George Francis " Gabby " Hayes (7 de mayo de 1885 - 9 de febrero de 1969) fue un actor estadounidense. Comenzó como protagonista y actor de personajes, pero fue más conocido por sus numerosas apariciones en series de películas de serie B- Wéstern como el compañero cómico, con bigotes, cascarrabias, pero siempre leal y valiente, de las estrellas de vaqueros Roy Rogers y John Wayne . [1]
George Hayes nació en el hotel de su padre, el Hayes Hotel, en Stannards, Nueva York , el tercero de siete hijos . (Hayes siempre mencionó Wellsville como su lugar de nacimiento, pero legalmente nació en Stannards). Era hijo de Elizabeth Morrison y Clark Hayes. Además de operar el hotel, su padre también estaba involucrado en la producción de petróleo, una industria que comenzó en esa parte del país. Sus hermanos incluían a sus hermanos, William W., Morrison y Clark B., y sus hermanas, Nellie Elizabeth Hayes Ebeling y Harriet "Hattie" Elizabeth Hayes Allen. Morrison Hayes, cabo del ejército de los Estados Unidos, murió en acción el 19 de julio de 1918, durante la Primera Guerra Mundial en Francia y fue galardonado con la Cruz de Servicio Distinguido por sus acciones durante la guerra. El puesto de la Legión Americana en Wellsville, Nueva York, lleva su nombre. El tío de George por parte de su madre era George F. Morrison , vicepresidente de General Electric. [ cita requerida ]
Hayes creció en Stannards y asistió a la Escuela Stannards. [2] Jugó béisbol semiprofesional mientras estaba en la escuela secundaria. A los 17 años se escapó de casa, se unió a una compañía de valores, aparentemente viajó durante un tiempo con un circo y se convirtió en un exitoso actor de vodevil . [3] A menudo aparecía en sketches cómicos como "The Rube Constable". [4]
Hayes se casó con Olive E. Ireland, hija de un terminador de vidrio, el 4 de marzo de 1914. Ella se unió a él en el vodevil, actuando bajo el nombre de Dorothy Earle (que no debe confundirse con la actriz de cine y escritora Dorothy Earle). [5] Hayes había alcanzado tanto éxito que en 1928, a los 43 años, pudo retirarse a una casa en Long Island en Baldwin, Nueva York . Perdió todos sus ahorros al año siguiente en la crisis de la bolsa de 1929. Olive convenció a su marido para que probara suerte en el cine y la pareja se mudó a Los Ángeles. [6] Permanecieron juntos hasta la muerte de ella el 5 de julio de 1957. No tuvieron hijos.
Después de mudarse a Los Ángeles, según entrevistas posteriores, Hayes tuvo un encuentro casual con el productor Trem Carr , a quien le gustó su apariencia y le dio 30 papeles durante los siguientes seis años. Al principio de su carrera, Hayes fue elegido para diversos papeles, incluidos villanos, y ocasionalmente interpretó dos papeles en una sola película. Encontró un nicho en el creciente género de películas del Oeste , muchas de las cuales eran series con personajes recurrentes. Hayes no provenía de un entorno de vaqueros; no supo montar a caballo hasta que cumplió los 40 años.
Hayes, en la vida real un hombre inteligente, bien arreglado y articulado, a menudo fue elegido para interpretar a un viejo canoso que pronunciaba frases como "consarn it", "yer durn tootin'", "dadgummit", "durn presnickety female" y "young whippersnapper". [7] De 1935 a 1939, Hayes interpretó el papel de Windy Halliday, el humorístico "viejo" compañero de Hopalong Cassidy (interpretado por William Boyd ). En 1939, Hayes dejó este papel en Paramount Pictures después de una disputa sobre su salario y se mudó a Republic Pictures . Paramount tenía los derechos del nombre Windy Halliday, y Republic lo rebautizó como Gabby Whitaker, que era prácticamente el mismo personaje. Como Gabby, apareció en más de 40 películas entre 1939 y 1946, generalmente con Roy Rogers (44 veces) y con Gene Autry (7) y Wild Bill Elliott (14), a menudo trabajando bajo la dirección de Joseph Kane (34). Hayes fue elegido repetidamente como compañero de las estrellas del western Randolph Scott (6 veces) y John Wayne (15 veces, algunas como personajes normales o villanos). Hayes interpretó al compañero de Wayne en Dark Command (1940) de Raoul Walsh , que contó con Roy Rogers en un papel secundario.
Hayes se convirtió en un actor popular y estuvo constantemente entre los 10 actores favoritos en las encuestas realizadas a los espectadores de cine de la época. Apareció en una o ambas listas de las diez estrellas del western más taquilleras de Motion Picture Herald y Boxoffice Magazine durante 12 años consecutivos y luego por decimotercera vez en 1954, cuatro años después de su última película.
Los westerns perdieron popularidad a finales de los años 1940 y Hayes hizo su última película del género en 1950: The Cariboo Trail . Había aparecido en 174 westerns. [8] Se pasó a la televisión y presentó The Gabby Hayes Show , una serie western, de 1950 a 1954 en la NBC y en una versión en 1956 en la ABC. [9] El programa fue patrocinado por Quaker Oats y sus productos se anunciaron durante el programa. Al promocionar el producto, Gabby dijo que se alejara de la pantalla y disparó un cañón cargado de cereales a la pantalla como un vínculo con su eslogan publicitario, "disparos de armas". Presentó el programa, a menudo mientras tallaba un trozo de madera, y a veces contaba una historia fantástica. Cuando la serie terminó, Hayes se retiró del mundo del espectáculo. Durante este tiempo, hizo apariciones especiales en televisión, incluidas varias en Howdy Doody para su amigo "Buffalo" Bob Smith . Prestó su nombre a los cómics "Gabby Hayes Western", publicados por Fawcett Publications desde noviembre de 1948 hasta enero de 1957, y a un campamento de verano para niños en Nueva York.
Tras la muerte de su esposa el 5 de julio de 1957, Hayes vivió primero en su rancho en el lago Toluca, en California. [8] Más tarde se alojó en un edificio de apartamentos de 10 unidades que poseía. [10]
A principios de 1969 ingresó en el Hospital Saint Joseph de Burbank (California) para recibir tratamiento por una enfermedad cardiovascular. Hayes murió allí el 9 de febrero de 1969, a la edad de 83 años. [10] Está enterrado en el cementerio Forest Lawn–Hollywood Hills . [11]
Dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood conmemoran el trabajo de Hayes en la industria del entretenimiento: una por su contribución a la radio en 6427 Hollywood Boulevard y otra por su contribución a la televisión en 1724 Vine Street. [12] En 2000, fue incluido póstumamente en el Salón de los Grandes Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental en Oklahoma City, Oklahoma. [13]
En 1974, en el western satírico Blazing Saddles , se rindió homenaje a Hayes de una manera diferente . El actor y director Jack Starrett , acreditado como Claude Ennis Starrett Jr., interpretó a un personaje parecido a Hayes. Siguiendo una broma recurrente en la película, el personaje se llama Gabby Johnson. Después de que Johnson pronuncia un discurso entusiasta, aunque parcialmente ininteligible, a los habitantes del pueblo, el personaje de David Huddleston se pone de pie y dice: "Ahora, ¿quién puede discutir eso ?", y lo proclama como "un auténtico galimatías fronterizo ". [14]
En la película animada Toy Story 2 , el personaje Stinky Pete the Prospector, con la voz de Kelsey Grammer , está inspirado en Hayes. [15] En el universo ficticio de la película, es una versión de juguete de un personaje del western televisivo de marionetas Woody's Roundup , donde es un colorido personaje de alivio cómico. Por el contrario, el juguete es inteligente y habla bien, una referencia a los personajes contrastantes de Hayes en la vida real y en el cine.
En un sketch de Mighty Carson Art Players en The Tonight Show , Johnny Carson personificó a Gabby Hayes en un sketch con Roy Rogers . Este sketch apareció en la serie sindicada de Carson Carson's Comedy Classics , que presenta los momentos destacados de sus años como presentador de The Tonight Show .
Cada año, a principios de julio, desde 1983 hasta 1989, se celebraron los Días de Gabby Hayes en Wellsville, Nueva York. El evento incluía una venta callejera, baile en la plaza y concursos de imitadores de Hayes para adultos y niños. Esta celebración finalmente se fusionó con el Rally de Globos de Wellsville de mediados de julio y gradualmente desapareció. Una calle también lleva su nombre en Wellsville, Gabby Hayes Lane. [2]
Desde abril de 1969, un grupo de pescadores ha viajado a Kettle Creek , Pensilvania] para el Torneo de Pesca de Truchas en Memoria de Gabby Hayes. Estos hombres, conocidos como Gabby Guys, se reúnen anualmente para celebrar el día de apertura de la temporada de pesca de truchas y el recuerdo de Hayes. En abril de 2019, celebraron su quincuagésimo aniversario, que también marcó los 50 años desde el fallecimiento de Hayes. [16]
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