Frances es una película dramática biográfica estadounidense de 1982 dirigida por Graeme Clifford a partir de un guión escrito por Eric Bergren , Christopher De Vore y Nicholas Kazan . La película está protagonizada por Jessica Lange como Frances Farmer , una actriz con problemas durante la década de 1930 cuya carrera se vio afectada como resultado de su enfermedad mental . También presenta a Kim Stanley , Sam Shepard , Bart Burns , Christopher Pennock , Jonathan Banks y Jeffrey DeMunn en papeles secundarios.
La película narra la vida de Farmer desde sus días como estudiante de secundaria , su turbulenta relación con su madre emocionalmente abusiva, su corta carrera cinematográfica en la década de 1930, su institucionalización por supuesta enfermedad mental en la década de 1940, su desinstitucionalización en la década de 1950 y su apariencia. en Esta es tu vida .
Frances fue estrenada en cines el 3 de diciembre de 1982 por Universal Pictures . La actuación de Lange fue elogiada unánimemente y muchos (incluida ella) la han citado como su mejor actuación. En la 55ª edición de los Premios de la Academia , recibió dos nominaciones para Lange y Stanley como Mejor Actriz y Mejor Actriz de Reparto respectivamente.
Frances Elena Farmer, nacida en Seattle, Washington , es una rebelde desde muy joven y ganó 100 dólares en 1931 en los premios Scholastic Art and Writing Awards por un ensayo de secundaria titulado God Dies . En 1935, vuelve a ser polémica cuando gana (y acepta) un viaje con todos los gastos pagos a la URSS para visitar su Teatro de Arte de Moscú . Decidida a convertirse en actriz, Frances está igualmente decidida a no seguir el juego de Hollywood : se niega a aceptar trucos publicitarios e insiste en aparecer en la pantalla sin maquillaje. Se casa con su primer marido, Dwayne Steele, a pesar de que le aconsejaron que no lo hiciera, pero lo engaña con el presunto comunista Harry York la noche del estreno de Come and Get It en su ciudad natal . Su desafío atrae la atención del dramaturgo de Broadway Clifford Odets , quien convence a Frances de que su futuro está en el Group Theatre .
Después de dejar Hollywood para ir a la ciudad de Nueva York y aparecer en la obra Golden Boy del Group Theatre , Frances descubre, para su disgusto, que el Group Theatre explotó su fama sólo para atraer más clientes, reemplazándola con una actriz adinerada para cubrir los necesidades financieros de su familia. respaldan la gira de la obra por Londres , y Odets termina su aventura con el próximo regreso de su esposa de Europa. Sus intentos desesperados por reiniciar su carrera cinematográfica al regresar a Hollywood resultan en ser elegida para papeles nada desafiantes en películas de serie B olvidables . Su creciente dependencia del alcohol y las anfetaminas en la década de 1940 y las presiones que ejerce sobre ella su futura madre, que se convierte en su tutora legal tras sus múltiples problemas legales, provocan una completa crisis nerviosa . Después de su primera hospitalización en el Sanatorio Kimball de La Crescenta , donde la obligaron a someterse a una terapia de choque con insulina e hidroterapia, le dice a su madre que no quiere volver a Hollywood sino vivir sola en el campo, agrediendo y amenazando a Lillian. en el argumento resultante. Mientras está institucionalizada en el Western State Hospital , Frances sufre abusos por parte de los poderes fácticos : la someten a terapia de choque electroconvulsivo , la golpean cruelmente, la violan periódicamente los enfermeros varones y los soldados visitantes de una base militar cercana y la lobotomizan involuntariamente antes de su liberación en 1950. .
En 1958, Frances recibe un homenaje en el programa de televisión This Is Your Life de Ralph Edwards , que Harry York ve desde su casa. Cuando se le pregunta sobre el alcoholismo , las drogas ilegales y las enfermedades mentales , Farmer las niega todas y dice: "Si te tratan como a un paciente, es probable que actúes como tal". La película termina justo después de una fiesta en su honor en el Hotel Hollywood Roosevelt con Farmer caminando por una calle con Harry York, hablando sobre la muerte de sus padres, cómo vendió su casa y que es una "pecadora sin rostro" con un estilo de vida más lento por delante. de ella en el futuro. Los créditos finales indican que se mudó a Indianápolis poco después, presentando un programa de televisión diurno local ( Frances Farmer Presents ) de 1958 a 1964 antes de morir sola, tal como había vivido, el 1 de agosto de 1970 a los 56 años.
La película fue desarrollada por el equipo que había realizado El hombre elefante , los escritores Eric Bergren y Christopher De Vore, y los productores Jonathan Sanger y Mel Brooks. Brooks estaba interesado en que David Lynch, quien había dirigido El hombre elefante , dirigiera. Sin embargo, Lynch había firmado un acuerdo con Universal. Sanger sugirió entonces a Graeme Clifford , que estaba bien establecido como editor y que había realizado varias películas con Robert Altman. "Es muy brillante y está completamente enamorado de la historia", dijo Brooks. [4]
El guión se basó en Shadowland de William Arnold , una biografía ficticia de Farmer. En la preproducción, los productores renunciaron a su opción de utilizar el libro como material fuente. Arnold presentó una demanda infructuosa por infracción de derechos de autor, pero muchos de sus elementos ficticios se incorporaron a la película final. [5]
Sobre el comentario del lanzamiento del DVD, el director Clifford declaró: "No queríamos matar a la gente con hechos". Mel Brooks fue el productor ejecutivo de la película, pero al igual que con El hombre elefante , Brooks intencionalmente no recibió crédito por su participación ya que su nombre había sido atribuido a parodias o comedias crudas.
Los realizadores lucharon por conseguir financiación hasta que intervino EMI Films.
La escena del desnudo del arresto de Farmer con policías irrumpiendo en el hotel Knickerbocker fue particularmente frustrante y exigente para Jessica Lange . Hubo un problema con la puerta del baño que se atascó y volvió a atascarse cuando los actores que interpretaban a los policías del otro lado intentaron abrirla. La escena completa, que no duró más de tres minutos de película, tardó cuatro días en rodarse. Lange estaba disgustada. Comenzó a sentirse tan utilizada, abusada y manipulada como la propia Frances. [7]
Muchas actrices fueron consideradas candidatas para el papel de Frances Farmer, incluidas Anne Archer , Susan Blakely , Blythe Danner , Susan Dey , Patty Duke , Mia Farrow , Sally Field , Jane Fonda , Goldie Hawn , Diane Keaton , Liza Minnelli , Susan Sarandon , Cybill Shepherd. , Sissy Spacek , Meryl Streep , Natalie Wood y Tuesday Weld . [ cita necesaria ] Faye Dunaway lo rechazó. [8]
"Este es un papel que toda actriz espera toda su vida", dijo Hawn. [3]
Jessica Lange había querido interpretar el papel desde que leyó las memorias de Farmer a finales de los años 1970. Intentó interesar a Bob Rafelson y Bob Fosse para que hicieran la película, pero ninguno de los dos estaba interesado. Luego dice que Clifford la llamó directamente para ofrecerle el papel. (Clifford había editado a Lange en El cartero siempre llama dos veces ). [9]
"Era muy nerviosa y tenía elementos abrumadores de autodestrucción en su personalidad, pero era una verdadera guerrera", dijo Lange. "Fueron actos heroicos equivocados". [10]
"Comencé a identificarme con la ira de Frances Farmer", dijo Lange. "Ella lo liberaría sin importar las consecuencias". [3]
Susan Blakely interpretó a Farmer en la película para televisión de la CBS de 1983 ¿Habrá realmente una mañana? [11]
La partitura musical original fue compuesta por John Barry . Según Barry, a los productores inicialmente no les gustó su idea de llevar el tema principal usando una armónica hasta que lo escucharon completamente orquestado. Junto con algunas canciones populares de la época, una pieza musical notable fue la Sonata para piano n.° 11, K331 de Mozart , y también se presentó el segundo movimiento de la Séptima Sinfonía de Beethoven .
La película originalmente duró tres horas y fue cortada. Esto significó una reducción de la cantidad de tiempo frente a la pantalla dedicado a Frances y sus padres, y a Frances y su interés amoroso. Posteriormente, Clifford afirmaría que sentía que la película era demasiado corta. [6]
Frances tiene una calificación del 67% en Rotten Tomatoes basada en 30 reseñas con el consenso: "Esta sórdida película biográfica enfatiza las indignidades sufridas por Frances Farmer en detrimento de darle cuerpo como persona, pero la imponente actuación de Jessica Lange confiere a la trágica figura una humanidad que le falta al guión." [12]