zona residencial de Koncha-Zaspa, en las afueras de Kiev. Había muerto por heridas de bala aparentemente autoinfligidas, aunque algunos especularon que podría haber sido asesinado para impedirle testificar como testigo. Hryhory Omelchenko, que presidía el comité parlamentario que investigó el caso de Gongadze, dijo al New York Times que Kravchenko había ordenado a Pukach que secuestrara a Gongadze por orden del presidente Kuchma. El propio Kuchma ha negado esta acusación, pero desde entonces ha sido entrevistado por los investigadores. Kravchenko dejó una supuesta nota de suicidio: "Queridos míos, no soy culpable de nada. Perdónenme, porque me convertí en víctima de las intrigas políticas del presidente Kuchma y su séquito. Los dejo con la conciencia tranquila, adiós". [2]
En abril o mayo de 2005, Piskun dio a conocer más detalles de la investigación en curso. Dijo a la prensa que después de que Gongadze fuera asesinado, un segundo grupo lo desenterró y lo volvió a enterrar donde finalmente fue encontrado, en el distrito electoral del líder del Partido Socialista Oleksandr Moroz. Según Piskun, el objetivo era socavar el gobierno (dirigido por Viktor Yushchenko cuando todavía era primer ministro). El segundo grupo formaba parte o estaba aliado con el Partido Socialdemócrata Unido de Ucrania (SDPUo), un partido pro-oligarca que había sido duramente golpeado por la ofensiva de Yushchenko contra la corrupción y por lo tanto quería ver a su gobierno derrocado. Según la revista Ukraina Moloda (14 de abril de 2005), el SDPUo movió el cuerpo de Gongadze para desacreditar al presidente Leonid Kuchma y forzar elecciones anticipadas, lo que podría haber llevado al líder del partido Viktor Medvedchuk a suceder a Kuchma. [ cita requerida ]
El 9 de enero de 2006 se inició el proceso contra tres ex policías acusados de asesinar a Gongadze. Se cree que el otro sospechoso principal, el ex policía Oleksiy Pukach, huyó al extranjero y, por lo tanto, fue acusado, pero no procesado. Nadie había sido acusado de ordenar el asesinato. El día en que comenzó el juicio, la viuda de Gongadze, Myroslava Gongadze, comentó que los funcionarios del gobierno aún no habían sido castigados por organizar el asesinato de Gongadze, diciendo: "Son conocidos y deben ser castigados, igual que los que estarán sentados en el banquillo de los acusados hoy". [5]
A mediados de marzo de 2008, los tres ex policías fueron condenados a prisión por el asesinato de Gongadze. Mykola Protasov fue condenado a 13 años de prisión, mientras que Valeriy Kostenko y Oleksandr Popovych recibieron penas de 12 años cada uno. Sin embargo, hasta el momento las investigaciones no han logrado determinar quién ordenó el asesinato. [6]
El 22 de julio de 2009, Oleksiy Pukach, uno de los principales sospechosos, fue arrestado en la provincia de Zhytomyr . [27] [28] El ex jefe del departamento principal de investigación criminal de la unidad de vigilancia extranjera del Ministerio del Interior de Ucrania [3] había vivido en la casa de Lidia Zagorulko, quien había dicho a sus vecinos que Pukach era el hermano de su difunto marido y que era un ex capitán de barco. [29] Pukach había vivido allí con su verdadero apellido y documentos originales. [30] Al principio se informó de que había implicado a importantes figuras políticas en el asesinato [31] y estaba dispuesto a mostrar el lugar donde estaba escondida la cabeza del periodista, pero esto fue desmentido dos días después de su arresto por su abogado. [32] Según el abogado, Pukach no debía proporcionar esta información a los investigadores. [32] El fiscal general Oleksandr Medvedko se negó a comentar si Pukach nombró o no a los que ordenaron el asesinato, diciendo que se estaba llevando a cabo una "investigación secreta". [3]
El 28 de julio de 2009, los medios de comunicación ucranianos informaron de que los restos del cráneo de Gongadze se encontraron cerca de Bila Tserkva , en un lugar especificado por Pukach. [33] Según la Fiscalía General, encontraron allí fragmentos de un cráneo que podrían pertenecer a Gongadze. [4] [34]
El 30 de julio de 2009, Myroslava Gongadze rechazó su solicitud de sustituir al fiscal general adjunto Mykola Holomsha y al investigador Oleksandr Kharchenko debido a su insuficiente profesionalidad y a que no pudieron soportar la presión política y las especulaciones en torno al caso. [35] [36] Su solicitud de sustituir al abogado de Pukach también fue denegada el 28 de octubre de 2009. [37]
El 20 de noviembre de 2009, la madre de Gongadze, Olesya, dio su consentimiento para que se examinaran los fragmentos del cráneo encontrados a finales de julio de 2009, con la condición de que pudiera tomar fragmentos del cráneo para un examen de ADN privado que planeaba realizar en un laboratorio privado extranjero después de las elecciones presidenciales ucranianas de 2010. [38] En septiembre de 2010 , declaró que, en su opinión, los fragmentos del cráneo encontrados en julio de 2009 no tenían nada que ver con su hijo. [39]
El 3 de diciembre de 2009, la detención de Pukach se prolongó dos meses. [40] El 6 de diciembre de 2009, Mykola Melnychenko acusó a Volodymyr Lytvyn de ordenar el asesinato de Gongadze en 2000, pero no ofreció ninguna prueba para respaldar la acusación. Un portavoz de Lytvyn desestimó las acusaciones como parte de su campaña electoral presidencial. [41]
La Fiscalía General de Ucrania tiene previsto concluir su investigación sobre el caso de Oleksiy Pukach a finales del verano de 2010. [42] [43]
El fiscal general de Ucrania, Oleksandr Medvedko, declaró el 17 de junio de 2010 que los fragmentos de cráneo encontrados cerca de Bila Tserkva en julio de 2009 eran los de Gongadze. [44]
El 14 de septiembre de 2010, la Fiscalía General de Ucrania emitió un comunicado en el que afirmaba que los fiscales habían llegado a la conclusión de que el ex Ministro del Interior Yuriy Kravchenko había ordenado a Pukach que llevara a cabo el asesinato, y que Pukach había confesado el asesinato. [45] Según la viuda de Gongadze, Myroslava Gongadze, "Kravchenko no tenía motivos para tales acciones"; creía que varias personas ordenaron el asesinato del periodista. [46] Según la madre de Georgiy Gongadze, Olesya, la declaración fue un intento de la Fiscalía General de excusarse por su inactividad. [39] El 16 de septiembre de 2010, Lytvyn afirmó que la investigación sobre el asesinato de Gongadze confirmó su inocencia en este crimen. [47]
El juicio a Pukach, acusado de estrangular y decapitar a Gongadze, comenzó el 7 de julio de 2011. Fue a puerta cerrada. [48] [49] El 30 de agosto de 2011, Pukach afirmó que Kuchma fue quien ordenó el asesinato. [50] Durante el juicio también afirmó que Lytvyn ordenó el asesinato de Gongadze. [49]
En diciembre de 2011, el Tribunal de Distrito de Pechersk se negó a aceptar el testimonio de Mykola Melnychenko porque no estaba autorizado a reunir pruebas de un delito mientras realizaba grabaciones en el gabinete del Presidente de Ucrania. [51]
El 29 de enero de 2013, el Tribunal del Distrito de Pechersk de Kiev condenó a Pukach a cadena perpetua . [49] Oleksiy Pukach también fue despojado de su rango de "General de Militsiya". [49] El tribunal dictaminó que Pukach había asesinado al periodista por orden de Kravchenko, que buscaba un ascenso en su carrera. [49]
El 9 de julio de 2014, Myroslava Gongadze retiró su apelación contra la sentencia de Pukach, ya que, según su abogada Valentyna Telychenko, "si el Tribunal de Apelaciones acepta nuestra apelación, se verá obligado a liberar simultáneamente a Pukach. Creemos que Pukach es un asesino y debe cumplir su sentencia". [52] Telychenko culpó al ex fiscal general adjunto Renat Kuzmin por "especular con el caso Gongadze" lo que, según ella, llevó a "agotar el período de detención de Pukach durante la investigación preliminar". [52]
El 9 de octubre de 2010 la Fiscalía General anuló su resolución de denegar la apertura de causas penales contra el ex Presidente Leonid Kuchma y otros políticos en el marco del caso Gongadze. [53]
El 24 de marzo de 2011, los fiscales ucranianos acusaron a Kuchma de estar involucrado en el asesinato. [54] La decisión provocó reacciones encontradas entre el público. La ex primera ministra y líder de la oposición, Yulia Tymoshenko, sostuvo que el arresto de Kuchma no era más que un truco de relaciones públicas diseñado para distraer a la gente de sus problemas económicos y apuntalar la decadente popularidad del presidente Viktor Yanukovych . [54] Otra teoría era que Yanukovych estaba impulsado por el deseo de vengarse de Kuchma, quien a menudo humilló a Yanukovych y se negó a usar la fuerza para detener la Revolución Naranja en 2004. [54] Los analistas políticos sugirieron que la "exhibición de justicia" de Yanukovych también podría tener como objetivo ganar el crédito de Occidente, que lo había criticado por sus medidas autoritarias. [54]
El 14 de diciembre de 2011, un tribunal de distrito ucraniano ordenó a los fiscales que retiraran los cargos penales contra Kuchma, alegando que las pruebas que lo vinculaban con el asesinato de Gongadze eran insuficientes. [55] El tribunal rechazó las grabaciones de Melnychenko como prueba. [51] Myroslava Gongadze apeló contra esta decisión una semana después. [56] [57]
El primer fiscal general adjunto Renat Kuzmin afirmó el 20 de febrero de 2013 que su oficina había reunido suficientes pruebas que confirmaban la responsabilidad de Kuchma en la orden del asesinato de Gongadze. [58] La respuesta de Kuchma al día siguiente fue: "Este es otro ejemplo banal de provocación, de lo que he oído más que suficiente en los últimos 12 años". [58]
El 9 de julio de 2014, el Fiscal General Vitaliy Yarema declaró que su oficina volvería a examinar las investigaciones de casos de alto perfil "que fueron desestimados ilegalmente", incluidos los casos relacionados con el asesinato de Gongadze. [59]
Gongadze fue enterrado en la iglesia Mykola Naberezhny de Kiev el 22 de marzo de 2016. [60] Gongadze había permanecido insepulto hasta entonces, ya que Olesya Gongadze, la madre del periodista, se negó a que se enterrara el cuerpo hasta que se encontrara la cabeza de Gongadze. [43] En 2009, según la Fiscalía General, se habían encontrado los restos de su cráneo, pero Olesya Gongadze se negó a reconocer que los restos encontrados pertenecían a su hijo. [61] Olesya Gongadze murió el 30 de noviembre de 2013. [61]
El 23 de agosto de 2005, Viktor Yushchenko otorgó póstumamente a Gongadze el título de Héroe de Ucrania. [62] La viuda de Gongadze, Myroslava Gongadze, recibió la condecoración "Estrella del Héroe" del presidente Petro Poroshenko el 21 de marzo de 2014. [61]
En junio de 2005, la calle Industrialnaya de Kiev pasó a llamarse Georgiy Gongadze. [63] En 2007 , la Prospekt Radianska Ukrainii, en el barrio Vynohradar de Kiev , pasó a llamarse Prospekt Georgiy Gongadze. [64] En agosto de 2008, se inauguró en el parque de Kiev de la calle Chervonoarmiyska un monumento a Gongadze y a todos los periodistas asesinados por sus actividades profesionales, [65] aunque la madre de Gongadze se opuso a erigir un monumento hasta que se completara la investigación. [66] Reiteró su deseo de "retirar el monumento a Gongadze" después de una reunión con el presidente ucraniano Viktor Yanukovych el 22 de junio de 2010, [44] y también añadió su descontento con las "fuerzas políticas que llevan a cabo campañas de relaciones públicas" en relación con el caso del asesinato de Gongadze. [44]
Una muestra literaria de respeto por el trabajo y el coraje de Gongadze se puede encontrar en la novela para adultos jóvenes, " Fair Game: The Steps of Odessa " (Spire Publishing, 2008, ISBN 1-897312-72-5 ) de James Watson. El libro está dedicado a Giya Gongadze, y el tema de un periodista perseguido y el impacto de sus revelaciones sobre la corrupción gubernamental en sus hijos tiene fuertes similitudes con el propio destino de Gongadze.
El 16 de septiembre de 2010 (diez años después de su desaparición) se celebraron en Kiev y Lviv ceremonias en conmemoración de la desaparición de Gongadze. [67]
Como director de cine
En ese momento, Georgiy Gongadze trabajaba como secretario de prensa de Vitrenko.
