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Frederick Martin Reiner (19 de diciembre de 1888 - 15 de noviembre de 1963) [1] [2] fue un director de orquesta estadounidense de ópera y música sinfónica del siglo XX. Nacido y formado en Hungría, emigró a los Estados Unidos en 1922, donde saltó a la fama como director de varias orquestas. [3] Alcanzó la cima de su carrera mientras era director musical de la Orquesta Sinfónica de Chicago en la década de 1950 y principios de la de 1960.
Reiner nació en Budapest , Austria-Hungría en una familia judía secular que residía en el área de Pest de la ciudad. Después de realizar estudios preliminares de derecho a instancias de su padre, Reiner decidió continuar con sus estudios de piano, pedagogía del piano y composición en la Academia Franz Liszt . Entre 1903 y 1905 estudió piano con István Thomán . De 1905 a 1908 fue miembro de la clase de composición de Hans Koessler . De 1907 a 1909 estudió pedagogía del piano con Kálmán Chován. Durante sus dos últimos años allí, su profesor de piano fue el joven Béla Bartók .
Después de sus primeros compromisos en los teatros de ópera de Budapest y Dresde (junio de 1914 a noviembre de 1921), donde trabajó estrechamente con Richard Strauss , se trasladó a los Estados Unidos en 1922 para ocupar el puesto de director principal de la Orquesta Sinfónica de Cincinnati . Permaneció en este puesto hasta 1931. Se naturalizó como ciudadano en 1928 y comenzó a enseñar en el Instituto Curtis de Filadelfia. Algunos de sus alumnos incluyeron a Leonard Bernstein , Lukas Foss , Max Goberman , Boris Goldovsky , Walter Hendl , Sylvan Levin , Henry Mazer , Howard Mitchell , Vincent Persichetti , Ezra Rachlin , Nino Rota , Felix Slatkin y Hugo Weisgall . Reiner expulsó al compositor Samuel Barber de su clase. Renunciaría a su puesto docente en Curtis en 1941.
Dirigió la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh de 1938 a 1948 e hizo algunas grabaciones con ellos para Columbia Records . Luego pasó varios años en la Metropolitan Opera , donde dirigió una producción histórica de Salomé de Richard Strauss en 1949, con la soprano búlgara Ljuba Welitsch en el papel principal, y el estreno americano de The Rake's Progress de Stravinsky en 1951.
También dirigió e hizo una grabación de la famosa producción de la Ópera Metropolitana de 1952 de Carmen de Bizet , protagonizada por Risë Stevens . La producción fue transmitida por circuito cerrado de televisión ese año. En el momento de su muerte estaba preparando la nueva producción del Met de Götterdämmerung de Wagner .
En 1947, Reiner apareció ante la cámara en la película Carnegie Hall , en la que dirigió a la Filarmónica de Nueva York mientras acompañaban al violinista Jascha Heifetz en una versión abreviada del primer movimiento del Concierto para violín de Tchaikovsky . Diez años más tarde, Heifetz y Reiner grabaron el concierto completo de Tchaikovsky en estéreo para RCA Victor en Chicago .
La creación musical de Reiner se había centrado en gran medida en Estados Unidos desde su llegada a Cincinnati. Pero después de la Segunda Guerra Mundial empezó a incrementar su actividad europea. Cuando se convirtió en director musical de la Orquesta Sinfónica de Chicago en 1953, obtuvo reconocimiento internacional.
De común acuerdo, los diez años que pasó en Chicago marcaron la cima de su carrera, y hoy se recuerdan mejor a través de las numerosas grabaciones que realizó en el Orchestra Hall de Chicago para RCA Victor de 1954 a 1963. La primera de ellas, de Richard Ein Heldenleben de Strauss : ocurrió el 6 de marzo de 1954 y fue uno de los primeros de RCA en utilizar sonido estereofónico . [4] Sus últimos conciertos en Chicago tuvieron lugar en la primavera de 1963.
Una de sus últimas grabaciones, publicada en una caja especial del Reader's Digest , fue una interpretación de la Sinfonía nº 4 de Brahms , grabada con la Royal Philharmonic Orchestra en octubre de 1962 en el Kingsway Hall de Londres . Esta grabación fue posteriormente reeditada en LP por Quintessence y en CD por Chesky.
El 13 y 16 de septiembre de 1963, Reiner dirigió a un grupo de músicos de Nueva York la Sinfonía n.º 101 en re mayor de Haydn ; a esto le siguieron las sesiones del 18 y 20 de septiembre de 1963 dedicadas a la Sinfonía n.º 95 en do menor de Haydn . [5]
También apareció con miembros de la Sinfónica de Chicago en una serie de transmisiones por televisión en WGN-TV de Chicago en 1953-1954, y en una serie posterior de programas distribuidos a nivel nacional llamado Music From Chicago . Algunas de estas actuaciones se han publicado en DVD. [6] Los videos muestran claramente su comportamiento severo y disciplinado, pero al final de una pieza, Reiner se volvía hacia la audiencia y les sonreía mientras hacía una reverencia. [ cita necesaria ]
Reiner estuvo casado tres veces (una de ellas con una hija de Etelka Gerster ) y tuvo tres hijas. Su salud se deterioró después de un ataque cardíaco en octubre de 1960. [1] El 11 de noviembre de 1963, mientras se preparaba para las representaciones de Götterdämmerung en la Metropolitan Opera, Reiner sufrió bronquitis, que se convirtió en neumonía. Murió en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York el 15 de noviembre de 1963, a la edad de 74 años. [1] [7]
Reiner se destacó especialmente como intérprete de Richard Strauss y Bartók y a menudo fue visto como un modernista en su gusto musical; él y su compatriota Joseph Szigeti convencieron a Serge Koussevitzky para que encargara el Concierto para orquesta a Bartók. En realidad, tenía un repertorio muy amplio y era conocido por admirar la música de Mozart por encima de todo.
La técnica de dirección de Reiner se destacó por su precisión y economía, a la manera de Arthur Nikisch y Arturo Toscanini . [2] Por lo general, empleaba gestos bastante pequeños (se ha dicho que el ritmo indicado por la punta de su bastón podría estar contenido en el área de un sello postal), aunque desde la perspectiva de los jugadores era extremadamente expresivo.
La respuesta que obtuvo de las orquestas fue de asombrosa riqueza, brillo y claridad de textura. Igor Stravinsky calificó a la Sinfónica de Chicago bajo la dirección de Reiner como "la orquesta más precisa y flexible del mundo"; la mayoría de las veces se logró con tácticas que rayaban en el abuso personal, como documenta Kenneth Morgan en la biografía del director de orquesta de 2005. Los músicos de Chicago han hablado de los métodos autocráticos de Reiner; El trompetista Adolph Herseth dijo a la Radio Pública Nacional que Reiner a menudo lo probaba a él y a otros músicos. [8]
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