El vicemariscal del aire Frank Headlam , CB , CBE (15 de julio de 1914 - 23 de diciembre de 1976) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Nacido y educado en Tasmania , se incorporó a la RAAF como cadete aéreo en enero de 1934. Se especializó en instrucción de vuelo y navegación antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . En abril de 1941, se convirtió en comandante del Escuadrón No. 2 , que operaba Lockheed Hudson . El escuadrón fue desplegado en Timor holandés en diciembre y entró en acción contra las fuerzas japonesas en el Pacífico suroeste . Después de regresar a Australia en febrero de 1942, Headlam ocupó puestos de personal y comandos de entrenamiento, terminando la guerra como capitán de grupo .
Headlam se desempeñó como oficial al mando del área noroeste en 1946 y como director de capacitación de 1947 a 1950. En 1950-1951, durante la emergencia malaya , estuvo destinado en Singapur como comandante del ala n.° 90 (compuesta) y, más tarde. , RAF Tengah . Se desempeñó dos veces como Miembro Aéreo interino para Personal, en 1957 y 1959–60, y fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1958. Ascendido como vicemariscal del aire, ocupó sucesivamente los cargos de Oficial Aéreo Comandante (AOC) Operacional . Comando en 1961–62, AOC No. 224 Grupo RAF de 1962 a 1965 durante el Konfrontasi Indonesia-Malasia , Subjefe del Estado Mayor Aéreo en 1965–66 y Comando de Apoyo AOC en 1966–67. Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1965. Tras un destino en Londres como Jefe del Estado Mayor de Servicios Conjuntos de Australia de 1968 a 1971, se retiró de la Fuerza Aérea y murió en Melbourne cinco años después.
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Frank Headlam, hijo de los granjeros Malcolm e Hilda Headlam, nació el 15 de julio de 1914 en Launceston , Tasmania. Fue educado en Clemes College, Hobart , y se matriculó en 1932. Contra los deseos de sus padres, se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como cadete aéreo el 16 de enero de 1934. [1] [2] Recibió instrucción de vuelo con Escuela de entrenamiento de vuelo (FTS) n.° 1 en RAAF Point Cook , Victoria, y fue nombrado oficial piloto el 1 de enero de 1935. [3]
Después de completar un curso de conversión , Headlam fue asignado al escuadrón de hidroaviones en Point Cook. [3] [4] No más grande que un vuelo según la historia oficial de la RAAF de antes de la guerra, el Escuadrón de Hidroaviones era parte del FTS No. 1 y operaba hidroaviones Supermarine Southampton y hidroaviones De Havilland Gipsy Moth , entre otros tipos. [5] Durante este cargo, Headlam fue ascendido a oficial de vuelo , el 1 de julio de 1935, y escribió un artículo sobre defensa nacional en el que sugería que con "fuertes fuerzas aéreas, fuerzas navales (incluidos submarinos) y defensas fijas, Australia puede ser hecho prácticamente invulnerable". Según el historiador de la Fuerza Aérea Alan Stephens, este artículo "en efecto, definió el concepto 'anti-alojamiento' que ha sido una característica persistente del pensamiento estratégico de la RAAF". [4] [6]
Headlam completó un curso de instructores de vuelo en julio de 1936 y se unió al personal del No. 1 FTS. [3] Fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de marzo de 1937. [6] A partir de julio de 1938, fue uno de los seis estudiantes que participaron en el primer curso largo de navegación especializada de la RAAF, dirigido por los tenientes de vuelo Bill Garing y Alister Murdoch en Punto cocinero. El curso implicó varios vuelos de entrenamiento épicos que atrajeron considerable atención de los medios, incluido un viaje de doce días y 10.800 kilómetros (6.700 millas) alrededor de Australia realizado por tres Avro Anson , uno de los cuales fue pilotado por Headlam, en noviembre. El mes siguiente, Headlam condujo a los tres Anson en un viaje de seis días de ida y vuelta por Australia Central . Posteriormente aprobó el curso de navegación con mención especial. [7] El 27 de enero de 1939 fue destinado a la estación RAAF Laverton , Victoria, como comandante de vuelo. [1] [6] Sirvió inicialmente con el Escuadrón No. 2 , antes de ser transferido al Escuadrón No. 1 el 29 de agosto. [6] Ambas unidades operaban Ansons. [8] [9]
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Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el Escuadrón No. 1 llevó a cabo tareas de escolta de convoyes y reconocimiento marítimo frente al sureste de Australia. [9] Headlam continuó sirviendo en el escuadrón como comandante de vuelo hasta el 15 de enero de 1940, cuando fue asignado al Cuartel General Laverton como oficial de navegación de la estación. El 27 de marzo fue destinado al personal de la sede de la RAAF en Melbourne . Fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de junio de 1940. [3] [6] Dos semanas más tarde se casó con Katherine Bridge en la Iglesia Anglicana de San Pablo en Frankston ; la pareja tuvo un hijo y una hija. [1]
Headlam recibió el mando del Escuadrón No. 2 en Laverton el 15 de abril de 1941 y fue ascendido a comandante de ala el 1 de julio. [3] [6] Equipado con Lockheed Hudson , el escuadrón realizó principalmente patrullas marítimas en aguas del sur hasta el 5 de diciembre, cuando se ordenó a cuatro de sus aviones que se dirigieran a Darwin , Territorio del Norte, en respuesta a los temores de una agresión japonesa en el Pacífico. [8] [10] El 7 de diciembre, este destacamento se estableció en Penfui , cerca de Koepang en Timor holandés ; Los ocho Hudson restantes del Escuadrón No. 2 estaban estacionados en Darwin en espera. [11] [12] Al día siguiente, consciente de que Australia estaba ahora en guerra en el Pacífico , uno de los Hudson con base en Penfui atacó al perlero japonés Nanyo Maru , que se sospechaba que era un barco de radio, y lo obligó a encallar. [8] [11] El 12 de diciembre, Headlam se había transferido a Penfui como oficial al mando de la base y del Escuadrón No. 2. [11]
Durante enero de 1942, los aviones del Escuadrón No. 2 se dispersaron en Penfui, la isla Boeroe y Darwin. El destacamento Penfui atacó los barcos japoneses que participaban en la invasión de Célebes . [8] Dos Hudson derribaron o dañaron tres hidroaviones japoneses que los atacaron mientras bombardeaban un barco de transporte el 11 de enero; Al día siguiente, ambos Hudson fueron derribados por Mitsubishi Zeros . [13] Penfui fue bombardeado por los japoneses por primera vez el 26 de enero de 1942, y a partir de entonces fue atacado regularmente, dañando algunos aviones. Los Hudson intactos fueron retirados a Darwin, pero Headlam y su personal permanecieron en Penfui para que la base pudiera ser utilizada por aviones durante misiones de reconocimiento desde Australia. [8] [14] El 18 de febrero, se ordenó a Headlam que evacuara a todo su personal, excepto a un pequeño grupo, para demoler el aeródromo con la ayuda de Sparrow Force . [15] Regresó a Darwin al día siguiente, justo cuando la ciudad experimentó su primera incursión por parte de los japoneses . [6] [16] Cuatro de los Hudson del Escuadrón No. 2 fueron destruidos en el ataque; el resto fue reubicado en Daly Waters , donde continuaron llevando a cabo misiones de reconocimiento y bombardeo contra objetivos japoneses en Timor. [8] [10]
Headlam permaneció en Darwin como Controlador de Operaciones en el Cuartel General del Comando del Área Noroeste hasta el 12 de mayo de 1942, cuando fue destinado a Nhill , Victoria, como comandante de la Escuela de Navegación Aérea No. 2, operando Ansons. [17] [18] El Escuadrón No. 97 (Reserva) se formó con el personal de la escuela en junio. [18] El 20 de julio de 1943, Headlam tomó el mando de la Escuela de Observadores Aéreos (AOS) No. 2, que también operaba Ansons, en Mount Gambier , Australia del Sur. [19] Fue ascendido a capitán de grupo el 1 de diciembre de 1943, y fue nombrado oficial al mando inaugural del No. 3 AOS, operando las batallas de Ansons y Fairey desde Port Pirie , el 9 de diciembre. [6] [19] Después de entregar el mando del AOS No. 3, comenzó sus estudios en la Escuela de Estado Mayor de la RAAF en Mount Martha , Victoria, el 2 de octubre de 1944. Fue nombrado oficial superior del estado mayor administrativo en el Comando del Área Noroeste el 12 de enero. 1945. [1] [6]
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Headlam se convirtió en oficial al mando del área noroeste en enero de 1946. [1] Fue destinado a Gran Bretaña a finales de año, asistió al Royal Air Force Staff College, Andover , y sirvió en el Cuartel General de Ultramar de la RAAF , Londres. [3] [17] A su regreso a Australia, en noviembre de 1947, se convirtió en Director de Formación en la sede de la RAAF. [1] En noviembre de 1950, Headlam fue designado para asumir el mando del Ala No. 90 (Compuesta) del Capitán del Grupo Paddy Heffernan. [20] Con sede en RAF Changi , Singapur, unidades RAAF controladas por el ala No. 90 que operaban durante la Emergencia Malaya : Escuadrón (Bombarderos) No. 1, volando Avro Lincoln , y Escuadrón (Transporte) No. 38 , volando Douglas C-47 Dakota . Los Lincoln llevaron a cabo misiones de bombardeo de área en territorio controlado por los comunistas, así como ataques contra objetivos precisos. A las Dakota se les asignaron vuelos de mensajería, transporte VIP y evacuaciones médicas en todo el sudeste asiático, y en Malaya, el transporte aéreo de tropas y carga, el envío de suministros a fuerzas amigas y el envío de folletos de propaganda. [21] Headlam resultó levemente herido el 20 de diciembre, cuando un Dakota del Escuadrón No. 38 que estaba copilotando en un lanzamiento de suministros aterrizó forzosamente en Kampong Aur en Pahang , luego de una falla en el motor. [22] En agosto de 1951 fue nombrado comandante de la RAF Tengah , Singapur, mientras conservaba su puesto como comandante del Ala No. 90. [23] Headlam entregó el mando del Ala No. 90 en diciembre de 1951. [24]
El 19 de febrero de 1952, Headlam se convirtió en oficial superior del personal aéreo (SASO) en el Comando del Área Este en Penrith , Nueva Gales del Sur. [6] [25] Durante su mandato como SASO, la RAAF comenzó a reequiparse con bombarderos a reacción English Electric Canberra y aviones de combate CAC Sabre . [25] La Fuerza Aérea también experimentó un cambio organizacional importante, ya que pasó de un sistema de comando y control basado geográficamente a uno basado en funciones, lo que resultó en el establecimiento de Comandos de Inicio (operativos), de Entrenamiento y de Mantenimiento. El Comando del Área Este, considerado un cuartel general operativo de facto debido a la preponderancia de unidades de combate bajo su control, fue reorganizado como Comando Nacional en octubre de 1953. [26] Headlam fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en el 1954 Honores de Año Nuevo por su "excepcional capacidad y devoción al deber". [27] [28] Fue ascendido a comodoro aéreo interino en mayo. [3] Su nombramiento como ayudante de campo de la reina Isabel II se anunció el 7 de octubre de 1954. [29]
Headlam fue ascendido a comodoro aéreo sustancial el 1 de enero de 1955. [6] En noviembre fue destinado al Cuartel General de Ultramar de la RAAF, Londres, y al año siguiente realizó estudios en el Imperial Defense College . [3] Al regresar a Australia, se desempeñó como miembro aéreo interino para el personal en el Departamento del Aire , Canberra, del 19 de marzo al 21 de octubre de 1957, entre los mandatos de los Vicemariscales del Aire Fred Scherger y Allan Walters , y nuevamente desde el 24 de agosto de 1959. al 28 de marzo de 1960, entre los mandatos de Walters y el vicemariscal del aire Bill Hely . [17] [30] En esta función, Headlam ocupó un asiento en la Junta Aérea , el organismo de control del servicio que comprendía a sus oficiales superiores y estaba presidido por el Jefe del Estado Mayor Aéreo . [1] [31] También fue uno de los dos representantes de la RAAF que formaron parte de un comité, presidido por el empresario William John Allison, que examinaba las condiciones del servicio de defensa; Las recomendaciones del comité llevaron a duplicar el pago de los vuelos, entre otras mejoras. [32] Los otros puestos de Headlam en el Departamento del Aire incluyeron Planes de Comodoro Aéreo de octubre de 1957 a enero de 1959, y Director General de Planes y Políticas de enero a agosto de 1959. [3] Esta última asignación lo puso a cargo de la Dirección de Inteligencia de la RAAF . [33] Headlam fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1958 , publicados el 3 de junio. [34] En mayo de 1960 se convirtió en jefe adjunto interino del Estado Mayor Aéreo . [1]
El 30 de enero de 1961, Headlam se incorporó al personal del Comando Operacional (OPCOM), la organización sucesora del Home Command, responsable de la dirección de las unidades operativas de la RAAF. [6] [26] Asumió el cargo de oficial aéreo al mando (AOC) OPCOM en sustitución del vicemariscal del aire Val Hancock en abril. [3] [35] Headlam fue ascendido a vicemariscal del aire el 29 de mayo. [6] El 17 de julio de 1962, fue destinado a la Base RAAF Butterworth , Malaya, y asumió el cargo de AOC No. 224 Group RAF en Singapur una semana después. [6] [36] Fue sucedido como AOC OPCOM por el Vicemariscal del Aire Alister Murdoch. [35] Como Grupo AOC No. 224, Headlam tenía la responsabilidad general de la defensa aérea regional y las operaciones aéreas ofensivas durante la Rebelión de Brunei en diciembre de 1962, y el posterior Konfrontasi entre Indonesia y Malasia que comenzó oficialmente el mes siguiente. [1] [37] Divorciado de su primera esposa en 1956, se casó con el trabajador social viudo Vernon Spence en la oficina de registro de Sydney el 20 de enero de 1964. [1] [38] Entregó el Grupo No. 224 al Vicemariscal del Aire Christopher Foxley -Norris el 30 de noviembre. [39]
Al regresar a Australia, Headlam se convirtió en Jefe Adjunto del Estado Mayor Aéreo (DCAS) el 26 de enero de 1965. [1] [6] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) "en reconocimiento al distinguido servicio en los Territorios de Borneo " el 22 de junio. [40] Su mandato como DCAS coincidió con el programa de rearme más importante que la Fuerza Aérea había emprendido desde la Segunda Guerra Mundial, y con la escasez de mano de obra derivada de esta expansión y de la creciente participación de Australia en la seguridad del Sudeste Asiático. [41] [42] Los primeros helicópteros de la RAAF se enviaron a la Guerra de Vietnam hacia el final de su mandato, y viajó a Saigón con el Jefe del Estado Mayor , el teniente general Sir John Wilton , en marzo de 1966 para planificar el despliegue. [43] [44] El año anterior, Wilton había recomendado al Mariscal del Aire Murdoch, Jefe del Estado Mayor Aéreo, que dos iroqueses fueran enviados a Vietnam con fines de familiarización; Murdoch había rechazado a Wilton, y se consideró que el escuadrón de helicópteros de la RAAF no estaba preparado para su papel de cooperación con el ejército cuando finalmente se desplegó. [45] Headlam sucedió al Vicemariscal del Aire Douglas Candy como Comando de Apoyo del AOC , Melbourne, el 8 de agosto de 1966. [6] [46] El Comando de Apoyo se había formado en 1959, mediante la fusión de los antiguos Comandos de Entrenamiento y Mantenimiento de la RAAF. [26] El 1 de enero de 1968, Headlam fue destinado a Londres como Jefe del Estado Mayor de Servicios Conjuntos de Australia. [1] [6] Se desempeñó como acomodador adicional de la Reina desde el 17 de noviembre de 1970 al 5 de junio de 1971. [47] [48]
Al regresar a Australia en junio de 1971, Headlam tomó una licencia de reasentamiento antes de retirarse de la Fuerza Aérea el 3 de agosto. [2] [3] Se instaló en Melbourne, donde murió a los 62 años el 23 de diciembre de 1976, después de una larga batalla contra el cáncer. Le sobrevivieron sus hijos y su segunda esposa, le ofrecieron un funeral privado y lo incineraron en Springvale Crematorium . [1] [49]
