Sir George Everest , CB , FRS , FRAS , FRGS ( / ˈ iː v r ɪ s t / , EEV -rist ; [1] [2] [3] 4 de julio de 1790 - 1 de diciembre de 1866) fue un topógrafo y geógrafo británico que Se desempeñó como Agrimensor General de la India de 1830 a 1843.
Después de recibir una educación militar en Marlow, Everest se unió a la Compañía de las Indias Orientales y llegó a la India a la edad de 16 años. Finalmente fue nombrado asistente de William Lambton en el Gran Estudio Trigonométrico y reemplazó a Lambton como superintendente del estudio en 1823. El Everest fue en gran parte responsable de estudiar el arco meridiano desde el punto más meridional de la India hacia el norte hasta Nepal , una distancia de unos 2.400 kilómetros (1.500 millas), una tarea que tardó de 1806 a 1841 en completarse. Fue nombrado Agrimensor General de la India en 1830, se jubiló en 1843 y regresó a Inglaterra.
En 1865, la Royal Geographical Society cambió el nombre del Pico XV (en aquel momento recientemente identificado como el pico más alto del mundo) a Monte Everest en su honor. [4] Andrew Scott Waugh , su protegido y sucesor como topógrafo general, había sido responsable de presentar su nombre en 1856. El nombre de Everest se utilizó como compromiso debido a la dificultad de elegir entre múltiples nombres locales para la montaña. Inicialmente se opuso al honor, ya que no había tenido nada que ver con su descubrimiento y creía que su nombre no se escribía ni se pronunciaba fácilmente en hindi . [5] [6] [7]
Everest nació el 4 de julio de 1790, pero su lugar de nacimiento es incierto. [8] [9] Fue bautizado en la iglesia de St Alfege , Greenwich , Londres, el 27 de enero de 1791. [10] Nació en Greenwich o en Gwernvale Manor, la propiedad de su familia cerca de Crickhowell , Brecknockshire (ahora parte de Powys ) , Gales . [11] [12] Everest era el hijo mayor y el tercero de seis hijos de Lucetta Mary (de soltera Smith) y William Tristram Everest. Su padre era abogado y juez de paz , parte de una "familia de larga data de Greenwich", y tuvo suficiente éxito como para adquirir una gran propiedad en el sur de Gales . Su abuelo John Everest, hijo de un carnicero, fue el primero de la familia en dedicarse a la abogacía. La familia Everest en Greenwich se remonta al menos a finales del siglo XVII, cuando Tristram Everest, el bisabuelo de John, era carnicero en Church Street. [8]
Everest se educó en el Royal Military College (Cadet Branch) en Marlow, Buckinghamshire , antes de unirse a la Compañía de las Indias Orientales como cadete en 1806. Fue comisionado como segundo teniente en la Artillería de Bengala y zarpó hacia la India el mismo año. [13]
Everest fue un masón , iniciado (fecha desconocida) en la Logia Neptuno, Penang, bajo la autoridad de la Gran Logia Unida de Inglaterra . Más tarde, habiendo regresado a Inglaterra, se unió a la Logia del Príncipe de Gales, Londres, el 20 de febrero de 1829. [14]
Poco se sabe sobre los primeros años del Everest en la India, pero cuando llegó por primera vez al país a los 16 años mostró talento para las matemáticas y la astronomía. Fue destinado a Java en 1814, donde el teniente gobernador Stamford Raffles lo nombró para inspeccionar la isla. Regresó a Bengala en 1816, donde mejoró el conocimiento británico del Ganges y el Hooghly . Más tarde inspeccionó una línea de semáforo desde Calcuta a Benarés , cubriendo aproximadamente 400 millas (640 km). El trabajo del Everest llamó la atención del coronel William Lambton , líder del Gran Estudio Trigonométrico (GTS), quien lo nombró su asistente principal. Se unió a Lambton en Hyderabad en 1818, donde estaba en el proceso de estudiar un arco meridiano hacia el norte desde el cabo Commorin . Fue responsable de gran parte del trabajo de campo, pero luego, en 1820, contrajo malaria , lo que requirió un período de recuperación en el Cabo de Buena Esperanza . [13]
Recuperándose de la malaria, el Everest regresó a la India en 1821. Sucedió a Lambton como superintendente del GTS tras la muerte de Lambton en 1823, y durante los años siguientes extendió los esfuerzos de su predecesor en el arco hasta Sironj , en la actual Madhya Pradesh . Sin embargo, el Everest era propenso a sufrir problemas de salud y los efectos de un ataque de fiebre y reumatismo lo dejaron medio paralizado. Regresó a Inglaterra en 1825, donde pasó los siguientes cinco años recuperándose. Durante este tiempo, Everest fue elegido miembro de la Royal Society en marzo de 1827. La mayor parte de su tiempo libre lo dedicó a presionar a la Compañía de las Indias Orientales para obtener mejores equipos y estudiar los métodos utilizados por el Ordnance Survey ; mantuvo correspondencia frecuente con Thomas Frederick Colby . [13]
Se familiarizó con el pensamiento indio según su sobrina Mary Boole: [15]
Mi tío, George Everest, fue enviado a la India en 1806, cuando tenía dieciséis años. [...] el niño salió ignorante, intacto y fresco. Conoció a un erudito brahmán que le enseñó, no los detalles de su propio ritual, como hacen los misioneros europeos, sino el factor esencial de toda religión verdadera, el secreto de cómo el hombre puede mantener comunión con el Infinito Desconocido.
Es muy probable que también haya presentado el pensamiento indio a otros:
En algún momento alrededor de 1825, vino a Inglaterra para pasar dos o tres años, e hizo una rápida y duradera amistad con Herschel y con Babbage , que entonces era bastante joven. (.) Mi tío regresó de la India. Nunca interfirió con las creencias o costumbres religiosas de nadie. Pero nadie bajo su influencia podría seguir creyendo en algo especialmente sagrado en la Biblia, excepto los dos elementos que tiene en común con otros libros sagrados: el conocimiento de nuestra relación con los demás y del poder del hombre para mantener una conversación directa con los demás. verdad invisible.
En junio de 1830, Everest regresó a la India para continuar su trabajo en el GTS, y simultáneamente fue nombrado Agrimensor General de la India . El arco desde el cabo Commorin hasta la frontera norte de la India británica se completó finalmente en 1841, bajo la supervisión de Andrew Scott Waugh . Para su consternación, gran parte de su tiempo lo dedicaba a cuestiones administrativas, así como a combatir las críticas desde casa. La Compañía de las Indias Orientales había designado provisionalmente a Thomas Jervis como sucesor del Everest, y posteriormente Jervis pronunció una serie de conferencias ante la Royal Society sobre las deficiencias percibidas en los métodos del Everest.
En respuesta, Everest escribió una serie de cartas abiertas al príncipe Augusto Federico, duque de Sussex , presidente de la sociedad, en las que arremetió contra la sociedad "por entrometerse en asuntos de los que saben poco". Jervis se retiró de la consideración y Everest consiguió con éxito el nombramiento de su protegido Waugh como su sucesor. Dimitió en noviembre de 1842 y su cargo fue formalmente revocado en diciembre de 1843, momento en el que regresó a Inglaterra. [13]
En 1845, el Everest fue pasajero en el primer viaje del SS Great Britain , [16] que supuso el primer cruce de cualquier océano del mundo por un barco de vapor de propulsión helicoidal.
En 1847, Everest publicó Un relato de la medición de dos secciones del arco meridional de la India , por lo que recibió una medalla de la Real Sociedad Astronómica . Más tarde fue elegido miembro de la Royal Asiatic Society y de la Royal Geographical Society . Everest fue ascendido a coronel en 1854, nombrado Comandante de la Orden del Baño en febrero de 1861, [17] y creado Caballero Soltero en marzo de 1861. [18] Murió en su casa en Hyde Park Gardens el 1 de diciembre de 1866. y fue enterrado en la iglesia de San Andrés, Hove , cerca de Brighton . [13]
George Everest no tuvo conexión directa con la montaña que lleva su nombre , que nunca vio. Sin embargo, fue responsable de contratar a Andrew Scott Waugh , quien hizo las primeras observaciones formales de la montaña, y a Radhanath Sikdar , quien calculó su altura. Antes de que se diera cuenta de su importancia, el Monte Everest se conocía originalmente como Pico "B" y más tarde como Pico XV. En marzo de 1856, Waugh escribió a la Royal Geographical Society para anunciar que se creía que la montaña era la más alta del mundo y propuso que llevara el nombre "en honor a mi ilustre predecesor", ya que "sin ningún nombre local que podamos descubrir" – la "denominación nativa, si la tiene, probablemente no será determinada antes de que se nos permita penetrar en Nepal". De hecho, había varios nombres nativos entre los nepaleses y tibetanos , pero esas áreas estaban cerradas a los británicos en ese momento y las personas que vivían más al sur del Himalaya no tenían un nombre específico para el pico. En la década posterior a 1856, la propuesta de Waugh fue ampliamente debatida por la Royal Geographical Society y organismos similares. Otros eruditos de la India propusieron nombres nativos que creían correctos, como "Deva-dhunga" de Brian Houghton Hodgson y "Gaurisankar" de Hermann Schlagintweit . El propio Everest se opuso a que se utilizara su nombre, ya que "el nativo de la India" no podía pronunciarlo y no podía escribirse fácilmente en hindi . Sin embargo, en 1865 la sociedad adoptó oficialmente el nombre "Monte Everest". [19]
Everest tenía varios hermanos, incluidos dos hermanos menores. El primer hermano menor de George fue Robert Everest, capellán de la Compañía de las Indias Orientales y autor de Un viaje por los Estados Unidos y parte de Canadá . [20] Su segundo (su hermano menor) fue Thomas Roupell Everest, el padre de Mary Everest y homeópata laico .
La tercera hija de Everest, Ethel Everest, era socia de Emma Cons y amiga de Lilian Baylis . [21] Proporcionó apoyo financiero para la fundación del Morley College en el sur de Londres. [22]
Uno de los hijos de Everest, Lancelot Feilding Everest, fue educado en Harrow School y Trinity College, Cambridge , y fue llamado al Colegio de Abogados por Lincoln's Inn . Ejerció como abogado en despachos de Londres y también fue el autor principal de The Law of Estoppel . [23] El hijo mayor de Lancelot, Cyril Feilding Everest, se alistó en la infantería canadiense el 17 de noviembre de 1914 y murió en combate el 9 de octubre de 1916 en la batalla del Somme . [24] [25]
La sobrina de Everest, Mary Everest , se casó con el matemático George Boole en Gloucestershire el 11 de septiembre de 1855. [26] [27] A pesar de la ausencia de formación formal, Mary era una excelente matemática por derecho propio, al igual que una de sus hijas, Alicia. Boole Stott. El hijo de Alicia, Leonard Boole Stott, estudió medicina y se convirtió en un pionero en el tratamiento y control de la tuberculosis , trabajo para el que posteriormente fue nombrado OBE [28] La hija de Mary Boole, Margaret, fue la madre de Sir Geoffrey Ingram Taylor OM , graduado en Trinity College, Cambridge, renombrado matemático y físico, y una figura importante en la dinámica de fluidos y la teoría de ondas. [29]
Everest fue propietario de una casa en Mussoorie , Uttarakhand, India , durante unos 11 años. Lo compró, sin ser visto, al general Whish. Aunque ahora está prácticamente abandonado, todavía conserva su techo y ha habido varios planes para convertirlo en museo.
Construida en 1832, la casa se conoce hoy como Casa y Laboratorio de Sir George Everest, o Park House. La casa está situada en Park Estate, a unos 6 kilómetros (4 millas) al oeste de Gandhi Chowk / Library Bazaar (el extremo oeste de Mall Road en Mussoorie). Su ubicación tiene vistas panorámicas del valle de Doon por un lado y del valle del río Aglar y la cordillera del Himalaya por el norte.
La casa está bajo la jurisdicción del Departamento de Turismo. Hay cisternas de agua subterráneas (o quizás pozos para almacenar hielo, ya que el agua escasea en la zona) que son bastante profundas y se encuentran descubiertas en el patio delantero de la casa, llenas de basura y con peligro de resbalones.
El interior ha sido desmantelado, pero aún se conservan las chimeneas, el techo y los marcos de puertas y ventanas. La casa está asegurada por rejas de acero y no se puede entrar. Ahora que esta propiedad es más conocida y se ha mejorado el camino de acceso, las paredes se cubren de grafitis y luego se encalan periódicamente.
Las recientes cercas, la plantación de árboles y la construcción de una taquilla (a finales de 2015) indican que en algún momento costará entrar a la propiedad. El interior tiene señales de reforma de hace varios años, como suelos cerámicos en la cocina y cuadros de interruptores eléctricos. Los arquitectos conservacionistas del Indian National Trust están compitiendo por este proyecto. A partir de 2023 la casa y sus alrededores han sido completamente remodelados. La casa y el laboratorio aún no están abiertos al público. Se puede disfrutar de una serie de pequeños cafés que se han instalado alrededor de la casa. No se han comprado entradas hasta el momento.
