Skyhooks fue una banda de rock australiana formada en Melbourne en 1973. Su formación clásica (1974-1977) estaba compuesta por Graeme "Shirley" Strachan (voz), Greg Macainsh (bajo y coros), Red Symons (guitarra, voz, teclados), Bob "Bongo" Starkie (guitarra y coros) e Imants "Freddie" Strauks (batería).
Conocidos por sus extravagantes disfraces y maquillaje, [1] su música abordaba una variedad de temas, incluidas las drogas, el sexo y la escena gay, al tiempo que hacía referencia con frecuencia a lugares y cultura australianos. Evolucionando a partir de una serie de grupos con Macainsh y Strauks a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, saltaron a la fama nacional cuando su álbum debut Living in the 70's (1974), que inicialmente fue un éxito moderado tras su lanzamiento, ganó una popularidad sin precedentes al año siguiente, ayudado por el naciente programa musical de ABC Countdown ; el álbum encabezó la lista australiana Kent Music Report durante un récord de 16 semanas y vendió más de 200.000 copias, convirtiéndose en el álbum australiano más vendido en ese momento. Su segundo álbum Ego Is Not a Dirty Word (1975) encabezó el Kent Music Report durante 11 semanas.
Symons y Strachan se marcharon en 1977 y 1978 respectivamente y se convirtieron en personalidades de los medios; Symons fue sustituido por Bob Spencer y Strachan por Tony Williams, antes de disolverse en 1980. La formación clásica se reunió cuatro veces en los años siguientes, con reuniones en 1990 y 1994 produciendo material nuevo, incluida la canción número uno " Jukebox in Siberia " en 1990. Strachan murió en un accidente de helicóptero en 2001; el cantante original Steve Hill, que se fue y fue reemplazado por Strachan, murió en 2005, y el guitarrista original Peter Starkie murió en 2020.
El historiador musical Ian McFarlane afirmó que la banda "tuvo un enorme impacto en la vida social australiana". [2] En 1992, el grupo fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) . En 2011, el álbum Living in the 70's de Skyhooks se agregó al registro Sounds of Australia del Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia . [3]
Greg Macainsh e Imants "Freddie" Strauks asistieron a Norwood High School en el suburbio de Ringwood en Melbourne y formaron Spare Parts en 1966 con Macainsh en el bajo y Strauks en la voz principal. [4] [5] [6] Spare Parts fue seguido por Sound Pump en 1968, [7] Macainsh formó Reuben Tice en Eltham , con Tony Williams en la voz. [4] [8] En 1970, Macainsh regresó con Strauks, ahora en la batería, primero en Claptrap [9] y en 1971 en Frame, que tenía a Graeme "Shirley" Strachan como vocalista principal. [4] [5] [10] Frame también incluía a Pat O'Brien en la guitarra y Cynthio Ooms en la guitarra. [10] Strachan se había hecho amigo de Strauks antes (cantaba con Strauks en el camino a las fiestas) y le pidieron que se uniera a Claptrap, que pasó a llamarse Frame. [11] Strachan permaneció en Frame durante aproximadamente 18 meses, pero se fue para dedicarse a la carpintería y a su afición por el surf en Phillip Island . [11]
Skyhooks se formó en marzo de 1973 en Melbourne con Steve Hill en la voz (ex-Lillee), Peter Inglis [12] en la guitarra ( The Captain Matchbox Whoopee Band ), Macainsh en el bajo y coros, Peter Starkie en la guitarra y coros (Lipp & the Double Dekker Brothers) y Strauks en la batería y coros. [2] [4] El nombre, Skyhooks, proviene de una organización ficticia en la película de 1956 Earth vs. the Flying Saucers . Su primer concierto fue el 16 de abril de 1973 en el salón de la iglesia St Jude's en Carlton . [5] En un concierto posterior, el ex líder de Daddy Cool , Ross Wilson, estaba tocando en su grupo Mighty Kong con Skyhooks como acto de apoyo. Wilson quedó impresionado con la banda incipiente y firmó con Macainsh un contrato de publicación. [2] En agosto, Bob "Bongo" Starkie (Mary Jane Union) en la guitarra reemplazó a su hermano mayor Peter (más tarde en Jo Jo Zep & The Falcons ) e Inglis fue reemplazado por Red Symons en guitarra, voz y teclados. [2] [4] Los dos nuevos miembros agregaron un toque de teatro y humor a la presencia visual de la banda. [2] A fines de 1973, Wilson había convencido a Michael Gudinski para que firmara con la banda en su agencia de reservas, Australian Entertainment Exchange, y eventualmente con el sello de Gudinski, Mushroom Records . [2] [5]
Skyhooks se ganó un culto en Melbourne, incluyendo a la intelectualidad universitaria y a los rockeros de pub , [5] pero un espectáculo mal recibido en el Sunbury Pop Festival de enero de 1974 vio al grupo abucheado fuera del escenario. [2] [5] Dos canciones de su presentación en vivo, "Hey What's the Matter?" y "Love on the Radio" aparecieron en Highlights of Sunbury '74 de Mushroom . [2] Después de ver su actuación en la televisión, Hill llamó a Macainsh y renunció. [5] Para reemplazar a Hill, en marzo, Macainsh reclutó al cantante ocasional, surfista y carpintero Strachan de su era Frame. [2] [5] [11] Strachan había sido apodado "Shirley" por sus compañeros surfistas debido a su cabello rubio rizado a la Shirley Temple . [11]
Para Skyhooks, el reemplazo de Hill por Strachan fue un momento crucial, ya que Strachan tenía habilidades vocales notables y una presencia magnética en el escenario y la pantalla. [2] [5] Junto a las letras de Macainsh, otra faceta del grupo fue el sonido de guitarra gemela de Starkie y Symons. [2] [5] Adoptando elementos de glam rock en su presentación y letras que presentaban descripciones francas de la vida social de la joven Australia en la década de 1970, la banda sorprendió a la conservadora Australia media con sus escandalosos (para la época) disfraces , maquillaje, letras y actividades en el escenario. [2] La policía de Adelaida confiscó un falo en forma de hongo de 1,2 metros (4 pies) de alto después de una actuación. [5] [13] Seis de las diez canciones de su álbum debut, Living in the 70's , fueron prohibidas por la Federación de Radiodifusores Comerciales de Australia por sus referencias a sexo y drogas: [2] "Toorak Cowboy", "Whatever Happened to the Revolution?", "You Just Like Me Cos I'm Good in Bed", "Hey What's the Matter", "Motorcycle Bitch" y "Smut". [5] Gran parte del éxito del grupo se derivó de su repertorio distintivo, escrito principalmente por el bajista Macainsh, [2] [5] con una canción adicional ocasional de Symons, quien escribió "Smut" e interpretó su voz principal. [2] [5] [14] Aunque Skyhooks no fue la primera banda de rock australiana en escribir canciones en un entorno local, en lugar de cancioncillas sobre el amor o canciones sobre la ciudad de Nueva York u otras tierras extranjeras, fueron los primeros en tener éxito comercial al hacerlo. [2] [5] Las canciones de Skyhooks abordaban temas de la adolescencia, como la compra de drogas ("Carlton (Lygon Street Limbo)"), el sexo suburbano ("Balwyn Calling"), la escena gay ("Toorak Cowboy") y la pérdida de novias ("Somewhere in Sydney") mencionando lugares locales australianos. [2] [5] La personalidad de la radio, Billy Pinnell, describió la importancia de sus letras para abordar la vergüenza cultural de Australia :
[Macainsh] derribó todas las barreras [...] y abrió la puerta a los compositores de rock 'n' roll australianos para que escribieran sobre lugares y acontecimientos locales. Legitimó la composición de canciones australianas y eso significó que los australianos se convirtieran en ellos mismos. [5]
— Billy Pinnell, citado en Molly Meldrum presenta 50 años de rock en Australia p. 104
El primer sencillo de Skyhooks, « Living in the 70's », fue lanzado en agosto de 1974, [15] antes del álbum, y alcanzó el puesto número 28 en las listas de sencillos de Kent Music Report de Australia . [16] El álbum, Living in the 70's, inicialmente solo apareció en las listas de Melbourne tras su lanzamiento el 7 de octubre de 1974. Pasó 16 semanas en la cima de las listas de álbumes de Kent Music Report de Australia desde febrero hasta junio de 1975. [16] El álbum fue producido por Wilson, [4] y se convirtió en el álbum australiano más vendido, hasta ese momento, [2] con 226.000 copias vendidas en Australia. [17]
Skyhooks regresó al Sunbury Pop Festival en enero de 1975. Fueron declarados los mejores intérpretes por la revista Rolling Stone Australia y The Age , y Gudinski se hizo cargo de su gestión . [18] El segundo sencillo, " Horror Movie ", alcanzó el número uno durante dos semanas en marzo. [16] [15] Gudinski atribuyó el éxito de la banda a salvar a su sello Mushroom Records en problemas y le permitió convertirse en el sello australiano más exitoso de su tiempo. [5] [11] [17]
El éxito del álbum también se debió al apoyo de un nuevo programa de televisión de música pop, Countdown, en la emisora pública nacional ABC Television , en lugar de la promoción por parte de la radio comercial. [5] "Horror Movie" fue la primera canción que se tocó en la primera transmisión en color de Countdown a principios de 1975. [5] A pesar de la prohibición de radio, la recién establecida estación de música rock de 24 horas de ABC, Double Jay , eligió la quinta canción del álbum, provocativamente titulada "You Just Like Me Cos I'm Good in Bed", como su primera transmisión el 19 de enero.
La gira nacional de 1975 de Skyhooks para promocionar Living in the 70's terminó en el Festival Hall de Melbourne con su actuación del Día ANZAC (25 de abril). [5] Fueron apoyados por el cantante de comedia Bob Hudson , los rockeros pesados AC/DC y la banda neozelandesa Split Enz . [13] Strachan luego se tomó dos semanas de descanso y consideró dejar la banda, pero regresó, recién casado, y continuaron grabando el siguiente álbum, Ego Is Not a Dirty Word . [5] [11] Inicialmente, se les cerró la entrada al estudio de grabación hasta que su manager, Gudinski, envió el dinero que aún se debía por la grabación del primer álbum. [17] Ego Is Not a Dirty Word pasó 11 semanas en la cima de la lista de álbumes de Australia desde el 21 de julio de 1975, [16] y vendió 210.000 copias. [17] con el sencillo, " Ego Is Not a Dirty Word " publicado en abril antes del álbum, [15] alcanzando el puesto número 2. [16] El siguiente sencillo, " All My Friends Are Getting Married " alcanzó el puesto número 2 en julio, [16] [15] y fue seguido por " Million Dollar Riff " en el puesto número 6 en octubre. [16] [15] La entonces novia de Macainsh, Jenny Brown, [5] describió a la banda en su libro de 1975, Skyhooks: Million Dollar Riff . [19] Una versión en vivo de " Let It Rock " de Chuck Berry de una actuación en diciembre fue lanzada como sencillo en marzo de 1976 y alcanzó el puesto número 26. [2] [16]
Con el éxito comercial australiano logrado, Skyhooks se dirigió al mercado estadounidense. Gudinski anunció un contrato de 1,5 millones de dólares con Mercury Records / Phonogram Records , [2] que lanzó una versión internacional modificada de Ego Is Not a Dirty Word con "Horror Movie" y "You Just Like Me Cos I'm Good in Bed" de su primer álbum australiano reemplazando dos pistas. [2] [4] [5] Una gira por los EE. UU. siguió en marzo-abril de 1976, pero los críticos los describieron como imitadores de Kiss debido a la similitud del maquillaje y el acto en el escenario de Symons con el de Gene Simmons , [20] y a pesar del éxito limitado en Boston , Massachusetts y Jacksonville, Florida, no lograron incursionar en el mercado general de los EE. UU. [2]
Después de completar su gira estadounidense de 1976, la banda permaneció en San Francisco y grabó su tercer álbum con Wilson como productor, Straight in a Gay Gay World , que fue lanzado en agosto de 1976 y alcanzó el puesto número 3 en las listas de álbumes de Australia. [2] [16] [15] En julio, al regresar a Australia, lanzaron The Brats Are Back Tour con un sencillo, « This Is My City », [15] que alcanzó el puesto número 32. [16] « Blue Jeans » le siguió en agosto y alcanzó el puesto número 12 en la lista de sencillos. [2] [16] [15] En octubre, Strachan proporcionó su sencillo debut en solitario, « Every Little Bit Hurts » (una versión del éxito de 1964 de Brenda Holloway ). En febrero de 1977, Symons dejó la banda y fue reemplazado en la guitarra por Bob Spencer de la banda Finch . [2] [4] Con la salida de Symons, la banda abandonó el aspecto glam rock y utilizó un enfoque de hard rock más directo . [2] [20]
Durante 1977 Skyhooks realizó tres giras nacionales, mientras que su primer sencillo con Spencer, « Party to End All Parties », entró en el top 30 en mayo. [2] [16] [15] Strachan lanzó su segundo sencillo en solitario, una versión de « Tracks of My Tears » de Smokey Robinson , que llegó al top 20 en julio. [2] [16] Mientras tanto, Mushroom lanzó una antología de sencillos , The Skyhooks Tapes , que entró en el top 50 en septiembre. [2] [16] [15] La popularidad masiva de la banda había declinado aunque todavía mantenían sus presentaciones en vivo emocionantes e irreverentes. [2] [20]
En enero de 1978 realizaron una gira por Nueva Zelanda y actuaron en el festival de Nambassa . En febrero se publicó su siguiente sencillo, " Women in Uniform ", [15] y alcanzó el puesto número 8, mientras que su álbum Guilty Until Proven Insane le siguió en marzo y alcanzó el número 7. [2] [16] [15] El álbum fue producido por los estadounidenses Eddie Leonetti y Jack Douglas . [4] El segundo sencillo del álbum, "Megalomania", lanzado en mayo, [15] alcanzó el puesto número 93. [16] Strachan les dijo a los miembros de la banda que tenía la intención de irse, pero no se anunció oficialmente hasta seis meses después; continuó con shows regulares hasta su último concierto con Skyhooks el 29 de julio de 1978. [20] Strachan lanzó más sencillos en solitario, "Mr Summer" en octubre y "Nothing but the Best" en enero de 1979, [2] pero ninguno llegó al top 50. [16] El reemplazo de Strachan en Skyhooks, en la voz principal, fue Tony Williams (ex-Reuben Tice con Macainsh). [2] [4] [5] [15]
El primer sencillo de Williams para Skyhooks, "Over the Border", una canción política sobre el estado de la Fuerza de Policía de Queensland en ese momento, llegó al top 40 en abril de 1979, [16] [15] y su quinto álbum de estudio, Hot for the Orient , fue lanzado en mayo de 1980, [15] pero no logró ingresar al top 50. [16]
De 1975 a 1977, Skyhooks fue, junto con Sherbet , el grupo de mayor éxito comercial en Australia, pero en los siguientes años, Skyhooks desapareció rápidamente de la vista del público con la salida de miembros clave, y en 1980 la banda anunció su separación en circunstancias controvertidas. Ian "Molly" Meldrum , generalmente un partidario de Skyhooks, atacó ferozmente a Hot for the Orient en su segmento "Humdrum" de Countdown; los espectadores exigieron que la banda apareciera en un programa posterior para defenderlo. [5] La mala recepción del álbum tanto por parte del público como de los críticos llevó a la banda a sacar un anuncio del tamaño de una página en la prensa musical local declarando "Why Don't You All Get Fu**ed" (título de una de sus canciones) y tocaron su última actuación el 8 de junio, no en su ciudad natal de Melbourne, sino en la ciudad minera de Kalgoorlie en Australia Occidental . [2] [20]
En diciembre de 1982, Mushroom lanzó un popurrí de canciones de Skyhooks como " Hooked on Hooks ", que alcanzó el puesto número 21. [16] Las demandas de que la formación "clásica" de la banda (Macainsh, Bob Starkie, Strachan, Strauks y Symons) se reformara tuvieron éxito y el 23 de abril de 1983, comenzaron la gira Living in the 80's Tour. [2] [20] Los actos de apoyo para el primer concierto incluyeron a The Church , Mental as Anything , The Party Boys, The Sunnyboys y Midnight Oil , quienes reconocieron que "Hooks era la única banda australiana a la que dejarían encabezar el cartel por encima de ellos". [2] [21] Esta gira fue lanzada en LP como Live in the 80's .
En octubre de 1984 se llevó a cabo un concierto único de reunión, y en 1990 la banda finalmente grabó nuevo material, incluyendo " Jukebox in Siberia ", lanzado en septiembre, [15] que alcanzó la cima de las listas de singles de ARIA durante dos semanas. [22] En noviembre, The Latest and Greatest , un álbum recopilatorio, fue lanzado, que alcanzó el puesto número 4 en las listas de álbumes de ARIA. [22] Las pistas fueron tomadas de los primeros cuatro álbumes de estudio de Skyhooks junto con dos sencillos recientes, "Jukebox In Siberia" y el inexplorado "Tall Timber". [22] [15]
En 1992, Skyhooks fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Australiana de la Industria Discográfica (ARIA) , [23] mientras que su manager, Gudunski, y el sello discográfico, Mushroom Records, recibieron un 'Premio al Logro Especial'. [24] El productor de sus primeros tres álbumes, Wilson, había sido incluido en el Salón de la Fama en 1989 como individuo y nuevamente como miembro de Daddy Cool en 2006. [25]
El lanzamiento final del nuevo material de Skyhooks llegó en junio de 1999 cuando se lanzó un CD doble, Skyhooks: The Collection . [2] [20] El disco uno contenía un paquete de grandes éxitos, muy similar a " The Latest and Greatest ", con pistas adicionales. El disco dos es conocido por los fanáticos como " The Lost Album ", con canciones inéditas de sus sesiones de grabación de 1990 y 1994.
Strachan y Symons tuvieron carreras exitosas en los medios australianos, incluyendo radio y televisión. Symons trabajó como presentador de desayunos en la radio ABC y escribió columnas de periódico humorísticas. Starkie tocó localmente con diferentes bandas, incluyendo Ol' Skydaddys, [4] y Ram Band. Strauks fue baterista de la banda de rock de Melbourne The Sports , Jo Jo Zep & The Falcons , la banda de folk The Bushwackers y los Ol' Skydaddys. [4] Macainsh tocó con John Farnham en su gira Whispering Jack y con Dave Warner's from the Suburbs , [4] en 1988 formó y dirigió una exitosa banda tributo a AC/DC llamada Back in Black que pasó a apoyar a Skyhooks en su gira de regreso. Fue miembro de la junta de la Australasian Performing Right Association (APRA) (1997-2000) y Phonographic Performance Company of Australia (PPCA) (2001-2006), [26] y es abogado de propiedad intelectual. [27] [28]
Strachan murió en un accidente aéreo el 29 de agosto de 2001, cuando el helicóptero que estaba aprendiendo a volar en solitario se estrelló en Mount Archer cerca de Kilcoy , al noroeste de Brisbane . Se celebró un concierto conmemorativo el 11 de septiembre de 2001 en el Teatro Palais, se rindieron homenajes y algunos de los miembros restantes (Strauks, Macainsh, Starkie, Symons y Spencer) actuaron con los vocalistas invitados Daryl Braithwaite y Wilson. Es la única vez que Symons y su sustituto, Spencer, actuaron juntos en el escenario. Braithwaite interpretó "All My Friends Are Getting Married" con la banda mientras Wilson cantaba la rara canción de Skyhooks "Warm Wind in the City".
En 2004 se conmemoró el 30 aniversario del lanzamiento del álbum Living in the 70's , con diferentes encarnaciones de la banda actuando. Estuvieron ausentes Strachan, Hill e Inglis. Las voces fueron interpretadas por Wilson, Williams y Bob Starkie. La formación original de Skyhooks, incluyendo a Hill, se reformó en 2005 en el Hotel Annandale en Sydney para un concierto único , a beneficio de Hill, a quien se le había diagnosticado cáncer de hígado . La formación de Inglis, Peter Starkie, Strauks y Macainsh se unieron a él en el escenario. Hill murió seis semanas después. En noviembre de 2009, el "Archivo de giras de Skyhooks", que se muestra en el sitio web de la banda, enumera 925 espectáculos en vivo.
Macainsh, Starkie y Strauks actuaron como Skyhooks en los Premios Helpmann de 2009 en Sydney. Interpretaron "Women in Uniform" con el ícono del rock australiano Jimmy Barnes como vocalista. Red Symons también estaba programado para actuar con la banda, pero fue reemplazado por Diesel después de retirarse unos días antes del espectáculo.
El 7 de abril de 2010, 3AW informó que Skyhooks iba a aparecer en el primer episodio de la nueva serie de Hey Hey It's Saturday con Leo Sayer como vocalista. Sayer apareció más tarde en el aire y negó las acusaciones. [ cita requerida ]
El guitarrista original Peter Starkie murió por complicaciones tras una caída, a mediados de septiembre de 2020, a los 72 años. [29]
Los premios ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios que reconoce la excelencia, la innovación y los logros en todos los géneros de la música australiana . Comenzaron en 1987. Skyhooks ingresó al Salón de la Fama en 2005. [37]
Los premios King of Pop Awards fueron votados por los lectores de TV Week . El premio King of Pop comenzó en 1967 y duró hasta 1978. [39]
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