Francesco Redi (18 de febrero de 1626 - 1 de marzo de 1697) fue un médico , naturalista , biólogo y poeta italiano . [1] Se le conoce como el "fundador de la biología experimental ", [2] [3] y como el "padre de la parasitología moderna ". [4] [5] Fue la primera persona en desafiar la teoría de la generación espontánea al demostrar que los gusanos provienen de los huevos de las moscas . [6] [7]
Doctor en medicina y filosofía por la Universidad de Pisa a los 21 años, trabajó en varias ciudades de Italia. Racionalista de su tiempo, fue crítico de mitos verificables, como la generación espontánea. [8] Sus experimentos más famosos están descritos en su obra magna Esperienze intorno alla generazione degl'insetti ( Experimentos sobre la generación de insectos ), publicada en 1668. Refutó que las víboras bebieran vino y pudieran romper vasos, y que su veneno fuera venenoso cuando se ingiriera. Observó correctamente que los venenos de las serpientes se producían a partir de los colmillos , no de la vesícula biliar , como se creía. También fue el primero en reconocer y describir correctamente los detalles de unos 180 parásitos , incluidos Fasciola hepatica y Ascaris lumbricoides . También distinguió las lombrices de tierra de los helmintos (como las tenias, los trematodos y las lombrices intestinales). Posiblemente fue el creador del uso del control , la base del diseño experimental en la biología moderna. Una colección de sus poemas publicada por primera vez en 1685, Bacco in Toscana ( Baco en Toscana ), está considerada entre las mejores obras de la poesía italiana del siglo XVII y por la que el Gran Duque Cosimo III le concedió una medalla de honor.
Hijo de Gregorio Redi y Cecilia de Ghinci, Francesco Redi nació en Arezzo el 18 de febrero de 1626. Su padre era un médico de renombre en Florencia . Después de estudiar con los jesuitas , Francesco Redi asistió a la Universidad de Pisa , donde obtuvo su doctorado en medicina y filosofía en 1647, a la edad de 21 años. [4] Se mudó constantemente a Roma , Nápoles , Bolonia , Padua y Venecia , y finalmente se estableció en Florencia en 1648. Aquí se registró en el Collegio Medico , donde sirvió en la Corte de los Medici como médico jefe y superintendente del boticario ducal de Fernando II de Médici, Gran Duque de Toscana y su sucesor, Cosimo III . Es aquí donde realizó la mayoría de sus trabajos académicos, lo que le valió la membresía en la Accademia dei Lincei . También fue miembro de la Accademia del Cimento (Academia del Experimento) de 1657 a 1667. [9]
Murió mientras dormía el 1 de marzo de 1697 en Pisa y sus restos fueron devueltos a Arezzo para su entierro. [10] [11]
Una colección de sus cartas se conserva en la Biblioteca Nacional de Medicina en Bethesda, Maryland. [12]
En 1664 Redi escribió su primera obra monumental , Osservazioni intorno alle vipere ( Observaciones sobre las víboras ), para su amigo Lorenzo Magalotti, secretario de la Accademia del Cimento . En ella comenzó a desmitificar los mitos científicos prevalecientes (a los que llamó "desenmascaramiento de las falsedades"), como que las víboras beben vino y rompen vasos, su veneno es venenoso si se ingiere, la cabeza de una víbora muerta es un antídoto , el veneno de la víbora se produce a partir de la vesícula biliar , etc. Explicó más bien que el veneno de la serpiente no está relacionado con la mordedura de la serpiente, una idea contraria a la creencia popular. [13] Realizó una serie de experimentos sobre los efectos de las mordeduras de serpiente y demostró que el veneno era venenoso solo cuando entraba en el torrente sanguíneo a través de una mordedura y que el colmillo contiene veneno en forma de líquido amarillo. [9] [14] Incluso demostró que aplicando una ligadura apretada antes de la herida se podía impedir el paso del veneno al corazón . Este trabajo marcó el comienzo de la toxinología / toxicología experimental . [15] [16]
Redi es más conocido por su serie de experimentos , publicada en 1668 como Esperienze intorno alla generazione degl'insetti ( Experimentos sobre la generación de insectos ), que se considera su obra maestra y un hito en la historia de la ciencia moderna. El libro es uno de los primeros pasos para refutar la " generación espontánea ", una teoría también conocida como abiogénesis aristotélica . En ese momento, la sabiduría predominante era que los gusanos surgían espontáneamente de la carne podrida. [6]
Redi tomó seis frascos y los dividió en dos grupos de tres: En un experimento, en el primer frasco de cada grupo, puso un objeto desconocido; en el segundo, un pescado muerto; en el último, un trozo crudo de ternera . Redi cubrió las tapas del primer grupo de frascos con una gasa fina para que solo pudiera entrar aire. Dejó el otro grupo abierto. Después de varios días, vio aparecer gusanos en los objetos de los frascos abiertos, sobre los que las moscas habían podido posarse, pero no en los frascos cubiertos con gasa. En el segundo experimento, la carne se guardó en tres frascos. Uno de los frascos estaba destapado y dos de los frascos estaban cubiertos, uno con corcho y el otro con gasa. Las moscas solo podían entrar en el frasco descubierto, y en este, aparecieron gusanos. En el frasco que estaba cubierto con gasa, aparecieron gusanos en la gasa pero no sobrevivieron. [17] [18]
Redi continuó sus experimentos capturando los gusanos y esperando a que se metamorfosearan, cosa que hicieron, convirtiéndose en moscas. Además, cuando se ponían moscas muertas o gusanos en frascos sellados con animales muertos o ternera, no aparecían gusanos, pero cuando se hacía lo mismo con moscas vivas, sí aparecían gusanos. Sus interpretaciones siempre se basaban en pasajes bíblicos, como su famoso adagio: omne vivum ex vivo ("Toda vida proviene de la vida"). [4] [19]
Redi fue el primero en describir los ectoparásitos en sus Esperienze intorno alla generazione degl'insetti . Sus ilustraciones notables en el libro son las relacionadas con las garrapatas , incluidas las garrapatas del ciervo y las garrapatas del tigre; también contiene la primera representación de la larva de Cephenemyiinae , las moscas nasales del ciervo, así como la duela del hígado de las ovejas ( Fasciola hepatica ). Su siguiente tratado de 1684 titulado Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi ( Observaciones sobre animales vivos, que están en animales vivos ) registró las descripciones e ilustraciones de más de 100 parásitos. En él también diferencia la lombriz de tierra (generalmente considerada como un helminto ) y Ascaris lumbricoides , el gusano redondo humano. Una innovación importante del libro son sus experimentos en quimioterapia en los que empleó el " control ", la base del diseño experimental en la investigación biológica moderna. [2] [4] [20] Describió unas 180 especies de parásitos. Tal vez su observación más significativa fue que los parásitos producen huevos y se desarrollan a partir de ellos, lo que contradecía la opinión predominante de que se producen espontáneamente. [21]
Como poeta , Redi es más conocido por el ditirambo Bacco in Toscana ( Baco en Toscana ), que apareció por primera vez en 1685. Su poema bacanal en alabanza de los vinos toscanos todavía se lee en Italia hoy en día. [9] Fue admitido en dos sociedades literarias: la Academia de Arcadia y la Accademia della Crusca . [10] Fue un miembro activo de la Crusca y apoyó la preparación del diccionario toscano . [22] Enseñó la lengua toscana como lettore pubblico di lingua toscana en Florencia en 1666. También compuso muchas otras obras literarias, incluidas sus Cartas y Arianna Inferma . [9]
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Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Francesco Redi". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.