George William Freeman (nacido el 12 de julio de 1967) es un político del Partido Conservador británico que se desempeña como miembro del Parlamento (MP) de Mid Norfolk desde 2010; anteriormente se desempeñó como Ministro de Ciencia, Investigación e Innovación desde septiembre de 2021 hasta su renuncia en julio de 2022. , y nuevamente desde octubre de 2022 hasta noviembre de 2023. [1] [2]
Freeman nació en Cambridge en 1967, hijo del jinete Arthur Freeman y Joanna Stockbridge. [3] [4] [5] Cuenta con el primer ministro del siglo XIX, William Ewart Gladstone, como su tatarabuelo, y con la actriz y política Mabel Philipson como su tía abuela. [6] [7] [8] Sus padres se divorciaron poco después de que él naciera y no tuvo contacto con su padre hasta que alcanzó la edad adulta y creció bajo la tutela de la corte . [3] [9] Freeman compró más tarde en una subasta el trofeo que recibió su padre como ganador del Grand National de 1958 . [3]
Recibió una educación privada en Radley College antes de ir a Girton College, Cambridge , y se graduó con una licenciatura en Geografía en 1989. [5] Después de la universidad, Freeman trabajó en Westminster como cabildero para la Unión Nacional de Agricultores . [10] Antes de entrar en el Parlamento, trabajó durante quince años en el capital riesgo biomédico , durante los cuales fundó y financió cuatro nuevas empresas biomédicas . [11] [10]
Freeman se presentó sin éxito como PPC de Stevenage en las elecciones generales de 2005 . Luego agregado a la Lista A conservadora , fue seleccionado para Mid Norfolk en octubre de 2006. [12]
Freeman fue elegido en las elecciones generales de 2010 como diputado por Mid Norfolk. El diputado anterior, Keith Simpson , se opuso al distrito electoral vecino de Broadland .
Poco después de ingresar al Parlamento , Freeman fue elegido presidente del Grupo de Todos los Partidos sobre Ciencia y Tecnología en la Agricultura. Fue nombrado Secretario Privado Parlamentario del Ministro de Cambio Climático, Greg Barker , en el primer tramo de nombramientos del Gobierno de Coalición y en julio de 2011, Freeman fue nombrado Asesor Gubernamental de Ciencias Biológicas .
Después de varios accidentes en la carretera A47 de su circunscripción, Freeman hizo campaña a favor de invertir en seguridad. [13] [14] La carretera se incluyó en un programa de inversión anunciado en diciembre de 2014. [15]
En 2014, fue nombrado Subsecretario de Estado Parlamentario de Ciencias de la Vida en el Departamento de Salud y el Departamento de Negocios, Innovación y Habilidades . [16] Este papel no había existido anteriormente en ningún país. [8] Freeman fue apodado "High Tech Hezza", en honor a Michael Heseltine , cuyo antiguo cargo ocupó mientras era ministro. [8] Durante este cargo, Freeman fue criticado por opositores laboristas por describir el uso de procesamientos para hacer cumplir el salario mínimo como "la política de la envidia". [17] En 2015, pidió a la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios que estableciera una investigación sobre las discapacidades causadas por las pruebas hormonales de embarazo. [18]
Freeman es cofundador del Grupo de Diputados Conservadores 2020 , al que describió como el "centro radical progresista" del Partido Conservador. [19] [20]
En 2017, Freeman criticó un fallo judicial según el cual las personas con ansiedad extrema que luchan por salir de casa deberían tener el mismo estatus legal que las personas con discapacidad visual, diciendo que las primeras no estaban "realmente discapacitadas". Después de las críticas de los parlamentarios de la oposición, la organización benéfica para personas con discapacidad Scope y la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos , dijo que lamentaba que su comentario "causara inadvertidamente alguna ofensa que no era la prevista", y que no "necesitaba ningún sermón sobre la ansiedad por daños". hace" después de la experiencia infantil de ansiedad y depresión. [21] [22] [23]
Freeman presidió la Junta Política del Primer Ministro hasta su dimisión en noviembre de 2017. [24] Advirtió que el partido no se definiría por "nostalgia, Brexit duro, austeridad del sector público y privilegios perezosos". [25] En septiembre de 2018, pidió la dimisión de la primera ministra Theresa May una vez que se logró a través del Parlamento un acuerdo sobre la salida del Reino Unido de la Unión Europea. [26] Dijo que sería su sucesor si lo apoyaba su partido, antes de descartar la posibilidad poco después. [27] [28]
Freeman fundó The Big Tent Ideas Festival en 2017, con miras a conectar al Partido Conservador con los más jóvenes luego de la aparición de Jeremy Corbyn en el Festival de Glastonbury ese verano. [29] [30] Llamó al evento un "Tory Glastonbury". [31] En 2018, cambió el festival para que fuera "político no partidista para que los parlamentarios, pares y otras personas de centro izquierda también puedan participar", y afirmó que "para una generación menor de 40 años, la conferencia tradicional del partido está tan muerta como como un dodo”. [29]
En 2018, Freeman creó The Bridge of Hope, [32] una organización benéfica en memoria de su padre, en un intento de establecer "un mecanismo para ayudar a aquellos que habían sufrido una caída en la vida, ya sea por lesión, discapacidad, enfermedad mental, adicción". , la delincuencia, las deudas, la falta de vivienda y darles una segunda oportunidad". [33]
El 26 de julio de 2019, al comienzo del primer ministerio de Johnson , Freeman fue nombrado Ministro de Estado en el Departamento de Transporte . Dejando el Gobierno en la reorganización del Gabinete en febrero de 2020 .
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En febrero de 2021, Freeman se disculpó por violar las reglas de conflicto de intereses financieros del Comité Asesor sobre Nombramientos Empresariales después de aceptar un trabajo remunerado en Aerosol Shield, [34] una empresa que intentaba vender PPE al NHS durante la pandemia de COVID-19 . [35]
El 17 de septiembre de 2021, Freeman regresó al gobierno como subsecretario de Estado parlamentario de Ciencia, Investigación e Innovación en el Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial , durante la segunda reorganización del gabinete del segundo ministerio de Johnson . [36] En mayo de 2022, formó parte del consejo asesor de Bright Blue , un grupo de expertos conservador liberal , así como de los grupos de expertos Radix y Reform . [37] Renunció a su cargo ministerial el 7 de julio de 2022 durante la crisis gubernamental de ese mes. [38]
Durante las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de octubre de 2022 , Freeman inicialmente apoyó a Penny Mordaunt , pero luego dijo que "dada la urgente necesidad de estabilidad y unidad conservadora esta semana, la insto a unirse y respaldar a Rishi Sunak hoy". [39]
El 26 de octubre de 2022, al inicio del ministerio Sunak , Freeman fue reelegido Ministro de Estado de Ciencia, Investigación e Innovación . [40]
Durante un debate en la Cámara de los Comunes en marzo de 2023, Freeman alegó que en 2014, la empresa china de genómica BGI Group había realizado múltiples intentos cada semana de "piratear" Genomics England , y que la empresa seguía siendo "uno de esos puntos peligrosos en el ecosistema". A BGI se le había otorgado un contrato de pruebas de COVID por valor de £11 millones en 2021 y también había compartido datos con universidades del Reino Unido y Wellcome Trust . Horas más tarde, fuentes gubernamentales afirmaron que “no hay pruebas de un intento de hackeo de Genomics England en 2014 por parte de BGI. Sin embargo, como la mayoría de las organizaciones, reciben intentos regulares de acceder a sus sistemas, para lo cual existen defensas adecuadas. No se han producido violaciones exitosas”. El Grupo BGI declaró; “Estamos incrédulos ante esta afirmación. BGI Group nunca ha estado ni estará involucrado en 'ataques de piratería' contra nadie”. [41] Freeman solicitó más tarde que se modificara el registro de Hansard de su declaración para indicar que “no hay evidencia de intento de piratería de Genomics England en 2014 por parte de BGI”. [42]
El 13 de noviembre de 2023, como parte de una reorganización del gabinete , Freeman renunció, citando la necesidad de centrarse en su "salud, bienestar familiar y vida más allá del primer banco". Ya en septiembre había informado al jefe de látigo de su decisión. [11] Freeman declaró más tarde que había renunciado porque "no podía permitirse" un aumento en sus tasas hipotecarias de £800 a £2000 por mes calendario sobre su salario ministerial de £118,300. [43] [44] Algunos de sus electores y otros votantes lo criticaron por la medida, aunque fue defendido por la Asociación Conservadora de Mid Norfolk. [45]
Freeman fue reelegido, para un quinto mandato, en las elecciones generales de julio de 2024 , y su mayoría se redujo significativamente de 22.594 a 3.054. [46] [47]
Freeman estuvo casado con Eleanor Holmes de 1996 a 2016 y tiene dos hijos. [5] [48]
En 2020, Freeman se casó con la directora de teatro Fiona Laird . [49] Dividen su tiempo entre hogares en Londres y Norfolk.
Freeman, descendiente del primer ministro liberal William Gladstone y ex inversor en biotecnología, dijo que imagina el Festival de Ideas Conservadoras como un "cruce entre Hay-on-Wye y el festival Latitude".
