El mayor general Sir Andrew Scott Waugh (3 de febrero de 1810 - 21 de febrero de 1878) fue un oficial del ejército británico y Agrimensor General de la India que trabajó en el Gran Estudio Trigonométrico . Sirvió bajo el mando de Sir George Everest y lo sucedió en 1843. Waugh estableció un sistema de parrilla de travesías para cubrir el norte de la India. A Waugh se le atribuye haber nombrado el pico del Monte Everest .
Waugh fue el primer hijo del general Gilbert Waugh, quien se desempeñó como auditor general militar en Madrás. Después de estudiar en Edimburgo, se unió al Seminario Militar de Addiscombe en 1827 y recibió el encargo de los Ingenieros de Bengala el 13 de diciembre del mismo año. Se formó en Chatham, donde estudió con Sir Charles Pasley antes de llegar a la India en mayo de 1829. Ayudó al capitán Hutchinson a establecer una fundición en Kashipur y se convirtió en ayudante de los zapadores y mineros de Bengala el 13 de abril de 1831. En 1832 fue destinado a la Gran estudio trigonométrico bajo el mando de George Everest. Waugh inspeccionó muchas partes del centro de la India antes de trasladarse a la sede en Dehra Dun. Everest notó que Waugh y Renny eran los mejores en habilidades matemáticas y en el manejo de instrumentos. [1]
En 1843, Everest se retiró y recomendó que Waugh fuera el mejor reemplazo para el puesto de Agrimensor General. Waugh examinó la región del Himalaya. El estudio cubrió casi 1.690 millas desde Sonakoda hasta Dehra Dun. Sin embargo, la gran altura de esta zona, combinada con su clima impredecible, significó que se obtuvieron pocos avistamientos útiles antes de 1847. En una era anterior a la computadora electrónica , un equipo de humanos tardó muchos meses en calcular, analizar y extrapolar la trigonometría involucrada. Según relatos de la época, [2] [3] [4] era 1852 cuando el líder del equipo de computadoras humanas, Radhanath Sikdar , llegó a Waugh para anunciar que lo que había sido etiquetado como "Pico XV" era el punto más alto. en la región y muy probablemente en el mundo. Sikdar y Waugh revisaron sus cálculos una y otra vez para no cometer errores y luego enviaron un mensaje a la Royal Geographical Society desde su sede en Dehradun, donde descubrieron que el Kangchenjunga no es el pico más alto del mundo. [1]
Para asegurarse de que no había ningún error, Waugh se tomó su tiempo y no publicó este resultado hasta 1856, cuando también propuso que el pico se llamara Monte Everest en honor a su predecesor. Waugh propuso inicialmente el "Monte Everest", pero lo modificó. [5] Everest siempre había usado nombres locales para las características que inspeccionó, y Waugh había continuado con la práctica. En el caso del Pico XV, Waugh argumentó que con tantos nombres locales para la montaña, le era imposible identificar el nombre que se usaba con más frecuencia. Hodgson argumentó que el nombre nativo [6] era Deodanga. [7] Otra sugerencia fue que el pico era lo que Hermann Schlagintweit había identificado como Gaurisankar. [8] Aunque el propio Everest se opuso, [9] el nombre "Monte Everest" fue adoptado oficialmente por la Royal Geographical Society varios años después.
La altura del Monte Everest se calculó en exactamente 29.000 pies (8.839,2 m) de altura, pero se declaró públicamente que era 29.002 pies (8.839,8 m) para evitar la impresión de que una altura exacta de 29.000 pies (8.839,2 m) no era nada más. que una estimación redondeada. [10] Por lo tanto, a Waugh se le atribuye ingeniosamente el mérito de ser " la primera persona en poner dos pies en la cima del Monte Everest ". [11]
Waugh notó errores en la triangulación que parecían deberse a la atracción de la plomada hacia las montañas del Himalaya y se acercó al clérigo matemático archidiácono John Henry Pratt con el problema. Pratt estudió el problema y se le ocurrió la idea de la isostasia . [12]
Los aplausos siguieron poco después de que Waugh identificara el Monte Everest. En 1857, la Royal Geographical Society le otorgó la Medalla del Patrón y al año siguiente fue nombrado miembro de la Royal Society . Tres años más tarde, en 1861, alcanzó el rango de Mayor General y fue reemplazado como Agrimensor General por Henry Thuillier . [1]
Waugh publicó un manual de Instrucciones para levantamientos topográficos en 1861, mientras que los resultados de su estudio se publicaron en numerosos informes. [1]
Waugh murió en 1878 y está enterrado en el cementerio de Brompton [1] en el oeste de Londres, a medio camino del muro este.
Su primera esposa, Josephine, hija del Dr. William Graham de Edimburgo, murió el 22 de febrero de 1866, a la edad de 42 años. Su segunda esposa fue Cecilia Eliza Adelaide, hija del teniente general Thomas Whitehead, fallecida el 9 de febrero de 1884. [1]