George Mathews (30 de agosto de 1739 - 30 de agosto de 1812) fue un militar y político estadounidense de los estados de Virginia y Georgia . Fue general de brigada del Ejército Continental , vigésimo y vigésimo cuarto gobernador de Georgia , representante de los Estados Unidos por Georgia y principal participante en la Guerra Patriota de Florida Oriental .
Nacido en el condado de Augusta , en la colonia de Virginia , Mathews fue comerciante y plantador en sus primeros años de vida. Como oficial de la milicia colonial, ganó fama en todo el estado por su papel en la batalla de Point Pleasant de la guerra de Dunmore . Posteriormente fue elegido miembro de la Cámara de los Burgueses del condado de Augusta, pero no asistió a ninguna sesión. Al estallar la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , sirvió como coronel del 9.º Regimiento de Virginia en el Ejército Continental . Él y todo su regimiento fueron capturados el 4 de octubre de 1777, en la batalla de Germantown . Mathews pasó los siguientes cuatro años como prisionero de guerra , incluidos dos años en un barco prisión británico . Fue nombrado general de brigada brevet al final de la guerra.
Después de la guerra, Mathews se mudó al estado de Georgia y rápidamente fue elegido gobernador del estado. Cumplió dos mandatos no consecutivos, votó para ratificar la Constitución de los Estados Unidos y sirvió en el 1.er Congreso de los Estados Unidos . Su segundo mandato como gobernador se vio ensombrecido por su participación en el fraude inmobiliario de Yazoo , que condujo a su caída política.
Mathews se trasladó al territorio de Mississippi y en 1810 fue enviado como agente secreto por el presidente James Madison para anexar el territorio español de Florida Oriental para los Estados Unidos. Mathews no pudo reclamar el territorio pacíficamente, por lo que creó una fuerza insurreccional que capturó Ferninanda Beach y Amelia Island y las entregó a los EE. UU. Este acto, ahora conocido como la Guerra Patriota de Florida Oriental , fue denunciado por España y sus aliados. Madison, bajo presión política, desautorizó las acciones de Mathews. La vaguedad de las instrucciones de Madison a Mathews ha llevado a un debate significativo entre los historiadores sobre si Mathews actuó fuera del ámbito de su mandato.
George Mathews nació el 30 de agosto de 1739 en el condado de Augusta , en la colonia de Virginia, hijo de Ann (Archer) y John Mathews. [2] Sus padres emigraron a Estados Unidos durante los primeros años de la era escocesa-irlandesa entre 1717 y 1775. [3] [4] Su padre fue uno de los primeros y destacados miembros de la comunidad del condado de Augusta, donde sirvió como capitán de milicia y funcionario público de facto , además de ser miembro de la sacristía de la parroquia de Augusta. [5] Los Mathews formaban parte de la minoría anglicana en el condado predominantemente presbiteriano. [6] El joven George Mathews tenía diez hermanos: seis varones y cuatro hermanas. Era "de lejos el más rudo, dinámico, enérgico, colorido y capaz de los siete muchachos". [7] Es posible que se haya educado en la Academia local de Augusta, aunque, independientemente de la educación que haya recibido, siguió siendo mayoritariamente analfabeto durante toda su vida. [8] [a] Cuando era niño, George Mathews jugaba y exploraba en los bosques alrededor de la granja de su padre, [10] y rápidamente adquirió experiencia con los peligros fronterizos de las tribus indígenas locales, rechazando las incursiones de los indígenas en el asentamiento fronterizo. [11]
A la muerte de su padre, Mathews recibió en herencia 300 acres (120 ha) de tierra de cultivo. [12] En 1762, George y un hermano, Sampson Mathews , comenzaron una empresa mercantil en Staunton, Virginia , y pronto adquirieron extensas propiedades a lo largo de la frontera occidental hasta el distrito de Greenbrier . Los hermanos establecieron varios puestos de avanzada a lo largo de este tramo, donde vendían tanto artículos de primera necesidad como productos especiales, importando mercancías a través de los mercados comerciales del Atlántico. [13] Los hermanos también se dedicaban al trabajo forzado, principalmente a través de contratos de sirvientes convictos de Irlanda, pero también esclavos africanos. [14] [15] Los hermanos estaban entre los "conductores de almas" en Virginia que compraban sirvientes convictos al por mayor de los barcos de transporte británicos en el puerto y viajaban por rutas establecidas vendiendo a los convictos a granjeros, plantadores y otros. [16] Lodine-Chaffey sugiere que el trato que daban los hermanos tanto a los sirvientes convictos como a los esclavos era sospechoso, debido a la frecuencia con la que los sirvientes y los esclavos se les escapaban; los hermanos informaron de la desaparición de tres esclavos en 1769 y de la desaparición de diez convictos en 1773. [17] En total, sus negocios en todas las empresas representaban una "gran parte" del comercio en la región. [18]
Mathews fue elegido miembro de la sacristía de la parroquia de Augusta en 1763, uniéndose a su hermano Sampson, que había sido miembro desde 1761. Los hermanos mantuvieron sus asientos en la sacristía hasta que un cambio en la población política provocó que fueran expulsados por la mayoría presbiteriana. [19]
Los hermanos Mathews fueron nombrados fideicomisarios de Staunton en 1772. [20] En ese momento, Staunton era un importante centro comercial en el interior del país y, junto con otros centros comerciales del interior como Salisbury, Carolina del Norte , contribuyó significativamente a la expansión económica en las colonias, incluido el desarrollo de ciudades portuarias como Baltimore, Maryland , Norfolk, Virginia y Alexandria, Virginia . [21] Este auge económico de mediados del siglo XVIII se ha citado como un origen importante de la Revolución estadounidense . [22] Mathews asumió un papel cada vez más activo en los asuntos cívicos durante este período. En el condado de Augusta sirvió como miembro de la sacristía de 1763 a 1768, alto sheriff de 1770 a 1771 y juez de paz de 1769 a 1770 y de 1773 a 1775. Fue nombrado capitán de milicia en 1766. [23]
Mathews ganó reconocimiento por primera vez por su papel en la Batalla de Point Pleasant del 4 de octubre de 1774. En el otoño de 1774, el Gobernador Real Lord Dunmore organizó una invasión del territorio nativo americano a lo largo del río Ohio , eliminando mil tropas en su mayoría de la frontera de Virginia. Los nativos americanos, bajo el jefe shawnee Cornstalk , atacaron a la milicia de Virginia, intentando detener su avance hacia el Territorio de Ohio . Rembert Patrick describió la batalla como "una típica batalla india donde cada hombre encontró un árbol, y la disciplina militar en el sentido inglés era desconocida". [24] Mathews, vestido con una camisa de caza y mocasines, mató a 9 indios sin resultar herido. [25] La marea de la batalla cambió cuando la milicia realizó una maniobra de flanqueo al final del día, iniciando la retirada de Cornstalk. El crédito por esta maniobra generalmente se le ha dado a Andrew Lewis o George Mathews. [26] Gracias a su nueva celebridad, Mathews ganó una elección especial para lo que se convirtió en la última sesión de la Cámara de los Burgueses en 1775. Mathews sirvió junto a Samuel McDowell y sucedió a Charles Lewis, quien había muerto en batalla antes de que comenzara la sesión. [27] Ya había representado al condado de Augusta en la primera Convención Revolucionaria de Virginia en agosto de 1774, junto a Lewis y McDowell. [28] Sin embargo, el gobernador Dunmore disolvió la asamblea prorrogada antes de que se reuniera en 1776. [29]
Mathews buscó ansiosamente una comisión militar al estallar la Guerra de la Independencia . [30] Cuando se creó el 9.º Regimiento de Virginia en el Ejército Continental en enero de 1776, fue nombrado teniente coronel . El regimiento se unió al ejército del general George Washington en diciembre de 1776, con el que se embarcó en la campaña de Filadelfia de Washington . En febrero de 1777, Mathews fue ascendido a coronel del 9.º Regimiento de Virginia. [31]
El regimiento de Mathews vio su primera acción significativa durante la Batalla de Brandywine del 11 de septiembre de 1777. La batalla, librada entre el ejército de Washington y el ejército británico del general Sir William Howe , fue a la vez la batalla más grande de la Revolución, con casi 30.000 beligerantes en total, y la batalla de un solo día más larga de la guerra, con combates continuos durante 11 horas. [32] Los británicos derrotaron a los estadounidenses y los obligaron a una retirada que "casi se convirtió en una estampida". [33] El regimiento de Mathews fue uno de los últimos en abandonar el campo de batalla, lo que hizo que algunos le atribuyeran el mérito de salvar al ejército estadounidense de la derrota. [34]
Tras su victoria, el ejército británico acampó en Germantown . El 4 de octubre, el general Washington lanzó un ataque contra el campamento británico, iniciando la batalla de Germantown . Mathews lideró una carga temprano en el día que resultó en la captura de hasta 100 soldados británicos; sin embargo, a medida que avanzaba el día, Mathews penetró tan profundamente en las líneas británicas que quedó aislado del ejército de Washington y fue engullido por las tropas enemigas. Esto resultó en la captura o muerte de todo su regimiento, [35] con Mathews afirmando haber "sangrado por cinco heridas" durante la terrible experiencia. [36] Las razones dadas para su captura varían; algunos afirman que no recibió las órdenes de Washington de retirarse, mientras que otros afirman que su regimiento se perdió en la niebla y el humo de la batalla. [37] A nivel nacional, recibió elogios y su reputación creció como resultado de su osadía. [38] Pasó gran parte del resto de la revolución como prisionero de guerra , primero en Filadelfia y más tarde en un barco prisión anclado en el puerto de Nueva York . La gravedad de las heridas de Mathews hizo que un cirujano británico lo considerara "incurable". [39]
En 1779, sin embargo, Mathews se recuperó y se le concedió una libertad condicional limitada y se le permitió vivir en la ciudad de Nueva York. Escribió al gobernador Thomas Jefferson y al Congreso Continental instando a un intercambio de prisioneros . Jefferson le escribió a Mathews para explicar su decisión de dejarlo en la ciudad de Nueva York en libertad condicional y, en su lugar, intercambiarlo por otros que todavía sufrían en condiciones mucho peores en los barcos prisión. [40] Mathews dirigió su atención hacia la mejora de las condiciones de vida de los compañeros prisioneros de guerra, consiguiendo dinero y provisiones para este objetivo del Congreso y el estado de Virginia. [41] Fue intercambiado formalmente el 5 de diciembre de 1781, momento en el que se le dio el mando del 3.er Regimiento de Virginia y fue con el mayor general Nathaniel Greene al teatro del sur , aunque no vio más acción en la guerra. [42] Mathews fue nombrado general de brigada brevet al final de la guerra; [43] El 30 de septiembre de 1783, el Congreso otorgó un "brevet general" a los oficiales del Ejército Continental, avanzando un rango a todos los que estaban por debajo del rango de mayor general. [44] Mathews fue un miembro original de la Sociedad de Cincinnati. [45]
Durante su gira militar por el sur, Mathews quedó impresionado por las oportunidades de obtener ganancias políticas y financieras en la frontera de Georgia. Cuando el 3.er Regimiento de Virginia se disolvió formalmente el 1 de enero de 1783, solicitó rápidamente tierras al gobierno de Georgia y recibió 1900 acres (770 ha) en el condado de Wilkes . [46] Liquidó su propiedad y arregló sus asuntos comerciales en Virginia y se dirigió a la nueva frontera de Georgia. Allí, él y su esposa, Ann Polly Paul, [47] construyeron una cabaña de troncos en Goose Pond. Tuvieron ocho hijos: John, Charles Lewis, George , William, Ann, Jane, Margaret y Rebecca. [48] Su esposa Ann Polly murió unos años después de su llegada a Georgia. Mathews regresó brevemente a Staunton, Virginia, en 1790, donde se casó con Margaret Reed, una viuda. En 1793, Margaret regresó a Virginia para visitar a amigos y familiares, y cuando más tarde le escribió a su esposo para facilitar su regreso, él le respondió: "No te llevé a Virginia y no me voy a molestar en ir allí y traerte de vuelta". Los dos nunca se reconciliaron y la legislatura de Georgia concedió el divorcio el 3 de febrero de 1797. [49]
Gracias a su reputación militar, Mathews ascendió rápidamente a la cima de la política estatal de Georgia. Fue nombrado juez en el condado de Wilkes y comisionado municipal de Washington, Georgia . Dos años más tarde, el 2 de enero de 1787, fue elegido miembro de la Asamblea General de Georgia ; tres días después, fue elegido vigésimo gobernador del estado por un período de un año. [50] El breve mandato de Mathews como gobernador fue exitoso; asistió a la convención estatal de 1787 en la que votó a favor de ratificar la Constitución de los Estados Unidos , [51] y se fue con el estado en una posición de estabilidad. [52] Luego fue elegido miembro de la Cámara de Representantes para el primer Congreso de los Estados Unidos . Su mandato en el Congreso ha sido calificado de "mediocre", debido en parte a sus "sensibilidades fronterizas" que estaban fuera de lugar en el Congreso. [53] Fue derrotado en la reelección en 1791 y lanzó una candidatura fallida para el Senado de los Estados Unidos al año siguiente. Sin embargo, en 1793 había recuperado suficiente apoyo para ser elegido nuevamente el 24º gobernador del estado. [54]
Su segunda administración fue más tumultuosa que la primera. En ese momento, el estado de Georgia luchaba por defender sus vastas reclamaciones de tierras en la parte occidental del estado, y esto dio lugar a notables controversias durante el mandato de Mathews. [55] En febrero de 1794, el general Elijah Clarke , un veterano popular de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , estableció ilegalmente la República Trans-Oconee como un estado independiente en los terrenos de caza del estado occidental reservados por el Tratado federal de Nueva York (1790) para los indios creek . [56] [57] El presidente Washington presionó a Mathews para que expulsara a Clarke y sus colonos de las tierras creek, pero Mathews inicialmente ignoró la presión, simpatizando con el objetivo de Clarke y siendo consciente de la popularidad local de Clarke como héroe de la Revolución. [58] Sin embargo, la marea de la opinión pública finalmente cambió, [59] y en septiembre, Mathews autorizó a 1200 milicianos de Georgia, actuando en conjunto con tropas federales, para rodear y aislar las fortificaciones del general Clarke, lo que llevó a la rendición de Clarke. [60] [61]
La legislatura de Georgia intentó aliviar la carga de sus tierras occidentales desprotegidas alentando las ofertas de compra de especuladores de tierras privadas. [62] Cuando los representantes de cuatro grupos privados buscaron comprar 35 millones de acres que se extendían hasta el río Mississippi a menos de dos centavos por acre, Mathews inicialmente rechazó la propuesta. [63] [64] [65] Sin embargo, los grupos sobornaron a muchos políticos de Georgia para que apoyaran el proyecto de ley, y esta mayor presión política combinada con la disminución de la popularidad hizo que Mathews finalmente aceptara y firmara el proyecto de ley de tierras Yazoo. [66] El público se indignó al conocer los detalles del proyecto de ley, lo que llevó a protestas ante funcionarios federales y congresistas. Mathews, aunque no se benefició personalmente del proyecto de ley, se convirtió en su cara pública. [67] Jared Irwin y el senador estadounidense James Jackson lideraron los esfuerzos de reforma. Irwin fue elegido gobernador de Georgia para reemplazar a Mathews, y el 13 de febrero de 1796, menos de dos meses después de asumir el cargo, firmó un proyecto de ley que anulaba la Ley Yazoo. [68]
Mathews nunca volvió a ocupar un cargo público. Consideró durante un tiempo abandonar los Estados Unidos e incluso escribió a George Washington pidiéndole una recomendación de carácter para preparar su salida del país, a lo que Washington accedió. [69] Sin embargo, en 1797, Mathews, que para entonces se había vuelto a casar con Mary Carpenter, se dirigió en cambio al Territorio de Mississippi , donde su esposa poseía propiedades. [70] [71] Mathews volvió a especular con la tierra, comprando acciones de una compañía de tierras que reclamaba una extensa superficie en el territorio. También presionó a amigos en el Congreso para un nombramiento político en el territorio. [72]
En 1798, el presidente John Adams lo nombró el primer gobernador del Territorio de Mississippi . Sin embargo, el secretario de Guerra James McHenry se opuso al nombramiento, citando la participación financiera de Mathews en el territorio. Cuando Adams retiró la nominación, se informó que Mathews respondió: "Señor, si me hubiera conocido, no habría retirado la nominación; si no me conociera, no debería haberme nominado para un cargo tan importante". [73]
En noviembre de 1810, George Mathews se enteró por el gobernador de Florida Occidental, Don Vicente Folch, de que Folch podría estar dispuesto a transferir pacíficamente Florida Occidental a los Estados Unidos, debido al debilitamiento de la monarquía española debido a su participación en las guerras napoleónicas . [74] Mathews llevó esto a la atención del presidente James Madison , quien deseaba aprovechar las políticas expansionistas de su predecesor, Thomas Jefferson. Madison, con ambiciones elevadas, decidió anexar tanto Florida Occidental como Oriental a la vez. [75]
Madison y Mathews se reunieron en Washington, DC , en enero de 1811, para discutir la estrategia para llevar a cabo la anexión. Madison dio a Mathews instrucciones "notablemente vagas y generales" [76] para incitar una rebelión entre los súbditos españoles, si fuera necesario, y a su vez aceptar cualquier territorio controlado por estas fuerzas rebeldes en el dominio de los Estados Unidos. [77] Ninguno de los dos tomó notas sobre esta reunión, y ni siquiera se sabía el día específico de la misma. [78] Madison asignó formalmente a Mathews y al agente indio John McKee como agentes secretos poco después, y rápidamente se dirigieron al sur. [79] [80]
Mathews y McKee crearon una red de inteligencia en todo el este de Florida, y Mathews escribía con frecuencia al secretario de Estado James Monroe . Monroe, a su vez, alentaba a Mathews a continuar mientras la oportunidad siguiera siendo realista. [81] Sin embargo, a lo largo de las semanas, Mathews le escribiría muchas cartas a Monroe que no recibirían respuesta. Aunque estaba inquieto, Mathews vio esto como un respaldo implícito a su plan, asumiendo que la administración de Madison estaba actuando discretamente y deseando no dejar evidencia de la participación de EE. UU. [82] [83] Sin embargo, el historiador de Madison JCA Stagg sugiere que la administración de Madison siguió una práctica informal en la que "el silencio no implicaba consentimiento sino su opuesto". Esta práctica, que la administración no explicó, resultó en varios malentendidos con funcionarios de alto nivel a lo largo de la administración de Madison. [84]
En el verano de 1811, Mathews se contagió de malaria y durante semanas estuvo acosado en su casa de St. Mary's, Georgia, en la frontera entre Georgia y Florida. [85] Sin embargo, le escribió a Monroe en agosto de 1811, manifestando su disposición a equipar una fuerza rebelde y solicitando suministros. [86] Los planes de Mathews se filtraron a las autoridades españolas a finales del verano, y el gobierno español le escribió a Monroe instándolo a desautorizar las acciones de Mathews y a arrestarlo. Monroe, en cambio, respondió con justificaciones de los derechos estadounidenses sobre el este de Florida, argumentando que "Estados Unidos debería haberse apoderado de ese país [el este de Florida] hace mucho tiempo" como garantía de las deudas impagas de España con los EE. UU. Tomó la medida adicional de publicar esta justificación en un periódico oficial de la administración de Madison. [87]
Esto confirmó a Mathews el apoyo de la administración de Madison a sus planes en lugar de la correspondencia directa, y además resultó beneficioso para sus esfuerzos de reclutamiento. A fines de 1811, había llenado los puestos de liderazgo de su rebelión con ricos plantadores y hombres de negocios españoles. [88] Aun así, no había encontrado suficiente interés local para completar una fuerza de combate. Por lo tanto, Mathews recurrió al reclutamiento de voluntarios de Georgia para desempeñar el papel de sus patriotas rebeldes. [89] A principios de 1812, los patriotas de Mathews sumaban alrededor de 125. Para reforzar su fuerza, Mathews elaboró un plan para que 75 tropas estadounidenses en la frontera desertaran del ejército estadounidense y se alistaran como patriotas, mientras que Mathews posteriormente aseguraría su indulto y la restauración a su rango militar anterior al final de la misión. [90] Sin embargo, días antes de que los Patriots cruzaran a Florida, el mayor Jacint Laval, compañero de casa de Mathews en St. Mary's, descubrió el plan de Mathews para atraer a los hombres de su división a la deserción y se opuso, dando la alarma. [91] Mathews entonces supo que no tenía los números necesarios para tomar St. Augustine. Temiendo que su ventana para un ataque sorpresa se estuviera cerrando, dirigió su atención a la ciudad ligeramente vigilada de Fernandina en Amelia Island , justo al otro lado del río de St. Mary's. [92] Tomaría Fernandina, llamaría a las tropas estadounidenses y se trasladaría a St. Augustine desde allí. [93]
En la noche del 13 de marzo de 1812, Mathews, con sus Patriots y el apoyo de nueve cañoneras de la Armada de los EE. UU. , entró en Florida y rápidamente se apoderó de tierras rurales frente a la costa de la isla Amelia. Una oleada de combatientes desertó a los Patriots, lo que elevó su número a unos 250, de los cuales unos 59 eran súbditos españoles. [94] Mathews luego comenzó las negociaciones con Don Justo López, comandante del fuerte de Fernandina, para la rendición de la ciudad. Los Patriots obtuvieron el control de Fernandina el 16 de marzo, sin disparar un tiro. [95] Los Patriots izaron una nueva bandera de Florida Oriental diseñada por un miembro del personal de Mathews, mantuvieron el territorio durante 24 horas y luego lo entregaron a los Estados Unidos. [96] Mathews le escribió a Madison sobre el éxito de la misión, al tiempo que solicitaba personal militar estadounidense adicional en reconocimiento de la dificultad que había enfrentado para galvanizar el apoyo local. [97] Mathews también le reveló a Madison su intención de derrocar de manera similar el dominio español de las ciudades de Mobile y Pensacola en el oeste de Florida. [98]
A finales de 1811, James Madison se había convencido de la inevitabilidad de la guerra con Gran Bretaña en la frontera canadiense (declararía oficialmente la guerra con Gran Bretaña en junio de 1812, desencadenando la Guerra de 1812 [99] ). [100] Al enterarse de la solicitud de Mathews de más apoyo militar estadounidense en Florida, así como de la indignación de España hacia la misión, Madison se preocupó por la posibilidad de provocar a España y sus aliados, los británicos, a unir fuerzas contra los EE. UU. [101] [102] Además, había estallado un escándalo en los periódicos nacionales sobre la compra por parte de Madison de información sucia sobre oponentes políticos a un agente secreto británico en Nueva Inglaterra apenas unos días antes de que la noticia de la toma de Fernandina por parte de Mathews estallara en los periódicos. [103] Aunque Monroe en particular admitió "mucha inteligencia" en el plan de Mathews, y esperaba salvar sus esfuerzos, él y Madison coincidieron en que los costos políticos de apoyar públicamente a Mathews en ese momento eran demasiado altos. [104] Madison repudió públicamente a Mathews, relevándolo de su cargo el 4 de abril de 1812. [105] Madison entonces asignó al gobernador de Georgia David Mitchell como su nuevo agente especial en el este de Florida, encargado de mantener intacto el ejército patriota de Mathews y preservar sus ocupaciones militares. [106] Mitchell informó rápidamente al gobernador del este de Florida Juan José de Estrada que cualquier intento de expulsar a los patriotas no sería tolerado por los Estados Unidos. [107]
Mathews, furioso por el repudio de la administración de Madison, partió hacia Washington, DC , donde "estaría condenado si [él] no los hiciera estallar a todos". [108] Sin embargo, en el camino sufrió una fiebre palúdica recurrente y se vio obligado a detenerse en Augusta, Georgia . Murió allí en su 73 cumpleaños y está enterrado en la Iglesia de San Pablo . [109]
Los historiadores han estado divididos sobre el legado de la Guerra Patriota de Florida Oriental. Algunos concluyen que Mathews excedió su autoridad y se apartó deliberadamente de las intenciones de Madison, [110] mientras que otros creen que Mathews cumplió las intenciones de Madison y que Madison repudió a Mathews por razones políticas. [111] [112] [113] Estas diferencias en el análisis se ven exacerbadas por el hecho de que Madison y Mathews no dejaron notas de su reunión para discutir la campaña. [114]
JCA Stagg, en George Mathews y John McKee, Revolutionizing East Florida, Mobile, and Pensacola in 1812 (2007), afirma que "[e]s ahora razonablemente claro que las acciones de Mathews y McKee en Florida y en la Costa del Golfo entre 1810 y 1812 se apartaron mucho más de las políticas de la administración [de Madison] de lo que las reflejaron fielmente", [115] y, además, considera la Guerra Patriota como "un momento embarazoso y vergonzoso en la historia de la política exterior estadounidense temprana". [116]
Sin embargo, James G. Cusick, en The Other War of 1812 (2007), afirma: "[e]n verdad, el descontento de la administración por un ataque al este de Florida se debió al momento en que se produjo y a la desafortunada publicidad que recibió, no a los resultados". [117] G. Melvin Herndon llega a una conclusión similar. En su libro Frontier Patriot (1969), George Mathews afirma: "[e]l consenso general es que Mathews fue víctima de una administración vacilante a cuyos dictados había servido fielmente según sus propias ideas. Tuvo demasiado éxito y, bajo presión de varias fuentes, el presidente Madison y el secretario Monroe consideraron necesario sacrificar a Mathews para acallar las críticas a su política en Florida". [118] De manera similar, Frank Owsley, en Filibusters and Expansionists: Jeffersonian Manifest Destiny, 1800-1821 , afirma: "Mathews probablemente interpretó los deseos de Madison con precisión, y muy probablemente recibió instrucciones orales del gobierno que le aseguraban que su comprensión de las órdenes era absolutamente correcta". [119]
Paul Kruse, en A Secret Agent in East Florida: General George Mathews and the Patriot War (1952) observa que, cualesquiera que fueran las instrucciones de Mathews, una carta de Mathews a Monroe, "escrita más de siete meses antes de que se intentara realmente la invasión, revelaba plenamente los planes revolucionarios del general Mathews sobre el este de Florida. El hecho de no haber comprobado el plan en ese momento convertía al gobierno en cómplice de ellos". [120] Stephen F. Knott, en Secret and Sanctioned: Covert Operations and the American Presidency (1996) afirma: "Creo que la admisión de Mathews de que no podía lograr la toma del este de Florida sin un apoyo militar estadounidense adicional y manifiesto llevó a la administración al límite. Los meses de aquiescencia silenciosa por parte de la Casa Blanca de Madison llegaron a su fin". [121]
Rembert Patrick describe su aparición durante una reunión con James Madison en 1811 de la siguiente manera:
Varios marcadores históricos en los Estados Unidos están dedicados a George Mathews. El monumento y memorial de la Batalla de Point Pleasant en el condado de Mason, Virginia Occidental , lo menciona como capitán del ejército del general Andrew Lewis. [123] Un marcador se encuentra a la vista de su hogar en Georgia, "Goose Pond", en el condado de Oglethorpe, Georgia . [124] Otro marcador, en el condado de Greene, Georgia , se encuentra a la vista de Fort Mathews, un puesto de avanzada donde Thomas Houghton escribió el informe a George Mathews que condujo a la caída de la República Trans-Oconee. [125] Un marcador en el condado de Elbert, Georgia , reconoce el papel de Mathews en la colonización de ese condado. [126]
Su situación parece haber mejorado desde que lo enviaron a Nueva York, pero piense en lo que sufrió antes de eso y sepa que otros de sus compatriotas sufren y lo que sabe que ahora sufre esa parte más infeliz de ellos que todavía están confinados a bordo de los barcos prisión del enemigo.