George Emlyn Williams , CBE (26 de noviembre de 1905 - 25 de septiembre de 1987) fue un escritor, dramaturgo y actor galés .
Williams nació en una familia de clase trabajadora de habla galesa en 1 Jones Terrace, Pen-y-ffordd , Ffynnongroyw, Flintshire . Era el mayor de los tres hijos supervivientes de Mary (de soltera Williams), una ex sirvienta y Richard Williams, un verdulero. [1] Habló sólo galés hasta los ocho años. Más tarde, dijo que probablemente habría comenzado a trabajar en las minas a los 12 años si no hubiera llamado la atención de Sarah Grace Cooke, la modelo de Miss Moffat en The Corn Is Green . Era profesora de francés en la escuela primaria de Holywell, Flintshire en 1915, donde Williams había ido con una beca. Durante los siguientes siete años, ella lo animó en sus estudios y le ayudó a pagar su estancia con un amigo francés suyo en Alta Saboya, Francia, donde pasó tres meses perfeccionando su francés. Cuando tenía 17 años, ella le ayudó a conseguir una beca para Christ Church, Oxford , donde estudió francés e italiano. [2]
En 1926, durante sus estudios en la universidad, Williams sufrió un ataque de nervios , del que se atribuyó en gran medida a una fallida amistad emocional con otro estudiante. Como medio de recuperación, la señorita Cooke lo animó a escribir. [3] Sin embargo, Williams también tenía la intención de ingresar al mundo teatral y se unió a la Sociedad Dramática de la Universidad de Oxford (OUDS). [4]
A los 22 años, Williams actuó con OUDS en su primera obra de larga duración, Full Moon , en el Oxford Playhouse original en 1927. Más tarde, ese mismo año, se unió a una compañía de repertorio con sede en Londres y comenzó su carrera teatral. A los 25 años (1930), había ampliado su escritura con obras como A Murder Has Been Arranged y The Late Christopher Bean . El mismo año apareció en el exitoso thriller de Edgar Wallace On the Spot en el West End.
Durante los años siguientes, Williams asumió papeles en el teatro y en el cine, incluida la primera versión cinematográfica en celuloide del misterio de Edgar Wallace, The Frightened Lady . Sin embargo, a los 30 años se convirtió de la noche a la mañana en una estrella con su thriller Night Must Fall (1935), en el que también interpretó el papel principal de un asesino psicópata. La obra se destacó por su exploración del complejo estado psicológico del asesino, un paso adelante para su género. Se llevó al cine en 1937 con Robert Montgomery , y nuevamente en 1964 con Albert Finney . Ha sido revivida con frecuencia, más recientemente en el West End con Jason Donovan , [5] y en Broadway en 1999 con Matthew Broderick . [6] [7]
Su otra obra de gran éxito fue muy diferente: The Corn Is Green , escrita en 1938 a los 33 años), se basó en parte en su propia infancia en Gales. Interpretó a un colegial galés en el estreno de la obra en Londres. La obra llegó a Broadway en 1940 con Ethel Barrymore como la maestra Miss Moffat. Una reposición de Broadway de 1950 protagonizada por Eva La Gallienne. La obra se convirtió en una película de gran éxito protagonizada por Bette Davis , y nuevamente en una película para televisión protagonizada por Katharine Hepburn , bajo la dirección del amigo cercano de Williams, George Cukor . Un intento de convertir la obra en un musical en la década de 1970, con Davis nuevamente en el papel del maestro de escuela con letra de Williams, fracasó. Lo mismo hizo una reposición de Broadway en 1983 protagonizada por Cicely Tyson y Peter Gallagher . Pero una reposición de 1985 en Londres en el Old Vic con Deborah Kerr fue un éxito, al igual que una producción de 2007 en el Festival de Teatro de Williamstown en Massachusetts . Esa producción fue protagonizada por Kate Burton . Williams era un amigo cercano de los padres de Kate, Richard Burton y de la primera esposa de Burton, Sybil. En la producción de Williamstown , el hijo de Kate Burton, Morgan Ritchie, interpretó al colegial (el papel creado y modelado por el propio Williams). [8] The Corn is Green fue revivido en el Teatro Nacional de Londres en 2022 con Nicola Walker interpretando a Miss Moffat. [9] Emlyn Williams incluyó esta historia en su primera autobiografía de George, que abarca los años 1905-1927 y se publicó en 1961. [10] En 1973 se publicó una secuela, Emlyn , que abarca los años 1927-1935.
La comedia ligera autobiográfica de Emlyn Williams, The Druid's Rest , se representó por primera vez en el St Martin's Theatre de Londres en 1944. En ella debutó en el escenario Richard Burton , a quien Williams había visto en una audición en Cardiff . La obra fue revivida en Clwyd Theatr Cymru tanto en 1976 como en 2005, y recibió su primera reposición en Londres en sesenta años en el Finborough Theatre de Londres en 2009. [11] [12]
Además de obras de teatro, Emlyn Williams escribió varios guiones cinematográficos, trabajando con Alfred Hitchcock (en El hombre que sabía demasiado ), Carol Reed y otros directores. Actuó y contribuyó con diálogos en varias películas basadas en las novelas de AJ Cronin , entre ellas The Citadel (1938), The Stars Look Down (1939), Hatter's Castle (1942) y Web of Evidence (1959). [ cita necesaria ] Interpretó al loco emperador romano Calígula en una versión cinematográfica incompleta de 1937 de la novela Yo, Claudio de Robert Graves (con Charles Laughton); [13] un amable veterinario que accidentalmente causa la muerte de una asesina (interpretada por Bette Davis ) en el drama de suspenso de 1952 El veneno de otro hombre ; y el tonto Wamba en Ivanhoe de 1952 (con Robert Taylor y Elizabeth Taylor ). [ cita necesaria ]
Otros créditos cinematográficos incluyen la adaptación de Hitchcock de Jamaica Inn de Daphne du Maurier (con Charles Laughton ), la versión cinematográfica de Gabriel Pascal de Major Barbara de George Bernard Shaw (con Wendy Hiller y Rex Harrison ), I Accuse ! (interpretando a Émile Zola), The Wreck of the Mary Deare (con Gary Cooper), The L-Shaped Room (con Leslie Caron ) y una adaptación televisiva de David Copperfield de Charles Dickens (con un elenco estelar elenco que incluye a Laurence Olivier , Michael Redgrave , Ralph Richardson y Edith Evans ). En 1941 Williams protagonizó la película You Will Remember , dirigida por Jack Raymond y escrita por Sewell Stokes y Lydia Hayward. La película está basada en la vida del popular compositor victoriano fallecido Leslie Stuart , interpretado aquí por Robert Morley , con Williams como el mejor amigo de Stuart. También en 1941, tuvo un papel secundario principal (como Snobby Price) en el rodaje de Gabriel Pascal de Major Barbara de George Bernard Shaw . [ cita necesaria ]
La única película de Williams como director, Los últimos días de Dolwyn (1949), que también escribió y protagonizó, marcó el debut en la pantalla de su compatriota galés, Richard Burton. Williams aparecía a menudo en sus propias obras y era famoso por sus espectáculos unipersonales, con los que recorría el mundo interpretando a Charles Dickens en una velada de extractos de las novelas de Dickens . Este "espectáculo individual" fue el comienzo de un género teatral completamente nuevo. Siguió su actuación de Dickens con espectáculos individuales basados en las obras de Dylan Thomas , Dylan Thomas Growing Up y HH Munro, más conocido bajo su seudónimo Saki . Sus créditos como actor de posguerra incluyeron The Winslow Boy de Terence Rattigan y The Vice también conocido como The Representante de Rolf Hochhuth en Broadway. También fue la "voz" de Lloyd George en el documental fundamental de la BBC La Gran Guerra (1964). [ cita necesaria ]
Entre los otros libros de Williams se encuentra el best seller Más allá de la creencia: una crónica de asesinato y su detección (1968), un relato semificticio de los asesinos de los moros , Ian Brady y Myra Hindley . Su novela Headlong de 1980 , la historia ficticia de la muerte inesperada de toda la familia real británica en un extraño accidente en 1930 y, como resultado, el ascenso de un heredero muy improbable al trono británico, fue la base flexible de la película de 1991. Rey Ralph . [14]
El lunes 17 de febrero de 1975, Williams fue el invitado de Roy Plomley en Desert Island Discs en BBC Radio 4 . El libro elegido por el autor fue un diccionario con una máquina de escribir, lápiz y papel combinados como lujo. [15]
Williams estuvo casado en 1935 con la actriz Mary Marjorie O'Shann (Molly Shan), quien murió en 1970. Tuvieron dos hijos, Alan , escritor, y Brook , actor. Brook se hizo amigo cercano de Richard Burton, trabajó como su asistente personal y apareció en muchas de sus películas. Williams es padrino de Kate Burton .
Tanto durante su matrimonio como después de la muerte de su esposa, Williams fue activamente bisexual durante toda su vida adulta. [16] Mantuvo una relación de 1981 a 1986 con el periodista teatral estadounidense Albert N. Williams, a quien Emlyn conoció mientras actuaba en el Northlight Theatre en el área de Chicago con su espectáculo individual de Charles Dickens. (Albert Williams se desempeñó como asistente personal de Emlyn Williams durante una gira de 1982 por Inglaterra, Gales e Irlanda con las exposiciones individuales de Charles Dickens y Dylan Thomas ) .
Emlyn Williams murió el 25 de septiembre de 1987 en su apartamento de Dovehouse Street , Chelsea , Londres, por complicaciones de un cáncer de intestino. Tenía 81 años. Fue incinerado en el Crematorio Golders Green , Londres. [19]
