La iglesia de St Alfege es una iglesia anglicana situada en el centro de Greenwich , parte del distrito real de Greenwich en Londres . Es de origen medieval y fue reconstruida entre 1712 y 1714 según los diseños de Nicholas Hawksmoor .
La iglesia está dedicada a Alfege (también escrito "Alphege"), arzobispo de Canterbury , y supuestamente marca el lugar donde fue martirizado el 19 de abril de 1012, después de haber sido tomado prisionero durante el saqueo de Canterbury por los invasores daneses el año anterior. Los daneses lo llevaron a su campamento en Greenwich y lo mataron cuando no recibieron el gran rescate que exigían. [1]
La iglesia fue reconstruida alrededor de 1290 y Enrique VIII fue bautizado allí en 1491.
El patronato de la iglesia fue otorgado a la abadía de Gante durante el siglo XIII. Tras la supresión de los prioratos extranjeros bajo Enrique V , se concedió al priorato de Sheen, con el que permaneció hasta que fue transferido a la Corona mediante intercambio bajo Enrique VIII en 1530. [1]
Durante una tormenta en 1710 la iglesia medieval se derrumbó, sus cimientos se vieron debilitados por los enterramientos tanto en el interior como en el exterior.
Tras el derrumbe de la iglesia medieval, se construyó el edificio actual, financiado con una subvención de la Comisión para la Construcción de Cincuenta Iglesias Nuevas , según los diseños de Nicholas Hawksmoor, uno de los dos topógrafos de la comisión. Fue la primera iglesia que construyeron los comisionados, se inició en 1712 y la construcción básica se completó en 1714; [2] sin embargo, no fue consagrada hasta 1718. [3] La iglesia fue construida por Edward Strong el Joven, amigo de Christopher Wren el Joven . [4]
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La iglesia es de planta rectangular con un techo plano y un pequeño ábside que sirve de presbiterio. El frente este, hacia la calle, tiene un pórtico de orden toscano, con un arco central que corta el entablamento y el frontón, un motivo utilizado en el "Gran modelo" de Wren para la catedral de San Pablo . [3] Un orden gigante de pilastras recorre el resto de la iglesia, una característica que Kerry Downes sugiere que pudo haber sido añadida por Thomas Archer , quien, según las actas de la comisión, "mejoró" los planos de Hawksmoor. [2] En los lados norte y sur de la iglesia, los vestíbulos salientes se elevan hasta la altura total del edificio, con escalones que conducen a las puertas. [3]
Hawksmoor planeó una torre al oeste, en la posición de la existente, que había sobrevivido al derrumbe. Sin embargo, la comisión se mostró reacia a financiarla, y se conservó la torre medieval. En 1730, John James la revistió y añadió una aguja. El diseño de Hawksmoor, publicado en un grabado en 1714, tenía una linterna octogonal en la parte superior, un motivo que más tarde usaría en St George in the East . [2]
La cripta sirvió como refugio antiaéreo durante la Segunda Guerra Mundial . Durante los bombardeos del 19 de marzo de 1941, unas bombas incendiarias cayeron sobre el tejado, provocando su derrumbe y quemando la nave . Los muros y la torre permanecieron en pie, pero gran parte del interior quedó destruido. La iglesia fue restaurada por Sir Albert Richardson en 1953. Como parte de las restauraciones posteriores a la guerra, se instalaron plantillas de María, la Madre de Jesús, y San Juan Evangelista a ambos lados de la cruz (formando un crucifijo tradicional ) en la capilla lateral de San Alfege con San Pedro, obra del artista de témpera Augustus Lunn . [5]
El órgano actual fue instalado en 2001, tras haber sido reubicado desde la Capilla Inferior del Eton College , con algunos cambios menores. [6] Es un instrumento Lewis & Co de 1891 , con modificaciones en 1927 por A. Hunter & Son y en 1970 por Harrison & Harrison . [7]
Además, hay un pequeño órgano móvil de seis registros ubicado en el pasillo norte, de W & A Boggis de Diss de alrededor de 1960, con una restauración posterior de Mander Organs . [8]
El órgano anterior tenía una larga historia. Databa del siglo XVI (cuando se registró que St Alfege tenía un par de órganos). El Registro Nacional de Órganos de Tubos no registra su paradero actual. Sin embargo, una consola de tres botones manuales se exhibe en el extremo oeste de la nave sur. Esta puede incorporar teclas de la época del compositor Thomas Tallis , [9] quien fue enterrado en el presbiterio de la iglesia medieval en el siglo XVI. El órgano fue restaurado en 1706 por Thomas Swarbrick , con restauraciones y modificaciones posteriores de Dallam (1765), George England (1770) y JW Walker & Sons Ltd (1840, 1853 y 1863). [9] [10] Fue restaurado y reconstruido en 1875 por Joseph Robson y Benjamin Flight , [11] modificado por Lewis & Co en 1910 [12] y reconstruido por R. Spurden Rutt & Co en 1934. En este punto había crecido a 47 paradas. [13] Sobrevivió al daño de la bomba de 1941 y fue reconstruido, nuevamente por R. Spurden Rutt, en 1953, con 55 paradas. [14]
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Actualmente, la iglesia se utiliza para celebrar el "Día del Fundador" de la Escuela Addey y Stanhope y la Escuela John Roan .
La iglesia tenía dos cementerios, que se cerraron a los entierros en 1853. En 1889 fueron transferidos a la Junta de Obras del Distrito de Greenwich . El último de los dos cementerios fue diseñado como jardín y zona de recreo por la jardinera paisajista Fanny Wilkinson , y se inauguró en 1889. Se le cambió el nombre a St Alfege Park. Wilkinson plantó 500 árboles. [15]
En 2015, una fiesta de té con crema para recaudar fondos para Christian Aid , celebrada en el patio de la iglesia después del sermón del domingo , fue asaltada por la policía armada. Un asistente dijo que la esposa del vicario "casi fue atropellada por un policía con una enorme ametralladora ", pero "la gente siguió bebiendo su té" en una muestra de la típica fortaleza británica a pesar de que "toda esa policía armada irrumpiendo era como la película Hot Fuzz ". La policía se dirigió al parque adyacente de St Alfege, donde un hombre fue arrestado y se encontró un arma de fuego. [16]
Entre las personas notables enterradas dentro y alrededor de la iglesia se incluyen el maestro de coro y compositor renacentista William Newark (fallecido en 1509, no hay ningún monumento conmemorativo sobreviviente), Richard Bower (fallecido en 1561), maestro de los niños de la Capilla Real 1545-1561, el compositor Thomas Tallis (fallecido en 1585), la cortesana Elizabeth Roper (fallecida en 1658), [17] el comerciante Sir John Lethieullier (fallecido en 1719) en la esquina suroeste exterior de la iglesia, el explorador de Canadá nacido en Inglaterra Henry Kelsey (fallecido en 1724), el general James Wolfe , el vencedor sobre los franceses en Canadá pero que murió en el proceso en la Batalla de las Llanuras de Abraham en 1759, la actriz Lavinia Fenton (fallecida en 1760) y el parlamentario Sir James Creed (fallecido en 1762), contra el muro norte exterior. [18]
Sarah Barrett Moulton , la colegiala jamaiquina (1783-1795) que fue protagonista del célebre cuadro Pinkie (que aparece arriba a la derecha), fue enterrada en la iglesia tras morir a los doce años, justo un año después de que se pintara su retrato. El comerciante, asegurador de Lloyd's y coleccionista de arte John Julius Angerstein (fallecido en 1823), que fue sacrista de la iglesia a principios del siglo XIX, también está enterrado aquí.
En la novela de Charles Dickens Nuestro mutuo amigo , Bella Wilfer se casa con John Rokesmith en la iglesia de St Alfege.
En la novela C de Tom McCarthy , después de un accidente de coche al estilo de los Marinette , Serge Carrefax se ríe desde su posición dentro del chasis volcado. Esta risa es "un ruido agradable; le recuerda los cantos litúrgicos y los susurros que resuenan en el interior de St. Alfege".
51°28′37″N 0°00′21″O / 51.4770°N 0.0058°W / 51.4770; -0.0058