Frances Ann Lebowitz ( nacida el 27 de octubre de 1950 ) es una autora, [2] oradora pública, [3] [4] y actriz estadounidense . [ 5 ] Es conocida por sus comentarios sociales sardónicos sobre la vida estadounidense filtrados a través de sus sensibilidades de la ciudad de Nueva York y su asociación con muchas figuras prominentes de la escena artística de Nueva York de los años 1970 y 1980, incluidos Andy Warhol , Martin Scorsese , Jerome Robbins , Robert Mapplethorpe , David Wojnarowicz , Candy Darling y los New York Dolls . [6] [7] [8] [9]
Lebowitz ganó fama por sus libros Metropolitan Life (1978) y Social Studies (1981), que se combinaron en The Fran Lebowitz Reader en 1994. Ha sido el tema de dos proyectos dirigidos por Martin Scorsese, el documental de HBO Public Speaking (2010) y la serie documental de Netflix Pretend It's a City (2021). [10]
El New York Times ha llamado a Lebowitz una Dorothy Parker moderna. [11]
Lebowitz nació y creció en Morristown, Nueva Jersey . Tenía una hermana, Ellen. Sus padres eran Ruth y Harold [12] Lebowitz, quienes eran dueños de Pearl's Upholstered Furniture, una tienda de muebles y taller de tapicería . [12] [13] [14] Desarrolló un amor por la lectura desde una edad temprana, hasta el punto de que leía a escondidas durante la clase y descuidaba sus deberes. Lebowitz describe su " identidad judía [como] étnica o cultural o como sea que la gente la llame ahora. Pero no es religiosa". [15] Ha sido atea desde los 7 años. [16] No tuvo un bat mitzvah , pero fue a la escuela dominical hasta los 15 años y tuvo una confirmación . [15]
Lebowitz era una mala estudiante en general, particularmente en álgebra , donde reprobó seis veces. Ella lo llamó "la primera cosa que me presentaron que no podía entender en absoluto y no tenía ningún interés en entender". [17] [18] Trabajó en una heladería de Carvel . [2] Sus notas eran tan malas que sus padres la inscribieron en The Wilson School [15] [19] ( ahora desaparecida ), una escuela episcopal privada para niñas , en Mountain Lakes , donde sus notas mejoraron marginalmente pero tenía dificultades para seguir las reglas y finalmente fue expulsada por "mal humor no específico". [15] [20] [18] También fue suspendida de Morristown High School por escabullirse de las reuniones de motivación . [17]
Cuando era adolescente, Lebowitz se sintió profundamente afectada por James Baldwin : "James Baldwin fue la primera persona que vi en televisión a la que escuché hablar así, es decir, fue el primer intelectual al que escuché hablar... Y me quedé estupefacta. Eso me hizo leerlo". [21] También disfrutaba viendo apariciones en televisión de Gore Vidal y William F. Buckley , aunque no estaba de acuerdo con Buckley. [21]
Después de ser expulsada de la escuela secundaria, Lebowitz obtuvo su certificado de equivalencia de escuela secundaria . Cuando tenía 18 años, sus padres la enviaron a vivir con su tía en Poughkeepsie, Nueva York . Se quedó durante seis meses, [22] y luego, en 1969, se mudó a la ciudad de Nueva York. [23] Su padre aceptó pagar sus primeros dos meses en la ciudad con la condición de que viviera en el Martha Washington Hotel, solo para mujeres . [18] Luego se quedó con amigos en apartamentos de Nueva York y dormitorios universitarios de Boston, sobreviviendo escribiendo trabajos para estudiantes. A los 20 años, alquiló un apartamento en West Village . [24] [25] Para mantenerse, trabajó como limpiadora, [2] chofer, taxista y escritora de pornografía. [20] [18] Lebowitz se negó a atender mesas porque afirmó que las relaciones sexuales con el gerente eran un requisito previo para ser contratada en muchos restaurantes. [26]
A los 21 años, Lebowitz trabajó para Changes , una pequeña revista "sobre política y cultura radical-chic" [27] fundada por Susan Graham Ungaro , [28] la cuarta esposa de Charles Mingus . Vendió espacio publicitario, [2] y luego escribió reseñas de libros y películas. [19] Andy Warhol luego contrató a Lebowitz como columnista para Interview , [29] donde escribió una columna llamada "I Cover the Waterfront". [2] Luego vino una temporada en Mademoiselle . [30] Durante estos años, se hizo amiga de muchos artistas, entre ellos Peter Hujar , a quien conoció en 1971, y Robert Mapplethorpe , quien a menudo le regaló fotos, muchas de las cuales tiró a la basura en la década de 1970. [31]
En 1978, se publicó su primer libro, Metropolitan Life . El libro era un conjunto de ensayos cómicos, en su mayoría de Mademoiselle e Interview , [22] con títulos como "Éxito sin universidad" y "Unas pocas palabras sobre unas pocas palabras". A menudo detallaba cosas que encontraba molestas o frustrantes en un tono seco y sardónico. [32] Después de su publicación, Lebowitz se convirtió en una celebridad local, frecuentando Studio 54 [33] y apareciendo en televisión. A esto le siguió Social Studies (1981), otra colección de ensayos cómicos [11] en su mayoría de Mademoiselle e Interview , [34] en la que exploraba temas como los adolescentes, las películas y el servicio de habitaciones. [35] Años más tarde, se publicó The Fran Lebowitz Reader (1994), que incluía ambos libros. [36]
Desde mediados de la década de 1990, Lebowitz ha sido conocida por su bloqueo de escritor de décadas . [2] Su último libro publicado fue Mr. Chas and Lisa Sue Meet the Pandas (1994), un libro infantil sobre pandas gigantes que viven en la ciudad de Nueva York y anhelan mudarse a París. Desde entonces, Lebowitz ha trabajado en varios proyectos de libros que no se han completado. Esto incluye Exterior Signs of Wealth , una novela inacabada y muy esperada, [13] supuestamente sobre personas ricas que quieren ser artistas y artistas que quieren ser ricos. [2] Otro libro, Progress , fue extractado en Vanity Fair en 2004, [37] pero (a partir de 2024) aún no se ha completado. Al hablar de su bloqueo como escritora, dijo: "Mi editor, que siempre que lo presento como mi editor dice 'el trabajo más fácil de la ciudad', dice que la parálisis que tengo sobre la escritura se debe a una reverencia excesiva por la palabra escrita, y creo que probablemente sea cierto". [21]
Debido a su bloqueo creativo, Lebowitz se ha mantenido en gran medida con apariciones en televisión y conferencias. Ella ha dicho: "Es lo que quise toda mi vida. Que la gente me pregunte mi opinión y que no se le permita interrumpirme". [38] Realiza giras como oradora pública, representada por la Agencia Steven Barclay. [39] Además, ha hecho varias apariciones en Late Night with David Letterman [13] y tuvo un papel recurrente como la jueza Janice Goldberg en el drama televisivo Law & Order de 2001 a 2007. [6] Todavía escribe artículos periodísticos; Lebowitz ha trabajado como editora colaboradora y columnista ocasional para Vanity Fair desde 1997.
A través de sus apariciones públicas, Lebowitz ha llegado a un público más amplio que ha llegado a conocer su estilo característico. Es conocida por sus ingeniosas bromas y su humor observacional sobre una variedad de temas, que incluyen la ciudad de Nueva York, la gentrificación, el arte, la literatura y la política. Por lo general, usa chaquetas de traje de hombre (hechas a medida por la firma Anderson & Sheppard de Savile Row ), [40] camisas blancas, botas de vaquero, jeans Levi's y gafas de carey. [41] [42] A menudo habla de su preciada cabina Checker gris perla de 1979 , el único automóvil que ha tenido, al que describe como "la única relación monógama que he tenido en mi vida". [43] En septiembre de 2007, Lebowitz fue nombrada una de las mujeres más elegantes del año en la 68.ª lista anual internacional de las mejor vestidas de Vanity Fair . [44] También es conocida por su enorme colección de libros, 10.000 volúmenes en total, incluyendo al menos un estante de libros sobre tallado de jabón, [2] y su negativa a utilizar muchas tecnologías, incluidos teléfonos móviles y ordenadores. [45] Fumadora empedernida, Lebowitz es una defensora de los derechos de los fumadores. [13] [46] [47] No ha consumido drogas ni alcohol desde que tenía 19 años, lo que, según ella, se debe a que alcanzó su "suministro de por vida" de ambos a esa edad. [48]
En 2010, Lebowitz se presentó a una nueva generación de audiencias, cuando apareció en el documental Public Speaking . El 17 de noviembre de 2010, regresó a The Late Show with David Letterman después de una ausencia de 16 años, para promocionar el documental. Habló de su bloqueo de escritor de años, al que se refirió en broma como un "bloqueo de escritor". El 22 de noviembre de 2010, HBO estrenó Public Speaking , el documental de Martin Scorsese sobre ella que contiene entrevistas y clips de conferencias. [49] Lebowitz también hizo una aparición como juez en la película de Scorsese de 2013 El lobo de Wall Street . Colaboró nuevamente con Scorsese en la serie de Netflix de 2021 Pretend It's a City , en la que Scorsese la entrevista sobre la ciudad de Nueva York y otros temas. [50] [51]
Lebowitz ha criticado la gentrificación y el cambio cultural de la ciudad de Nueva York . Explicó que la principal diferencia entre la "vieja Nueva York" y la "nueva Nueva York" es la influencia y el predominio de la cultura del dinero. Si bien Nueva York siempre fue una ciudad cara, la gente que no era rica podía vivir en Manhattan y "no había que pensar en el dinero cada segundo". Esto se debía, entre otras razones, a que "había un montón de malos empleos. Eso ya no existe. Quiero decir, podía despertarme una tarde sin dinero -no me refiero solo a mi casa, me refiero a mi nombre- y saber que al final del día tendría dinero". [52]
Ha criticado a los alcaldes de Nueva York, Rudy Giuliani y Michael Bloomberg, por hacer que Nueva York sea más "suburbana" y acelerar la gentrificación en Manhattan. También ha criticado la gran cantidad de personas ricas en la ciudad de Nueva York, ya que cree que no crean nada de valor, sino que solo consumen cosas. [53] De Bloomberg, dijo:
Me opongo a que la gente rica se dedique a la política. No creo que se les deba permitir que se dediquen a ella. Es malo que la gente rica se dedique a la política, es malo para todos, menos para los ricos, y los ricos no necesitan más ayuda. Siempre que la gente dice: «Oh, se ganó el dinero él mismo», yo siempre digo lo mismo: «Nadie gana mil millones de dólares. La gente gana diez dólares por hora, la gente roba mil millones de dólares». [48]
En cuanto a las políticas de aplicación de la ley de Giuliani, dijo: "Cuando Giuliani era alcalde, cada cinco minutos un hombre negro desarmado recibía un disparo por la espalda". [54] Lebowitz aborrece el elevado número de turistas que recibe la ciudad de Nueva York, y califica el cambio de los años 1980 hacia la promoción de la ciudad como destino turístico como "una idea increíblemente horrible". [48] Ha citado al turismo como causa de la escasez de viviendas en Nueva York, porque se construyen hoteles en lugar de edificios de apartamentos, y ha descrito los efectos negativos de orientar la economía de la ciudad hacia los turistas: "No se puede atraer a estas manadas de paletos al centro de una ciudad sin que eso afecte a la ciudad". [55] [48]
Sobre la crisis de las personas sin hogar en Nueva York, ha dicho: "Cualquier neoyorquino que camina por la calle en esta ciudad rica... ni siquiera puede escuchar nada porque el dinero está haciendo mucho ruido ahora, y ver a la gente en la calle y no sentir que esto es una vergüenza para el país, es una vergüenza para la ciudad". [56]
En la década de 1980, muchos de sus amigos homosexuales murieron de VIH/SIDA . Lebowitz ha hablado del impacto de los "años de la peste" en la cultura estadounidense. En particular, ha hablado del vacío cultural que quedó tras la pérdida de una generación de artistas e intelectuales talentosos. Muchos de estos hombres no solo produjeron arte y cultura intelectual, sino que también fueron el público apasionado que alimentó dicha cultura. Como explicó en una entrevista de 2016:
¿Qué sería la cultura sin los homosexuales? Esto es América, ¿qué es la cultura? No sólo Nueva York. El sida cambió por completo la cultura norteamericana... Y con el sida, una generación entera de hombres homosexuales murió prácticamente de golpe, en un par de años. Y sobre todo los que yo conocía. Las primeras personas que murieron de sida fueron artistas. También eran las personas más interesantes... El público informado también murió y ya no existe de forma real... Hay una enorme brecha en lo que la gente sabe, y ya no hay contexto para ello. [52]
En 1987, Lebowitz publicó un artículo en The New York Times titulado "El impacto del SIDA en la comunidad artística". [57]
A Lebowitz se la ha llamado "lo opuesto del feminismo de apoyo". [26] Ella dijo en una entrevista de 2019:
Si [el feminismo] realmente funcionara, ya no habría feminismo. Hay un par de cosas que han cambiado mucho para mejor, y la vida de una chica es mil millones de veces mejor que cuando yo era una chica. No hay comparación. Es mucho mejor, y aun así sigue siendo horrible. Eso te dirá cómo era, ¿vale? [26]
En otra entrevista, dijo: "No le presté mucha atención, en gran parte porque nunca se me ocurrió que funcionaría. Lamentablemente, en gran parte tenía razón". También dijo: "La forma en que se cría a las niñas ahora es muy diferente... Cuando era niña, si querías hacer algo y no te lo permitían, muy a menudo la respuesta a la pregunta de por qué no lo hacías era: porque eres una niña". [58]
Sobre el movimiento MeToo , dijo:
Nunca se me ocurrió que esto pudiera cambiar. Ser mujer fue exactamente lo mismo desde Eve hasta hace ocho meses. Así que nunca se me ocurrió que esto pudiera cambiar. Nunca. Puedo decirte que es probablemente una de las cosas más sorprendentes de mi vida. Los primeros cuarenta tipos que fueron atrapados... conocía a casi todos. [26]
Lebowitz se identifica como una demócrata liberal [59] y a menudo critica a los políticos y las políticas demócratas moderadas . Ha sido una crítica vociferante del Partido Republicano durante muchos años y más recientemente del expresidente Donald Trump . [60] Ella ha dicho que el atractivo de Trump para sus votantes es "racismo, puro y simple", y describió los mítines de campaña de Trump como reminiscentes de los celebrados por el Ku Klux Klan y George Wallace . [61] Ella ha llamado a Trump "un estafador barato", "estúpido", "perezoso" y "un poco loco, pero sobre todo es tonto". [62] Sobre la elección de Trump en 2016, dijo: "Fue horrible. Me sentí muy afectada emocionalmente durante al menos un mes. Mi nivel de rabia, siempre alto, ahora está en su punto álgido todo el tiempo". [60] Bromeó: "Si hay una ventaja de todo esto [la elección de Trump], es que ha sacado a Trump de Nueva York". [63]
Lebowitz ha criticado a muchos otros políticos. Ha expresado su antipatía por Bill Clinton por haber inclinado al Partido Demócrata hacia la derecha, diciendo: "A mí me parecía un republicano... cuando firmó esa ley de bienestar social me volví loca. Fue un presidente republicano moderado y exitoso". [59] Lebowitz ha hablado de su desagrado por Bernie Sanders , a quien en un momento calificó de "un viejo narcisista e increíblemente irritante" que le quitó votos a su candidata preferida, Hillary Clinton . [59] [42] A menudo describe a Ronald Reagan como "el modelo del presidente estúpido", diciendo que "antes de Reagan no había idea de que el presidente pudiera ser estúpido". [62]
Lebowitz ha dicho que cree que la Segunda Enmienda ha sido malinterpretada y garantiza a los individuos el derecho a no portar armas sino a formar milicias. [62] Sobre el debate sobre el derecho a poseer armas , ha dicho:
¿Quiénes son estas personas que aman las armas? Estas personas que aman a Trump y aman las armas, estas son las personas más asustadizas que he visto en mi vida... Podría haber conseguido un arma, pero nunca la conseguí. Yo era una chica de 18 años sin dinero en medio de una ciudad peligrosa y nunca tuve tanto miedo como estos hombres en Texas, viviendo en un estado de terror. [60]
En mayo de 2019, Lebowitz dijo en Real Time with Bill Maher que Trump debería sufrir el mismo destino que Jamal Khashoggi , el columnista del Washington Post que la CIA cree que fue torturado y asesinado por órdenes del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman. [64] [65] Lebowitz se retractó de sus comentarios más tarde en el mismo programa. [66]
Lebowitz es abierta sobre su vida personal y es lesbiana. [67] Ha hablado sobre sus dificultades con las relaciones románticas. En 2016, dijo: "Soy la mejor hija del mundo. Soy una gran pariente. Creo que soy una gran amiga. Soy una novia horrible. Siempre lo fui". [52]
Lebowitz era un amigo cercano y de larga data de Toni Morrison . [26]
Lebowitz es famosa por su "resistencia a la tecnología". No tiene teléfono móvil, ni ordenador, ni máquina de escribir. [68] [69]
Película
Televisión
Mientras trabajaba en la heladería local Carvel, asistió a una escuela diurna
episcopaliana
hasta que la echaron por "mal humor no específico". Segura de que moriría de hambre después de este destierro, Lebowitz se saltó la universidad y se mudó a
Manhattan
, donde realizó trabajos como conductora de taxi, vendedora de cinturones, limpiadora de apartamentos ("con una pequeña especialidad en persianas venecianas") y vendedora de espacios publicitarios para la revista Changes.
Lebowitz era propietario y operaba Pearl's Upholstered Furniture.
No hubo cargos oficiales. Cuando la gente me pregunta sobre esto, generalmente piensan, ¿qué tienes que hacer para que te expulsen de la escuela? Ahora, tienes que quemar la escuela o algo así. Simplemente no era del agrado del director... Así que fui a la
escuela dominical
hasta los 15 años. Y luego tuve una confirmación.
Me suspendieron de la escuela secundaria Morristown específicamente por escabullirme de las reuniones de motivación... También lo hicieron con álgebra, que reprobé seis veces.
Un día, el director se despertó y pensó: "Realmente no es nuestro tipo".
expulsada en su último año — "Me echaron", dice. "No era el tipo adecuado para la escuela Wilson. No podía usar su blazer. Nunca descubrí el cargo formal —eso fue para mis padres. Creo que me echaron por petulancia".
Pero cuando digo que no hay cocina, me refiero a que no hay fregadero. ¿De acuerdo? Había un fregadero en el baño. Pero me mudé a ese apartamento en 1970 o 1969; no había techo en el baño. Vi al portero una vez, justo cuando me mudé, y le señalé que no había techo en el baño. Dijo que lo arreglarían. Cuando me mudé nueve años después, no había techo en el baño. De hecho, es posible que todavía no haya techo en el baño.
Recuerdo que cuando me mudé del hotel, básicamente vivía en los pisos de los apartamentos de mis amigos. Incluso iba a Boston y dormía en el piso del dormitorio de algunos amigos de la escuela secundaria que iban a la universidad en Boston. En realidad, probablemente no tuve mi propio apartamento hasta que cumplí 20 años.
Fran es muy cercana a Toni Morrison. "Es una de mis mejores amigas y es la única persona sabia que he conocido. Conozco a muchas personas muy inteligentes, pero solo conozco a una persona sabia", dijo. Ella y Toni hablan por teléfono todos los días. "Ella es muy importante para mí porque hay muy pocos consejos de personas que me interesen", dijo Fran. "No siempre he seguido el consejo de Toni, pero siempre me interesa. Toni es muy diferente a mí. Cuando era joven, mi madre solía decir: '¿No puedes ser la persona más grande?' Y yo decía que no. Soy por naturaleza la persona más pequeña, pero la persona más grande es Toni".
No quise decir eso y lamento haberlo dicho.
Desde 1981, ha estado escribiendo su famosa novela inacabada, Exterior Signs of Wealth. Siempre irónica, durante casi quince años Lebowitz también ha estado trabajando en Progress, una crítica de la vida y la cultura estadounidenses.
En 2005, había reseñado un conjunto de siete volúmenes de libros titulado Andy Warhol's Interview: The Crystal Ball of Pop Culture.
Recién en los últimos dos años, la Sra. Lebowitz logró superar un bloqueo de escritor de 11 años que le impidió cobrar gran parte del gran anticipo que recibió de Random House para escribir una novela llamada "Exterior Signs of Wealth", que describe simplemente como "inacabada".
