El vicemariscal del aire Frank Headlam , CB , CBE (15 de julio de 1914 - 23 de diciembre de 1976) fue un comandante superior de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Nacido y educado en Tasmania , se unió a la RAAF como cadete del aire en enero de 1934. Se especializó en instrucción de vuelo y navegación antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . En abril de 1941, se convirtió en oficial al mando del Escuadrón No. 2 , que operaba Lockheed Hudson . El escuadrón fue desplegado en Timor holandés en diciembre y vio acción contra las fuerzas japonesas en el suroeste del Pacífico . Después de regresar a Australia en febrero de 1942, Headlam ocupó nombramientos de personal y comandos de entrenamiento, terminando la guerra como capitán de grupo .
Headlam sirvió como Oficial Comandante del Área Noroeste en 1946, y como Director de Entrenamiento de 1947 a 1950. En 1950-51, durante la Emergencia Malaya , estuvo destinado en Singapur como comandante del Ala No. 90 (Compuesta) y, más tarde, de la RAF Tengah . Sirvió dos veces como Miembro del Aire interino para Personal, en 1957 y 1959-60, recibiendo el nombramiento como Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1958. Promovido a vicemariscal del aire, ocupó sucesivamente los puestos de Comandante del Comando Operacional del Oficial del Aire (AOC) en 1961-62, AOC No. 224 Grupo de la RAF de 1962 a 1965 durante el Konfrontasi Indonesia-Malasia , Subjefe del Estado Mayor del Aire en 1965-66, y Comando de Apoyo del AOC en 1966-67. Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en 1965. Tras un destino en Londres como Jefe del Estado Mayor de los Servicios Conjuntos de Australia entre 1968 y 1971, se retiró de la Fuerza Aérea y murió en Melbourne cinco años después.
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Hijo de los granjeros Malcolm e Hilda Headlam, Frank Headlam nació el 15 de julio de 1914 en Launceston , Tasmania. Fue educado en el Clemes College, Hobart , y se matriculó en 1932. En contra de los deseos de sus padres, se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) como cadete aéreo el 16 de enero de 1934. [1] [2] Recibió instrucción de vuelo en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo N.º 1 (FTS) en RAAF Point Cook , Victoria, y fue comisionado como oficial piloto el 1 de enero de 1935. [3]
Después de completar un curso de conversión , Headlam fue asignado al Escuadrón de Hidroaviones en Point Cook. [3] [4] No más grande que un vuelo según la historia oficial de la RAAF de antes de la guerra, el Escuadrón de Hidroaviones era parte del FTS No. 1 y operaba hidroaviones Supermarine Southampton y hidroaviones De Havilland Gipsy Moth , entre otros tipos. [5] Durante este destino, Headlam fue ascendido a oficial de vuelo , el 1 de julio de 1935, y escribió un documento sobre defensa nacional en el que sugería que con "fuerzas aéreas fuertes, fuerzas navales (incluidos submarinos) y defensas fijas, Australia puede volverse prácticamente invulnerable". Según el historiador de la Fuerza Aérea Alan Stephens, este documento "en efecto, definió el concepto de 'anti-alojamiento' que ha sido una característica persistente del pensamiento estratégico de la RAAF". [4] [6]
Headlam completó un curso de instructores de vuelo en julio de 1936 y se unió al personal del No. 1 FTS. [3] Fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de marzo de 1937. [6] A partir de julio de 1938, fue uno de los seis estudiantes que participaron en el primer Curso Especializado de Navegación Larga de la RAAF, dirigido por los tenientes de vuelo Bill Garing y Alister Murdoch en Point Cook. El curso incluyó varios vuelos de entrenamiento épicos que atrajeron considerable atención de los medios, incluido un viaje de 10.800 kilómetros (6.700 millas) de ida y vuelta a Australia en tres Avro Anson , uno de los cuales fue pilotado por Headlam, en noviembre. El mes siguiente, Headlam lideró a los tres Anson en un viaje de seis días de ida y vuelta sobre Australia Central . Posteriormente aprobó el curso de navegación con una distinción especial. [7] El 27 de enero de 1939 fue destinado a la estación RAAF Laverton , Victoria, como comandante de vuelo. [1] [6] Inicialmente sirvió en el Escuadrón N.° 2 , antes de ser transferido al Escuadrón N.° 1 el 29 de agosto. [6] Ambas unidades operaban con aviones Anson. [8] [9]
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Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el Escuadrón N.º 1 asumió funciones de escolta de convoyes y reconocimiento marítimo en la costa sureste de Australia. [9] Headlam continuó sirviendo con el escuadrón como comandante de vuelo hasta el 15 de enero de 1940, cuando fue asignado al Cuartel General de Laverton como oficial de navegación de la estación. El 27 de marzo fue destinado al personal del Cuartel General de la RAAF en Melbourne . Fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de junio de 1940. [3] [6] Dos semanas después se casó con Katherine Bridge en la Iglesia Anglicana de San Pablo en Frankston ; la pareja tuvo un hijo y una hija. [1]
Headlam recibió el mando del Escuadrón No. 2 en Laverton el 15 de abril de 1941, y ascendió a comandante de ala el 1 de julio. [3] [6] Equipado con Lockheed Hudson , el escuadrón realizó principalmente patrullas marítimas en aguas del sur hasta el 5 de diciembre, cuando cuatro de sus aviones recibieron órdenes de ir a Darwin , Territorio del Norte, en respuesta a los temores de agresión japonesa en el Pacífico. [8] [10] El 7 de diciembre, este destacamento se estableció en Penfui , cerca de Koepang en el Timor holandés ; los ocho Hudson restantes del Escuadrón No. 2 estaban estacionados en Darwin en espera. [11] [12] Al día siguiente, consciente de que Australia estaba ahora en guerra en el Pacífico , uno de los Hudson con base en Penfui atacó al perlero japonés Nanyo Maru , que se sospechaba que era un barco de radio, y lo obligó a encallar. [8] [11] El 12 de diciembre, Headlam había sido transferido a Penfui como comandante de la base y del Escuadrón No. 2. [11]
Durante enero de 1942, los aviones del Escuadrón No. 2 se dispersaron en Penfui, Isla Boeroe y Darwin. El destacamento Penfui atacó barcos japoneses que participaban en la invasión de Célebes . [8] Dos Hudson derribaron o dañaron tres hidroaviones japoneses que los atacaron mientras bombardeaban un barco de transporte el 11 de enero; al día siguiente, ambos Hudson fueron derribados por Mitsubishi Zeros . [13] Penfui fue bombardeada por los japoneses por primera vez el 26 de enero de 1942, y atacó regularmente a partir de entonces, dañando algunos aviones. Los Hudson intactos fueron retirados a Darwin, pero Headlam y su personal permanecieron en Penfui para que la base pudiera ser utilizada por aviones durante misiones de reconocimiento desde Australia. [8] [14] El 18 de febrero, se ordenó a Headlam evacuar a todo su personal excepto un pequeño grupo para demoler el aeródromo con la ayuda de la Fuerza Sparrow . [15] Regresó a Darwin al día siguiente, justo cuando la ciudad experimentaba su primera incursión por parte de los japoneses . [6] [16] Cuatro de los Hudson del Escuadrón No. 2 fueron destruidos en el ataque; el resto fue reubicado en Daly Waters , donde continuaron realizando misiones de reconocimiento y bombardeo contra objetivos japoneses en Timor. [8] [10]
Headlam permaneció en Darwin como controlador de operaciones en el Cuartel General del Comando del Área Noroeste hasta el 12 de mayo de 1942, cuando fue destinado a Nhill , Victoria, como comandante de la Escuela de Navegación Aérea N.º 2, operando Ansons. [17] [18] El Escuadrón N.º 97 (Reserva) se formó a partir del personal de la escuela en junio. [18] El 20 de julio de 1943, Headlam tomó el mando de la Escuela de Observadores Aéreos N.º 2 (AOS), que también operaba Ansons, en Mount Gambier , Australia del Sur. [19] Fue ascendido a capitán de grupo el 1 de diciembre de 1943, y fue designado comandante inaugural de la AOS N.º 3, operando Ansons y Fairey Battles desde Port Pirie , el 9 de diciembre. [6] [19] Después de entregar el mando del No. 3 AOS, comenzó sus estudios en la Escuela de Estado Mayor de la RAAF en Mount Martha , Victoria, el 2 de octubre de 1944. Fue nombrado oficial superior del personal administrativo en el Comando del Área Noroeste el 12 de enero de 1945. [1] [6]
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Headlam se convirtió en oficial al mando del Área Noroeste en enero de 1946. [1] Destinado a Gran Bretaña a finales de año, asistió a la Escuela de Estado Mayor de la Real Fuerza Aérea, Andover , y sirvió en el Cuartel General de Ultramar de la RAAF , Londres. [3] [17] A su regreso a Australia, en noviembre de 1947, se convirtió en Director de Entrenamiento en el Cuartel General de la RAAF. [1] En noviembre de 1950, Headlam fue designado para asumir el mando del Ala No. 90 (Compuesta) del Capitán de Grupo Paddy Heffernan. [20] Con sede en la RAF Changi , Singapur, el Ala No. 90 controlaba las unidades de la RAAF que operaban durante la Emergencia Malaya : el Escuadrón No. 1 (Bombardero), volando Avro Lincolns , y el Escuadrón No. 38 (Transporte) , volando Douglas C-47 Dakotas . Los Lincolns llevaron a cabo misiones de bombardeo de área sobre territorio controlado por los comunistas, así como ataques contra objetivos precisos. Los Dakotas fueron encargados de vuelos de mensajería, transporte VIP y evacuaciones médicas en el sudeste asiático, y en Malasia con el transporte aéreo de tropas y carga, el lanzamiento de suministros a fuerzas amigas y el envío de folletos de propaganda. [21] Headlam resultó levemente herido el 20 de diciembre, cuando un Dakota del Escuadrón No. 38 que estaba copilotando en un lanzamiento de suministros se estrelló en Kampong Aur en Pahang , después de una falla del motor. [22] En agosto de 1951 fue nombrado comandante de la RAF Tengah , Singapur, mientras conservaba su puesto como comandante del Ala No. 90. [23] Headlam entregó el mando del Ala No. 90 en diciembre de 1951. [24]
El 19 de febrero de 1952, Headlam se convirtió en oficial superior del Estado Mayor del Aire (SASO) en el Comando del Área Oriental en Penrith , Nueva Gales del Sur. [6] [25] Durante su mandato como SASO, la RAAF comenzó a reequiparse con bombarderos a reacción English Electric Canberra y cazas a reacción CAC Sabre . [25] La Fuerza Aérea también experimentó un importante cambio organizativo, ya que pasó de un sistema de mando y control basado geográficamente a uno basado en funciones, lo que resultó en el establecimiento de los Comandos de Inicio (operacional), Entrenamiento y Mantenimiento. El Comando del Área Oriental, considerado un cuartel general operativo de facto debido a la preponderancia de unidades de combate bajo su control, se reorganizó como Comando de Inicio en octubre de 1953. [26] Headlam fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1954 por su "habilidad excepcional y devoción al deber". [27] [28] Fue ascendido a comodoro del aire interino en mayo. [3] Su nombramiento como ayudante de campo de la reina Isabel II fue anunciado el 7 de octubre de 1954. [29]
Headlam fue ascendido a comodoro del aire sustantivo el 1 de enero de 1955. [6] En noviembre fue destinado al Cuartel General de Ultramar de la RAAF, en Londres, y al año siguiente realizó estudios en el Imperial Defence College . [3] Al regresar a Australia, sirvió como miembro interino del aire para personal en el Departamento del Aire , Canberra, del 19 de marzo al 21 de octubre de 1957, entre los mandatos de los vicemariscales del aire Fred Scherger y Allan Walters , y nuevamente del 24 de agosto de 1959 al 28 de marzo de 1960, entre los mandatos de Walters y el vicemariscal del aire Bill Hely . [17] [30] En este papel, Headlam ocupó un asiento en la Junta Aérea , el órgano de control del servicio que comprendía a sus oficiales superiores y estaba presidido por el Jefe del Estado Mayor del Aire . [1] [31] También fue uno de los dos representantes de la RAAF que sirvieron en un comité, presidido por el empresario William John Allison, que examinó las condiciones del servicio de defensa; las recomendaciones del comité llevaron a duplicar el salario de vuelo, entre otras mejoras. [32] Otros puestos de Headlam en el Departamento del Aire incluyeron Planes de Comodoro del Aire de octubre de 1957 a enero de 1959, y Director General de Planes y Políticas de enero a agosto de 1959. [3] La última asignación lo puso a cargo de la Dirección de Inteligencia de la RAAF. [33] Headlam fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1958 , publicados en el Boletín Oficial el 3 de junio. [34] En mayo de 1960 se convirtió en Jefe Adjunto interino del Estado Mayor del Aire . [1]
El 30 de enero de 1961, Headlam se unió al personal del Comando Operacional (OPCOM), la organización sucesora del Comando Nacional, responsable de la dirección de las unidades operativas de la RAAF. [6] [26] Asumió el cargo de Oficial del Aire Comandante (AOC) OPCOM del Vice Mariscal del Aire Val Hancock en abril. [3] [35] Headlam fue ascendido a vice mariscal del aire el 29 de mayo. [6] El 17 de julio de 1962, fue destinado a la Base Butterworth de la RAAF , Malaya, y asumió el nombramiento del AOC No. 224 Grupo de la RAF en Singapur una semana después. [6] [36] Fue sucedido como AOC OPCOM por el Vice Mariscal del Aire Alister Murdoch. [35] Como AOC No. 224 Grupo, Headlam tuvo la responsabilidad general de la defensa aérea regional y las operaciones aéreas ofensivas durante la Rebelión de Brunei en diciembre de 1962, y el posterior Konfrontasi entre Indonesia y Malasia que comenzó oficialmente el mes siguiente. [1] [37] Divorciado de su primera esposa en 1956, se casó con la trabajadora social viuda Vernon Spence en la oficina de registro de Sydney el 20 de enero de 1964. [1] [38] Entregó el Grupo No. 224 al Vice Mariscal del Aire Christopher Foxley-Norris el 30 de noviembre. [39]
Al regresar a Australia, Headlam se convirtió en Jefe Adjunto del Estado Mayor del Aire (DCAS) el 26 de enero de 1965. [1] [6] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) "en reconocimiento al distinguido servicio en los Territorios de Borneo" el 22 de junio. [40] Su mandato como DCAS coincidió con el programa de rearme más importante que la Fuerza Aérea había emprendido desde la Segunda Guerra Mundial, y con la escasez de personal derivada de esta expansión y de la creciente participación de Australia en la seguridad del sudeste asiático. [41] [42] Los primeros helicópteros de la RAAF se comprometieron a la Guerra de Vietnam hacia el final de su mandato, y viajó a Saigón con el Jefe del Estado Mayor , el Teniente General Sir John Wilton , en marzo de 1966 para planificar el despliegue. [43] [44] El año anterior, Wilton había recomendado al Mariscal del Aire Murdoch, el Jefe del Estado Mayor del Aire, que se enviaran dos Iroquois a Vietnam para fines de familiarización; Murdoch había rechazado a Wilton, y el escuadrón de helicópteros de la RAAF se consideró poco preparado para su papel de cooperación con el ejército cuando finalmente se desplegó. [45] Headlam sucedió al vicemariscal del aire Douglas Candy como Comando de Apoyo del AOC , Melbourne, el 8 de agosto de 1966. [6] [46] El Comando de Apoyo se había formado en 1959, fusionando los antiguos Comandos de Entrenamiento y Mantenimiento de la RAAF. [26] El 1 de enero de 1968, Headlam fue destinado a Londres como Jefe del Estado Mayor de los Servicios Conjuntos de Australia. [1] [6] Se desempeñó como acomodador extra de la Reina desde el 17 de noviembre de 1970 hasta el 5 de junio de 1971. [47] [48]
Headlam regresó a Australia en junio de 1971 y tomó una licencia de reasentamiento antes de retirarse de la Fuerza Aérea el 3 de agosto. [2] [3] Se instaló en Melbourne, donde murió a los 62 años el 23 de diciembre de 1976, después de una larga batalla contra el cáncer. Sobrevivieron sus hijos y su segunda esposa, se le ofreció un funeral privado y fue incinerado en el Crematorio de Springvale . [1] [49]
