Geoffrey Ernest Emerick (5 de diciembre de 1945 - 2 de octubre de 2018) fue un ingeniero de sonido y productor discográfico inglés que trabajó con los Beatles en sus álbumes Revolver (1966), Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) y Abbey Road (1969). [1] El productor de los Beatles, George Martin, le atribuyó el mérito de aportar "un nuevo tipo de mentalidad a las grabaciones, siempre sugiriendo ideas sonoras, diferentes tipos de reverberación , lo que podíamos hacer con las voces". [2]
Emerick también fue ingeniero de sonido de Odessey and Oracle (1968) de The Zombies , Band on the Run (1973) de Paul McCartney and Wings y produjo Imperial Bedroom (1982) de Elvis Costello , entre muchos otros. [2] Ganó cuatro premios Grammy por su trabajo en el campo de la grabación musical. Sus memorias de 2006 Here, There and Everywhere: My Life Recording the Music of the Beatles causaron controversia por sus errores fácticos. En 2018, Emerick murió de un ataque cardíaco a la edad de 72 años en Los Ángeles, California.
Geoff Emerick se crió en Crouch End, en el norte de Londres, y estudió en la escuela secundaria moderna de Crouch End . Uno de sus profesores se enteró de un puesto de trabajo en EMI y le sugirió que se postulara. A los 16 años, fue contratado como ingeniero asistente. El 4 de septiembre de 1962, su segundo día de trabajo, los Beatles llegaron a los estudios EMI (ahora Abbey Road Studios ) para realizar su segunda sesión de grabación para la compañía. Para familiarizar a Emerick con su trabajo, fue puesto bajo la supervisión de otro ingeniero asistente, Richard Langham, asistente del ingeniero de grabación Norman Smith , que trabajaría en la sesión. Como nuevo recluta, Emerick no tenía derecho a recibir pago por horas extra, pero tuvo la suerte de presenciar a los Beatles grabando por primera vez con su nuevo baterista, Ringo Starr , en lo que se convirtió en el sencillo debut de la banda, " Love Me Do ". [3]
Emerick trabajó como ingeniero asistente de Smith en varias de las primeras grabaciones de los Beatles, incluyendo " She Loves You " y " I Want to Hold Your Hand ". Desde principios de 1964, su participación con la banda fue limitada debido a su programa de formación en EMI, ya que progresó a cortador de laca, ingeniero de masterización y luego ingeniero de balance (o grabación). [4] Durante ese tiempo, ayudó a grabar a otros artistas para el sello, incluida Judy Garland , [4] y ayudó en la prueba de artistas de EMI de The Hollies . [3] Después de ascender hasta el puesto de ingeniero de grabación, Emerick diseñó el sencillo de Manfred Mann de 1966 " Pretty Flamingo ", que se convirtió en un éxito número uno en el Reino Unido. [5]
En abril de 1966, a la edad de 20 años, Emerick se hizo cargo como ingeniero de grabación de los Beatles, a pedido del productor George Martin , cuando Smith se convirtió en productor. [4] El primer álbum de Emerick en este nuevo papel fue Revolver , comenzando con las sesiones de la canción " Tomorrow Never Knows ". [4] Fue sugerencia de Emerick grabar la voz de John Lennon a través de un altavoz Leslie en la canción, para capturar el sonido etéreo que Lennon quería, y microfonear de cerca la batería de Starr, anteriormente una práctica prohibida en EMI Studios. [5] En 1967, Emerick diseñó " Being for the Benefit of Mr. Kite! ", una de las canciones musicalmente más complejas de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Lennon le dijo a Martin que quería recrear la "atmósfera de carnaval" del cartel del circo de Pablo Fanque que inspiró la canción. Para los ocho compases centrales, Emerick unió varias grabaciones de organillos y calíope en un intento de crear el efecto; después de una gran cantidad de experimentos infructuosos, Martin le ordenó a Emerick que cortara la cinta en pedazos con tijeras, los lanzara al aire y los volviera a ensamblar al azar. [6] Más tarde, en 1967, fue ingeniero de sonido de Odessey de los Zombies y del álbum debut homónimo de Oracle and Tomorrow . [7]
Emerick abandonó su trabajo en The Beatles (también conocido como el "Álbum Blanco") el 16 de julio de 1968, y renunció a su puesto después de que McCartney, tras trabajar durante tres días frustrantes intentando grabar " Ob-La-Di, Ob-La-Da ", desatara una diatriba llena de insultos. [8] Emerick también se opuso a que Chris Thomas , el asistente inexperto de Martin, fuera elevado al papel de productor en ausencia de Martin, con la aceptación de la banda. [9] Volvió a trabajar con los Beatles en Abbey Road . [10] Emerick recibió premios Grammy por la ingeniería de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band [11] y Abbey Road . [12]
A pesar de su salida de las sesiones del Álbum Blanco, Emerick se mantuvo en buenos términos con los Beatles, particularmente con Paul McCartney , quien invitó a Emerick a dejar EMI y venir a trabajar para su compañía Apple Corps en 1969. Además de las tareas de ingeniería, Emerick supervisó la construcción del Apple Studio de la banda en el edificio Apple Corps. [7]
Tras la separación de los Beatles en 1970, Emerick continuó trabajando con McCartney. [4] Trabajó como ingeniero de grabación en álbumes de McCartney como Band on the Run (1973), que le valió a Emerick otro Grammy, [13] London Town (1978), Tug of War (1982) y Flaming Pie (1997). Emerick dijo más tarde que siempre había sido percibido por los otros ex Beatles como "el hombre de Paul". Como resultado, para sus grabaciones en solitario, Lennon y George Harrison eligieron trabajar en su lugar con Phil McDonald , otro ex ingeniero de EMI. [14]
Emerick fue el ingeniero de sonido del álbum Bridge of Sighs de Robin Trower de 1974 y tanto Trower como el productor Matthew Fisher le dieron crédito por el sonido de ese álbum. También grabó algunas de las pistas de acompañamiento para el álbum debut de Stealers Wheel , pero renunció al principio del proceso y le entregó el puesto al ingeniero de grabación de Apple, John Mills, para que continuara trabajando con los productores Jerry Leiber y Mike Stoller . El álbum Stealers Wheel incluía " Stuck in the Middle with You " y recibió el premio Dutch Edison .
Tras el éxito de la presentación de The Beatles en Abbey Road en 1983, Emerick preparó un álbum de grabaciones descartadas de los Beatles, que se titularía Sessions , para su lanzamiento. Los ex Beatles iniciaron procedimientos legales para evitar que EMI editara el álbum, diciendo que el trabajo era de mala calidad; [15] cuando se puso a disposición en recopilaciones piratas , sus mezclas y la edición de algunas de las pistas fueron ampliamente criticadas por los coleccionistas. [16] A mediados de la década de 1990, estas grabaciones se utilizaron para los lanzamientos del CD Beatles Anthology .
Emerick también trabajó en álbumes de Elvis Costello (para quien produjo Imperial Bedroom y All This Useless Beauty ), Badfinger , Art Garfunkel , America , Jeff Beck , Gino Vannelli , Supertramp , UFO , Cheap Trick , [7] Nazareth , Chris Bell , [7] Split Enz , [7] Trevor Rabin , Nick Heyward , Big Country , Gentle Giant , Mahavishnu Orchestra y Ultravox . Sus otros proyectos de grabación incluyeron el primer álbum en solitario de Matthew Fisher, Journey's End ; la cinta de demostración de Kate Bush para EMI, que le consiguió un contrato discográfico; [17] y el CD debut de Nellie McKay de 2004 aclamado por la crítica Get Away from Me . [4] En 2003, recibió su cuarto Grammy, un premio Grammy Técnico /Merito Especial . [12]
En 2007, Emerick produjo una regrabación de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band en honor al 40 aniversario del álbum. [4] Incluyó actuaciones de artistas contemporáneos como Oasis , The Killers , [4] Travis y Razorlight . Emerick utilizó gran parte del equipo original para grabar las nuevas versiones de las canciones, [18] y los resultados se transmitieron en BBC Radio 2 el 2 de junio de ese año. [19]
Desde 1984, Emerick residió en Los Ángeles. [13]
En 2006, Emerick publicó sus memorias, Here, There and Everywhere: My Life Recording the Music of the Beatles , coescritas por el periodista musical Howard Massey. [13] El libro causó controversia por sus errores factuales, [20] su retrato supuestamente desfavorable de Harrison, [21] su sesgo hacia McCartney, [22] y su menosprecio y desestimación de las contribuciones de Harrison y Starr. [7] Según el biógrafo de los Beatles, Robert Rodríguez, el tema recurrente de Emerick de que Harrison carecía de destreza como guitarrista hasta finales de la década de 1960 refleja más la personalidad de Emerick, y es contrarrestado por varias otras fuentes, y algunas de sus descripciones de las grabaciones de los Beatles son negadas por la disponibilidad de compilaciones piratas de los masters multipista de la banda. [23]
La historiadora Erin Torkelson Weber dijo que, aparte del relato de Lennon en Lennon Remembers , el libro también presenta posiblemente la representación más negativa de Martin como productor de discos. [24] La publicación provocó una guerra de llamas en Internet , ya que el ex ingeniero de los Beatles Ken Scott cuestionó la precisión de los recuerdos de Emerick y declaró que, antes de escribir el libro, Emerick lo había contactado a él y a otro personal técnico de EMI diciendo que tenía una memoria limitada de los eventos. [25] La autobiografía de Scott de 2012, From Abbey Road to Ziggy Stardust , buscó corregir las declaraciones de Emerick en Here, There and Everywhere , especialmente con respecto a la musicalidad y el carácter de Harrison. [21]
Emerick murió de un ataque cardíaco el 2 de octubre de 2018, a los 72 años. Había sido hospitalizado dos semanas antes después de experimentar problemas para caminar, pero se determinó que estaba deshidratado. [26] Su representante, William Zabaleta, recordó haber hablado con Emerick por última vez: "Mientras hablaba por teléfono, tuvo complicaciones y dejó caer el teléfono. Llamé al 911, pero cuando llegaron, ya era demasiado tarde. Geoff sufrió problemas cardíacos durante mucho tiempo y tenía un marcapasos. Cuando es tu momento, es tu momento. Perdimos una leyenda y un mejor amigo para mí y un mentor ". [27]
Paul McCartney comentó en las redes sociales: "Era inteligente, divertido y el genio detrás de muchos de los grandes sonidos de nuestros discos. Estoy conmocionado y triste por haber perdido a un amigo tan especial". [28]
