Frank Anthony Sturgis (9 de diciembre de 1924 – 4 de diciembre de 1993), nacido como Frank Angelo Fiorini , fue uno de los cinco ladrones de Watergate cuya captura provocó el fin de la presidencia de Richard Nixon . [1]
Sirvió en varias ramas del ejército de los Estados Unidos y en la Revolución Cubana de 1958, trabajó como agente encubierto para la Agencia Central de Inteligencia , [2] y supuestamente estuvo involucrado en el asesinato de John F. Kennedy .
Cuando aún era un niño, su familia se mudó a Filadelfia , Pensilvania. El 5 de octubre de 1942, en su último año de escuela secundaria, Frank Angelo Fiorini, de 17 años, se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y sirvió bajo el mando del coronel "Red Mike" Merritt A. Edson en el Primer Batallón de Marine Raider en el Teatro del Pacífico. durante la Segunda Guerra Mundial . [3]
"El 14 de abril de 1942, William Donovan , como Coordinador de Información (precursor de la Oficina de Servicios Estratégicos ), activó unidades encargadas de recopilar inteligencia, acosar a los japoneses mediante acciones de guerrilla , identificar objetivos para que la Fuerza Aérea del Ejército bombardeara y rescatara aviadores aliados derribados." [4] Esto fue lo que llevó a las fuerzas chinas de Stilwell , los Raiders de Wingate y los Merodeadores de Merrill a participar en la guerra, [5] y Frank se entrenó en tácticas de guerrilla y en la recopilación de inteligencia, lo que resultó útil en sus eventos posteriores. [ cita necesaria ]
Licenciado honorablemente como cabo en 1945, se matriculó en el Instituto Politécnico de Virginia , pero dejó la universidad y se unió al Departamento de Policía de Norfolk el 5 de junio de 1946. [6] Pronto descubrió un sistema de pagos corrupto y lo llamó la atención de sus superiores, quienes le dijo que pasara por alto las actividades ilegales. El 5 de octubre de 1946 tuvo un enfrentamiento con su sargento y dimitió ese mismo día. Durante los siguientes 18 meses dirigió la taberna Habana-Madrid en Norfolk que atendía a extranjeros, en su mayoría marineros mercantes cubanos . [ cita necesaria ]
El 9 de noviembre de 1947, Fiorini se unió a la Reserva Naval de los Estados Unidos en la Estación Aérea Naval de Norfolk y aprendió a volar mientras aún trabajaba en la taberna. Fue dado de baja con honores el 30 de agosto de 1948 y se unió al ejército de los Estados Unidos al día siguiente. Fue enviado inmediatamente a Berlín Occidental , donde la URSS había cerrado las rutas terrestres durante el Bloqueo de Berlín , y se convirtió en miembro de la guardia de honor del general Lucius Clay . Dos semanas después de que la URSS reabriera las rutas terrestres el 11 de mayo de 1949, Fiorini fue dado de baja con honores. Como Marine Raider , Fiorini había trabajado detrás de las líneas enemigas recopilando inteligencia, y durante su mandato en el ejército en Berlín y Heidelberg , tenía una autorización de alto secreto y trabajó en una unidad de inteligencia cuyo objetivo principal era la Unión Soviética . Fiorini empezó a creer que Rusia era una amenaza y se convirtió en un militante de por vida. Al regresar a Norfolk en 1952, aceptó un trabajo como administrador de la taberna Cafe Society y luego se asoció con su propietario, Milton Bass, para cocomprar y administrar The Top Hat Nightclub en Virginia Beach . [7]
El 23 de septiembre de 1952, Frank Fiorini presentó una petición en el Tribunal de Circuito de la ciudad de Norfolk, Virginia , para cambiar su nombre por el de Frank Anthony Sturgis, adoptando el apellido de su padrastro Ralph Sturgis, con quien su madre se había casado en 1937. El nuevo nombre se parecía mucho al de Hank Sturgis, el héroe ficticio de la novela Bimini Run de E. Howard Hunt de 1949 , cuya vida es paralela a la de Frank Sturgis de 1942 a 1949 en ciertos aspectos destacados. [8]
En 1956, Sturgis se mudó a Cuba y viajó a México, Venezuela, Costa Rica, Guatemala, Panamá y Honduras. Sturgis se mudó a Miami en 1957, donde la esposa cubana de su tío Angelo Vona le presentó al ex presidente cubano Carlos Prío , quien se unió a otros cubanos que se oponían al dictador Fulgencio Batista para planear su regreso al poder. Ahora Frank se había reunido con un viejo amigo, Richard Sanderlin, que también era nativo de Norfolk, Virginia. Una vez trasladados a Miami, Florida, iniciaron una operación de contrabando de armas y municiones hacia Cuba, con destino a los rebeldes de Fidel Castro. Enviaban dinero a México para apoyar a Fidel Castro , cuyo Movimiento 26 de Julio había organizado una reunión entre el inspector general de la CIA Lyman Kirkpatrick y sus representantes en 1957 por parte de Pepín Bosch, un ejecutivo de la Corporación Bacardí . [9] Prío le pidió a Sturgis que fuera a Cuba para unirse a Castro e informar a las potencias exiliadas en Miami, por lo que fue y se reunió con Castro. [10] Mientras Richard Sanderlin viajaba a las montañas de la Sierra Maestra en la provincia de Oriente, Cuba, donde comenzó a entrenar a los rebeldes de Castro en estrategia militar, tácticas, manejo de armas y lucha cuerpo a cuerpo.
En 1958, Frank se puso en contacto con la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en Cuba en el Consulado de Estados Unidos en Santiago. Trabajó como informante para la agencia con su oficial de control Sam Jenis. Sturgis también se involucró en el tráfico de armas a Cuba, [2] junto con el mafioso Santo Trafficante , [11] y, como era de esperar, fue arrestado por posesión ilegal de armas, pero liberado sin cargos. En 1959, Sturgis tuvo contacto con casinos en Cuba y algunos dicen que conoció a Lewis McWillie, el hombre del mafioso Traficante en Cuba y gerente del Casino Tropicana , quien según su propio testimonio [12] era un conocido conocido de Jack Ruby . [13]
Sturgis se reunió con Castro y sus 400 rebeldes en las montañas de la Sierra Maestra . Sturgis se ofreció a entrenar a las tropas de Castro en guerra de guerrillas. Castro aceptó la oferta, pero también tenía una necesidad inmediata de armas y municiones, por lo que Sturgis se convirtió en traficante de armas. [2] Usando dinero de los exiliados cubanos anti-Batista en Miami y algunos sospechan de la CIA, Sturgis compró barcos llenos de armas y municiones de la Corporación Internacional de Armamento del experto en armas de la CIA, Samuel Cummings , en Alexandria, Virginia . Sturgis explicó más tarde que eligió unirse a Castro en lugar de a Prío porque Fidel era un soldado, un hombre de acción, mientras que Prío era un político, más bien un hombre de palabras. [14]
En marzo de 1958, Sturgis abrió un campo de entrenamiento en las montañas de la Sierra Maestra, donde enseñó al Che Guevara y a otros soldados rebeldes del Movimiento 26 de Julio la guerra de guerrillas. [15] Cuando Castro tomó el poder, un pelotón de fusilamiento rebelde en la colina de San Juan ejecutó a 71 de sus oponentes el 11 de enero de 1959 en una zanja de 40 pies (12,2 m) que había sido abierta con una topadora. Aunque Sturgis no participó en la ejecución, luego fue fotografiado sosteniendo un rifle sobre la fosa común cubierta. [dieciséis]
Su amigo Richard Sanderlin completó el entrenamiento del Segundo Frente de Raúl Castro y dirigió una banda guerrillera en operaciones de combate contra el ejército cubano de Batista.
Castro luego nombró a Sturgis zar del juego y director de seguridad e inteligencia de la fuerza aérea, además de su puesto como capitán del Movimiento 26 de Julio. [17] Sturgis fue a Miami el 2 de junio de 1959, con Alan McDonald mientras "supervisaba la investigación de varios jugadores estadounidenses con antecedentes penales que operan casinos en La Habana". Solicitaron al supervisor de Inteligencia Criminal Metropolitana, Frank Kappel, información sobre " Meyer y Jake Lansky, Joe Silesi alias Joe Rivers y Santos Trafficante", que les fue proporcionada seis días después, después de que el gobierno cubano enviara una solicitud oficial por escrito. [18] Le presentaron a dos hombres que fueron transportados a Cuba desde Venezuela para ayudar en la organización de la revolución y Frank vio que eran claramente comunistas. Comenzó a sondear a aquellos que sabía que eran anticomunistas, incluido Camilo Cienfuegos , ya que sabía que líderes como Raúl Castro y Che Guevara eran comunistas, pero no estaba seguro acerca de Fidel Castro. Sturgis desertó el mes siguiente con el comandante en jefe de la Fuerza Aérea Revolucionaria, Pedro Luis Díaz Lanz [19] y se unieron a la oposición anticastrista en el exilio.
Sturgis participó con él unos meses más tarde en una incursión anticastrista sobre Cuba. Sturgis formó la Brigada Anticomunista que Hans Tanner en su libro "Agente contrarrevolucionario", dice que la organización estaba "siendo financiada por propietarios de hoteles y juegos de azar desposeídos" de Cuba. La Patrulla Fronteriza en Miami informó que Sturgis estuvo involucrado en una operación de la CIA financiada por Sergio Rojas (ex embajador cubano en Gran Bretaña) para derrocar a Castro. Se ha afirmado, con poca evidencia, que Sturgis estuvo involucrado en ayudar a la CIA a organizar la invasión de Bahía de Cochinos , de cuyo fracaso final culpó al presidente Kennedy. Sturgis reclutó a Marita Lorenz , [20] de 19 años , cercana a Fidel Castro, y tomó pastillas de la CIA, [21] que escondió en su crema facial, para envenenar a Castro, pero el complot fracasó. [22] Según Lorenz, se reunió con Sturgis nuevamente antes del asesinato de Kennedy en 1963 mientras otros planeaban un gran evento. [23] Lorenz declaró que se unió a Sturgis viajando a Dallas después de la reunión. [23] Lorenz testificó más tarde sobre este complot de asesinato de Kennedy ante el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara (HSCA). [24]
Se afirmó que Sturgis era miembro de la Operación 40 , un grupo de contrainteligencia patrocinado por la CIA compuesto por exiliados cubanos . [25] El grupo se formó para tomar el control del gobierno cubano después de la invasión de Bahía de Cochinos. [26] La operación se concentraba en Cuba y operaba desde México.
A pesar de su presunta participación en numerosas operaciones patrocinadas por la CIA, incluida la invasión de Bahía de Cochinos, la Comisión Rockefeller de 1975 afirma sucintamente que "Frank Sturgis no era un empleado o agente de la CIA ni en 1963 ni en ningún otro momento". [27]
El 17 de junio de 1972, Sturgis, Virgilio González , Eugenio Martínez , Bernard Barker y James W. McCord, Jr. fueron arrestados mientras instalaban dispositivos de escucha electrónica en las oficinas de campaña nacional del Partido Demócrata ubicadas en el complejo de oficinas Watergate en Washington. En las libretas de direcciones de los ladrones se encontró el número de teléfono de la oficina de la Casa Blanca del oficial de la CIA E. Howard Hunt . Los periodistas pudieron vincular el asalto a la Casa Blanca. Los ladrones habían entrado con éxito en el mismo lugar varias semanas antes, pero regresaron para reparar un dispositivo que funcionaba mal y fotografiar más documentos. Bob Woodward , un periodista que trabaja para The Washington Post, fue informado por una fuente ( Deep Throat ) que trabajaba para el gobierno que altos asesores del presidente Richard Nixon habían pagado a los ladrones para obtener información sobre sus oponentes políticos.
Sturgis fue retratado en Todos los hombres del presidente , la película de 1976 que vuelve a contar los acontecimientos del escándalo Watergate, de Ron Hale .
En enero de 1973, Sturgis, Hunt, González, Martínez, Barker, G. Gordon Liddy y James W. McCord fueron declarados culpables de conspiración, robo y escuchas telefónicas.
Sturgis fue condenado en 1973 junto con Max González y Jerry Buchanan en un tribunal federal de Miami (73-597-CR-CA) por transportar automóviles robados en Texas a México. [28] Esto llevó al Director Regional Interino de la Administración de Control de Drogas (DEA), David W. Costa, a enviar una carta al juez C. Clyde Atkins el 10 de marzo de 1975, indicando que Sturgis había estado cooperando encubiertamente con la DEA. [29] Sturgis cumplió 14 meses en la prisión federal de mínima seguridad en Eglin, Florida .
Después de salir de prisión, Sturgis se desempeñó como informante de la policía de Miami y continuó brindando inteligencia sobre las actividades anticastristas del Dr. Orlando Bosch. [30]
El artículo de St. George se publicó en la revista True en agosto de 1974. Sturgis afirma que los ladrones de Watergate habían recibido instrucciones de encontrar un documento concreto en las oficinas del Partido Demócrata. Se trataba de un "memorando secreto del gobierno de Castro" que incluía detalles de las acciones encubiertas de la CIA. Sturgis dijo "que el gobierno de Castro sospechaba que la CIA no había dicho toda la verdad sobre estas operaciones ni siquiera a los líderes políticos estadounidenses". [31] En respuesta a las repetidas fanfarronadas de Sturgis ante los medios de comunicación, la CIA emitió una declaración pública el 30 de mayo de 1975, indicando que nunca había estado relacionado con ellos "de ninguna manera". [32]
En una entrevista con el reportero del New York Daily News Paul Meskil el 20 de junio de 1975, Sturgis declaró: "Yo era un espía. Estuve involucrado en planes de asesinato y conspiraciones para derrocar a varios gobiernos extranjeros, incluidos Cuba, Panamá , Guatemala , República Dominicana , y Haití . Contrabandeé armas y hombres a Cuba para Castro y contra Castro. Entré en archivos de inteligencia y robé documentos secretos.
El presidente Jimmy Carter le negó el indulto a Sturgis . [33]
Sturgis ha sido objeto de varias acusaciones sobre el asesinato del presidente John F. Kennedy . También afirmó que otras personas estuvieron involucradas en el asesinato de Kennedy.
El Dallas Morning News , el Dallas Times Herald y el Fort Worth Star-Telegram fotografiaron a tres transeúntes bajo escolta policial cerca del Depósito de Libros Escolares de Texas poco después del asesinato de Kennedy. [34] Los hombres más tarde fueron conocidos como los "tres vagabundos". [35] Según Vincent Bugliosi , las acusaciones de que estos hombres estaban involucrados en una conspiración se originaron en el teórico Richard E. Sprague, quien recopiló las fotografías en 1966 y 1967, y posteriormente se las entregó a Jim Garrison durante su investigación sobre Clay Shaw . [35] Al aparecer ante una audiencia nacional en el episodio del 31 de diciembre de 1968 de The Tonight Show , Garrison mostró una foto de los tres y sugirió que estaban involucrados en el asesinato. [35] Más tarde, en 1974, los investigadores del asesinato Alan J. Weberman y Michael Canfield compararon fotografías de los hombres con personas que creían que eran sospechosos involucrados en una conspiración y dijeron que dos de los hombres eran los ladrones de Watergate, Hunt y Sturgis. [36] El comediante y activista de derechos civiles Dick Gregory ayudó a llamar la atención de los medios nacionales sobre las acusaciones contra Hunt y Sturgis en 1975 después de obtener fotografías comparativas de Weberman y Canfield. [36] Inmediatamente después de obtener las fotografías, Gregory celebró una conferencia de prensa que recibió una cobertura considerable y sus cargos fueron informados en Rolling Stone y Newsweek . [36] [37] [38]
La Comisión Rockefeller informó en 1975 que investigaba la acusación de que Hunt y Sturgis, en nombre de la CIA, participaron en el asesinato de Kennedy. [39] El informe final de esa comisión declaró que los testigos que testificaron que los "abandonados" se parecían a Hunt o Sturgis "no demostraron tener ninguna calificación en identificación con fotografía más allá de la que posee un profano promedio". [40] Su informe también afirmaba que el agente del FBI Lyndal L. Shaneyfelt, "un experto reconocido a nivel nacional en fotoidentificación y fotoanálisis" del laboratorio fotográfico del FBI, había concluido a partir de una comparación de fotografías que ninguno de los hombres era Hunt o Sturgis. [41] En 1979, el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes informó que los antropólogos forenses habían analizado y comparado nuevamente las fotografías de los "vagabundos" con las de Hunt y Sturgis, así como con fotografías de Thomas Vallee, Daniel Carswell y Fred Lee. Chrisman . [42] Según el comité, sólo Chrisman se parecía a cualquiera de los vagabundos, pero determinó que no estaría en Dealey Plaza el día del asesinato. [42] En 1992, la periodista Mary La Fontaine descubrió los registros de arresto del 22 de noviembre de 1963 que el Departamento de Policía de Dallas había publicado en 1989, que nombraban a los tres hombres como Gus W. Abrams, Harold Doyle y John F. Gedney. [43] Según los informes de arresto, los tres hombres fueron "bajados de un vagón en los patios del ferrocarril justo después de que dispararan al presidente Kennedy", detenidos como "prisioneros de investigación", descritos como desempleados y de paso por Dallas, y luego liberados cuatro días después. . [43]
En 1976, Sturgis afirmó que le habían asignado la tarea de investigar cualquier posible papel que los exiliados cubanos pudieran haber desempeñado en el asesinato de Kennedy. [44] Afirmó que su investigación reveló que diez semanas antes del asesinato, Jack Ruby se reunió con Fidel Castro en La Habana, Cuba, para discutir "la destitución del Presidente" con el fin de neutralizar la amenaza de invasión por parte de los Estados Unidos. [44] [45] Según Sturgis, otros en la reunión incluyeron a Raúl Castro, Che Guevara, Ramiro Valdés y "una mujer argentina que se cree que fue un agente ruso de la KGB". [44] [45] Dijo que Ruby también había hecho varios viajes a La Habana en los meses previos al asesinato para concertar acuerdos en los que se venderían armas a Cuba y en los que se introducirían drogas ilegales desde Cuba a los Estados Unidos. . [44] Sturgis también afirmó que Lee Harvey Oswald estuvo involucrado en la conspiración, y que otros gobiernos estaban involucrados en la conspiración o sabían de la conspiración. [44] Dijo que su investigación no reveló que exiliados cubanos estuvieran involucrados en el asesinato. [44]
Sturgis se negó a identificar específicamente las fuentes de su información, pero señaló que dijo que incluían a miembros de la "clandestinidad cubana anticastrista". [44] [45] Afirmó además que sus asociados involucrados en inteligencia habían confirmado de forma independiente su informe. [44] [45] Según Sturgis, su informe se realizó a principios de 1964 y fue entregado a "ciertas agencias de inteligencia estadounidenses, incluido el Comité de Seguridad Interna del Senado ". [45] Dijo que no sabía si había sido remitido a la Comisión Warren . [44] De manera similar, Sturgis dijo que la información sobre los informes de 1964 había sido proporcionada a la Comisión Rockefeller así como al subcomité de inteligencia del Comité Church presidido por Richard Schweiker , pero que no sabía si recibieron los informes reales. [44] [45]
Sturgis afirmó que estaba revelando que hizo los informes para refutar "el elemento izquierdista del país" que afirmaba que la CIA estaba involucrada en el asesinato de Kennedy. [46] El hermano de Jack Ruby, Earl, respondió a las acusaciones como "extravagantes", "ridículas" y "absolutamente falsas". [47] [48]
En una entrevista televisiva de 1977 realizada por Bill O'Reilly , Sturgis indicó que Alexander Butterfield tenía "asociaciones" notables con funcionarios de la CIA, asociándose con la posición adoptada por L. Fletcher Prouty , quien había sido noticia en todo el país con su acusación de que Butterfield estaba operando en en nombre de la CIA. [49]
En septiembre de 1977, Marita Lorenz le dijo a Paul Meskil del New York Daily News que conoció a Oswald en el otoño de 1963 en una casa segura de la Operación 40 en la sección de La Pequeña Habana de Miami. [23] Según Lorenz, ella se reencontró con él antes del asesinato de Kennedy en 1963 en la casa de Orlando Bosch, con Sturgis, Pedro Luis Díaz Lanz y otros dos cubanos presentes. [23] Dijo que los hombres estudiaron los mapas de calles de Dallas y que sospechaba que estaban planeando asaltar un arsenal. [23] Lorenz declaró que se unió a los hombres que viajaban a Dallas en dos automóviles y llevaban "rifles y miras", pero volaron de regreso a Miami al día siguiente de su llegada. [23] En respuesta a sus acusaciones, Sturgis dijo que no recordaba haber conocido nunca a Oswald y reiteró sus negaciones anteriores de estar involucrado en una conspiración para matar a Kennedy. [23]
El 31 de octubre de 1977, Sturgis fue arrestada en el apartamento de Lorenz después de que Lorenz le dijera a la policía que Sturgis la amenazó en un intento de obligarla a cambiar su testimonio ante los investigadores federales. [50] En una entrevista con Steve Dunleavy del New York Post poco después de pagar la fianza, Sturgis dijo que creía que agentes comunistas habían presionado a Lorenz para que hiciera las acusaciones en su contra. [51] Más tarde esa semana en el Tribunal Penal de Manhattan , los cargos contra Sturgis fueron retirados después de que el fiscal le dijera al juez que su oficina no encontró evidencia de coerción o acoso. [50] Recapitulando la serie de eventos, Timothy Crouse de The Village Voice describió a Sturgis y Lorenz como "dos de las fuentes más notoriamente poco confiables de Estados Unidos". [52]
Después de la muerte de Hunt en 2007, John Hunt y David Hunt revelaron que su padre había registrado varias afirmaciones sobre él y otras personas involucradas en una conspiración para asesinar a John F. Kennedy . [53] [54] En la edición del 5 de abril de 2007 de Rolling Stone , John Hunt detalló una serie de personas implicadas por su padre, incluido Sturgis, así como Cord Meyer , David Sánchez Morales , David Atlee Phillips , William Harvey y un asesino. Denominó "loma cubierta de hierba del pistolero francés" que muchos suponen que era Lucien Sarti . [54] [55] Los dos hijos alegaron que su padre cortó la información de sus memorias, American Spy: My Secret History in the CIA, Watergate and Beyond , para evitar posibles cargos de perjurio. [53] Según la viuda de Hunt y otros hijos, los dos hijos se aprovecharon de la pérdida de lucidez de Hunt entrenándolo y explotándolo para obtener ganancias financieras. [53] Los Angeles Times dijo que examinaron los materiales ofrecidos por los hijos para respaldar la historia y los encontraron "no concluyentes". [53]
Sturgis también está vinculado al asesinato, el 4 de diciembre de 1980, del primer ministro portugués Francisco de Sá Carneiro y de otras 6 personas a bordo de un avión Cessna, en lo que se conoció como el asunto Camarate . Fue señalado por dos de sus presuntos cómplices, Fernando Farinha Simões y José Esteves, en una confesión escrita, [56] como la persona que presionó el botón del detonador para activar la bomba en el avión.
En 1979, Sturgis viajó a Angola para ayudar a los rebeldes que luchaban contra el gobierno comunista, que contaba con el apoyo de Cuba y la Unión Soviética, y para enseñar guerra de guerrillas. En 1981 fue a Honduras para entrenar a los Contras respaldados por Estados Unidos que luchaban contra el gobierno sandinista de Nicaragua , que contaba con el apoyo de Cuba y la Unión Soviética; el Ejército de El Salvador ; y los escuadrones de la muerte de Honduras. Hizo un segundo viaje a Angola y entrenó a rebeldes en la selva angoleña para Holden Roberto . Interactuó con el terrorista venezolano Carlos el Chacal . En 1989 visitó a Yassir Arafat en Túnez . Arafat compartió elementos de su plan de paz y Sturgis fue interrogado por la CIA a su regreso. [57]
En un obituario publicado el 5 de diciembre de 1993, The New York Times citó al abogado de Sturgis, Ellis Rubin , diciendo que Sturgis murió de cáncer una semana después de ser admitido en un hospital de veteranos en Miami, cinco días antes de cumplir 69 años. Se informó que los médicos le diagnosticaron cáncer de pulmón que se había extendido a sus riñones y que le sobrevivieron una esposa, Jan, y una hija llamada Autumn. [1]
