Friedrich Freiherr (barón) von Hotze (20 de abril de 1739 - 25 de septiembre de 1799), fue un general nacido en Suiza del ejército austríaco durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Hizo campaña en Renania durante la Guerra de la Primera Coalición y en Suiza en la Guerra de la Segunda Coalición , especialmente en la Batalla de Winterthur a finales de mayo de 1799, y la Primera Batalla de Zurich a principios de junio de 1799. Murió en la Batalla del río Linth .
Hotze nació el 20 de abril de 1739 en Richterswil en el cantón de Zúrich , en la Antigua Confederación Suiza (actual Suiza). De niño se graduó en el Carolinum de Zúrich y realizó sus estudios en la Universidad de Tubinga. En 1758 ingresó al servicio militar del duque de Württemberg y fue ascendido a capitán de caballería ; Hizo campaña en la Guerra de los Siete Años , pero no entró en combate. Posteriormente, sirvió en el ejército ruso en la guerra de Rusia con Turquía (1768-1774).
Su persistente atención a José II le valió un nombramiento en el ejército imperial austríaco y sirvió en la breve Guerra de Sucesión de Baviera (1778-1779). Un comandante diligente y creativo, ascendió rápidamente en las filas. Su campaña en la Guerra de la Primera Coalición , particularmente en la Batalla de Würzburg , le valió la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa y, en 1798, la Cruz del Comendador. El archiduque Carlos lo puso al mando total del centro de la línea austriaca en la Primera Batalla de Zurich en 1799. Fue asesinado por fuego de mosquete francés en la niebla de la mañana cerca de Schänis , en el cantón de San Galo, el 25 de septiembre de 1799.
Friedrich Hotze era el segundo hijo de Johannes Hotze, médico y cirujano del servicio militar de Hesse, y de su esposa Juditha Gessner, nacida en Zúrich. Hotze provenía de una antigua familia suiza y era primo de Heinrich Pestalozzi , el pedagogo y reformador de la educación. De joven, Hotze estudió en el renombrado Gymnasium Carolinum (Zúrich). [1] Posteriormente asistió a la Universidad de Tubinga . [2] En octubre de 1758, Hotze ingresó al servicio militar del duque de Württemberg , en un regimiento de húsares como oficial cadete (alférez). [3] En 1759, había sido ascendido a teniente y, en 1761, a capitán de caballería (o Rittmeister ). Dejó el servicio del duque durante el desacuerdo entre el duque y los estados de Württemberg sobre cuestiones financieras involucradas en el mantenimiento de un ejército permanente, y entró al servicio del rey de Prusia , donde permaneció hasta el final de la Guerra de los Siete Años (1756-1756). 1763). Después de servir en Prusia, se tomó unas breves vacaciones en Suiza. [4]
En mayo de 1768, Hotze entró al servicio de Catalina II , la zarina de Rusia, pero sólo como teniente de un regimiento de dragones , el llamado Ingermannland , llamado así por el territorio entre el lago Peipus , el río Narva y el lago Ladoga , en el antiguo Gran Ducado de Novgorod . [5] Participó en varias batallas en el actual conflicto de Rusia con el Imperio Otomano , atrayendo la atención del mariscal de campo Alexander Suvorov durante la batalla de Giurgiu , en el bajo Danubio, durante la cual resultó herido. Suvarov lo elogió por su valentía y lo ascendió a mayor . [4]
La guerra entre Rusia y el Imperio otomano terminó con el Tratado de Küçük Kaynarca , firmado el 21 de julio de 1775. En 1776, Hotze regresó a su casa cerca de Zúrich. En el viaje de regreso, se detuvo en Viena, para presentarse ante el emperador José II y solicitar un nombramiento como mayor en el ejército imperial austríaco. Cuando Joseph viajó a Hüningen , cerca de Basilea , en el Alto Rin, en 1777, Hotze se presentó una vez más, tras lo cual finalmente consiguió un puesto de mayor en el Regimiento de Coraceros 26, conocido como el Regimiento del Barón de Berlichingen ( Freiherr von Berlichingen ). Su regimiento sirvió en el campo durante la breve Guerra de Sucesión de Baviera (1778-1779). Sirvió durante un breve tiempo en el regimiento de coraceros Marqués de Voghera en Hungría y regresó con este regimiento a Viena en 1783. En 1784, fue ascendido a teniente coronel ( Oberstleutnant ) y se le dio el mando de los 1. Lanceros Gallegos , que, En 1795 se convirtió en la fundación del 1. Regimiento de Lanceros. [6]
La experiencia de Hotze en preparación y organización militar le dio una ventaja a la hora de establecer a los lanceros como una nueva arma de combate. Reconociendo la importancia de los lanceros como parte de las fuerzas armadas austriacas, se embarcó en un programa de organización y formación. El Emperador lo nombró comandante de este cuerpo, con rango de coronel de pleno derecho. En 1787, regresó temporalmente a Rusia, esta vez para establecer una fuerza similar en el ejército de Catalina la Grande . Al estallar la guerra fronteriza entre el Imperio Otomano y Austria, regresó a Austria y tomó el mando de su regimiento. [4]
Inicialmente, los gobernantes de Europa vieron la revolución en Francia como un evento entre el rey francés y sus súbditos, y no como algo en lo que debían interferir. En 1790, Leopoldo sucedió a su hermano José como emperador y, en 1791, consideró con mayor alarma la situación que rodeaba a su hermana, María Antonieta , y a sus hijos. En agosto de 1791, en consulta con los nobles emigrados franceses y con Federico Guillermo II de Prusia, emitió la Declaración de Pillnitz , en la que declaraban que los intereses de los monarcas de Europa eran uno con los intereses de Luis y su familia. Amenazaron con consecuencias ambiguas, pero bastante graves, si algo le sucediera a la familia real. [7]
La posición republicana francesa se volvió cada vez más difícil. Para agravar los problemas en las relaciones internacionales, los emigrados franceses continuaron haciendo campaña para obtener apoyo a una contrarrevolución en el extranjero. Los principales entre ellos eran el Príncipe de Condé , su hijo, el Duque de Borbón , y su nieto, el Duque de Enghien . Desde su base en Coblenza , adyacente a la frontera franco-alemana, buscaron apoyo directo para la intervención militar de las casas reales de Europa y formaron un ejército. El 20 de abril de 1792, la Convención Nacional Francesa declaró la guerra a Austria. En esta Guerra de la Primera Coalición (1792-1798), Francia se enfrentó a la mayoría de los estados europeos que compartían fronteras terrestres o marítimas con ella, además de Portugal y el Imperio Otomano. [8]
En abril de 1792, Hotze y su regimiento se unieron al cuerpo autónomo austríaco bajo el mando de Paul Anton II, conde von Esterházy en Breisgau [9] aunque no participaron en ningún enfrentamiento militar. A principios de 1793, Hotze y su regimiento fueron asignados al ejército del Alto Rin, comandado por el general de caballería Dagobert Sigmund von Wurmser , momento en el que Hotze fue ascendido a general de división . Como comandante de la tercera columna, desempeñó un papel fundamental en el asalto a la línea en Wissembourg y Lauterburg , por lo que recibió la Cruz de Caballero de la Orden Militar de María Teresa . Al año siguiente, 1794, fue asignado al Cuerpo de Ejército del Príncipe von Hohenlohe-Kirchberg , en la orilla izquierda del Rin, y más tarde, de mayo a septiembre en Heiligenstein, en el Rin, Schweigenheim, Westheim y Landau en der Pfalz , contra el ejército francés comandado por el general de división Louis Desaix . [10]
En cada una de estas asignaciones, Hotze demostró ser un general confiado y valiente contra el ejército francés del Mosela , más fuerte . En reconocimiento, fue ascendido a Feldmarschall-leutnant , un rango inusual para un hombre de una familia no aristocrática. También fue elevado al rango de barón ( Freiherr ) por el emperador Francisco II . En la campaña de 1795 sirvió nuevamente bajo el mando de Wurmser; sus tropas aseguraron posiciones en Renania cerca de Mannheim y luego participaron en enfrentamientos en Edighofen y Kaiserslautern. [11]
En la batalla de Neresheim (11 de agosto de 1796), Hotze comandó 13 batallones y 28 escuadrones de caballería, un total de 13.300 hombres, y formó el centro de la línea del archiduque Carlos. [12] Aunque la fuerza de Hotze logró expulsar a los franceses de varias aldeas, su fuerza no era lo suficientemente fuerte como para aprovechar su ventaja. [13] Después de la acción en Neresheim, su fuerza participó en las batallas conjuntas de Neumarkt y Lauf, seguidas de la batalla de Würzburg el 3 de septiembre de 1796. Durante estas acciones consecutivas, la organización y la iniciativa de Hotze condujeron a la abrumadora de las líneas francesas. Por sus acciones en esta campaña, recibió un ascenso el 29 de abril de 1797 y recibió la Cruz de Comendador de la Orden de María Teresa. [4]
Las fuerzas de la Coalición (Austria, Rusia, Prusia, Gran Bretaña, Cerdeña, entre otras) lograron varias victorias en Verdún , Kaiserslautern , Neerwinden , Maguncia , Amberg y Würzburg . Si bien experimentó mayores éxitos en el norte, en Italia los logros de la Coalición fueron más limitados. A pesar de la presencia del más experimentado de los generales austriacos, Dagobert Wurmser, los austriacos no pudieron levantar el asedio de Mantua, y los esfuerzos de Napoleón en el norte de Italia empujaron a las fuerzas austriacas a la frontera de las tierras de los Habsburgo. Napoleón dictó un alto el fuego en Leoben el 17 de abril de 1797, lo que condujo al tratado de paz formal, el Tratado de Campo Formio , que entró en vigor el 17 de octubre de 1797. [14]
El tratado requería reuniones entre las partes involucradas para determinar los detalles territoriales y remunerativos exactos. Éstos debían convocarse en una pequeña ciudad en el centro de Renania, Rastatt , cerca de la frontera francesa. Los principales combatientes de la Primera Coalición, Francia y Austria, desconfiaban mucho de los motivos de cada uno, y el Congreso rápidamente descarriló en un lodazal de intrigas y posturas diplomáticas. Los franceses exigieron más territorio del acordado originalmente. Los austriacos se mostraron reacios a ceder los territorios designados. Los delegados de Rastatt no pudieron, o no quisieron, orquestar la transferencia de territorios acordados para compensar a los príncipes alemanes por sus pérdidas. Para agravar los problemas del Congreso, aumentaron las tensiones entre Francia y la mayoría de los aliados de la Primera Coalición, ya sea por separado o conjuntamente. Fernando de Nápoles se negó a pagar el tributo acordado a Francia, y sus súbditos siguieron esta negativa con una rebelión. Los franceses invadieron Nápoles y establecieron la República Partenopea . Un levantamiento republicano en los cantones suizos, alentado por la República Francesa que ofreció apoyo militar, condujo al derrocamiento de la Confederación Suiza y al establecimiento de la República Helvética . [15]
Otros factores contribuyeron al aumento de las tensiones. En su camino a Egipto en 1798, Napoleón se detuvo en la isla de Malta y expulsó por la fuerza a los Hospitalarios de sus posesiones. Esto enfureció a Pablo, zar de Rusia , que era el jefe honorario de la Orden. Además, el Directorio francés estaba convencido de que los austriacos estaban conspirando para iniciar otra guerra. De hecho, cuanto más débil parecía la República Francesa, más seriamente discutían esta posibilidad los austriacos, los napolitanos, los rusos y los ingleses. [dieciséis]
Con la firma del Tratado de Campo Formio el 17 de octubre de 1797, Hotze dejó el servicio austríaco y regresó a su casa en Suiza. Apenas había llegado allí cuando el gobierno de la Confederación Suiza en Berna fue derrocado, con la ayuda del Directorio francés . Regresó a Austria, recibió una nueva comisión y un nuevo mando. [17] Ya se encontraba en las regiones fronterizas entre Suiza, Austria y Liechtenstein cuando la guerra estalló nuevamente en 1799. El archiduque Carlos de Austria , posiblemente uno de los mejores comandantes de la Casa de Habsburgo , había tomado el mando del ejército austríaco en finales de enero. Aunque Carlos no estaba contento con la estrategia propuesta por su hermano, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Francisco II , había aceptado el plan menos ambicioso que Francisco y sus asesores, el Concilio Aulico , habían acordado: Austria libraría una guerra defensiva y Mantener una línea defensiva continua desde la orilla sur del Danubio, a través de los cantones suizos y hacia el norte de Italia. El archiduque se había estacionado en Friedberg para pasar el invierno, a 8 kilómetros al este-sureste de Augsburgo . Su ejército se instaló en acantonamientos en los alrededores de Augsburgo, extendiéndose hacia el sur a lo largo del río Lech . [18]
Cuando llegó el invierno de 1799, el 1 de marzo, el general Jean-Baptiste Jourdan y su ejército de 25.000 hombres, el Ejército del Danubio , cruzaron el Rin en Kehl . [19] Con instrucciones de bloquear el acceso de los austriacos a los pasos alpinos suizos, Jourdan planeó aislar a los ejércitos de la Coalición en Alemania de los aliados en el norte de Italia e impedirles que se ayudaran unos a otros. El suyo fue un ataque preventivo. Al cruzar el Rin a principios de marzo, Jourdan actuó antes de que el ejército de Carlos pudiera ser reforzado por los aliados rusos de Austria, que habían acordado enviar 60.000 soldados experimentados y su comandante más experimentado, el generalísimo Alexander Suvorov . Además, si los franceses controlaban los pasos interiores en Suiza, no sólo podrían impedir que los austriacos transfirieran tropas entre el norte de Italia y el suroeste de Alemania, sino que también podrían utilizar las rutas para mover sus propias fuerzas entre los dos teatros. [20]
El ejército del Danubio, al encontrar poca resistencia, avanzó a través de la Selva Negra en tres columnas, a través del Höllental (valle de Hölle), vía Oberkirch y Freudenstadt ; una cuarta columna avanzó a lo largo de la orilla norte del Rin y finalmente tomó una posición de flanqueo en la orilla norte del lago Constanza . Jourdan atravesó la llanura del Danubio y tomó posiciones entre Rottweil y Tuttlingen y finalmente avanzó hacia la ciudad imperial de Pfullendorf en la Alta Suabia . [21] Al mismo tiempo, el ejército de Suiza, bajo el mando de André Masséna , avanzó hacia los Grisones , con la intención de cortar las líneas de comunicación y socorro austríacas en los pasos de montaña de Luziensteig y Feldkirch. Un tercer ejército de Italia , comandado por Louis Joseph Schérer , ya había avanzado hacia el norte de Italia, para enfrentarse a Fernando y los napolitanos recalcitrantes. [22]
Cuando Hotze tomó las armas contra los franceses en Suiza, el gobierno revolucionario suizo en Berna le revocó la ciudadanía suiza. Sin embargo, para los aliados de la Coalición, sus raíces suizas lo convirtieron en un emisario ideal entre Viena y los simpatizantes de la Confederación en Suiza. Trabajó con William Wickham y el coronel Williams, un inglés al servicio de Austria, para establecer la flotilla de Bodensee (lago de Constanza) . [23] Como Feldmarschall-leutnant, comandó 15.000 tropas en Vorarlberg contra el ejército francés de Suiza, comandado por André Masséna . Después de fortificar Feldkirch , arrasó la fortaleza de St. Luzisteig , un paso importante (elevación: 713 metros (2339 pies)) en el cantón de Graubünden que une la Confederación Suiza y Liechtenstein . Luego, al darse cuenta de que el principal ejército francés había cruzado el Rin y se había movido al norte del lago Constanza , reorganizó las defensas de Feldkirch y delegó el mando en Franjo Jelačić , un capaz oficial y comandante. Hotze tomó 10.000 de los 15.500 soldados designados para la defensa de Vorarlberg hacia el lago Constanza, con la intención de apoyar el ala izquierda del archiduque Carlos en las batallas de Ostrach y, unos días después, Stockach . Aunque sus fuerzas no llegaron a tiempo para participar en las batallas, la amenaza de su llegada pendiente influyó en la planificación francesa. [24] En su ausencia, los 5.500 hombres de Jellacic se enfrentaron a 12.000 bajo el mando de los generales de división Jean-Joseph Dessolles y Claude Lecourbe , infligiendo enormes bajas (3000) a los franceses y sufriendo pérdidas mínimas (900) entre los suyos. [25]
A mediados de mayo de 1799, los austriacos habían arrebatado el control de Suiza a los franceses cuando las fuerzas de Hotze y el conde Heinrich von Bellegarde los expulsaron de los Grisones; Después de empujar a la fuerza de Jean-Baptiste Jourdan , el Ejército del Danubio , de regreso al Rin, la considerable fuerza del archiduque Carlos (alrededor de 110.000 hombres) cruzó el Rin y se preparó para unirse a los ejércitos de Hotze y Bellegarde en las llanuras. por Zúrich. El ejército francés de Helvetia y el ejército del Danubio, ahora ambos bajo el mando de Masséna, intentaron impedir esta fusión de las fuerzas austriacas; En una acción preliminar en Winterthur , los austriacos lograron expulsar a las fuerzas francesas de Winterthur, aunque sufrieron muchas bajas. [4]
Una vez que se produjo la unión en los dos primeros días de junio, el archiduque Carlos, apoyado por el mando de Hotze, atacó las posiciones francesas en Zúrich. [26] En la primera batalla de Zúrich, del 4 al 7 de junio de 1799, Hotze comandó todo el ala izquierda del ejército del archiduque Carlos, que incluía 20 batallones de infantería, además de artillería de apoyo y 27 escuadrones de caballería, en total, 19.000 hombres. . A pesar de estar herido, permaneció en el campo. Sus tropas no sólo hicieron retroceder a los franceses, sino que también hostigaron su retirada, obligándolos a cruzar el río Limmat , donde tomaron posiciones defensivas. [27]
En agosto de 1799, el archiduque Carlos recibió órdenes de su hermano, el emperador, de retirar el ejército austríaco al otro lado del Rin. [28] Si bien Carlos podía ver que esto no era razonable, Alexander Suvorov aún no había llegado al centro de Suiza, y era una locura pensar que la fuerza de 30.000 hombres de Alexander Korsakov y los 20.000 de Hotze podrían controlar toda la región hasta la llegada del resto. de la fuerza rusa: la orden fue enfática. [29] Carlos se demoró todo lo que pudo, pero a finales de agosto retiró sus fuerzas a través del Rin y se dirigió hacia Philippsburg . Cuando Suvorov se enteró de esta violación del sentido común militar, se preguntó: "la lechuza [refiriéndose al Emperador] se habrá vuelto loco o nunca lo tuvo". [30] La orden finalmente fue revocada demasiado tarde para que el Archiduque detuviera su retirada. [31]
A diferencia de Korsakov, Hotze conocía su negocio militar y había organizado una defensa competente de la frontera de St. Gallen, en el flanco izquierdo de Korsakov, razonando, correctamente, que Suvorov estaba en camino y necesitaba St. Gallen como refugio seguro después de su paso. a través del cantón de Schwyz . [32] En la mañana del 25 de septiembre, Hotze y su jefe de personal, el coronel Conde von Plunkelt, llevaron a cabo un viaje de reconocimiento cerca del pueblo de Schänis , en el río Linth , a sólo 32 kilómetros (20 millas) de Richterswil , el pueblo en que había nacido. En la densa niebla de la mañana, se encontraron con un grupo de exploradores franceses de la 25.ª semibrigada escondidos detrás de un seto. Convocado a rendirse, Hotze se dio la vuelta y espoleó a su caballo, donde tanto él como el coronel Plumkelt murieron por una descarga de mosquetería. [4] [33] Inicialmente, Hotze fue llevado del campo de batalla a la iglesia de Schänis, donde fue enterrado. En 1851 su cuerpo fue trasladado a Bregenz y allí erigido en un monumento. [34]
Se echaba muchísimo de menos a Hotze. A pesar de la mala comunicación entre los británicos, los austriacos y los rusos, el error de cálculo británico del tamaño de las tropas (consistentemente entre un 10 y un 25 por ciento más alto de lo que realmente eran), la falta de voluntarios suizos y las promesas fallidas de mulas de transporte, Suvorov organizó su impresionante marcha a través de los Alpes desde el norte de Italia, contando con Korsakov y sus aliados austriacos para controlar Zúrich. Sus soldados tomaron el paso de San Gotardo con una carga de bayoneta y soportaron dificultades increíbles al navegar por los estrechos senderos de los Alpes. Cuando el ejército ruso llegó a Schwyz , preparándose para descender de las montañas a la llanura de Zúrich, el ejército de Masséna ya había aplastado a las incompetentes fuerzas de Korsakov en Zúrich y, en ausencia de Hotze, la división francesa de Jean-de-Dieu Soult abrumó el flanco austríaco. en Schänis y cruzó el Linth sin obstáculos. [35] Cuando Suvorov limpió las montañas, no tenía adónde ir; se vio obligado a retirarse en otra ardua marcha hacia Vorarlberg, donde su ejército hambriento y andrajoso llegó a finales de octubre. Entre la incapacidad de Korsakov para retener a los franceses en Zúrich y la muerte de Hotze en Schänis, la campaña suiza degeneró hasta convertirse en un completo desastre. [36]