La batalla de Würzburg se libró el 3 de septiembre de 1796 entre un ejército de la monarquía de los Habsburgo liderado por el archiduque Carlos, duque de Teschen y un ejército de la Primera República Francesa liderado por Jean-Baptiste Jourdan . Los franceses atacaron a las fuerzas del archiduque, pero encontraron resistencia hasta que la llegada de refuerzos decidió el enfrentamiento a favor de los austriacos. Los franceses se retiraron hacia el oeste, hacia el río Rin . La acción ocurrió durante la Guerra de la Primera Coalición , parte de las Guerras Revolucionarias Francesas . Würzburg está a 95 kilómetros (59 millas) al sureste de Frankfurt .
El verano de 1796 vio a los dos ejércitos franceses de Jourdan y Jean Victor Marie Moreau avanzar hacia el sur de Alemania. Se les opuso el archiduque Carlos, que supervisó dos ejércitos austríacos más débiles comandados por Wilhelm von Wartensleben y Maximilian Anton Karl, el conde Baillet de Latour . En la batalla de Amberg el 24 de agosto, Carlos logró concentrar un número superior contra Jourdan, lo que le obligó a retirarse. En Würzburg , Jourdan intentó un contraataque en un intento por detener su retirada. Después de su derrota, Carlos obligó al ejército de Jourdan a regresar al Rin. Con su colega en retirada, Moreau quedó aislado y obligado a abandonar el sur de Alemania.
El ejército francés avanzó contra lo que pensaban que era una división austríaca aislada al mando del Feldmarschall-Leutnant Anton Sztáray. El plan de Jourdan era atacar Sztáray con las divisiones de los generales de división Jean-Baptiste Bernadotte y Jean Étienne Championnet , dejando en reserva las divisiones de los generales de división Jacques Bonnaud y Paul Grenier . Sin embargo, la niebla de la mañana permitió al archiduque Carlos traer la división del Feldmarschall-Leutnant Friedrich Freiherr von Hotze como refuerzo para Sztáray, deshaciendo efectivamente lo que Jourdan pensó que era una gran superioridad numérica de los franceses.
La superioridad imaginada de Jourdan disminuyó aún más cuando la división del general mayor Anton von Elsnitz al norte mantuvo fuera de la batalla a la fuerza mucho mayor bajo el mando del general de división François Joseph Lefebvre . Mientras tanto, los ingenieros austriacos estaban colocando puentes de pontones sobre el Meno para permitir que el resto del ejército de los Habsburgo cruzara el río. Los franceses atacaron la posición austriaca sin éxito hasta que llegaron las divisiones austriacas del Feldmarschall-Leutnant Paul Kray y el Feldzeugmeister Wilhelm von Wartensleben y expulsaron a los franceses del campo.
Los franceses sufrieron 2.000 muertos y heridos, además de 1.000 hombres y 7 cañones capturados. Los austriacos perdieron 1.200 muertos y heridos y 300 fueron capturados. [2] La batalla de Würzburg determinó el ganador de la campaña de 1796 en el sur de Alemania. Carlos persiguió a los franceses derrotados, girando el flanco sur de Jourdan y manteniéndose entre él y el ejército francés de Rhin-et-Moselle del general de división Jean Victor Marie Moreau en el sur de Alemania.
El 7 de septiembre, Carlos obligó a los franceses a levantar el sitio de Maguncia . [3] El 16 de septiembre, los ejércitos enemigos estaban de regreso en el río Lahn , donde comenzaron la campaña en junio. Ese día, Kray con 11.000 austriacos derrotó a 15.000 franceses del ejército de Jourdan en Limburg an der Lahn . El general francés retrocedió hasta Düsseldorf y cruzó hacia la orilla occidental del Rin . Los franceses abandonaron el asedio de la fortaleza de Ehrenbreitstein el 17 de septiembre. Carlos dejó 30.000 soldados con el ejército del Bajo Rin, los puso bajo el mando del Feldmarschall-Leutnant Franz von Werneck y se apresuró a dirigirse hacia el sur. [4]
Tras deshacerse del ejército de Jourdan, el archiduque austríaco obligó al ahora aislado ejército de Moreau a retirarse hacia el oeste a través de la Selva Negra hasta Francia. [5] El 18 de septiembre, una división austríaca al mando del Feldmarschall-Leutnant Franz Petrasch asaltó la cabeza de puente del Rin en Kehl , pero fue expulsada por un contraataque francés. En ese momento, el ejército de Moreau todavía se encontraba al sur de Ulm . El 2 de octubre, Moreau derrotó al Feldzeugmeister Maximilian Anton Karl, el ejército del Alto Rin del conde Baillet de Latour en la batalla de Biberach . Si bien las bajas francesas ascendieron a sólo 500, causaron 300 muertos y heridos, mientras capturaban 4.000 soldados y 18 cañones. [6] Esto ralentizó la persecución del sur de Austria, pero con Carlos corriendo hacia el sur para aislarlo de Francia, Moreau se retiró al Rin.
El 19 de octubre, Moreau con 32.000 soldados luchó contra Carlos con 28.000 austriacos en la batalla de Emmendingen . Los franceses sufrieron 1.000 muertos y heridos, incluido el asesinato del general de división Michel de Beaupuy . Además, los austriacos capturaron 1.800 hombres y 2 cañones. Las pérdidas de los austriacos ascendieron a 1.000, incluido el asesinato del Feldzeugmeister Wilhelm von Wartensleben . [7]
Los franceses se retiraron al sur y libraron la batalla de Schliengen el 24 de octubre. Esta vez, los austriacos perdieron 800 e infligieron 1.200 bajas a los franceses. Ambos bandos cantaron la victoria, pero Moreau se retiró a la orilla occidental del Rin. Moreau pronto ofreció a Carlos un armisticio, que el mariscal de campo quiso aceptar. En ese momento, el gobierno austriaco cometió un gran error al negarse a ratificar el acuerdo. Ese otoño e invierno, mientras Carlos reducía las fortalezas de Kehl y Huningen , el gobierno francés transfirió 14 semibrigadas de Moreau al general de división Napoleón Bonaparte para ayudar a este último a llevar el asedio de Mantua a una conclusión exitosa. [8]
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