El Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales ( también conocido como COMNAVAIRFOR y CNAF ; y con doble función como Comandante de la Fuerza Aérea Naval del Pacífico y COMNAVAIRPAC ) es el Comandante de tipo de aviación (TYCOM) para todas las unidades de aviación naval de la Armada de los Estados Unidos . Los comandantes de tipo están en el control administrativo (ADCON) y, en algunos casos, en el control operativo (OPCON) de ciertos tipos de activos (barcos, submarinos, aviones y marines de flota) asignados a las flotas del Pacífico y del Atlántico. AIRFOR es responsable de la preparación del material, la administración, el entrenamiento y la inspección de las unidades/escuadrones bajo su mando, y de proporcionar escuadrones aéreos y portaaviones operacionalmente listos a la flota.
COMNAVAIRFOR es una sede de tres estrellas , con sede en NAS North Island en Coronado, California . El comandante actual es VADM Daniel Cheever . El personal está compuesto por aproximadamente 515 oficiales, alistados, civiles y contratistas. El puesto se conoce coloquialmente en toda la Armada como "el jefe aéreo" , imitando el apodo dado al oficial que comanda el departamento aéreo en un portaaviones.
"Maneje, entrene y equipe fuerzas de aviación naval desplegables y listas para el combate que ganen en combate". [1]
El Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales (CNAF), también conocido como "Jefe Aéreo", es el líder superior de la Armada de la Empresa de Aviación Naval (NAE) y es responsable de todos los programas, personal y activos de la Aviación Naval. CNAF es un puesto de doble función en el que el titular funciona simultáneamente como Comandante de la Flota del Pacífico de la Fuerza Aérea Naval (COMNAVAIRPAC). CNAF cuenta con el apoyo del Comandante de la Fuerza Aérea Naval de la Flota Atlántica de EE. UU. (COMNAVAIRLANT); Comandante de la Reserva de la Fuerza Aérea Naval (COMNAVAIRES); el Jefe de Entrenamiento Aéreo Naval (CNATRA); y el Comandante del Centro de Desarrollo de Guerra de la Aviación Naval (NAWDC).
La NAE engloba a toda la Aviación Naval y cuenta con tres líderes de tres estrellas. Además del Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales, estos líderes son el Comandante Adjunto de Aviación del Cuerpo de Marines de EE. UU. y el comandante del Comando de Sistemas Aéreos Navales (COMNAVAIRSYSCOM). Dentro de la NAE hay aproximadamente 3.800 aviones marítimos y terrestres que realizan ataques/caza, ataques electrónicos, alerta temprana aerotransportada, patrullaje y reconocimiento marítimo, guerra antisuperficie, guerra antisubmarina/subsuperficie, retransmisión de comunicaciones estratégicas. , búsqueda y rescate (SAR), contramedidas de minas con helicópteros, entrenamiento y misiones de apoyo logístico. Estos activos incluyen 11 portaaviones y aproximadamente 100.000 militares activos y de reserva, así como civiles y contratistas del Departamento de la Marina.
En octubre de 1919, nació el Destacamento Aéreo de la Flota del Pacífico, lo que convirtió a la aviación naval formalmente en parte de la Flota del Pacífico de EE. UU . [2] La organización original se dividió en divisiones de aviones terrestres, aviones de barco e hidroaviones. En un breve período, las tres divisiones evolucionaron hasta convertirse en escuadrones de combate, avistamiento y patrulla de hidroaviones, respectivamente. El propósito de los destacamentos aéreos era: "atacar a aviones enemigos, detectar disparos para ataques con torpedos de naves de superficie por aviones torpederos, demolición, ataques con gases tóxicos y bombas incendiarias, colocación de pantallas de humo y gas, minas y contraminas; lanzamiento de bengalas; reconocimiento de exploración, patrullaje y servicio de convoyes, fotografía, cartografía, detección de defensas costeras enemigas y servicio de correo de pasajeros". [3]
En junio de 1922, como parte de una reorganización que combina las Flotas del Atlántico y del Pacífico en la Flota de los EE. UU., el destacamento pasó a llamarse Escuadrones de Aeronaves, Flota de Batalla. En 1933, otra reorganización estableció dos comandos principales: Commander Aircraft Battle Force y Commander Tender-based Aircraft.
Comandante, Air Pacific se estableció durante la Segunda Guerra Mundial cuando aumentaron los requisitos de apoyo a las unidades de combate aéreo ampliamente desplegadas en el área del Océano Pacífico.
Al encontrar mucha ineficiencia en los diversos comandos administrativos dentro de la aviación naval, el almirante Chester W. Nimitz , comandante en jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos, dirigió una consolidación de varias funciones administrativas para una estructura de comando más eficiente. Este nuevo comando se convirtió en Air Pacific Fleet, "para funcionar como Comandante de tipo para aviones de la flota, preparar políticas y doctrinas generales para la operación de unidades de aviación, recomendar los tipos, características y números de aviones requeridos, y llevar a cabo las tareas estratégicas". distribución de todas las unidades aéreas en el área del Pacífico." [4]
El 29 de julio de 1942, el almirante Ernest King aprobó la recomendación y así estableció el Comandante de la Fuerza Aérea Naval de los EE. UU., Flota del Pacífico (COMNAVAIRPAC), a partir del 1 de septiembre de 1942. El vicealmirante John Henry Towers se convirtió en su comandante poco después.
En mayo de 1949, la sede se trasladó de Pearl Harbor , Hawaii, a la Estación Aérea Naval, Isla Norte , California.
En octubre de 2001, el Jefe de Operaciones Navales redesignó al Comandante de la Flota Atlántica de los EE. UU. de la Fuerza Aérea Naval (contraparte de la Costa Este de AIRPAC) de un comando de tres estrellas a un comando de dos estrellas y lo colocó bajo el mando de AIRPAC en un acuerdo de "Lead-Follow". Según este acuerdo, COMNAVAIRPAC se convirtió en TYCOM for Air y asumió el título adicional de Comandante de las Fuerzas Aéreas Navales (COMNAVAIRFOR). Posteriormente, el Jefe de Entrenamiento Aéreo Naval (CNATRA) y el Comandante de la Reserva de la Fuerza Aérea Naval (COMNAVAIRES) también quedaron bajo los auspicios de COMNAVAIRFOR.
