Gobernador general (en plural, gobernadores generales ), o gobernador general [nota 1] (en plural , gobernadores generales ), es el título que se le da a un funcionario. En el contexto de los gobernadores generales y las antiguas colonias británicas, los gobernadores generales son designados como virreyes para representar al monarca de una unión personal en cualquier estado soberano sobre el cual el monarca normalmente no reina en persona ( reino de la Commonwealth que no sea del Reino Unido ). [3] Los gobernadores generales también han sido designados anteriormente con respecto a los principales estados coloniales u otros territorios en poder de una monarquía o una república, como Japón en Corea y Taiwán y Francia en Indochina .
En el uso moderno, en el contexto de gobernadores generales y antiguas colonias británicas, el término gobernador general se originó en aquellas colonias británicas que se volvieron autónomas dentro del Imperio Británico . Antes de la Primera Guerra Mundial, el título se usaba solo en colonias federadas en las que sus constituyentes habían tenido gobernadores antes de federarse, a saber, Canadá , Australia y la Unión Sudafricana . En estos casos, al representante de la Corona en el Dominio federado se le daba el título superior de gobernador general . La primera excepción a esta regla fue Nueva Zelanda, a la que se le concedió el estatus de Dominio en 1907, pero no fue hasta el 28 de junio de 1917 que Arthur Foljambe, segundo conde de Liverpool , fue nombrado el primer gobernador general de Nueva Zelanda .
Desde la década de 1950, el título de gobernador general se ha otorgado a todos los representantes del soberano en los reinos independientes de la Commonwealth que no pertenecen al Reino Unido . En estos casos, el antiguo cargo de gobernador colonial se modificó (a veces para el mismo titular) para convertirse en gobernador general tras la independencia, ya que la naturaleza del cargo pasó a ser un representante constitucional completamente independiente del monarca en lugar de un símbolo del gobierno colonial anterior. En estos países, el gobernador general actúa como representante del monarca y desempeña las funciones ceremoniales y constitucionales de un jefe de estado .
La única otra nación que actualmente utiliza la designación de gobernador general es Irán , que no tiene conexión con ninguna monarquía ni con la Commonwealth. En Irán, la autoridad provincial está encabezada por un gobernador general [4] ( persa : استاندار ostāndār ), que es designado por el ministro del Interior .
Hasta la década de 1920, los gobernadores generales eran súbditos británicos, designados por recomendación del gobierno británico, que actuaban como agentes del gobierno británico en cada dominio, además de ser representantes del monarca. Como tales, tenían teóricamente los poderes de prerrogativa del monarca, y también tenían el poder ejecutivo del país al que estaban asignados. El gobernador general podía recibir instrucciones del secretario colonial sobre el ejercicio de algunas de sus funciones y deberes, como el uso o la denegación del asentimiento real para la legislación; la historia muestra muchos ejemplos de gobernadores generales que utilizaban sus prerrogativas y poderes ejecutivos. El monarca o el gobierno imperial podían anular las decisiones de cualquier gobernador general, aunque esto a menudo podía resultar engorroso, debido a la lejanía de los territorios respecto de Londres.
El gobernador general era también, por lo general, el comandante en jefe de las fuerzas armadas en su territorio y, debido a que controlaba las fuerzas armadas, el cargo era tanto un nombramiento militar como civil. Los gobernadores generales tenían derecho a llevar un uniforme especial, que no se suele llevar hoy en día. Si tenían el rango de general de división, equivalente o superior, tenían derecho a llevar ese uniforme militar.
Tras la Conferencia Imperial y la posterior emisión de la Declaración Balfour en 1926, el papel y las responsabilidades del gobernador general comenzaron a cambiar, lo que refleja la mayor independencia de los Dominios (que en 1952 pasaron a llamarse reinos ; un término que incluye al propio Reino Unido). A medida que el soberano pasó a ser considerado como monarca de cada territorio de forma independiente y, como tal, asesorado solo por los ministros de cada país con respecto a los asuntos nacionales de ese país (a diferencia de un solo monarca británico que gobernaba todos los Dominios como un conglomerado y asesorado solo por un parlamento imperial), también el gobernador general se convirtió en un representante directo del monarca nacional únicamente, que ya no respondía ante el gobierno británico. El informe resultante de la Conferencia Imperial de 1926 declaró: "Es una consecuencia esencial de la igualdad de estatus existente entre los miembros de la Mancomunidad Británica de Naciones que el Gobernador General de un Dominio es el representante de la Corona, ocupando en todos los aspectos esenciales la misma posición en relación con la administración de los asuntos públicos en el Dominio que la que ocupa Su Majestad el Rey en Gran Bretaña, y que no es el representante o agente del Gobierno de Su Majestad en Gran Bretaña ni de ningún Departamento de ese Gobierno". [5] Estos conceptos se arraigaron en la legislación con la promulgación del Estatuto de Westminster en 1931, y las relaciones gubernamentales con el Reino Unido quedaron en manos de un Alto Comisionado británico en cada país.
En otras palabras, la realidad política de un Dominio autónomo dentro del Imperio Británico con un gobernador general responsable ante el soberano se hizo evidente. La interferencia británica en el Dominio no era aceptable y el estatus de país independiente quedó claramente demostrado. Canadá, Australia y Nueva Zelanda claramente no estaban controlados por el Reino Unido. El monarca de estos países ( Carlos III ) es por ley Rey de Canadá , Rey de Australia y Rey de Nueva Zelanda y solo actúa siguiendo el consejo de los ministros de cada país y aparentemente no está influido de ninguna manera por el gobierno británico. Hoy, por lo tanto, en las antiguas colonias británicas que ahora son reinos independientes de la Commonwealth , el gobernador general es constitucionalmente el representante del monarca en su estado y puede ejercer los poderes de reserva del monarca de acuerdo con su propia autoridad constitucional. El gobernador general, sin embargo, todavía es designado por el monarca y hace un juramento de lealtad al monarca en derecho de su propio país. El poder ejecutivo también recae en el monarca, aunque gran parte de él sólo puede ejercerlo el gobernador general en nombre del soberano del reino independiente. En algunos reinos, las cartas credenciales o cartas de revocación se reciben o emiten en nombre del monarca, pero en otros (como Canadá y Australia) se emiten sólo en nombre del gobernador general.
En las funciones diplomáticas en las que está presente el gobernador general, el diplomático visitante o el jefe de estado brinda por "el Rey" o "la Reina" del reino en cuestión, no por el gobernador general, y cualquier referencia al gobernador general es subsidiaria en los brindis posteriores, si es que aparece, e implica un brindis al gobernador general por su nombre, no por su cargo (por ejemplo, "la señora Smith", no "su excelencia, la gobernadora general". A veces, se puede hacer un brindis utilizando el nombre y el cargo, por ejemplo, "el gobernador general Smith").
Excepto en casos raros (por ejemplo, una crisis constitucional), el gobernador general suele actuar de acuerdo con la convención constitucional y siguiendo el consejo del primer ministro nacional (que es el jefe del gobierno de la nación). [6] Los gobernadores generales siguen siendo los representantes locales del soberano y desempeñan los mismos deberes que llevaron a cabo históricamente, aunque su papel es en su mayor parte ceremonial (o parcialmente ceremonial). Excepciones raras y controvertidas ocurrieron en 1926, cuando el gobernador general canadiense, el vizconde Byng de Vimy, rechazó la solicitud del primer ministro Mackenzie King de disolver el parlamento; en 1953 y 1954, cuando el gobernador general de Pakistán, Ghulam Mohammad , organizó un golpe constitucional contra el primer ministro y luego la Asamblea Constituyente; y en 1975, cuando el gobernador general de Australia, Sir John Kerr , destituyó al primer ministro , Gough Whitlam (por nombrar algunos). [7] Cabe recordar que, si bien los gobernadores generales normalmente no toman medidas drásticas, aún tienen la responsabilidad de garantizar que la constitución se respete y se cumpla en todo momento. En muchos sentidos, el gobernador general actúa como árbitro/mediador (que debe permanecer independiente/no partidista y objetivo) en la escena política. En algunos reinos, el monarca podría, en principio, anular las decisiones de un gobernador general, ya que los gobernadores generales son representantes del monarca en lugar de tener el poder por derecho propio, pero esto no ha sucedido en los últimos tiempos.
En Australia, se suele suponer que el rey actual es el jefe de Estado, ya que el gobernador general y los gobernadores estatales se definen como sus "representantes". [8] Sin embargo, dado que el gobernador general desempeña casi todas las funciones reales nacionales, en ocasiones se ha hecho referencia a él como jefe de Estado en debates políticos y mediáticos. En menor medida, en Canadá se ha expresado incertidumbre sobre qué funcionario (el monarca, el gobernador general o ambos) puede considerarse jefe de Estado.
Un gobernador general suele ser una persona con una trayectoria distinguida de servicio público, a menudo un político retirado, un juez o un comandante militar; sin embargo, algunos países también han designado para el cargo a académicos destacados, miembros del clero, filántropos o figuras de los medios de comunicación.
Tradicionalmente, la vestimenta oficial del gobernador general consistía en un uniforme exclusivo, pero esta práctica se ha abandonado, salvo en las ocasiones en que es apropiado llevarlo (y en algunos países se ha abandonado por completo). En Sudáfrica, el gobernador general de la Unión Sudafricana, designado por el gobierno nacionalista afrikáner , optó por no llevar uniforme en ninguna ocasión. La mayoría de los gobernadores generales siguen luciendo medallas apropiadas en su ropa cuando es necesario.
La residencia oficial del gobernador general suele llamarse Government House. El gobernador general del Estado Libre de Irlanda residía en la entonces Logia Virreinal de Phoenix Park , Dublín , pero el gobierno de Éamon de Valera intentó rebajar el cargo y el último gobernador general, Domhnall Ua Buachalla , no residió allí. El cargo fue abolido en 1936.
En la mayoría de los reinos de la Commonwealth, la bandera del gobernador general ha tenido el patrón estándar de un campo azul con el escudo real (un león de pie sobre una corona) sobre un pergamino con el nombre de la jurisdicción. En Canadá , sin embargo, esto fue reemplazado por un león coronado que sujetaba una hoja de arce. En las Islas Salomón , el pergamino fue reemplazado por un motivo de fragata de dos cabezas, mientras que en Fiji , la bandera del exgobernador general presentaba un diente de ballena . En Nueva Zelanda, la bandera fue reemplazada en 2008 por el escudo del escudo de armas de Nueva Zelanda coronado por una corona sobre un campo azul.
A los gobernadores generales se les otorga el tratamiento de Su Excelencia . Este tratamiento se extiende también a sus cónyuges, sean hombres o mujeres.
Hasta la década de 1920, los gobernadores generales eran británicos y designados por recomendación del gobierno británico.
Tras los cambios en la estructura de la Commonwealth a finales de la década de 1920, en 1929, el primer ministro australiano James Scullin estableció el derecho de un primer ministro de un Dominio a asesorar directamente al monarca sobre el nombramiento de un gobernador general, insistiendo en que su elección ( Isaac Isaacs , un australiano) prevaleciera sobre la recomendación del gobierno británico. La convención se estableció gradualmente en toda la Commonwealth de que el gobernador general sería un ciudadano del país en cuestión y sería designado por consejo del gobierno de ese país, sin participación del gobierno británico; gobernador general de Canadá desde 1952 y gobernador general de Nueva Zelanda desde 1967. Desde 1931, como cada antiguo Dominio ha patriado su constitución del Reino Unido, la convención se ha convertido en ley o, desde 1947, cuando se establecieron los primeros reinos establecidos con una constitución patriada, India y Pakistán , siempre fue ley, y ningún gobierno de ningún reino puede asesorar al Monarca sobre ningún asunto perteneciente a otro reino, incluido el nombramiento de un gobernador general. El monarca nombra a un gobernador general (en Canadá: governor general ) como representante personal únicamente por recomendación del primer ministro de cada reino; por ejemplo, el gobernador general de Nueva Zelanda es designado por el rey de Nueva Zelanda por recomendación del primer ministro de Nueva Zelanda, el gobernador general de Tuvalu es designado por el rey de Tuvalu por recomendación del primer ministro de Tuvalu, y el gobernador general de Jamaica es designado por el rey de Jamaica por recomendación del primer ministro de Jamaica. En Papúa Nueva Guinea y las Islas Salomón, la recomendación del primer ministro se basa en el resultado de una votación en el parlamento nacional.
Las formalidades para el nombramiento de gobernadores generales no son las mismas en todos los reinos. Por ejemplo: cuando es nombrado, un gobernador general de Australia emite una proclamación en su propio nombre, refrendada por el jefe de gobierno y bajo el Gran Sello de Australia, anunciando formalmente que ha sido nombrado por la comisión del monarca, previamente emitida también bajo el Gran Sello de Australia. [9] La práctica en Canadá es incluir en la proclamación de nombramiento del gobernador general, emitida bajo el Gran Sello de Canadá , [10] la comisión del monarca que nombra al gobernador general como comandante en jefe de las Fuerzas Canadienses . [10] [11] También son diferentes entre los reinos los poderes de los gobernadores generales. La constitución de Belice otorga al gobernador general el poder de aprobar o denegar el asentimiento a las leyes, [12] mientras que Papúa Nueva Guinea no tiene ningún requisito de asentimiento real, y las leyes entran en vigor cuando el Portavoz certifica que han sido aprobadas en el Parlamento. [13]
Los distintos reinos tienen diferentes acuerdos constitucionales que regulan quién actúa en lugar del gobernador general en caso de muerte, renuncia o incapacidad.
El título se ha utilizado en muchas antiguas colonias británicas u otros territorios que se convirtieron en reinos independientes y luego en repúblicas. Cada uno de estos reinos tenía un gobernador general.
En Brasil , después de algunos gobernadores, desde 1578 hasta su promoción en 1763 a virreinato (aunque varios miembros de la nobleza desde 1640 habían asumido, sin autoridad soberana, el título de virrey).
El término equivalente en francés es gouverneur général , [nota 2] utilizado en las siguientes colonias:
Además, en la Europa napoleónica, Napoleón I nombró sucesivos gobernadores generales franceses en:
De 1895 a 1945, Taiwán bajo administración japonesa tuvo un gobernador general . De 1910 a 1945, Corea bajo administración japonesa tuvo un gobernador general . De 1905 a 1910, Japón tuvo un residente general en Corea .
Desde 1610 hasta 1942, los holandeses designaron un gobernador general para gobernar las Indias Orientales Neerlandesas , actualmente Indonesia . Entre la capitulación de las Indias Orientales Neerlandesas en 1942 y el fin formal del dominio colonial sobre Indonesia por parte de los holandeses en 1949, no se designó ningún gobernador general.
Mientras que en el Caribe se utilizaban otros títulos, Curazao tuvo tres gobernadores generales entre 1816 y 1820:
La palabra equivalente en portugués es governorador-geral . Este título sólo se utilizaba para los gobernadores de las grandes colonias, lo que indicaba que tenían bajo su autoridad varios gobernadores subordinados. En la mayoría de las colonias prevalecían los títulos inferiores, principalmente governor (gobernador) o antiguamente captain-major ( capitão-mor ).
Filipinas, desde el siglo XVI hasta el siglo XX, tuvo una serie de gobernadores generales durante los períodos coloniales español y estadounidense, así como durante la breve ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial .
A partir del 21 de noviembre de 1564, las Indias Orientales Españolas tuvieron un gobernador general , que dependía del virrey de Nueva España con sede en México . Después de la exitosa Guerra de Independencia de México en 1821, el gobernador general reportaba directamente a España .
Desde 1899 hasta 1935, bajo el régimen militar inicial y luego el Gobierno Insular , Filipinas fue administrada por una serie de gobernadores generales , primero militares y luego civiles, designados por el gobierno federal de los Estados Unidos .
Las guerras de los Balcanes de 1912-13 llevaron a Grecia a adquirir las llamadas «Nuevas Tierras» ( Epiro , Macedonia , Creta y las islas del Egeo oriental), lo que prácticamente duplicó el territorio del país. En lugar de incorporar plenamente estas nuevas tierras a Grecia dividiéndolas en prefecturas , el sistema administrativo otomano siguió existiendo durante un tiempo, y la Ley ΔΡΛΔ΄ de 1913 estableció cinco gobernaciones generales (Γενικαὶ Διοικήσεις, sing. Γενική Διοίκησις): Epiro, Macedonia, Creta, Egeo y Samos - Icaria . Los gobernadores generales tenían una amplia autoridad en sus territorios y eran casi autónomos del gobierno de Atenas.
La Ley 524 de 1914 abolió las gobernaciones generales y dividió las Nuevas Tierras en prefecturas regulares, pero en 1918 la Ley 1149 las restableció como un nivel administrativo superior por encima de las prefecturas, con Macedonia ahora dividida en dos gobernaciones generales, las de Tesalónica y Kozani - Florina . Los gobernadores generales de Tesalónica, Creta y Epiro también recibieron rango ministerial. A estos se agregó la Gobernación General de Tracia en 1920-22, que comprendía Tracia Occidental y Tracia Oriental (devuelta a Turquía en el Armisticio de Mudanya en 1922). Los amplios poderes de los gobernadores generales, aunque hasta entonces bastante imprecisos desde el punto de vista jurídico, crearon fricciones y confusión con otros poderes del gobierno, hasta que en 1925 se delimitó con precisión su ámbito de competencias. Las gobernaciones generales, con excepción de la de Tesalónica, fueron abolidas en 1928, pero restablecidas en diciembre de 1929 (para Creta, Epiro, Tracia y Macedonia) y delegaron prácticamente todas las autoridades ministeriales en sus respectivas áreas. Sin embargo, durante la década siguiente, en un vaivén de medidas legislativas que a su vez otorgaban y quitaban autoridad, gradualmente perdieron la mayor parte de sus poderes en favor de las prefecturas y el gobierno central de Atenas.
Tras la liberación de la ocupación del Eje , en 1945 se creó la Gobernación General de Grecia del Norte, inicialmente con gobernaciones subordinadas para Macedonia Occidental , Macedonia Central , Macedonia Oriental y Tracia , las tres primeras de las cuales se agruparon de nuevo en una nueva Gobernación General de Macedonia, aunque todavía sujeta a la Gobernación General de Grecia del Norte. Este arreglo incómodo duró hasta 1950, cuando se simplificó la administración de Macedonia, se abolieron las gobernaciones menores y solo se mantuvo la Gobernación General de Grecia del Norte. Finalmente, en 1955, la Gobernación General de Grecia del Norte se transformó en el Ministerio de Grecia del Norte , y se abolieron todas las demás gobernaciones generales en el resto de Grecia.
Desde 1636 hasta 1815, el rey de Suecia designó generalmente a los gobernadores generales de Suecia para los dominios suecos en el lado oriental del mar Báltico y en el norte de Alemania, pero ocasionalmente también para Escania .
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