Francis Scott Key (1 de agosto de 1779 - 11 de enero de 1843) [3] fue un abogado, autor y poeta estadounidense de Frederick, Maryland , mejor conocido como el autor del texto del himno nacional estadounidense " The Star-Spangled Banner". ". [4] Key observó el bombardeo británico de Fort McHenry en 1814 durante la Guerra de 1812 . Se inspiró al ver la bandera estadounidense todavía ondeando sobre el fuerte al amanecer y escribió el poema "Defensa de Fort M'Henry"; fue publicado al cabo de una semana con la melodía sugerida de la popular canción " A Anacreonte en el cielo ". La canción con letra de Key se conoció como "The Star-Spangled Banner" y poco a poco ganó popularidad como himno no oficial, alcanzando finalmente el estatus oficial como himno nacional más de un siglo después bajo el presidente Herbert Hoover .
Key fue abogado en Maryland y Washington, DC durante cuatro décadas y trabajó en casos importantes, incluido el juicio por conspiración de Burr , y argumentó en numerosas ocasiones ante la Corte Suprema. Fue nominado para Fiscal de Distrito del Distrito de Columbia por el presidente Andrew Jackson , donde sirvió desde 1833 hasta 1841. Era un episcopal devoto .
Key poseía esclavos desde 1800, tiempo durante el cual los abolicionistas ridiculizaron sus palabras, afirmando que Estados Unidos se parecía más a la "Tierra de los libres y el hogar de los oprimidos". [5] Como fiscal de distrito, reprimió a los abolicionistas y perdió un caso contra Reuben Crandall en 1836 donde acusó a las publicaciones abolicionistas del acusado de instigar a los esclavos a rebelarse. También fue líder de la Sociedad Estadounidense de Colonización , que envió antiguos esclavos a África. [6] [7] Liberó a algunos de sus esclavos en la década de 1830, pagándole a uno como capataz de su granja para que supervisara a sus otros esclavos. [8] Criticó públicamente la esclavitud y brindó representación legal gratuita a algunos esclavos que buscaban la libertad, pero también representó a los dueños de esclavos fugitivos. Tenía ocho esclavos en el momento de su muerte. [9]
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Key nació en una familia acomodada. [10] El padre de Key, John Ross Key, era abogado, oficial del ejército continental y juez de ascendencia inglesa. [11] Su madre, Ann Phoebe Dagworthy Charlton, nació (6 de febrero de 1756 - 1830), hija de Arthur Charlton, un tabernero, y su esposa, Eleanor Harrison de Frederick en la colonia de Maryland. [11] [12]
Key creció en la plantación familiar Terra Rubra en el condado de Frederick, Maryland , que ahora es el condado de Carroll . [13] Se graduó en St. John's College , Annapolis, Maryland , en 1796 y estudió derecho con su tío Philip Barton Key, quien fue leal a la Corona británica durante la Guerra de Independencia. [14] Se casó con Mary Tayloe Lloyd el 1 de enero de 1802, hija de Edward Lloyd IV de Wye House y Elizabeth Tayloe, hija de John Tayloe II de Mount Airy y hermana de John Tayloe III de The Octagon House . [15] [16] [17] La pareja crió a sus 11 hijos en su residencia de Georgetown , Key House . [18]
Key y el coronel John Stuart Skinner cenaron a bordo del HMS Tonnant el 7 de septiembre de 1814, tras el incendio de Washington en agosto. Fueron invitados el vicealmirante Alexander Cochrane , el contraalmirante George Cockburn y el mayor general Robert Ross . Skinner y Key estaban allí para pedir la liberación del Dr. William Beanes, un anciano residente de Upper Marlboro, Maryland y amigo de Key, que había sido capturado en su casa el 28 de agosto. Beanes fue acusado de ayudar a arrestar a algunos británicos. soldados que saqueaban casas. A Skinner, Key y los Beanes liberados se les permitió regresar bajo vigilancia a su propio barco de tregua, [19] pero no se les permitió abandonar la flota porque se habían familiarizado con la fuerza y la posición de las unidades británicas y su intención de lanzar un ataque a Baltimore. Key no pudo hacer nada más que observar el bombardeo de 25 horas de las fuerzas estadounidenses en Fort McHenry durante la Batalla de Baltimore desde el amanecer del 13 de septiembre hasta la mañana siguiente. [20] [21] [22]
Al amanecer, Key pudo ver una gran bandera estadounidense ondeando sobre el fuerte y comenzó a escribir un poema sobre su experiencia en el reverso de una carta que había guardado en su bolsillo. El 16 de septiembre, Key, Skinner y Beanes fueron liberados de la flota. Cuando llegaron a Baltimore esa noche, Key completó el poema en su habitación del Indian Queen Hotel. Su manuscrito sin título y sin firma fue impreso como una andanada al día siguiente bajo el título "Defence of Fort M'Henry", con la anotación: "Tune – Anacreon in Heaven ". Esta era una melodía popular que Key ya había usado como escenario. por su canción de 1805 "When the Warrior Returns", que celebra a los héroes estadounidenses de la Primera Guerra de Berbería . [23] Se publicó en periódicos, primero en Baltimore y luego en todo el país, bajo el nuevo título The Star-Spangled Banner . algo difícil de cantar, sin embargo se hizo cada vez más popular, compitiendo con " Hail, Columbia " (1796) como el himno nacional de facto durante la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil Estadounidense . La canción finalmente fue adoptada como el himno estadounidense. himno nacional más de un siglo después de su primera publicación mediante ley del Congreso en 1931, firmada por el presidente Herbert Hoover . [23]
Key fue un destacado abogado en Frederick, Maryland y Washington, DC, durante muchos años, con una amplia práctica en bienes raíces y juicios. Él y su familia se establecieron en Georgetown en 1805 o 1806, cerca de la nueva capital nacional. Ayudó a su tío Philip Barton Key en el sensacional juicio por conspiración de Aaron Burr y en la expulsión del senador John Smith de Ohio. Presentó el primero de sus muchos argumentos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1807. En 1808, ayudó al fiscal general del presidente Thomas Jefferson en el caso Estados Unidos contra Peters . [24]
En 1829, Key ayudó en el procesamiento de Tobias Watkins , ex auditor del Tesoro de Estados Unidos durante la presidencia de John Quincy Adams , por apropiación indebida de fondos públicos. También manejó el asunto Petticoat relacionado con el Secretario de Guerra John Eaton , [25] y sirvió como abogado de Sam Houston en 1832 durante su juicio por agredir al Representante William Stanbery de Ohio. [26] Después de años como asesor del presidente Jackson, Key fue nombrado fiscal de distrito del Distrito de Columbia en 1833. [27] Sirvió de 1833 a 1841 y al mismo tiempo manejó sus propios casos legales privados. [28] En 1835, procesó a Richard Lawrence por su intento de asesinar al presidente Jackson en las escaleras superiores del Capitolio, el primer intento de matar a un presidente estadounidense.
Key compró su primer esclavo en 1800 o 1801 y poseía seis esclavos en 1820. [29] Liberó a siete en la década de 1830 y poseía ocho cuando murió. [9] Uno de sus esclavos liberados continuó trabajando para él a cambio de un salario como capataz de su granja, supervisando a varios esclavos. [8] Key también representó a varios esclavos que buscaban su libertad, así como a varios propietarios de esclavos que buscaban el regreso de sus esclavos fugitivos. [30] [31] Key fue uno de los ejecutores del testamento de John Randolph de Roanoke , que liberó a sus 400 esclavos, y Key luchó para hacer cumplir el testamento durante la siguiente década y para proporcionar a los hombres y mujeres libertos tierras para sustentarse. . [32]
Se sabe que Key criticó públicamente las crueldades de la esclavitud, y un editorial de un periódico afirmó que "a menudo se ofreció como voluntario para defender a los hijos e hijas oprimidos de África". El editor dijo que Key "me convenció de que la esclavitud estaba mal, radicalmente mal". [33]
Una cita cada vez más acreditada a Key que afirma que los negros libres son "una raza de personas distinta e inferior, que toda la experiencia demuestra que es el mayor mal que aflige a una comunidad" es errónea. [34] La cita está tomada de una carta de 1838 que Key le escribió al reverendo Benjamin Tappan de Maine, quien le había enviado a Key un cuestionario sobre las actitudes de las instituciones religiosas del sur sobre la esclavitud. En lugar de representar una declaración de Key que identifique sus pensamientos personales, Key ofrece las palabras citadas para describir las actitudes de otros que afirman que los antiguos esclavos no podían permanecer en los Estados Unidos como trabajadores remunerados. Esta fue la política oficial de la Sociedad Americana de Colonización . Key era líder de la ACS y recaudador de fondos para la organización, pero él mismo no envió a África a los hombres y mujeres que liberó tras su emancipación. La confusión original en torno a esta cita surge de ambigüedades en la biografía de Key de 1937 escrita por Edward S. Delaplaine. [35]
Key fue miembro fundador y líder activo de la Sociedad Estadounidense de Colonización (ACS), cuyo objetivo principal era enviar negros libres a África. [30] Aunque muchos negros libres nacieron en los Estados Unidos en ese momento, los historiadores sostienen que la sociedad estadounidense de clase alta, de la cual Key era parte, nunca podría "imaginar una sociedad multirracial". [36] La ACS no contó con el apoyo de la mayoría de los abolicionistas ni de los negros libres de la época, pero el trabajo de la organización eventualmente conduciría a la creación de Liberia en 1847. [27] [36]
A principios de la década de 1830, el pensamiento estadounidense sobre la esclavitud cambió de manera bastante abrupta. Surgió una considerable oposición al proyecto de la Sociedad Estadounidense de Colonización. Liderados por el director del periódico y editor William Lloyd Garrison , una porción cada vez mayor de la población notó que sólo un número muy pequeño de negros libres fueron realmente trasladados, y que se enfrentaban a condiciones brutales en África occidental, con una mortalidad muy alta. Los negros libres dejaron en claro que pocos de ellos querían mudarse y, si lo hacían, sería a Canadá, México o América Central, no a África. Los líderes de la Sociedad Estadounidense de Colonización, incluido Key, eran predominantemente propietarios de esclavos. La Sociedad tenía como objetivo preservar la esclavitud, en lugar de eliminarla. En palabras del filántropo Gerrit Smith , era "tanto una sociedad antiabolición como una sociedad de colonización". [37] "Esta Sociedad de Colonización, mediante un proceso invisible, mitad consciente, mitad inconsciente, se había transformado en un órgano útil y miembro del Poder Esclavista ".
La alternativa a la colonización de África, proyecto de la Sociedad Americana de Colonización, era la abolición total e inmediata de la esclavitud en Estados Unidos . Este Key estaba firmemente en contra, con o sin compensación a los propietarios de esclavos , y utilizó su posición como Fiscal de Distrito para atacar a los abolicionistas. [30] En 1833, consiguió una acusación del gran jurado contra Benjamin Lundy , editor de la publicación antiesclavitud Genius of Universal Emancipation , y su impresor William Greer, por difamación después de que Lundy publicara un artículo que declaraba: "No hay ni misericordia ni justicia para la gente de color en este distrito [de Columbia]". El artículo de Lundy, dijo Key en la acusación, "tenía como objetivo herir, oprimir, agraviar y vilipendiar el buen nombre, la fama, el crédito y la reputación de los magistrados y agentes" de Washington. Lundy abandonó la ciudad para no ser juzgado; Greer fue absuelto. [38]
En un proceso fallido más amplio, en agosto de 1836 Key obtuvo una acusación contra Reuben Crandall , hermano de la controvertida maestra de Connecticut Prudence Crandall , que se había mudado recientemente a Washington, DC. Acusó a Crandall de " difamación sediciosa " después de que dos mariscales (que operaban como cazadores de esclavos ) en sus horas libres) descubrieron que Crandall tenía un baúl lleno de publicaciones contra la esclavitud en su residencia/oficina de Georgetown, cinco días después del motín de Snow , provocado por rumores de que un esclavo con una enfermedad mental había intentado matar a una anciana blanca. En un juicio de abril de 1837 que atrajo la atención de todo el país y al que asistieron congresistas, Key acusó a las publicaciones de Crandall de instigar a los esclavos a rebelarse . Los abogados de Crandall reconocieron que él se oponía a la esclavitud, pero negaron cualquier intención o acción para alentar la rebelión. Se presentaron pruebas de que las publicaciones contra la esclavitud eran materiales de embalaje utilizados por su casera para enviarle sus posesiones. No había "publicado" nada; le había dado una copia a un hombre que la había pedido. [39]
Key, en su discurso final ante el jurado dijo:
¿Están dispuestos, señores, a abandonar su país, a permitir que se lo arrebaten y lo ocupen los abolicionistas, según cuyo gusto es asociarse y fusionarse con el negro? O, señores, por otra parte, ¿existen leyes en esta comunidad para defenderlos del abolicionista inmediato, que abriría sobre ustedes las compuertas de tan extensa maldad y maldad? [40]
El jurado absolvió a Crandall de todos los cargos. [41] [42] Esta derrota pública y humillante, así como las tragedias familiares en 1835, disminuyeron la ambición política de Key. Renunció como fiscal de distrito en 1840. Siguió siendo un firme defensor de la colonización africana y un fuerte crítico del movimiento abolicionista hasta su muerte. [43]
Crandall murió poco después de su absolución por neumonía contraída en la cárcel de Washington.
Key era un episcopal devoto y prominente . En su juventud, casi se convirtió en sacerdote episcopal en lugar de abogado. [44] A lo largo de su vida salpicó referencias bíblicas en su correspondencia. [45] Estuvo activo en la parroquia de Todos los Santos en Frederick, Maryland, cerca de la casa de su familia. También ayudó a fundar o apoyar financieramente varias parroquias en la nueva capital nacional, incluida la Iglesia Episcopal de San Juan en Georgetown , la Iglesia Episcopal de la Trinidad en la actual Plaza del Poder Judicial y la Iglesia de Cristo en Alejandría (en ese momento, en el Distrito de Columbia). .
Desde 1818 hasta su muerte en 1843, Key estuvo asociado con la Sociedad Bíblica Estadounidense . [46] Se opuso con éxito a una resolución abolicionista presentada a ese grupo alrededor de 1838. [ cita necesaria ]
Key también ayudó a fundar dos seminarios episcopales, uno en Baltimore y el otro al otro lado del río Potomac en Alejandría (el Seminario Teológico de Virginia ). Key también publicó una obra en prosa llamada El poder de la literatura y su conexión con la religión , en 1834. [14]
El 11 de enero de 1843, Key murió en la casa de su hija Elizabeth Howard en Baltimore de pleuresía [47] a la edad de 63 años. Inicialmente fue enterrado en el cementerio Old Saint Paul en la bóveda de John Eager Howard , pero en 1866, su cuerpo fue se mudó a su parcela familiar en Frederick en el cementerio Mount Olivet . [48] [49]
La Key Monument Association erigió un monumento en 1898 y los restos de Francis Scott Key y su esposa, Mary Tayloe Lloyd, fueron colocados en una cripta en la base del monumento. [50]
A pesar de varios esfuerzos para preservarla, la residencia de Francis Scott Key fue finalmente desmantelada en 1947. La residencia estaba ubicada en 3516–18 M Street en Georgetown. [51]
Aunque Key había escrito poesía de vez en cuando, a menudo con temas fuertemente religiosos, estas obras no fueron recopiladas ni publicadas hasta 14 años después de su muerte. [14] Dos de sus poemas religiosos utilizados como himnos cristianos incluyen "Ante el Señor nos inclinamos" y "Señor, con corazón resplandeciente te alabaría". [52]
En 1806, la hermana de Key, Anne Phoebe Charlton Key, se casó con Roger B. Taney , quien más tarde se convertiría en presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . En 1846, una de sus hijas, Alice, se casó con el senador estadounidense George H. Pendleton [53] y otra, Ellen Lloyd, se casó con Simon F. Blunt . En 1859, el hijo de Key, Philip Barton Key II , quien también se desempeñó como fiscal federal para el Distrito de Columbia , fue asesinado a tiros por Daniel Sickles , un representante estadounidense de Nueva York que serviría como general en la Guerra Civil estadounidense. —después de descubrir que Philip Barton Key estaba teniendo una aventura con su esposa. [54] Sickles fue absuelto en el primer uso de la defensa de locura temporal. [55] En 1861, el nieto de Key, Francis Key Howard, fue encarcelado en Fort McHenry con el alcalde de Baltimore, George William Brown, y otros lugareños considerados simpatizantes confederados . [ cita necesaria ]
F. Scott Fitzgerald , cuyo nombre completo era Francis Scott Key Fitzgerald, era un primo lejano y homónimo de Key. Los descendientes directos de Key incluyen al genetista Thomas Hunt Morgan , la guitarrista Dana Key y la diseñadora de moda y socialité estadounidense Pauline de Rothschild . [56] [ fuente autoeditada ]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )la bóveda de la familia Howard en el cementerio Old St. Paul's donde ... John Eager Howard también está enterrado
Durante más de un año han circulado rumores de intimidad inadecuada entre el señor Key y la señora Sickles. De vez en cuando han asistido a fiestas, a la ópera y han salido a montar a caballo juntos. El señor Sickles ha oído hablar de estos informes, pero nunca les dio crédito hasta el jueves pasado por la tarde. Esa noche, justo cuando una fiesta estaba a punto de terminar en su casa, el Sr. Sickles recibió entre sus papeles...
El primer gobernador de Maryland, Thomas Johnson, está enterrado allí, al igual que Barbara Fritchie.
Era amiga de Francis Scott Key.
Francis Scott Key, autor de "The Star-Spangled Banner", hará erigir un monumento en su memoria por los ciudadanos de Baltimore, Maryland, la ciudad en la que murió. El monumento tendrá la forma de una estatua de bronce de tamaño heroico, con un pedestal adecuado, obra de Alexander Doyle, escultor de esta ciudad. ... Hay un monumento a Key en el Golden Gate Park. Fue ejecutado por William W. Story...
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